Trong lời nói của dì Xu, có rõ sự thúc giục và cả những ý đồ xấu xa không thể che giấu được.

Kỳ Tử như không để ý gì, hạ mắt xuống và giả vờ lo lắng nói: “Dì Xu, dì cứ tự thu dọn bát đĩa đi, tôi không cần đâu, ăn một cái bánh bao là đủ rồi.”

“Không được để thức ăn trong phòng,” dì Xu nói một cách khó chịu, rồi cầm cái thùng tiến lại gần Kỳ Tử.

Có vẻ như bà nhận ra thái độ của mình hơi kỳ lạ, bà bổ sung: “Phải thu dọn hết thức ăn thừa đi, nếu không chuột sẽ đến ăn đấy.”

“Tôi sẽ ăn hết mà,” Kỳ Tử nói, giọng nói hơi ngập ngừng vì đang ăn bánh bao, nhưng điều đó lại khiến lời nói của anh trở nên chân thành hơn. “Chỉ có vài cái bánh bao này thôi, làm sao có thể thừa được? Dì Xu, liệu dì có thể để lại cho tôi thêm một cái bánh bao để ăn vào buổi tối không?”

Dì Xu không nói gì, thái độ từ chối của bà rất rõ ràng.

Kỳ Tử thất vọng nuốt cái bánh bao còn lại trong miệng, sau đó từ từ ăn hết vỏ bánh bao, và cuối cùng, dưới ánh mắt chăm chú của dì Xu, anh cũng cho một miếng bánh bao đã giấu sẵn trong túi vào thùng gỗ.

Mặc dù các thành viên trong nhóm có vẻ chậm hiểu, nhưng sau sự việc này, họ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với thức ăn. Buổi tối hôm đó, Đỗ Tiểu Vũ là người ăn nhiều nhất; khuôn mặt vốn đã đen sạm của anh bây giờ trở nên nhợt nhạt, tái nhợt như màu sáp.

Ngay khi dì Xu vừa đi, Đỗ Tiểu Vũ liền tiến lại gần và hỏi với giọng nóng vội: “Anh Kỳ, có vấn đề gì với bữa tối phải không? Chuyện là gì vậy?”

Kỳ Tử cười khẽ và nói: “Không đến nỗi chết được đâu, có lẽ đây là một manh mối.”

Đỗ Tiểu Vũ thở phào nhẹ nhõm, chăm chú lắng nghe, nhưng rồi anh thấy Kỳ Tử lấy chiếc khăn ra khỏi ba lô, từ từ lau sạch vụn bánh bao dính ở khóe miệng, sau đó lật mặt bánh lại và lau dầu trên tay.

Trái tim anh lại bắt đầu lo lắng, gãi đầu không yên, cho đến khi Kỳ Tử chậm rãi lấy điện thoại ra và mở trang ảnh.

Đỗ Tiểu Vũ thấy trong album có thêm một bức ảnh, đó là hình ảnh cận cảnh chiếc chuông đeo trên lưng dì Xu. “Anh Kỳ, đây là…”

“Tôi vừa chụp lén đấy,” Kỳ Tử điều khiển máy tính, chọn bức ảnh và tìm kiếm thông tin.

Lần này, kết quả tìm kiếm không phải là hình ảnh của một “cô dâu ma” đáng sợ, mà là một mục thông tin:

**[Chiếc chuông gọi hồn: Giúp linh hồn dương xuất thể, đưa linh hồn âm trở về thế giới sống. Âm dương vốn không có ranh giới, tiếng chuông

Đây là kết luận mà bất kỳ ai cũng có thể nhận ra được.

Lưu Bính Đinh nói với giọng trầm ấm: “Nói lung tung thế này, âm ám dương dương, rốt cuộc ý họ muốn nói gì vậy?”

Lý Dao suy ngẫm một lát rồi nói: “Tôi không rõ cách thiết lập của phiên bản này là như thế nào, nhưng tôi đã đọc thấy một ghi chép trong sách.”

Cô dừng lại một giây, sau đó tiếp tục kể:

“Vị ông Wang quyết tâm thi đỗ để thành danh, anh ta ở lại kinh đô suốt mười tám năm và cuối cùng cũng đạt được thành công. Khi trở về quê hương, anh ta mới biết rằng vợ mình đã qua đời cách đó nửa năm. Anh ta vừa buồn bã vừa hối hận; một vị đạo sĩ lang thang thấy thương tình đã tặng cho anh ta một chiếc chuông gọi hồn.”

“Ông Wang đeo chiếc chuông đó trên người, và mỗi khi chuông reo, anh ta lại thấy vợ mình sống lại, với vẻ ngoài và tính cách giống hệt như lúc còn sống – cô ấy quét dọn nhà cửa, nấu ăn uống, và thật là hiền thảo như trong ký ức của anh ta. Ban đầu, anh ta vẫn nghi ngờ rằng vợ mình là ma, nhưng sau khi ở bên cô ấy thời gian dài, anh ta nhận ra rằng cô ấy vẫn thở, tim vẫn đập, hoàn toàn giống như một người sống, vì vậy anh ta đã từ bỏ nghi ngờ đó.”

“Ông Wang đưa vợ mình về kinh đô, hai người sống với nhau rất hạnh phúc trong bảy năm, và cuối cùng đều qua đời một cách bình yên, trở thành một câu chuyện tuyệt vời.”

Khi Lý Dao kể xong, khuôn mặt cô bỗng trở nên nặng nề như băng giá.

Rõ ràng Lưu Bính Đinh cũng đã nghĩ đến điều đó; anh ta nhìn về phía Từ Văn với vẻ mặt căng thẳng.

Thượng Thanh Bắc đặt cuốn từ điển xuống một bên, vuốt râu và phân tích: “Vợ là ma, nhưng nhờ vào tác dụng của chiếc chuông gọi hồn mà cô ấy trông giống như một người sống. Từ đó có thể suy luận rằng… Từ Văn cũng là ma…”

“Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng biết rằng trong thị trấn này không có một người sống nào cả; Từ Văn đã nói rõ điều đó mà.” Đỗ Tiểu Vũ nói một cách bực bội, “Vấn đề quan trọng là những bữa ăn đó rốt cuộc là thế nào?”

Trước đó, Thượng Thanh Bắc đã không thích cái thái độ lười biếng, không làm việc gì của Đỗ Tiểu Vũ; lúc này, anh ta tức giận và tiếp tục nói: “Không rõ ràng sao? Những bữa ăn đó không phải để con người ăn đâu; chỉ vì Từ Văn đang đeo chiếc chuông gọi hồn mà chúng ta mới không nhận ra sự thật. Lý do cô ấy thu dọn những thức ăn thừa là vì sợ rằng nếu rời khỏi phạm vi tác động của chiếc chuông, vấn đề sẽ bị phơi bày.”

“À?

Anh ta nhận lấy chiếc điện thoại từ tay Kỳ Tử, rồi bắt đầu chụp ảnh khắp mọi nơi trong phòng, có lẽ là hy vọng sẽ may mắn tìm thấy vài từ khóa quan trọng nào đó.

Các người chơi khác cũng tản ra, kiểm tra kỹ lưỡng từng góc trong phòng, từ ga trải giường cho đến gối, không bỏ sót bất cứ thứ gì.

Kỳ Tử đứng ở nơi ít ánh sáng hơn, mở chiếc khăn tay đã dùng để lau mép miệng trước đó ra; trên tấm vải trắng tinh, những vết máu lấm tấm hiện rõ, giống như những vết đâm nhỏ xuất hiện trên da sau khi bị kim đâm vào.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời đã tối đen; những dải ruy băng đỏ và hoa văn trang trí cửa sổ hòa quyện vào nhau, tựa như một đại dương máu.

Kỳ Tử vứt chiếc khăn tay xuống dưới gầm giường, đứng dậy đi về phía cửa sổ và nhìn về phía căn phòng ở phía tây.

Cô dâu tên “Hỉ Nhi” đang ngồi bên cửa sổ, với tay lấy những miếng thịt và rau củ, nhét chúng vào miệng một cách vội vã, dường như không còn tỉnh táo nữa.

Là kẻ ngốc, hay là kẻ điên? Nhưng trong tình huống này, có lẽ cả hai khái niệm đó cũng không khác biệt gì nhau.

Một cô gái đơn độc, có vấn đề về tâm thần, lại được “may mắn” chọn để kết hôn một cách long trọng, chỉ để làm vui lòng nữ thần Hỉ Thần…

Kỳ Tử tin rằng con người luôn vì lợi ích riêng của mình; việc một cô gái như vậy phải gánh chịu điều gì đó, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Anh ta nhìn thêm một lúc, cảm thấy nhàm chán, liền cúi đầu quan sát khu vực bên cạnh cửa sổ.

Cấu trúc của khu vực này khá đặc biệt; một khúc gỗ nhô ra tạo thành một góc sắc nhọn; nếu vô tình va phải, rất có thể sẽ bị chảy máu.

Nhớ lại những gì mình vừa thấy, Kỳ Tử chú ý thấy trên khúc gỗ màu vàng đậm có những vết nâu đen.

Anh ta lấy lưỡi dao ra từ vòng đeo tay, cạo một ít vật liệu đó xuống và quan sát kỹ lưỡng.

Không lâu sau, anh ta đã đưa ra kết luận: “Đây có máu… Có vẻ như có người đã chết trong căn phòng này.”

“Chúng ta phải làm sao đây?” Lưu Bính Đinh vội vàng tiến lại gần hỏi, “Nếu chúng ta ở đây, buổi tối có thể sẽ gặp phải điều gì đó không?”

Anh ta nói xong, lại đưa chiếc gương trang điểm cho Kỳ Tử và nói: “Anh Kỳ, đây là thứ tôi vừa tìm thấy dưới gối… Có thể nó có ích gì không?”

Sau sự việc với chiếc điện thoại, lúc này anh ta thực sự muốn giao tất cả những thứ mình tìm thấy để loại bỏ nghi ngờ về việc “giết hại các người chơi khác”.

Kỳ Tử nhận lấy chiếc gương, không nói gì cả

Anh ta nói một cách nghiêm túc những điều mà thực ra anh ta hoàn toàn không có kinh nghiệm, và bốn người khác đều tin lời anh ta mà không hề nghi ngờ gì.

Lý Dao chỉ vào gương trang điểm và nói một cách do dự: “Đây là phiên bản mới nhất của thương hiệu Mỹ Đô, được trang bị đèn LED; có vẻ như nó không phải thuộc về thị trấn Song Hỉ, mà chắc hẳn là Từ Văn đã để lại.”

Kỳ Tử gật đầu đồng ý.

“Đây chắc hẳn là một manh mối quan trọng, cần phải được bảo quản cẩn thận… Nên để ai giữ nó?” Anh ta hỏi một cách tình cờ, nhưng ánh mắt anh ta lại dừng lại ở Lý Dao, ánh mắt đầy mong đợi và dịu dàng.

Lý Dao suýt nữa đã đồng ý, nhưng rất nhanh sau đó cô nhận ra rằng điều này không đúng, liền im lặng không nói gì.

Mặc dù hôm đầu tiên tìm thấy phần lớn đều là những manh mối an toàn, không chắc chắn sẽ gây ra nguy hiểm gì, nhưng biết đâu sao?

Cô biết khá nhiều kiến thức về những điều kỳ lạ, nhưng tất cả chỉ là lý thuyết trên giấy mà thôi; khi thực sự gặp nguy hiểm, cô vẫn sẽ phải tự lo cho bản thân mình mà thôi.

Có vẻ như Kỳ Tử đã nhận ra suy nghĩ của cô, anh ta thở dài và nói: “Thôi để tôi giữ đi; tôi mang theo nhiều đồ dùng, nếu có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn có thể xoay sở được.”

Lý Dao nhanh chóng gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy một chút áy náy, và cô quay mặt đi, không nhìn chàng trai nữa.

Ngay cả bản thân cô cũng không nhận ra rằng chiếc gương trang điểm này thực ra là Lưu Bính Đinh đã tìm thấy và Kỳ Tử đang giữ; nó không hề liên quan gì đến cô, và cũng không nhất thiết phải để cô giữ.

Trời đã tối, trong căn phòng không có đèn hay nến, các thành viên trong nhóm lần lượt đi ngủ.

Kỳ Tử ngủ ở giường ở giữa, Đỗ Tiểu Vũ và Lưu Bính Đinh ngủ ở hai giường bên cạnh anh ta.

Lý Dao ngủ tựa vào tường, còn Thượng Thanh Bắc ngủ cạnh Đỗ Tiểu Vũ, phía bên kia là một chiếc giường trống.

Các thành viên trong nhóm đều không quen biết nhau lắm, và họ cũng biết rằng việc không thể ngủ được vào ban đêm có thể gây ra nguy hiểm; vì vậy không ai trò chuyện vào ban đêm, mọi người đều quấn chăn lại, che đầu và cố gắng đi vào giấc ngủ.

Trong sự yên tĩnh chỉ còn lại tiếng thở, Kỳ Tử ngồi đó chơi đùa với chiếc gương trang điểm, quan sát khuôn mặt của mình.

Mặc dù trong không gian trò chơi, anh ta tự vẽ khuôn mặt mình một cách lộn xộn, nhưng không hiểu sao, trong gương lại hiển thị khuôn mặt thật của anh ta; chỉ là khuôn mặt đó trông u ám hơn một chút, nhìn qua trông lại giống hệt những bức ảnh trên báo.

Không l

Sau đó anh mới tắt đèn, nằm ngửa ra và ngủ ngay trong bộ quần áo mình mặc.

Bên cạnh, Đỗ Tiểu Vũ lòi đôi mắt ra khỏi chăn, lén nhìn anh ta, và chính xác đã thấy hết mọi động tác của anh. Trái tim vốn dĩ không yên ổn của cậu ta bỗng trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Thật xứng đáng là một “đại ca”, ngay cả trong phòng chơi game cũng giống như trong đời thực vậy – thoải mái và tự tin. Có anh ấy ở đây, chắc chắn đội nhóm sẽ vượt qua mọi thử thách một cách suôn sẻ…

Trời càng lúc càng tối, rất nhanh sau đó mọi thứ trở nên tăm tối đến mức không thể nhìn thấy gì được.

Tiếng thở nhẹ của các người chơi lần lượt vang lên, dần trở nên đều đặn hơn, và tất cả đều chìm vào giấc ngủ.

Thượng Thanh Bắc lăn qua lăn lại, không thể ngủ yên được. Trong giấc mơ, anh ta liên tục gặp phải những tình huống kỳ lạ: lúc thì bị những con quái vật dữ tợn truy đuổi, lúc lại ngồi trong phòng thi nhưng không thể giải được bất kỳ câu hỏi nào. Những ký ức tồi tệ ấy liên tục ùa về, khiến cậu ta tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ, và ngay lập tức nghe thấy tiếng ngáy ầm ĩ bên cạnh.

Dưới ánh sáng mờ ảo, anh nhìn thấy Đỗ Tiểu Vũ đang ngáy ngủ, nước bọt chảy ra thành vũng trên miệng.

“Thật là người lớn lười biếng…” Thượng Thanh Bắc thầm chửi bới, rồi cố gắng quay mặt đi để không phải nhìn thấy cảnh đó nữa.

Nhưng bất ngờ, bên kia chiếc giường cũng có một người đang ngủ, mắt mở to, dường như đang nhìn chằm chằm vào anh.

Đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng trong một giây, nhưng ngay lập tức anh đã tỉnh táo trở lại. Anh nhớ rõ rằng bên này chỉ có Đỗ Tiểu Vũ, còn bên kia là một chiếc giường trống… Làm sao có thể có người ở cả hai bên được?

Cảm giác nguy hiểm bùng nổ trong đầu anh, anh vô thức nín thở và không dám nhúc nhích. Dưới ánh sáng yếu ớt từ đâu đó, anh nhìn rõ người đó trước mắt mình… Đó là một cô dâu mặc váy cưới màu đỏ, khuôn mặt trông rất trẻ trung, nhưng làn da được phủ một lớp phấn dày đặc đến mức trắng nhợt đáng sợ.

Thượng Thanh Bắc mở miệng, chuẩn bị la lên… Nhưng cô dâu kia lại đặt ngón trỏ lên môi và nói: “Hỉ Nhi sợ… Hỉ Nhi muốn trốn một lát…”

Hỉ Nhi?

Thượng Thanh Bắc chợt nhớ lại những lời nói của chị dâu mình: “Hỉ Nhi có vấn đề gì đó… là do bẩm sinh.”

Hóa ra đó chính là cô gái độc thân sắp kết hôn nhưng có vấn đề về tâm thần… Ban tối nãy cô ta đã chạy lung tung, làm an

Thượng Thanh Bắc trong lòng cứ băn khoăn mãi, nhưng dù sao thì mình vẫn đang ở dưới mái nhà người khác, không nên nói quá nhiều.

Anh ta điều chỉnh tư thế nằm, chuyển sang tư thế nằm ngửa, và chuẩn bị nhắm mắt lại để nghỉ ngơi.

Bỗng nhiên, một tia sáng chiếu từ phía bên cạnh vào người Hỉ Nhi, khiến cả anh ta cũng bị lóa mắt.

Nhìn theo hướng của tia sáng đó, anh ta thấy những bàn tay màu xanh đen lộ ra dưới chiếc váy cưới đỏ.

Những móng vuốt nhọn và dài, màu đen kịt, giống hệt những con ma trong truyền thuyết.

— Hỉ Nhi là ma!

Một kết luận ập đến tâm trí anh ta, và trong chốc lát, nó đã nuốt chửng hết sự bình tĩnh mà anh ta cố gắng duy trì.

Nỗi sợ hãi lên đến đỉnh điểm, nhưng anh ta lại không thể phát ra tiếng động nào; tiếng hét của mình bị kẹt lại trong cổ họng, biến thành những âm thanh “rít rít”.

Thượng Thanh Bắc cảm thấy mình hoàn toàn bất động, không thể cử động được, chỉ có thể nhẹ nhàng, theo bản năng, di chuyển ánh mắt.

Anh ta thấy Kỳ Tử đã ngồd dậy từ lúc nào đó, đang cầm chiếc gương trang điểm có đèn LED để soi sáng.

Nguyên nhân của tia sáng ban nãy đã được giải thích, và Thượng Thanh Bắc vội vàng nhìn về phía chàng trai trẻ cũng vừa tỉnh dậy vào ban đêm đó, mong được sự giúp đỡ.

Chàng trai kia dường như hoàn toàn không để ý đến điều bất thường xảy ra, vẻ mặt yên bình như nước trong hồ, cầm nguồn sáng bước xuống giường và đi về phía họ.

“Vì đã tỉnh rồi, thì hãy đi cùng tôi xem xét ngoài kia đi.” Kỳ Tử đưa tay kéo cậu học sinh trung học đang sợ hãi đó dậy khỏi giường, và không nói gì thêm, liền lôi anh ta ra ngoài cửa.

Lời nói và hành động của anh ta quá bình thường, hoàn toàn không giống như phản ứng thông thường khi gặp phải ma quỷ vào ban đêm.

Rất đáng ngờ!

Thượng Thanh Bắc như tỉnh giấc từ một cơn mơ, vội vàng rút tay lại, lăn lộn trèo lên mép giường.

Anh ta lấy cuốn từ điển tiếng Anh ra, đặt trước mặt mình, nhìn chằm chằm vào người đối diện: “Anh… là người hay là ma?”

Chàng trai kia, đứng ở phía sau nguồn sáng, nhìn anh ta một cách không hiểu, sau một lúc mới cười và khen ngợi: “Cậu rất cảnh giác.”

Sau đó, anh ta lại cười khinh và nói bốn từ: “Trò chơi kỳ quái.”