Liu Pu – người đàn ông này thật sự rất bình thường, giống hệt cái tên của mình vậy.

Anh ấy hoàn thành chương trình giáo dục bắt buộc, sau đó theo những người bạn thân thiết vào nhà máy làm việc. Anh đã trải qua tất cả những điều mà người lao động nào cũng có thể gặp phải: bị trì hoãn lương, bị ép buộc làm thêm giờ… Khi bước vào tuổi trung niên, anh bị sa thải và từ đó luôn sống bằng nghề lái taxi ở thành phố Giang Thành.

Hôm nay cũng giống như bao ngày khác, anh vội vàng ăn sáng xong, sau đó ngồi vào ghế lái và mở ứng dụng gọi taxi, chờ đợi đơn hàng được hiển thị trên màn hình.

Vào lúc 5 giờ rưỡi sáng, một đơn hàng đường dài đến khu vực Kim Thành được đăng lên hệ thống; điểm xuất phát nằm ở khu dân cư Gần Sông thuộc quận Hạ Thành.

Khu dân cư Gần Sông thuộc vùng đô thị cũ, nơi mà tình hình an ninh rất tồi tệ; các vụ mất tích xảy ra thường xuyên, xác chết không người nhận thường được thấy trôi nổi trên sông… Tên gọi của khu vực này thường xuyên xuất hiện trên tin tức do những vụ án liên tiếp đẫm máu xảy ra ở đây… Một viên gạch rơi xuống đây chắc chắn có thể giết chết vài kẻ điên cuồng giết người.

Ban đầu, Liu Pu không muốn đến đó, nhưng… số tiền mà người đặt đơn hàng đưa ra quá hấp dẫn.

Khi đến địa điểm đã hẹn, anh nhìn thấy một chàng trai mặc áo sơ mi trắng và quần dài đen, đeo chiếc ba lô leo núi màu đen, đứng lệch lạc trên con phố vắng vẻ; ánh mắt anh nhắm nghiêng, trông có vẻ như vừa thức dậy sớm để đi làm.

Taxi dừng lại bên lề đường; tiếng ma sát của bánh xe trong không khí yên tĩnh khiến tai anh ù đi.

Chàng trai kia bị đánh thức, ngẩng đầu lên và mỉm cười – một nụ cười thân thiện, đầy sự thông cảm giữa những người lao động… Trừ việc khuôn mặt anh hơi nhợt nhạt, không có gì bất thường cả.

Điều này khiến Liu Pu cảm thấy yên tâm hơn.

Sau khi chàng trai ngồi vào ghế phụ và cung cấp số điện thoại của mình, Liu Pu như mọi khi bắt đầu trò chuyện: “Chào anh chàng, sáng nay đã ăn sáng chưa?”

“Đã ăn rồi.”

“Tại sao anh trẻ tuổi như vậy mà lại ở đây? Nơi này xa trung tâm thành phố, giao thông cũng không thuận tiện lắm…”

“Bố mẹ tôi sống ở đây.”

“Aha, vậy là anh đang ở đây để chăm sóc bố mẹ à? Nếu con trai tôi cũng hiếu thảo như anh, tôi chắc sẽ rất vui!”

“Ừm… Bố mẹ tôi đã mất rồi.”

Không phải ai cũng có thể hiểu được sự hài hước ẩn sau những câu nói “đùa cợt đáng sợ” như vậy… Người đàn ông trung niên lái taxi đó ngập ngừng suy nghĩ khoảng ba giây tr

May mắn thay, anh ấy vẫn còn lý trí và biết rằng việc giết người trong đời thực sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; những bài học trước đây đã giúp anh ấy kìm nén cơn bốc đồng tạm thời và kiểm soát ham muốn ẩn giấu trong lòng mình.

Khi tài xế taxi lại một lần nữa cố gắng bắt chuyện không đề tài, Kỳ Tử lấy điện thoại ra và bắt đầu sử dụng nó, thể hiện rõ ràng thái độ từ chối giao tiếp.

Một tin nhắn QQ xuất hiện đúng lúc:

【Jin Yusheng: Ngôi làng Su mà bạn nói đó thật sự rất nguy hiểm; từ lâu nó đã bị một nhóm quan chức nào đó bao vây. May mắn thay tôi đã cảnh giác kịp thời và rời khỏi đó ngay, nếu không thì tôi đã bị bắt rồi!】

Lông mày Kỳ Tử nhấp nháy, cơn buồn ngủ hoàn toàn tan biến.

Những ký ức không thuộc về bản thân anh ấy trong “Phiên bản Trò chơi Biện chứng” bỗng nhiên hiện lên một cách mơ hồ, lẫn lộn với thực tế, khiến anh ấy cảm thấy rất bối rối.

“Ba năm trước, Kỳ Tử đã yêu cầu tôi đi điều tra tình hình của ngôi làng Su; tôi đã đến đó và gặp phải một nhóm quan chức không rõ thuộc về cơ quan nào, phải mất rất nhiều công sức mới có thể thoát ra được.”

Trong phiên bản trò chơi này, nhân vật Jin Yusheng và những lời nói mà nhân vật này đưa ra rõ ràng là do chính anh ấy tạo ra và viết nên; vậy tại sao những thông tin đó lại có thể dự đoán chính xác đến mức này?

Đó là sự trùng hợp, hay là những gợi ý từ tiềm thức?

Các tin nhắn liên tục xuất hiện:

【Jin Yusheng: Tôi nghĩ rằng sau chuyến đi đó, tôi chắc chắn đã bị theo dõi rồi. Bạn cũng nên cẩn thận một chút, đừng tiếp tục điều tra về chuyện này nữa, kẻo bị theo dõi đấy!”

Kỳ Tử chỉ đơn giản gửi lại một “Ừm”.

【Jin Yusheng: Kỳ Tử à, gần đây bạn có gặp phải vấn đề gì không? Tôi tính toán mà thấy, tai họa lớn trong số phận bạn đã đến rồi… Chỉ có cách ăn chay niệm Phật từ bây giờ trở đi thì bạn mới có thể mong cầu được bình an.”

Kỳ Tử không nói gì.

Anh ấy vào diễn đàn trò chơi và tìm kiếm cụm từ “trò chơi xâm nhập vào thực tế”. Kết quả hiển thị một trang trống, không có bất kỳ thông tin nào được tìm thấy.

Điều này thật bất thường; thông thường, các diễn đàn sẽ phân tách các từ khóa để tìm kiếm trong cơ sở dữ liệu, và bất kỳ từ ngữ nào liên quan đến chủ đề đều có thể xuất hiện trong kết quả tìm kiếm.

Tuy nhiên, ba từ “trò chơi”, “xâm nhập” và “thực tế” đều là những từ ngữ phổ biến; không thể nào không tìm thấy bất kỳ kết quả nào liên quan đến chúng.

— Trừ khi toàn bộ cụm từ đó đã bị chặn

Chỉ là anh ta không ngờ rằng mình sẽ nhanh đến thế mà gặp phải những rào cản thông tin, và lọt vào tầm nhìn những điều bị cấm mà những thực thể đó không cho phép anh ta biết.

“Đừng quá dựa vào một nguồn thông tin duy nhất, nhất là những nền tảng độc quyền kiểu này,” Kỳ Tử thầm nghĩ, tâm trạng của anh ta đã trở nên vô cùng bức xúc.

Ý thức mệt mỏi không thể chịu đựng được những suy nghĩ sâu sắc hơn nữa, vì vậy anh ta vô thức muốn tìm cái gì đó để giải trí, và liền tìm kiếm từ “Thường Túc”.

Một thời gian không theo dõi bài đăng của Triệu Phong, có thể tưởng tượng được rằng sẽ có thêm rất nhiều bình luận mới xuất hiện, và cũng không biết cuộc tranh cãi về các vấn đề triết lý sống đó đã kết thúc như thế nào.

Những cuộc tranh cãi kiểu này, một khi bắt đầu thì sẽ không bao giờ kết thúc, cho đến khi một bên bị bên kia làm cho im lặng không thể nói ra lời nào nữa – nhưng điều này trong thời đại internet thì khá khó xảy ra.

Dù sao thì, vì không thể tiếp cận nhau qua mạng, chỉ cần cứ cãi bướng là coi như không thua. Vì vậy, mọi thủ đoạn như lập luận sai lệch, đánh đổi khái niệm, nói những lời ám chỉ, hoặc liên hệ đến người thân… đều được sử dụng không ngừng nghỉ, cùng nhau tạo nên một vòng xoáy chống lại trí tuệ.

Nhưng lần này, tình hình của bài đăng lại ngoài dự đoán của Kỳ Tử; nó bỗng nhiên đi chệch hướng một cách kỳ lạ.

【Trang 57: Cảm giác người mà chủ bài đăng đang nói không phải là Thường Túc, có lẽ là người giả mạo danh tính. Tôi vừa mới vào cùng một phiêu lưu với Thường Túc, và cảm thấy dù anh ấy ít nói, nhưng rất chính trực. Nếu không có anh ấy, có lẽ tôi đã không thể sống sót trở ra được.】

【Trang 58: Thường Túc thật sự rất mạnh, chiến đấu như thể đang sử dụng công cụ hỗ trợ vậy, và trông có vẻ không hề có âm mưu gì cả. Sức mạnh chiến đấu mạnh phải không? Đó là kết quả của trí tuệ cao!】

【Trang 59: Nói thật, Thường Túc khiến tôi liên tưởng đến Phù Quyết ngày xưa, có lẽ anh ấy là tân binh mạnh nhất năm nay phải không? Thật sự là vừa bình tĩnh vừa mạnh mẽ!】

【Trang 60: Những người ở trên kia à, tôi chỉ cười thôi… Loại người nào mà dám so sánh mình với “thần Phù” chứ? Trí tuệ của họ có bằng một nửa của ông ấy không?】

Kỳ Tử nhìn những bình luận mới nhất, nuốt nước bọt, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

Tốt lắm, Thường Túc thực sự đã sống sót, và gánh nặng trên đầu anh ta cũng sắp được gỡ bỏ… Người giả mạo danh tính anh ấy c

“Tốt nhất là hãy mô tả rõ ngoại hình của người đó, như vậy các điều tra viên khác sau này gặp phải họ cũng sẽ cảnh giác hơn.”

Thường Túc nhíu mắt lại, hình ảnh của một chàng trai trẻ hiện lên trong đầu anh.

Mặc dù trong ký ức, người đó đã hợp tác với anh một cách thuận lợi, thậm chí còn sử dụng những biện pháp mà đến bây giờ anh vẫn không thể hiểu nổi để giải quyết vấn đề liên quan đến Thế giới quan, nhưng mỗi khi nghĩ đến người đó, anh lại cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo và lòng mình báo động – đó là một cảm giác trực giác rất kỳ lạ.

Đúng lúc anh chuẩn bị lên tiếng, ông trưởng phòng lại nói: “À đúng rồi, có khả năng cao người đó là thành viên của tổ chức Xī Lā. Hãy cố gắng nhớ lại xem bạn gần đây có tiếp xúc với ai thuộc tổ chức này không…”

Vậy thì không sao cả. Nhớ lại vẻ mặt tò mò của chàng trai trẻ đó khi nghe đến từ “Xī Lā”, Thường Túc quyết định loại bỏ khả năng người đó có liên quan đến vụ việc này.

Ngay từ đầu, anh cũng không nên nghi ngờ người ta đâu. Người đó đã cùng anh khám phá các phiêu lưu trong phiên bản game này, thậm chí còn sẵn lòng mạo hiểm để giải quyết những tình huống khó khăn… Làm sao có thể vì người đó trông không giống một công dân tuân thủ pháp luật mà đưa ra những suy đoán có tính chất ác ý được?

Nhưng Thẩm Minh và Yè Zǐ đã chết rồi mà? Chẳng lẽ họ có vật phẩm để hồi sinh sao?

Không đúng! Thường Túc nhớ lại rằng mình không hề nhìn thấy thi thể của Yè Zǐ, mà chỉ thông qua hành động của Triệu Diện mới suy đoán ra tin tức về cái chết của cô ấy…

Đó là một chiêu trò kể chuyện rất đơn giản, nhưng lúc đó anh lại không nhận ra… Thật là một chiêu trò lừa đảo tinh vi!

Trong đầu, Thường Túc lần lượt suy luận về toàn bộ sự việc và càng suy nghĩ càng thấy có lý. Ngay lập tức, anh kể lại từng chi tiết liên quan đến Yè Zǐ trong phiên bản game “Lâu đài Hoa Hồng” một cách rõ ràng.

Sau khi nghe xong, vẻ mặt của ông trưởng phòng cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Người thành viên của tổ chức Xī Lā mà tôi từng theo dõi trước đây cũng vậy, họ biến mất hoàn toàn ở khu vực Đông Giáo, như thể họ đã chết vậy… Chúng tôi đều nghĩ rằng họ đã chết rồi…”

“Tổ chức Xī Lā đã ẩn náu trong thời gian dài, và bây giờ họ đã bày ra một kế hoạch, cố tình sử dụng tên của bạn để lan truyền thông tin, nhằm châm ngòi cho chúng ta!”

Yè Zǐ, người đã chết, và tổ chức Xī Lā, những người vô tội bị liên lụy vào chuyện này… Thật là đáng buồn!

Cảm ơn các bạn: vui vẻ trung niên, sách bạn 2022081109244786