Ngày đầu tiên bắt đầu phiên bản “Quỷ Dữ”, trong khu rừng tre được bao phủ bởi bóng tối, Kỳ Tử mở mắt và thấy bóng dáng mình với bộ đồ đỏ, mái tóc dài và chiếc đèn lồng trong ánh sáng lướt qua trước mắt. Ở góc trên bên phải màn hình, một tấm thẻ nhỏ vẽ hình xương người mặc áo đỏ hiện ra rõ ràng, được đặt trên nền màu tím đen, u ám và kỳ quái.

**[Thân phận của bạn: Quỷ Dữ]**

**[Hiệu ứng thân phận:

① Khi bạn ở cùng một căn phòng với một người khác và khoảng cách không quá ba mét, bạn có thể chọn giết họ;

② Bất cứ ở đâu, bạn đều có thể giết họ bằng cách chạm vào vai họ;

③ Mỗi ngày, bạn buộc phải giết một người; nếu không, linh hồn bạn sẽ tan biến thành hư vô;

④ Nếu bạn vô tình giết phải một người cũng thuộc phe “Quỷ Dữ”, bạn sẽ bị Thần Núi tiêu diệt.]**

“Quỷ Dữ” – đó chính là thân phận, hay nói cách khác là phe phái mà Kỳ Tử đang thuộc trong phiên bản này.

Là một người thuộc phe [Những Kẻ Bất Tử] đi lang thang trong trò chơi, việc bị phân vào phe yêu ma quỷ dữ cũng có thể coi là hợp lý theo một nghĩa nào đó.

Trong khu rừng tre đầy rẫy các chướng ngại vật, những linh hồn lạc lõng rất dễ lạc hướng, đi vòng vo mãi mà không thể thoát ra được.

Kỳ Tử đơn giản là tìm một chỗ sạch để ngồi xuống, sau đó điều khiển con quỷ nguyền rủa bay lượn quanh mình.

Đang chờ đợi một cách nhàm chán trong nửa phút, bỗng nhiên một tiếng hú dữ dội vang lên từ sâu trong rừng, làm vỡ đi làn sương mù bao phủ khu rừng.

Một con đường nhỏ được lát đá trắng hiện ra trước mắt, uốn lượn về phía trước.

Kỳ Tử thu lại con quỷ nguyền rủa, cầm chiếc đèn lồng và bắt đầu đi dọc theo con đường, sau một thời gian thì đến dưới cổng thành ngoài thị trấn Dương Hoa.

Ở đó đã có một người mặc áo đạo màu vàng đứng đó, một tay cầm đèn lồng, tay kia cầm một cuốn sách cổ kính rách nát.

**[Nhiệm vụ chính đã được cập nhật]**

**[Nhiệm vụ chính: Loại bỏ tất cả những người thuộc loài người trong số các người chơi]**

Hai dòng chữ hiện lên, Kỳ Tử mỉm cười và bước về phía người đó.

Khi nhìn thấy Kỳ Tử, người đó vội vàng tiến lên gặp: “Anh cũng là người chơi sao? Đây là một phiên bản chơi theo nhóm, chúng ta…”

Kỳ Tử vẫn mỉm cười, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vào vai anh ta.

**[Bạn đã sử dụng hiệu ứng thân phận một lần hôm nay, giết một người]**

**[Vui lòng giết người tiếp theo trong vòng mười hai giờ.]**

Tiếng báo động lạnh lẽo của hệ thống vang lên, và máu đỏ tươi bắt

Kỳ Tử vươn tay lấy những đồ vật còn lại của người đã mất, cho áo đạo và đèn lồng vào ba lô, rồi bắt đầu nghiên cứu cuốn sách cổ dường như là vật phẩm đi kèm với nhân vật trong phiêu lưu này.

Bên trong cuốn sách có một lá thư; từ đó anh ta biết được danh tính của người chơi đã qua đời là một pháp sư được ông Mạnh mời đến để đối phó với quỷ dữ.

— Danh tính này thật tuyệt vời… Bây giờ nó thuộc về anh ta rồi.

Trang đầu tiên của cuốn sách mô tả về quỷ dữ:

【Người xưa có câu: “Một chiếc lá che mất tầm nhìn.” Quỷ dữ dùng lá tre để che mắt con người, dụ họ đến nơi chúng ẩn náu rồi giết họ.】

【Lá tre… chính là những thứ được tạo ra bằng ảo ảnh…】

Kỳ Tử đọc hết nội dung trang đó, rồi xé nó ra, nhàu nát lại và cho vào ba lô.

Nửa phút sau, một cô gái mặc áo khoác màu tím bước ra từ khu rừng tre, ánh mắt cô liếc nhìn vai Kỳ Tử một cách lướt qua.

Kỳ Tử đóng cuốn sách lại, kẹp nó dưới nách, cười và gật đầu với cô gái: “Cô cũng là một người chơi sao? Để tôi tự giới thiệu trước nhé.”

“Tôi tên là Lâm Văn, trong đời thực tôi là một người làm mẫu vật, còn trong phiêu lưu này tôi là một pháp sư…”

……

“Lâm Văn… pháp sư.”

“Tôi tên là Đường Dục, là người đi lang thang khắp nơi.”

“Tôi tên là Lâm Thần, là một thầy y.”

Các người chơi lần lượt giới thiệu ngắn gọn về bản thân mình cho Mạnh Phương, để ông có thể liên kết tên và khuôn mặt của họ lại với nhau.

Mạnh Phương chính là người đã viết thư mời các người chơi đến thị trấn Dương Hoa, cũng chính là tướng Mạnh – người đã ra lệnh đốt phá thị trấn sau khi thất bại trong việc bảo vệ thành phố.

Sau vài lời chào hỏi, ông quay người đi trước, dẫn các người chơi vào căn nhà phía sau.

Trước khi gặp Mạnh Phương, có lẽ các người chơi vẫn còn vài lời phàn nàn về hành động của ông – việc sai binh lính đuổi đánh người dân và đốt phá thị trấn. Nhưng sau khi gặp mặt ông, không ai tỏ ra bất mãn về những hành động trong quá khứ của ông cả.

Xét cho cùng, mục đích của mọi người đến đây là để hoàn thành nhiệm vụ, và nhiệm vụ chính thức cũng được Mạnh Phương giao phó một cách gián tiếp. Ai cũng không muốn gây rắc rối với những nhân vật quan trọng trong trò chơi này.

Việc người dân sống hay chết trước khi họ đến đây đều không liên quan gì đến các người chơi; lòng tốt và ý thức công bằng dư thừa cũng đã bị tiêu hao dần qua hàng loạt phiêu lưu này. Đối với những Người chơi cũ, việc cố tình hy sinh vì những mục đích không cần thiết thật là điều ngu ngốc

Sự nổi tiếng của nơi này đã suy tàn đến mức giống như một ngôi mộ, trong tòa nhà trầm mặc ấy dường như chỉ có mình ông Mạnh là còn sống.

— Có lẽ còn có người mẹ đang nằm bệnh của ông ấy nữa.

“Tôi xin thú thật với các bạn, con hổ gây ách tắc bên ngoài thị trấn kia thực ra chính là vị thần núi mà chúng ta hàng ngày đều cúng tế.”

Mạnh Phương đứng sau bức tường che ở sân sau, quay người lại đối diện với mọi người và bắt đầu kể từ từ:

“Vào thời điểm đó, các dân tộc man rợ từ phía bắc xâm lược xuống phía nam, triều đình liên tục thất bại. Lúc đó tôi chỉ là một quan chức nhỏ, tất cả những gì tôi có thể làm là cùng với người dân dưới quyền mình chạy trốn khắp nơi để tránh khỏi chiến loạn.

“Khu vực này không phải là địa điểm tranh giành then chốt, và trong những khu rừng gần đó có một con hổ yêu đã tồn tại từ lâu. Vì tôi biết một chút về pháp thuật, tôi đã đàm phán với con hổ yêu đó, đề nghị nó bảo vệ chúng tôi và không can thiệp vào cuộc sống của người dân, đổi lại chúng tôi sẽ cung cấp thức ăn cho nó.

“Chúng tôi có rất nhiều người, nếu chúng tôi dám liều mạng, con hổ yêu cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả. Vì vậy, nó đã đồng ý với điều kiện của chúng tôi. Nhờ vậy, người dân mới bắt đầu xây dựng thị trấn Dương Hoa và có thể sinh sống yên bình ở đây.”

Biểu cảm của Mạnh Phương rất chân thành và thẳng thắn, thái độ của ông ấy khiêm tốn và lịch sự, không hề có vẻ gì của một quan chức; tuy nhiên, trong lời nói của mình, ông hoàn toàn không đề cập đến việc đốt phá thị trấn Dương Hoa, như thể vụ hỏa hoạn đã phá hủy thị trấn đó không hề tồn tại trong lịch sử.

Lâm Thần nhíu mày, nhưng ông cũng biết rằng không thể hỏi trực tiếp trước mặt mọi người, vì vậy ông đã thầm nói với Kỳ Tử: “Anh Kỳ Tử ơi, có lẽ ông Mạnh không biết rằng mình đã chết, và cũng quên mất những gì mình đã làm trước đây phải không?”

Kỳ Tử không trả lời, chỉ nhìn thẳng vào mắt Mạnh Phương và hỏi: “Ông Mạnh đã nói trong thư rằng mong chúng ta có thể loại bỏ hiểm họa do con hổ gây ra cho thị trấn Dương Hoa. Tôi có thể hỏi xem, liệu con hổ yêu có làm điều gì sai lầm so với thỏa thuận không?”

“Đúng vậy,” Mạnh Phương gật đầu nặng nề, “Theo thỏa thuận, mỗi ngày chúng tôi đều chọn ra người sẽ cung cấp thức ăn cho con hổ yêu và đưa họ ra khỏi thị trấn. Nhưng con hổ yêu đó tham lam không biết đủ, nó đã cử nhiều ma quỷ xâm nhập vào thị trấn và gây hại cho mọ

Trong các cuốn sách y học không hề đề cập đến cách chữa trị loại bệnh này, và tôi cũng chưa từng điều trị trường hợp nào như vậy,” Đường Dục nói và đồng thời cúi chào Mạnh Phương: “Ông Mạnh, nếu bác sĩ Lâm ở lại thì chỉ gây phiền toái mà thôi, thà rằng để ông ấy ra đi trước còn hơn.”

Thực ra, ông ta muốn hỏi cách rời khỏi thị trấn Dương Hoa, nhưng Mạnh Phương cau mày và xin lỗi: “Khi các ngài vào thị trấn, con quái vật hổ kia có lẽ đã biết ý định của tôi rồi; nó chắc chắn sẽ không để những người qua đường tự do đi lại… Nếu vội vàng rời đi, e rằng sẽ gặp nguy hiểm.”

Ý của ông ta rất rõ ràng: các người phải tiêu diệt con quái vật hổ trước khi có thể rời đi.

Các nhiệm vụ chính ban đầu dù khác nhau nhưng cuối cùng đều hướng về một mục tiêu chung – dù là rời khỏi thị trấn Dương Hoa, chữa khỏi bà Mạnh, hay giải quyết vấn đề với những linh hồn quỷ dữ, tất cả đều phải vượt qua được con quái vật hổ này.

**NHIỆM VỤ CHÍNH ĐÃ ĐƯỢC CẢNH BÁO**

**NHIỆM VỤ CHÍNH: TIÊU DIỆT CON QUÁI VẬT HỔ BÀN NGOÀI THỊ TRẤN DƯƠNG HOA**

Hai dòng chữ màu bạc hiện lên trên màn hình Hệ Thống Giới của Đường Dục và Lâm Thần.

Qua góc nhìn của Lâm Thần, Kỳ Tử nhìn thấy nhiệm vụ chính của phe loài người và nhẹ nhàng nói: “Ông Mạnh, tôi có một câu hỏi… Nếu trước đây các ngài đã sẵn lòng liều mạng để khiến con quái vật hổ kia e dè, vậy tại sao bây giờ—

tại sao các ngài không cùng nhau liều mạng một lần nữa?”

Mạnh Phương thở dài: “Con quái vật hổ kia không còn là con hổ bình thường nữa. Nó đã chết trong một trận chiến cách đây nhiều năm, nhưng vì tu luyện quá cao mà không nhập luân hồi, nó đã trở thành một con quỷ dữ mà không ai có thể đối phó được… Tôi chỉ có thể nhờ đến những vị anh hùng danh tiếng mà thôi.”

Người bình thường không thể đối phó với quỷ dữ, việc nhờ đến các cao thủ võ lâm hay đạo sĩ cũng còn hiểu được, nhưng tại sao lại kéo Lâm Thần – người chỉ biết chữa bệnh cứu người – vào chuyện này?

Rõ ràng có vấn đề rồi… Chẳng lẽ họ đang tìm người hy sinh mạng sống cho họ à?

Thấy ánh mắt của các người chơi lấp lánh, Mạnh Phương vội vàng bổ sung: “Nếu các vị anh hùng thực sự không tìm ra cách nào, cũng không sao cả… Chỉ cần trong vòng năm ngày, tôi chắc chắn sẽ tìm được cách giúp các ngài rời khỏi đây.”

Nhiệm vụ chính vẫn không thay đổi, vẫn là “tiêu diệt con quái vật hổ”, chứ không phải “sống sót trong năm ngày”. Có thể thấy, việc M

Các người chơi đều ở trạng thái linh hồn, nên không cần ăn uống hay vệ sinh cá nhân; về mặt tiện nghi, thứ nhất là họ không có thời gian để quan tâm đến điều đó, thứ hai là họ cũng không dám tạo ra rắc rối gì thêm.

Còn về rượu bia… Liệu nơi này có phải là Cảnh Dương Cang và các người chơi có phải là Vũ Sơn không?

Trong sự im lặng, Kỳ Tử như thể tình cờ nói lên: “Hôm qua, anh chàng học giả đã dẫn dắt chúng ta rất thích nói chuyện, tôi và anh ấy rất hợp ý. Nhưng sáng nay, không hiểu sao lại thay đổi người dẫn dắt. Có thể chúng ta có thể yêu cầu thay lại người đó được không?”

“Điều này…” Mông Phương tỏ ra bối rối, “Hôm qua tôi biết Lý Ý đã nói chuyện với các bạn, nên tôi đã sắp xếp cho anh ấy tiếp tục đảm nhận việc dẫn dắt và hỗ trợ các bạn. Chẳng lẽ anh ấy tự ý thay đổi người sao?”

Sự bối rối của anh ta không hề giả vờ.

Kỳ Tử cười nhẹ: “Tôi quá suy nghĩ rồi. Khi đã đuổi quá nhiều ma quỷ, khó tránh khỏi việc hoài nghi mọi thứ. Sáng nay, khi thấy anh Lý đối xử với chúng tôi nhiệt tình hơn hôm qua, tôi tưởng là đã thay đổi người dẫn dắt, không ngờ là do ông Mông đã chỉ bảo trước.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi hỏi tiếp: “Tôi còn một việc muốn hỏi, không biết trong thị trấn này có nơi nào là nghĩa địa không? Ngày mai hoặc sau mai, tôi sẽ tiến hành một nghi lễ để đối phó với con quỷ đó, có lẽ tôi sẽ cần sử dụng phong thủy ở đó.”

Nghe vậy, ánh mắt Mông Phương lộ ra vẻ kỳ lạ: “Không dám giấu các bạn, kể từ khi chúng tôi định cư ở thị trấn Dương Hoa này, tất cả các xác chết đều được vận chuyển ra ngoại ô và giao cho con hổ quỷ đó xử lý…”

Tất cả các xác chết đều được giao cho con hổ quỷ à? Vậy thì đống xác chết phía sau căn nhà đó là chuyện gì?

Kỳ Tử nhìn vào ánh mắt thành thật của Mông Phương và nhíu mắt lại.

……

Khi các người chơi rời khỏi nhà Mông, trời ở thị trấn Dương Hoa đã gần chiều tà.

Bầu trời trắng xóa dần được phủ lên màu xám, ranh giới giữa bầu trời và những ngôi nhà có tường trắng mái đen phía xa dần trở nên mờ nhạt.

Bóng dáng của các ngôi nhà lan tỏa xuống mặt đất, hòa quyện vào nhau tạo nên một khung cảnh mênh mông như biển cả.

Người dân trong thị trấn lần lượt trở về nhà, chỉ còn lại ba người chơi cầm đèn lồng đứng trên đường.

“Ít nhất là một vấn đề đã được giải quyết,” Đường Dục nói một cách bình tĩnh, “Giống như con hổ sống sẽ ăn thịt người sống, vì con hổ quỷ đó đã biến đổi thành quỷ, nên nó bắt đ

Người đó được gọi là lão nhân chỉ vì mái tóc trắng như tuyết và râu quanh miệng cũng màu trắng bạch. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, khuôn mặt phía sau bộ râu tóc ấy lại trẻ trung đến ngạc nhiên, và còn rất quen thuộc nữa…

Đó chính là người học giả ngày đầu tiên!

Lâm Thần không nhịn được mà bước tới gần một chút, tỏ ý muốn bắt chuyện.

Kỳ Tử liền nhanh tay kéo lấy tay áo anh ta và thì thầm: “Có điều gì đó kỳ lạ, đừng làm cho kẻ đó hoảng sợ.”

Trước đó ánh sáng quá tối nên không thể nhìn rõ. Khi người học giả tiến lại gần hơn, các game thủ mới nhận ra dưới ánh đèn lồng, người đàn ông ăn mặc như lão nhân này có đôi mắt mờ đục và bước đi lảo đảo, rõ ràng tinh thần không minh mẫn lắm.

Anh ta dường như hoàn toàn không nhớ đến các game thủ; ngay cả khi nghe thấy giọng nói của Kỳ Tử, anh ta cũng chỉ nghiêng đầu một chút rồi tiếp tục đi theo hướng ban đầu.

Anh ta từ từ bước vào vùng ánh sáng do đèn lồng tạo ra; bóng dáng lỏng lẻo của mình lay động phía sau anh ta.

Khác với bóng hình con hổ xuất hiện ngày đầu tiên, bóng dáng này rõ ràng là của một con người, tay chân và đầu đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Rõ ràng hôm qua anh ta vẫn là một con ma lang lẫn trong đám đông, nhưng hôm nay với bộ dạng và trang phục khác, anh ta đã trở thành một con người.

Vậy làm thế nào để xác định liệu người dân trong thị trấn Dương Hoa có phải là ma lang hay không?

Những gì các game thủ từng hiểu về ma lang, có thực sự là những con ma lang như cái tên của phiên bản trò chơi này đề cập không?

Thật sự có ma lang trong số người dân thị trấn này sao?

Lâm Thần dừng bước lại, giọng nói trầm trọng của anh ta truyền đến Kỳ Tử qua những chiếc lá linh hồn: “Kỳ ca, những người dân này vốn dĩ là những linh hồn, nên lẽ ra họ không có bóng dáng. Chỉ vì họ nhập vào thân xác những con người bằng rơm, nên mới có bóng dáng đó.”

“Liệu điều này có nghĩa là những bóng dáng mà chúng ta thấy thực ra chỉ là bóng dáng của những con người bằng rơm? Khi rơm được dùng để tạo hình người, bóng dáng trên mặt đất sẽ là bóng dáng của một con người; khi rơm được dùng để tạo hình con hổ, bóng dáng trên mặt đất sẽ là bóng dáng của con hổ…”

“Tại sao thị trấn Dương Hoa lại thiết kế như vậy? Để dọa dẫm chúng ta? Hay để uy hiếp người dân?”

Kỳ Tử không trả lời ngay lập tức, mà chỉ chăm chú nhìn về phía trước.

Người học giả kia vẫn lê bước, kéo theo bóng dáng mảnh mai của mình, yên lặng đi qua vùng ánh sáng và bước vào bóng tối dày đặc bên ngoài.

Bóng dáng phía sau anh ta tan biến vào b