Trình Tiểu Vũ nhai kẹo trong miệng, đi đầu với bước chân đều đặn, nhưng lại lảo đảo không ngay ngắn, tạo nên cảm giác hài hước khi một đứa trẻ cố gắng bắt chước người lớn.

Tôn Đức Khoát lặng lẽ theo sau Trình Tiểu Vũ.

Những ngày qua, sau khi chứng kiến những thủ thuật liên tục của Kỳ Tử, anh đã từ bỏ ý định tìm hiểu rõ ràng và quyết định chỉ muốn nghỉ ngơi yên ổn, sống một cuộc sống thảnh thơi.

Kỳ Tử ghé vào bếp một chút, bổ sung thêm một ít “nòng nọc” vào hũ kẹo, rồi mới thong dong đi đằng sau đoàn người.

Một đứa trẻ rõ ràng không phải con người, một người đàn ông mập mạp, lơ đãng, và một thanh niên hiền lành, vô hại – đây quả là một sự kết hợp kỳ lạ.

Hai người và một “con ma” đi qua các hành lang; những cánh cửa phòng mổ và phòng bệnh hai bên hành lang vẫn được đóng chặt như mọi khi, và máy phát thanh liên tục phát ra những khẩu hiệu cũ rích.

Từ những khe hở trên tường, tiếng ếch kêu vang lên, từ khắp mọi góc độ, như một ảo giác không thể tìm nguồn gốc hay tránh khỏi.

Càng đi xa, tiếng ếch kêu và tiếng phát thanh càng yếu dần; trong không khí, một mùi hương máu nhẹ nhàng lan tỏa, nhưng bị mùi hôi thối nồng nặc che lấp hoàn toàn, khiến không khí trở nên ngột ngạt và ầm ĩ.

Kỳ Tử nhìn xuống và thấy rằng lớp sàn màu xám trắng ban đầu giờ đây đã được phủ một lớp máu mỏng; màu hồng nhạt của nó giống hệt da người vừa bị lột ra.

Đây chắc chắn là một con đường mới xuất hiện; nếu họ đã đi qua đây trước đây, họ chắc chắn sẽ để lại dấu vết gì đó.

Cảnh tượng không hề thay đổi trong ba ngày qua bỗng nhiên thay đổi vào hôm nay; có lẽ là do cuộc giao dịch với Trình Tiểu Vũ.

Tuy nhiên, đối với những người chơi đang cần thu thập thông tin mới, mặc dù nguy hiểm, nhưng đây cũng không phải là điều tồi tệ hoàn toàn.

Trình Tiểu Vũ vẫn tiếp tục bước đi với tốc độ vừa phải.

Dấu vết máu trên mặt đất bị anh giẫm lên, tạo thành những vệt nước bắn tung tóe, lan tỏa ra xung quanh như một hồ nước nhạt màu đỏ thắm.

Tôn Đức Khoát và Kỳ Tử lần lượt đi sau nhau, bước chân vướng trong dòng máu.

Càng đi xa, họ càng lún sâu vào dòng máu; từ lòng bàn chân, gót chân cho đến mắt cá chân, tất cả đều bị chất lỏng đặc quánh và lạnh lẽo này “nuốt chửng”.

“Đã đến rồi, phía trước là văn phòng.” Trình Tiểu Vũ bỗng dừng bước và chỉ về phía một cánh cửa đen thẫm phía trước.

Cánh cửa này chỉ nhỏ hơn cánh cửa ở lối thoái hành lang một chút;

“Cảm ơn Tiểu Vũ nhé.” Kỳ Tử nở một nụ cười giả tạo đến mức không thể giả tạo hơn được nữa, rồi lấy ra hai viên kẹo từ ba lô và ném chúng về phía Trình Tiểu Vũ.

Trình Tiểu Vũ nhận lấy kẹo, không hề nhìn kỹ mà ngay lập tức cho vào miệng và bắt đầu nhai ngấu nghiến.

Trong sự yên tĩnh, tiếng nhai và nuốt của cậu ta có thể nghe rất rõ; kết hợp với đôi mắt đen tối không hề lóe sáng của cậu, điều đó khiến cảnh tượng trở nên càng thêm kỳ quặc.

Kỳ Tử đi qua Tôn Đức Khoát và đứng ở phía trước, nhìn chằm chằm vào cửa thông.

Tôn Đức Khoát bị làn gió do Kỳ Tử tạo ra kéo trở lại với hiện tại; anh nhìn cửa thông phía trước, rồi nhìn sang phía Trình Tiểu Vũ bên cạnh, khuôn mặt mập mạp của anh trở nên trắng bệch: “Không biết sao nhỉ… Chúng ta thực sự nên bước vào đây à? Tối om thui như thế này… Không lẽ sẽ có cái gì đó nguy hiểm chờ đợi chúng ta bên trong chứ?”

Anh tưởng rằng Kỳ Tử sẽ không đáp lại, nhưng không ngờ người thanh niên kia quay đầu nhìn anh và gật đầu một cách nghiêm túc: “Ý bạn nói cũng đúng đấy… Bên trong này không hề có ánh đèn nào cả; trông thật kỳ lạ… Có lẽ đây là một cái bẫy.”

“Đúng là vậy!” Tôn Đức Khoát vội vàng đồng ý, “Chẳng có tiếng động gì cả… Không giống như nơi người ta sinh sống đâu… Còn kỳ quặc hơn cả phòng chứa xác nữa…”

Trong lúc anh đang nói, Kỳ Tử đã đến bên cạnh anh.

Dù còn nhiều nghi ngờ, Tôn Đức Khoát vẫn cố gắng bày tỏ ý kiến của mình: “Chúng ta có nên mang Lục Tử Mạc theo vào trước không? Có thêm một người sẽ tốt hơn để có thể hỗ trợ lẫn nhau…”

“Hãy đợi đến ngày mai đi.” Kỳ Tử nói một cách nhẹ nhàng, rồi đặt tay lên vai Tôn Đức Khoát.

“Đừng đợi đến ngày mai nữa… Càng sớm thì càng tốt… Hôm nay… Ồ!”

Bỗng nhiên, Tôn Đức Khoát cảm thấy bàn tay của Kỳ Tử đẩy mạnh vào vai mình; đồng thời, một cú đá mạnh mẽ cũng được đánh vào mông anh.

Anh mất thăng bằng, cả người ngã về phía trước; đôi tay vung vẫy không thể ngăn cản được việc anh rơi xuống cửa thông tối om kia.

Kỳ Tử đứng bên ngoài một lúc, sau đó nghe thấy tiếng Tôn Đức Khoát lẩm bẩm một cách khá hăng hái bên trong… Có vẻ như anh ta không hề gặp phải điều gì nguy hiểm cả.

Ánh mắt của Kỳ Tử liếc nhìn Trình Tiểu Vũ đang say sưa thưởng thức kẹo bên cạnh; khuôn mặt của cậu bé cũng không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm gì đặc biệt.

“Bây giờ bạn đang ‘đóng vai hi

Anh ấy vô tình hỏi về nguồn gốc của bản thiết kế đó, và Trình Tiểu Vũ đã thẳng thắn nói với anh rằng mình đã vào văn phòng và lấy trộm được bản gốc đó từ bên trong.

Quy tắc “không được tự ý vào văn phòng” có lẽ là do viện trưởng đặt ra sau khi nhận ra sự việc xảy ra hôm qua.

Có vẻ như môi trường trong bệnh viện này… khá linh hoạt đấy.

Kỳ Tử nhìn Trình Tiểu Vũ và cười hỏi: “Nếu cha bạn không muốn bạn vào văn phòng của ông ấy, chắc chắn ông ấy cũng không muốn người khác tự ý vào đó. Tại sao bạn trước đây không nói với chú?”

Trình Tiểu Vũ liếm mép và cười, để lộ hàm răng trắng đẹp: “Chú cũng không hỏi tôi mà, tại sao tôi phải nói chứ?”

Đứa bé này dường như đã quyết định không chịu trả lời nữa rồi.

Kỳ Tử cười một tiếng, không nói thêm gì nữa, rồi bước vào cửa.

Mùi hôi thối cũ kỹ bao trùm không khí; cơ thể anh dường như bị nhấn chìm trong thứ gì đó mềm mại và vô hình, hoặc như thể anh vừa đi qua khe hở của một bức rào, bước vào một thế giới khác.

Bóng tối bao phủ khắp người anh, nhưng chỉ vài giây sau, ánh sáng yếu ớt bắt đầu le lói trên trần nhà, và mọi thứ trong căn phòng trở nên rõ ràng.

Đó là một căn phòng tối tăm; ở giữa phòng có một chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ, trên mặt bàn chất đầy tài liệu và đồ linh tinh.

Một cái kệ sách lớn che khuất cửa sổ; các cuốn sách chen chúc trong những ngăn gỗ nhỏ, và hầu hết chúng đều bị bụi phủ kín.

Kỳ Tử liếc nhìn một cái, nhưng không thể nhìn thấy tên sách hay hình ảnh bìa; anh chỉ có thể phân biệt được màu sắc của bìa sách mà thôi.

Bên cạnh kệ sách, trên tường treo một tấm ảnh đã vàng úa; trên ảnh là một cặp vợ chồng trẻ mặc áo blouse trắng, đang dắt một cậu bé nhỏ; cả ba người đều đang cười tươi rạng khi nhìn vào ống kính máy ảnh.

Tôn Đức Khoát đã nhanh chóng nuốt lại lời chửi thề vừa nói khi Kỳ Tử bước vào, và tỏ ra rất kiên nhẫn.

Ông đứng dậy, dựa vào lưng và nhìn quanh theo nhịp bước của Kỳ Tử.

Sau khi cùng Kỳ Tử nhìn ngắm bức ảnh một lúc, Tôn Đức Khoát bất ngờ giơ tay lên và chỉ vào những người trong ảnh: “À, người phụ nữ này… phải chăng chính là bà ta mà tối hôm qua xuất hiện trong hành lang?”

“Cậu bé này trông quen thuộc lắm… chẳng phải là Trình Tiểu Vũ sao? Còn người đàn ông này… tôi cũng nhớ, có lẽ tôi đã thấy hình ảnh ông ấy trên poster… đó chính là viện trưởng…”

“Trời ạ, hóa ra bệnh viện này là của một cặp vợ chồng à!”

Kỳ Tử bướ

Trên nền màu vàng nhạt, ba cái tên được viết bằng chữ rõ ràng:

**[Trình Bình, Từ Thanh, Trình Tiểu Vũ]**

Tình hình đã trở nên rất rõ ràng: Giám đốc Trình Bình, người phụ nữ mang thai Từ Thanh và Trình Tiểu Vũ là một gia đình gồm ba người. Có lẽ Từ Thanh cũng là một bác sĩ tại bệnh viện này, giống như giám đốc Trình Bình.

Chỉ có điều không hiểu tại sao Từ Thanh lại biến thành một con quái vật kỳ lạ, và tại sao cô ấy lại lang thang trong các hành lang của bệnh viện vào mỗi buổi tối.

Là người kiểm soát thực tế của bệnh viện, Trình Bình có thái độ như thế nào đối với tình trạng của cô ấy?

Bỗng nhiên, mép tấm ảnh trong tay Kỳ Tử trở nên ẩm ướt, những vệt máu nhỏ bắt đầu thấm ra từ giữa các trang giấy, mang theo một cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

Ánh mắt của ba người trên ảnh trở nên độc ác và u ám; đôi mắt đen kịt của họ nhìn thẳng về phía trước, như thể đang nhìn thẳng vào những con người bên ngoài tấm ảnh, xuyên qua không gian và thời gian.

Kỳ Tử treo tấm ảnh trở lại vị trí ban đầu, sau đó lùi lại vài bước; cảm giác lạnh lẽo mới dần tan biến.

Anh quay trở lại bàn làm việc và bắt đầu lật qua các tài liệu trên đó một cách ngẫu nhiên.

Tôn Đức Khoát không để ý đến sự bất thường của tấm ảnh; khi thấy Kỳ Tử bắt đầu hành động, anh cũng vội vàng tiến lại gần đống tài liệu đó.

Anh ta sợ hãi, nhưng cũng hiểu rõ tầm quan trọng của những manh mối này – chúng có thể ảnh hưởng đến điểm số đánh giá công việc, hoặc thậm chí quyết định ai sẽ sống sót trong những tình huống nguy cấp.

Hệ thống luôn tồn tại cơ chế “số người chết tối thiểu”; khi xảy ra tình huống toàn bộ nhóm bị tiêu diệt hoặc cần chọn ra những người sống sót, việc đó không chỉ phụ thuộc vào may mắn hay vẻ ngoài, mà còn liên quan đến khả năng hoàn thành nhiệm vụ và mức độ khám phá của người chơi.

Dù sao đi nữa, mục tiêu của một “phiên bản” game cũng là tìm ra những con đường sống hợp lý dựa trên thông tin mà người chơi đã biết, và thiết kế ra phương án hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận tiện nhất.

Ví dụ, bạn ít nhất cũng phải biết rằng ăn quả nhân sâm mới có thể hoàn thành nhiệm vụ; nếu không, dù bạn có nhìn thấy quả nhân sâm đi nữa cũng vô ích – làm sao hệ thống có thể cung cấp cho bạn một hướng dẫn chi tiết về cách sử dụng nó chứ? Một trò chơi kinh dị mà còn không biết giữ mặt à?

Nhìn chung, việc chuẩn bị sẵn những manh mối cho riêng mình sẽ giúp bạn yên tâm hơn; cơ hội đang ở ngay trước mắt, dù bạn có sợ hãi đến đâu, nhưng nếu mu

Lời nói đó thật sự có lý, rất hợp lý. Tôn Đức Khoát do dự vài giây, cuối cùng vẫn quay trở lại góc phòng để kiểm tra kỹ lưỡng hơn.

Kỳ Tử mở ngăn tủ bàn làm việc ra và đặt tất cả các tờ giấy có chữ viết lên trên bàn.

Không hiểu vì lý do gì, phần lớn các tờ giấy đó đều có chữ viết mờ nhạt, như thể đã bị phủ lên bằng những khối màu đen xám. Dù cố gắng nhìn kỹ đến đâu, cũng chỉ thấy những vệt mờ ảo không rõ nét.

Kỳ Tử kiên nhẫn phân loại những tờ giấy này, và sau khi loại bỏ những tờ có chữ viết không rõ, lượng công việc cần đọc đã giảm đi đáng kể.

Điều thu hút sự chú ý nhất là một tài liệu, trong đó nói rằng một huyện nào đó trong năm vừa qua đã có quá nhiều trẻ em được sinh ra, và để thể hiện quyết tâm cải thiện tình hình, họ quyết định sẽ đảm bảo rằng không một em bé nào được sinh ra trong ba tháng tới.

Dưới tài liệu đó có một bức thư được gửi riêng cho Trình Bình:

“Tiểu Trình, tôi biết anh và Từ Thanh luôn mong muốn có một đứa con, và Từ Thanh cũng đã phải trải qua nhiều khó khăn mới có thể mang thai. Nhưng thời điểm này không phù hợp…”

“Nếu anh và cô ấy làm gương, mọi người khác mới sẵn lòng noi theo. Chắc chắn sẽ có ngày chúng ta có con, nhưng vấn đề dân số này thực sự liên quan đến sự sống còn của cả huyện chúng ta…”

Bức thư này vừa dùng tình cảm vừa dùng lý lẽ để thuyết phục, và từ một biên lai xác nhận phẫu thuật ở phía sau, có thể thấy Trình Bình đã đưa ra quyết định của mình.

Tiếp theo là một tờ giấy có hàng ngang ở mép, chữ viết trên đó rối ren nhưng vẫn có thể hiểu được nội dung chính.

Đây là trang nhật ký:

“Từ Thanh rất thông cảm với tôi, cô ấy tự nguyện đồng ý phá thai để làm gương cho mọi người.”

“Cô ấy tỏ ra như thể không quan tâm đến đứa bé này, nhưng tôi nhớ rõ lúc cô ấy mới mang thai, cô ấy đã nói với tôi về việc đặt tên cho đứa bé… Tên chính có thể là ‘Tiểu Vũ’, còn biệt danh thì nghe giống như ‘Tiểu Vũ’…”

“Tất cả những điều này đều vì tôi… Tôi thề sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt suốt đời này.”

Sau trang nhật ký là một tờ thông báo tử vong, lạnh lùng tiết lộ cái kết của câu chuyện:

Từ Thanh đã qua đời do xuất huyết nghiêm trọng trong quá trình phẫu thuật.

Trình Bình viết trong nhật ký:

“Tôi đã mất tất cả… Không còn vợ, cũng không còn con nữa… Việc tôi làm giám đốc bệnh viện này còn ý nghĩa gì nữa?”

“Vậy là, anh đã từ bỏ cuộc sống bình thường và bắt đầu điều hành ‘Thế giới Quỷ’, thu thập xác chết ư?” Kỳ Tử lẩm b

Làm sao lại có thể xuất hiện một bức ảnh chụp cả gia đình ba người đứng cùng nhau như vậy chứ?

“Ừm, không lẽ là do quá nhớ vợ con nên trong giấc mơ mới tạo ra những hình ảnh ảo tưởng này…” Kỳ Tử thì thầm một mình.

Bỗng nhiên, phía sau, Tôn Đức Khoát phát ra tiếng kinh ngạc.

Kỳ Tử quay đầu lại và thấy trên bức tường phía trước Tôn Đức Khoát có một cánh cửa bí mật hình vuông đã được mở ra, để lộ một lỗ thông thoát nước.

Máu đỏ thắm tuôn ra từ bên trong, chảy tràn khắp mặt đất như những nhánh cây, trong chốc lát đã tạo thành một vũng máu lớn.

Đây rõ ràng là một lối đi.

Vì không tìm thấy lối đi ở đáy ao, Kỳ Tử không khỏi chú ý nhiều hơn đến cái lỗ đó.

Khi Tôn Đức Khoát lùi dần về phía cửa ra vào, Kỳ Tử liền bước thẳng đến cánh cửa bí mật, cúi đầu nhìn vào bên trong.

Phía sau cái lỗ hẹp không hề chật chội; một căn phòng bí mật khá rộng rãi được chiếu sáng bởi một ngọn đèn, ánh sáng mờ ảo phủ lên những bóng trắng dày đặc xung quanh.

Mùi hôi thối nồng nặc xâm nhập vào mũi; những bóng trắng đó chắc chắn là xác chết của con người. Không biết đã được chất đống bao lâu nay mà chúng mới phân hủy đến mức này.

Máu chảy ra từ dưới các xác chết; dịch mủ màu xanh lá và máu đỏ thắm trộn lẫn nhau, tạo nên một bức tranh đẫm màu sắc kinh hoàng trước mắt.

Nặng nề, buồn nôn, phức tạp… Rất dễ khiến người ta liên tưởng đến những bức tranh sơn dầu thời Trung cổ, chỉ khác là đối tượng được miêu tả trong những bức tranh đó lại là những nghi lễ của một giáo phái xấu xa.

“Những xác chết này không lẽ không được “tái tạo” vào lúc 6 giờ sáng sao?” Kỳ Tử nghĩ một cách hài hước, rồi từ từ lùi lại.

Ngay lúc đó, anh nhận thấy vài xác chết gần cửa lỗ bắt đầu chuyển động, thậm chí còn cố gắng vươn những cánh tay đã bắt đầu phân hủy về phía anh.

Anh giả vờ không hay biết gì, cố gắng không làm ầm ĩ khi rời khỏi vùng đầy máu đó, và ngay khi bước chân chạm đất, anh lập tức quay người và chạy thật nhanh về phía cửa ra vào.

Tôn Đức Khoát đã nhanh chóng trốn thoát; Kỳ Tử bước theo những dấu chân đẫm máu mà người kia để lại, lao thẳng vào cánh cửa bí mật mà họ vừa đi qua.

Gần như đồng thời, anh cảm thấy mình mất kiểm soát cơ thể, trôi nổi như thể đang đi bộ trên mặt nước.

Một giọng nói hơi méo mó vang lên từ nơi xa xôi: “Bệnh nhân đã có phản ứng rồi, hãy tiếp tục áp dụng phương pháp điều trị này…”