Hiệu ứng phân tán trách nhiệm kết hợp với tâm lý theo đám đông khiến cho những hành vi phi đạo đức, một khi trở thành sự lựa chọn của cả nhóm, thì trách nhiệm phải gánh vác sẽ giảm đi đáng kể đối với từng cá nhân; ngay cả những hành vi vi phạm quy tắc công bằng và đạo đức cũng có thể được coi là hợp lý. Nhưng liệu tất cả mọi người đều nên làm như vậy sao?

Lâm Thần bước xuống các bậc thang và khi đến tầng một, ông thấy Đường Dục đang ngồi bên bàn, rót rượu cho mình từng ly một.

Nhìn thấy Lâm Thần xuống dưới, Đường Dục chỉ vào chỗ ngồi đối diện và nói một cách thoải mái: “Phần chơi này sắp kết thúc rồi, uống một ly không?”

Lâm Thần ngập ngừng, thực sự không ngờ Đường Dục lại thông suốt đến thế, có thể nhanh chóng quên đi những hiểu lầm trước đây.

Ông do dự một lát rồi ngồi xuống và hỏi: “Anh Đường, anh không hận em à?”

“Hận em để làm gì?” Đường Dục cười khẩy, “Ban đầu tôi còn nghĩ em là kẻ đứng sau màn đấu tranh này, nhưng bây giờ thì thấy rằng em hoàn toàn đang thể hiện bản chất thật của mình – chỉ là một tấm lá chắn mà Lâm Văn đã sử dụng mà thôi. Chuyện này không phải do em quyết định, thì tôi hận em có ích gì chứ?”

Lâm Thần im lặng một lúc rồi nhẹ nhàng nói: “Anh Lâm làm như vậy chỉ để em có thể sống sót… Nếu không có em…”

“Dừng lại! Một người đàn ông lớn tuổi, đừng cứ lảm nhảm như một cô gái nhỏ bé.” Đường Dục vẫy tay ra hiệu “không được”, “Nếu không có em, cũng sẽ có người khác… Chỉ là thêm một lựa chọn mà thôi.”

“Phần chơi này được thiết kế như vậy: hy sinh một người để tất cả mọi người có thể hoàn thành nhiệm vụ chính – đó chính là giải pháp tối ưu mà tất cả các manh mối đều chỉ ra. Nếu em không chết, thì cũng sẽ có người khác phải chết.”

Đường Dục cầm ly lên, ngửa đầu uống một ngụm rượu và cười đến nỗi không thể thở nổi: “Nếu muốn trách ai, thì hãy trách trò chơi kỳ quái này… Một phần chơi nhóm tốt đẹp như vậy, cuối cùng lại biến thành một tình huống đầy mâu thuẫn…”

Lý lẽ đằng sau những lời này chính là sự đồng thuận chung của các phe phái trên diễn đàn game.

Trong trò chơi kỳ quái này, không tránh khỏi những phần chơi đối đầu, không tránh khỏi những tình huống cần phải hy sinh một người để cứu sống đại đa số người khác… Hầu hết mọi người đều đồng ý rằng việc hy sinh là có giá trị, dù đó là bị ép buộc… Và nguyên nhân chính là trò chơi kỳ quái này đã tạo ra những tình huống đạo đức phức tạp.

Dù sao đi nữa, vì sự tồn tại của phần chơi cuối cùng, khẩu hiệu “toàn nhân loại đoàn kết lại với nhau” cũ

Anh ấy lắc đầu và nói một cách khàn khàn: “Nhưng tôi nghĩ rằng điều đó là không đúng đắn. Ai cũng muốn sống sót, không ai nên bị ép buộc phải từ bỏ cuộc sống của mình.”

“Con người có thể vĩ đại và vị tha, nhưng không nên bị bịt miệng, trói buộc thân xác, được đẩy lên bàn thờ cái chết, rồi lại bị người khác đánh giá là ‘đã tự nguyện hy sinh’.”

“Đúng vậy, vì vậy ban đầu tôi thực sự đã cảm thấy tức giận trong một khoảnh khắc, nghĩ rằng các bạn đang coi tôi như kẻ ngốc, như một công cụ.”

Đường Dục nhún vai và cười nói: “Nhưng cũng không sao cả, dù không có chuyện này, nếu phải cạnh tranh công bằng để giành quyền hy sinh, tôi cũng chắc chắn sẽ không do dự mà đứng ra.”

“‘Cảnh sát nhân dân vì nhân dân’, mặc dù bây giờ Cục An ninh đã suy tàn, nhưng khi tôi còn nhỏ, tôi tin vào câu này, và bây giờ tôi vẫn tin…”

“Tôi đã sớm nên chết rồi… Trước đây, khi bắt tội phạm, tên khốn nạn đó đã đâm tôi vào tim,” Đường Dục kéo lên cổ áo mình và lẩm bẩm một cách không rõ ràng, “Lúc đó tôi đã sẵn sàng chấp nhận cái chết… Tôi thực sự không sợ hãi, thật đấy… Việc có thể sống đến bây giờ đã là may mắn lắm rồi…”

Rõ ràng anh ta đã say rượu, khuôn mặt anh ta đỏ lên từng chỗ, khóe mắt đỏ hoe, nhưng giọng nói vẫn còn mang tiếng cười: “Này, bạn có thấy không? Tôi thực sự là một cảnh sát… Người ta nói rằng phải hung hãn hơn cả tội phạm mới có thể đe dọa được họ… Nhìn tôi như thế này, bạn có nghĩ tôi không giống người tốt không?”

Đường Dục nắm chặt lấy tay áo Lâm Thần.

Lâm Thần để yên cho anh ta nắm, cố gắng nở một nụ cười và nói: “Anh Đường, từ lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh, tôi đã cảm thấy anh là một người tốt…”

“Nói như vậy là sao? Chẳng lẽ tôi giả vờ không giống người tốt à?”

“Ehm…” Lâm Thần không biết phải nói gì.

Bàn tay anh ta hơi ngứa ngáy… Hóa ra Đường Dục đã lén lút nắm lấy tay anh và dùng đầu ngón tay viết lên đó những dòng chữ:

【Tôi biết bạn và Lâm Văn không phải là họ hàng… Hãy cẩn thận với Lâm Văn, anh ta đang lợi dụng bạn, dùng bạn làm con bài trong một kế hoạch nào đó】

【Thẻ danh tính đó có ý nghĩa rất quan trọng… Tôi không biết nhiều thông tin, nhưng Phù Quyết biết… Hãy tìm đến anh ấy】

【Đừng bao giờ mất đi quyền chủ động… Đừng tự nguyện từ bỏ bất kỳ cơ hội nào để tiến xa hơn… Đừng tin tưởng người khác một cách dễ dàng】

Lâm Thần hiểu rõ ý nghĩa của ba câu này, lòng anh ta bỗng nhiên rung đ

Lúc này, cô nghiêng đầu hỏi: “Sau này anh có kế hoạch gì không? Chắc chẳng phải là ngồi ở trong nhà chờ Đường Dục hoàn thành nhiệm vụ chính thức đâu nhỉ.”

“Tôi dự định sẽ đốt một trận lửa lớn tại thị trấn Dương Hoa, một trận lửa đủ mạnh để thiêu rụi tất cả mọi thứ.”

Kỳ Tử cầm chiếc đèn lồng lên, cho ngón tay qua khe hở của bộ phận che đèn và nhẹ nhàng điều chỉnh ngọn nến bên trong: “Meng Fang đã lừa chúng ta đến đây, sử dụng chúng ta để loại bỏ những kẻ đối kháng và giải quyết những mối nguy hiểm tiềm ẩn. Còn tôi… tôi thực sự ghét việc bị người khác lợi dụng.

“Nếu cứ để yên cho hắn ta hưởng lợi từ những gì mình đã làm được, tôi e rằng sau này khi nghĩ lại, tôi sẽ cảm thấy rất khó chịu đến mức không thể ngủ được.

“Vì chất lượng cuộc sống của bản thân mình, tôi buộc phải tìm cách khiến hắn ta mất hết tất cả.”

“À…” Thù Tâm suy nghĩ một lát, “Nhưng sau đêm đầu tiên, anh sẽ biết rằng những chiếc đèn lồng này rất quan trọng; những con quỷ dữ đều bị thu hút bởi chúng, và chúng có thể chính là chìa khóa để các linh hồn rời khỏi thị trấn Dương Hoa.

“Thầy Lỗ và những người khác nói rằng, trong một không gian khác của thị trấn Dương Hoa, có rất nhiều hồn ma của những người chơi đã chết. Tôi nghi ngờ rằng, chính vì họ mất đi những chiếc đèn lồng này mà họ bị mắc kẹt mãi ở đây.

“Và anh không thể chắc chắn rằng, sau khi sử dụng nến để đốt lửa, những chiếc đèn lồng ban đầu vẫn sẽ giữ nguyên tác dụng của mình.”

“Phân tích rất hay.” Kỳ Tử gật đầu đồng ý, “Vì vậy, tôi không định sử dụng những chiếc đèn lồng của mình.”

Anh nhìn Thù Tâm một cách mỉm cười: “Có vẻ như cô cũng không mấy muốn sống tiếp… Sao không cho tôi mượn chiếc đèn lồng của cô đi? Tôi sẽ thử đốt lửa xem sao. Nếu có vấn đề gì xảy ra, tôi sẽ sử dụng chiếc đồng hồ vận mệnh để quay ngược thời gian.”

“Anh cứ lừa họ đi.” Thù Tâm lườm một cái, “Chiếc đồ vật đó anh đã sử dụng ngay từ đêm đầu tiên rồi… Thật là đáng tiếc khi anh dùng nó như một công cụ để lừa gạt họ suốt thời gian dài như vậy.”

Nghe vậy, Kỳ Tử ngồi thẳng dậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Tôi không nhớ mình đã từng cho cô biết tình trạng của chiếc đồ vật đó.”

Thù Tâm không biểu lộ cảm xúc gì: “Đêm đầu tiên, khi tôi trèo ra ngoài cửa sổ, tôi thấy bóng dáng của anh in trên kính cửa sổ, anh tỏ vẻ như muốn mở cửa… Như

Chỉ có thể nói rằng, duyên phận thật là kỳ diệu và khó tả được.

Trong bầu không khí hơi ngượng ngùng đó, Châu Tâm là người đầu tiên chuyển đề tài: “Người đồng đội của cậu dường như rất thông cảm với Đường Dục; có lẽ anh ta sẽ bị thuyết phục và gây trở ngại cho kế hoạch sau này của cậu.”

“Không sao đâu.” Kỳ Tử cười lạnh lùng, “Tôi không phải là Khuê Châu đâu; tôi không quá quan tâm đến suy nghĩ của bạn bè mình. Nếu họ cản đường, tôi chỉ cần giết họ thôi.”

Châu Tâm nhướng mắt nhìn anh ta một cái, rồi lại lặng lẽ hạ mắt xuống.

Kỳ Tử tựa người ra sau, nhắm mắt nghỉ ngơi, từ từ đưa ý thức mình vào “đền thờ tư duy” u ám đó.

Bóng dáng hình người mặc áo đỏ lướt qua những chiếc lá treo trên cao, cuối cùng dừng lại trước một sợi dây leo màu máu. Anh ta đưa tay chạm vào những chiếc lá ở cuối sợi dây đó.

Đột nhiên, Kỳ Tử như thể đang nhìn từ góc độ của Lâm Thần vậy; những lời Đường Dục đã nói, những dòng chữ được viết trên lòng bàn tay anh ta, tất cả đều hiện ra dưới dạng thông tin phi miêu tả, dễ hiểu.

Anh ta đọc đi đọc lại những dòng chữ đó vài lần, rồi bật cười. Dù Đường Dục có ý định gây rắc rối cho anh ta hay chỉ muốn cứu Lâm Thần khỏi con đường sai lầm, thì ý định đó cũng chắc chắn sẽ thất bại.

Hợp đồng linh hồn có thể kiểm soát triệt để suy nghĩ, hành động và sinh mạng của một người; một khi đã được ký kết, nó sẽ trở thành sự thật.

Và từ nay trở đi, Kỳ Tử sẽ càng thận trọng hơn nữa, và sẽ không để tình huống như trong “Bệnh viện Ếch” xảy ra nữa.

……

Tầng một, Đường Dục đặt chiếc bát rượu xuống bàn, không biết là say thật hay giả, anh ta đứng dậy lảo đảo, rút thanh kiếm đeo bên hông ra.

Dưới ánh mắt ngớ ngác của Lâm Thần, anh ta đâm thanh kiếm vào cổ mình.

Máu bắn tung tóe, nhưng nhanh chóng hóa thành sương mù.

Ma quỷ không thể chảy máu; sau khi nhận ra điều đó, những ảo ảnh hòa bình được tạo ra trong “phiên bản” này đều chỉ là hư cấu mà thôi.

Lâm Thần thấy hình bóng của Đường Dục trở nên mờ ảo, như những gợn sóng lan tỏa khi có viên đá được ném vào nước.

Màu sắc bắt đầu phai đi từ vùng cổ bị thanh kiếm cắt, dần dần trở thành lớp vật liệu bán trong suốt giống như nhựa dày.

Những vết nứt lan rộng nhanh chóng theo mọi hướng; trong chốc lát, cơ thể Đường Dục đã vỡ tan thành từng mảnh vụn, để lộ ra hình dáng con người bên trong.

Một dải máu xuất hiện từ chân hình dáng đó, len lỏi lên trên, từng inch một, làm cho thân hình trong suốt đó đổi màu sắc rực rỡ.

Hình dá

Anh ta mặc đồ đen, cầm lấy thanh kiếm trên người, rồi quay người bước về phía cổng lớn của ngôi nhà.

Chỉ để lại một câu nói đầy nụ cười vang vọng bên tai Lâm Thần:

“Nếu một ngày nào đó, có ai trong các bạn thực sự vượt qua được phần chơi cuối cùng, nhớ nhắc đến Trò Chơi Kinh Dị kia, hãy giúp những người như chúng tôi – những người đã chết trên con đường này – được hồi sinh nhé. Đừng bao giờ quên nhé.”

Trời đã tối, từ xa vang lên tiếng gác đêm:

“Giờ Xuất, trời khô hanh, hãy cẩn thận với lửa!”

……

Bên ngoài ngôi nhà, trên con đường chạy theo hướng đông-tây của thị trấn Dương Hoa, Kỳ Tử cầm chiếc đèn lồng, bước đi chậm rãi.

Chiếc đèn lồng này không phải của anh ta, mà là của kẻ xui xẻo mà anh ta đã giết vào ngày đầu tiên.

Vào thời cổ đại, dù đối với ai, công dụng của đèn lồng cũng không thể xem thường.

Đèn lồng dùng để soi đường ban đêm, trang trí trong các dịp lễ hội, dẫn đường cho ma quỷ… Kể từ khi loài người học cách sử dụng lửa, ban đêm không còn là lĩnh địa bị cấm đối với ma quỷ nữa; nhờ có lửa và đèn, con người mới có thể cạnh tranh với ma quỷ để giành lấy thời gian.

Kỳ Tử dừng bước ở giữa thị trấn.

Nơi đó, đám đông vẫn chưa tan đi hết; những bức tượng người làm từ rơm có vẽ khuôn mặt đang di chuyển trong bóng tối, trông giống như những bóng ma.

Kỳ Tử mở chiếc túi đèn ra, lộ ra chiếc đèn lồng màu trắng bên trong. Ánh sáng mờ ảo bỗng nhiên trở nên chói lọi đến đáng sợ; những ngọn lửa màu xanh lá cây kỳ lạ nhảy múa trên thân đèn màu trắng như xương, lạnh lẽo nhưng lại ấm áp.

Đám đông bị thu hút; những bức tượng người làm từ rơm đều quay đầu nhìn về phía chiếc đèn trong tay Kỳ Tử.

Họ đang khao khát… Sự khao khát đó khiến linh hồn họ run rẩy; những làn khói đen mờ ảo hiện lên dưới lớp rơm bọc ngoài những bức tượng đó.

Họ vươn tay ra, muốn chạm vào ngọn đèn dẫn đường ấy, ngọn lửa u ám ấy… Nhưng họ luôn e ngại, không dám tiến lại gần, chỉ đứng lảo đảo quanh đó như những bóng ma lang thang.

Tiếng khóc của ma quỷ vang lên khắp nơi; chỉ có thể nghe thấy những lời nói mơ hồ:

“Đèn… Có đèn… Hãy dẫn chúng tôi đi…”

“Uuu… Tôi nhớ ra rồi… Tôi đã chết một cách thật tồi tệ…”

Dù sao đi nữa, những thứ giả dối rồi cũng sẽ bị phơi bày; những người dân bị ảo ảnh làm mê muội, khi nhìn thấy ngọn đèn màu xanh ấy, họ không thể tiếp tục sống trong sự mù quáng được nữa.

Họ muốn được ngọn đ

Chóu Tâm cầm theo cái bình rượu, dọc đường đổ rải khắp nơi; những ngọn lửa ấy bị chất cồn hút mời và theo sau, tràn lan như những con sóng.

Ban đầu, những ngọn lửa ấy có màu xanh nhạt như ánh đèn ma, nhưng sau khi nuốt chửng hàng vạn nguyên liệu đốt, chúng bùng cháy thành màu vàng rực rỡ.

Những người đứng dưới ánh sáng chói lọi kia giống hệt như những người đang quanh lửa trại; trước ngọn lửa rộng lớn và hỏa hoạn kinh hoàng này, họ chỉ là những dấu hiệu nhỏ bé không đáng kể.

Người ta đã quen với thế giới tối tăm, và khi đột nhiên gặp phải ánh sáng, sự chói lọi ấy trở thành một tiếng ồn ào khó chịu.

Chỉ có thể chấp nhận… Chỉ có thể im lặng… Chỉ có thể…

“Lửa!”

“Đúng là lửa rồi!”

Người dân trong thị trấn bắt đầu la hét, không biết họ đang cảm thấy sợ hãi hay háo hức.

Ký ức về việc bị thiêu chết khi còn sống khiến họ tránh xa lửa như tránh xa tai họa; nhưng bản năng của những linh hồn theo đuổi ánh đèn xanh lại khiến họ không thể kiềm chế được mong muốn lao vào ngọn lửa.

Con người cuối cùng vẫn là động vật; bản năng đã chiến thắng họ, và họ liên tục lao vào đám lửa.

Ngọn lửa, với “thân xác” của con người làm nhiên liệu mới, bùng cháy càng mãnh liệt và rực rỡ hơn.

Toàn bộ thị trấn Dương Hoa trở thành một đám lửa trại lớn lao.

Kỳ Tử đột nhiên cảm thấy tim mình đập thình thịch mạnh mẽ.

Cảnh tượng trước mắt vừa lạ lẫm vừa quen thuộc; có lẽ đã từng xảy ra trong ký ức của anh, cũng là một vụ hỏa hoạn lan tràn khắp nơi.

Lửa đỏ rực từ trên trời rơi xuống, rễ cây to lớn bị đốt cháy thành than, tiếng kêu thét và cái chết xen kẽ nhau, thế giới màu vàng đen biến thành địa ngục…

Anh nhớ lại vụ hỏa hoạn xảy ra khi anh mười sáu tuổi, tại trại hè – cũng là một đám lửa rực rỡ và ấm áp như vậy.

Anh nhớ lại cái tên kỳ lạ của vụ hỏa hoạn ấy: [Hỏa hoạn không bao giờ tắt]. Thật là phù hợp với hoàn cảnh lúc này…

Quả thật, thỉnh thoảng nhớ lại những cảnh tượng trong quá khứ thật sự giúp cho tâm hồn được thư giãn.

Trong những cảm xúc khô cằn của mình, dường như có một dòng suối nhỏ bắt đầu chảy trào; nụ cười trên khuôn mặt anh trở nên chân thực và ấm áp.

Giữa ánh lửa, không biết ai đó đang làm nhiệm vụ canh gác và hô vang:

“Đã hai giờ đêm, hãy đóng cửa sổ, cẩn thận với con người và ma quỷ!”