Khi Triệu Phong tìm thấy A Hỉ và đưa cho cậu ta miếng thịt vẫn còn dính chút máu, người kia đã hiện ra hàm răng sắc nhọn như cá mập và cười “hí hí”.

Cậu ta nghiêng đầu, bằng giọng nói non nớt nhưng rõ ràng, nói: “Cảm ơn anh trai, em sẽ kể cho anh nghe một câu chuyện nhé.”

Nghe vậy, mắt Triệu Phong sáng lên, không thể giấu được niềm vui.

Không lạ gì cậu bé quái đản này lại không thể bị giết; hóa ra nó là một NPC cung cấp manh mối.

Lời nhắc trước đó đã nói rằng sự thật nằm trong lời nói của người dân trong làng; chỉ cần nói ra sự thật thì có thể tránh khỏi sự tổn thương từ họ. Nghĩa là, các manh mối dạng lời nói thực sự là những “vật bùa may mắn” cứu mạng vào những lúc quan trọng.

Dùng một miếng thịt của mình để đổi lấy một “vật bùa may mắn”, dù không phải là lợi nhuận lớn, nhưng ít ra cũng không thiệt.

Kỳ Tử đứng yên bên cạnh, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong.

Ừm, việc Triệu Phong dùng một miếng thịt của mình để đổi lấy một manh mối không chỉ không thiệt, mà còn thu được lợi nhuận lớn nữa.

A Hỉ ho khan một tiếng, rồi bắt đầu đọc theo giọng điệu như đang hát ru:

**[Chị gái và em trai đi đến nhà bà ngoại, thịt trẻ con mềm mại, xương thì giòn tan, bà ngoại thèm đến nỗi nước miếng tuôn ra]**

**[Đêm đến, chị gái nghe thấy tiếng “rắc rắc”, hỏi bà ngoại đang ăn gì, bà ngoại trả lời là đậu khô]**

**[Ngày hôm sau, em trai biến mất, chị gái tìm kiếm khắp nơi, và cuối cùng phát hiện ra đống xương vụn ở góc tường]**

Nói đến đây, A Hỉ cười “giggle”, cầm miếng thịt và nhảy nhót chạy đi, để lại Triệu Phong đứng đó ngẩn ngơ.

Triệu Phong nhìn quanh, thấy Kỳ Tử đang đứng bên cạnh với chiếc máy ghi âm trên tay, với vẻ mặt khó đoán, liền bất chợt hỏi: “Anh Trường, câu chuyện này kể về việc bà ngoại ăn thịt em trai, thì nó có liên quan gì đến phiên bản này chúng ta không?”

“Không biết,” Kỳ Tử trả lời một cách thật thà.

Câu chuyện mà A Hỉ kể rất bình thường; nghe qua có vẻ chỉ là một phiên bản mở rộng của những câu chuyện kinh dị về “việc ăn thịt người”.

Kỳ Tử đã từng nghe một phiên bản khác, được gọi là “Bà Lão Mặc Áo Trắng”. Theo câu chuyện đó, bà lão mặc áo trắng đã ăn thịt bà ngoại, giả vờ làm bà ngoại và ngủ cùng chị gái và em trai, sau đó từ từ ăn thịt hai đứa trẻ. Điều này chắc chắn là một phiên bản tái hiện của câu chuyện về “bà lái buồm đen”.

Nhưng Kỳ Tử không cảm thấy sợ hãi gì khi nhớ v

Những ký ức đã phai mờ từ lâu bỗng nhiên trở nên rõ ràng trong chốc lát; nụ cười trên khóe miệng Kỳ Tử đậm thêm chút dịu dàng. Anh vô thức bật công tắc máy ghi âm trong tay mình.

“Chị và em đi nhà bà ngoại…” Giọng hát của đứa trẻ, lẫn lộn với tiếng nhiễu điện từ, vang vọng trong không khí. Có lẽ do sự biến dạng khi ghi âm, giọng nói không còn trong trẻo như của đứa trẻ nữa, mà trở nên trầm đục, nghe có vẻ u ám đến nỗi làm người ta rùng mình.

Triệu Phong liếc nhìn và hỏi: “Anh Trường, cái máy ghi âm này lấy từ đâu ra vậy? Dùng để làm gì?”

“Lấy được từ trên xe buýt, không biết có ích gì không.” Kỳ Tử ngừng cười, ngước nhìn về phía giữa sân, “Lấy không dùng cũng thất công.”

Triệu Phong bỗng hiểu tại sao Kỳ Tử lại có nhiều đồ đạc như vậy… Thật xứng đáng là người của tổ chức Xī Lā; quả là “lợi dụng mọi cơ hội” một cách triệt để…

Ở giữa sân, các thành viên trong nhóm đã chuẩn bị sẵn vũ khí và tập trung lại với nhau. Ngoại trừ Dương Vận Đông mang theo một con dao đơn giản và Chu Linh đeo một con dao găm bên hông, những người khác không mang theo vũ khí rõ ràng nào cả.

Kỳ Tử nói một cách bình thản: “Chúng ta cũng nên đi thôi, nếu đi muộn sẽ dễ bị nghi ngờ.”

Triệu Phong vô thức nhìn vào cánh tay trái của mình – vẫn đang chảy máu và được băng bó bằng vải. Mặc dù không biết là do cơ chế của phiêu lưu này hay lý do gì khác, lúc này anh gần như không còn cảm thấy đau nữa, nhưng anh vẫn lo rằng việc xuất hiện trước mặt mọi người với vết thương như vậy sẽ dễ thu hút sự chú ý của các thành viên khác trong nhóm.

Rồi, Kỳ Tử nói một cách tự nhiên: “Chúng ta hãy đi riêng nhau. Việc cho quái vật ăn thịt là việc của bạn, tôi không nhận nhiệm vụ đó đâu, phải không?”

Triệu Phong: 6.

……

Bên cạnh kho củi, bà Sư không biết từ đâu lấy ra một thùng gỗ, đưa nó lên vai bằng một cây gậy, tỏ vẻ như định ra ngoài.

Thùng gỗ tỏa ra mùi máu tanh nồng nàn; nắp thùng được đóng một cách lỏng lẻo, khiến người ta không khỏi muốn mở ra để xem bên trong có gì.

Chu Linh bước tới và hỏi: “Bà Sư, bà định đi đâu vậy?”

Bà Sư không giấu giếm, trả lời: “Tôi định đến đền thờ để cúng bái. Khi có người qua đời, cần phải đến đền thờ để cúng bái, như vậy mới giảm bớt tai họa.”

Hóa ra bà cũng biết về việc người ta qua đời à?

Chu Linh ho khan hai tiếng, thử hỏi: “Bà đã vất vả chăm sóc chúng tôi rồi; nếu không phiền gì, tôi sẽ đi cùng bà, để giúp bà mang đồ nữa.”

Bà

Các người chơi nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều lộ ra vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Trên bản đồ rõ ràng có ghi “đền thờ” – một địa điểm cần được khám phá, nhưng Su Bà lại công khai cấm các người chơi đến đó.

Có vẻ như việc đến đền thờ là không thể tránh khỏi, chỉ cần phải tránh gặp NPC thôi.

Sau khi Su Bà rời đi, Dương Vận Đông thở dài và nói: “Chúng ta hãy đến nhà trưởng làng trước, giải quyết xong vụ chuyện ‘thịt thần’, sau đó đến phòng lưu trữ lịch sử làng xem liệu có tìm được thông tin về bối cảnh của cái phiêu lưu này hay không. Đền thờ để cuối cùng đi, kẻo gặp phải Su Bà.”

Anh nói xong, nhìn quanh mọi người: “Mọi người đều đồng ý chứ?”

Quy tắc thứ hai yêu cầu người chơi “ tự lập kế hoạch cho hành trình du lịch của mình”, và Dương Vận Đông đang thực hiện đúng bước này.

Tất cả mọi người chơi đều biết điều này, không ai có ý định tranh cãi, và lúc này tất cả đều đồng ý.

“Không có ý kiến gì cả!”

“Tất cả đều nghe theo anh Dương!”

Không nghi ngờ gì nữa, Dương Vận Đông hiện đã trở thành trung tâm của nhóm tám người này. Mặc dù Chu Linh là một “thiên sư” và rất dễ mến, nhưng so với Dương Vận Đông – người luôn mang theo thanh kiếm bên mình – thì Dương Vận Đông dường như đáng tin cậy hơn. Việc anh ấy đã dẫn Allen – một người mới gia nhập nhóm – đi dạo suốt đêm qua mà vẫn trở về sống sót đã chứng minh được năng lực của anh ấy.

Zhao Feng đứng bên cạnh Dương Vận Đông, nhíu mắt không biết đang nghĩ gì. Còn Kỳ Tử thì đứng ở rìa đám đông, bị bóng tối từ mái nhà che khuất, nên không thu hút sự chú ý không cần thiết nào.

“Zhao Feng, anh vừa đi đâu vậy? Sáng nay cũng không đến ăn sáng.” Nhận thấy Zhao Feng trở lại nhóm, Dương Vận Đông liếc nhìn anh và hỏi.

Trước đó, Zhao Feng luôn cảm thấy Dương Vận Đông không quan tâm đến sự an toàn của mình, vì vậy giọng nói của anh lúc này có phần không mấy thiện cảm: “Tất nhiên là tôi đang tìm cách đối phó với thằng nhóc đó… Hôm nay tôi phải tìm thịt cho nó ăn… Còn anh thì không vội gì à? Tôi đâu có muốn chờ chết đâu.”

Dương Vận Đông nhíu mày, ánh mắt dừng lại trên cánh tay trái của Zhao Feng.

Những miếng vải trắng quấn quanh cánh tay đó đang ướt đẫm màu đỏ thắm; mùi tanh máu nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí… Rõ ràng là đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng.

Nếu đến lúc này mà Dương Vận Đông vẫn không hiểu ra thì anh ấy quả thật là ngốc… Mọi chuyện đang rối ren và phức tạp đến mức khiến anh cảm thấy rất bực bội… Anh rất muốn hút một điếu thuốc, nhưng tiếc là xung quanh không có

Dù sao thì việc tự cắt mình để gây ra vết thương và làm giảm khả năng hành động cũng chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi; trong những trò chơi kinh dị này, sự suy giảm khả năng hành động thường đồng nghĩa với cái chết.

Nếu đặt mình vào vị trí người khác rồi lại quay lại xem xét bản thân, ta sẽ nhận ra rằng lòng tin giữa con người với nhau vốn đã rất mong manh.

Kỳ Tử nói một cách thoải mái: “Chỉ mới ngày đầu tiên thôi, tính cả anh Dương Vận Đông, đã có ba người được giao nhiệm vụ tìm ‘thịt’ cho những con quái vật đó. Còn bốn ngày nữa… không biết sẽ cần thêm bao nhiêu ‘thịt’ nữa…”

Anh hạ mắt xuống, tỏ ra do dự một cách vừa phải: “Nếu mỗi người đều tự cắt mình, thì khả năng hành động của tất cả chúng ta sẽ bị suy giảm, và điều đó chắc chắn sẽ không đáng để chịu đựng. Giống như anh Dương Vận Đông – người mà tất cả chúng ta đều dựa vào – anh ấy không thể để bản thân suy yếu trong môi trường như thế này được. Có lẽ giải pháp tốt nhất là…”

Anh không nói tiếp.

Mặc dù hầu hết các game thủ ở đây đều đã tham gia trò chơi này một lần rồi, nhưng họ vẫn sống trong một xã hội có luật pháp suốt hàng chục năm; những giá trị chuẩn mực đã ăn sâu vào xương tủy họ, và không thể nào biến mất hoàn toàn trong chốc lát.

Những quan niệm của họ vẫn ẩn náu trong khu vực thoải mái mà đạo đức đặt ra; họ khó có thể nhìn thấy những lựa chọn thực tế nhưng không được khuyến khích ẩn sau những “khoảng tối” đó.

Tuy nhiên, chỉ cần một cơ hội thích hợp, họ sẽ nhận ra rằng nếu sẵn lòng từ bỏ một số nguyên tắc cứng nhắc, nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Các game thủ đều hiểu rằng “giải pháp tốt nhất” mà Kỳ Tử đang đề cập chính là chọn một vài người làm hy sinh, còn những người khác thì giữ gìn tình trạng tốt nhất để vượt qua khó khăn.

Nhưng ai lại muốn trở thành người hy sinh chứ?

Dương Vận Đông nhìn Kỳ Tử sâu sắc, ánh mắt mệt mỏi của anh lướt qua những người chơi khác, rồi từng từ nói: “Có những việc là không nên làm; con người cần phải biết rằng, khi ta làm điều gì đó, trời đang nhìn thấy.”

Một vài người chơi tỏ ra coi thường những lời này.

Những lý thuyết cũ rích như vậy, trong một trò chơi kinh dị đầy nguy hiểm như thế này, dường như trở nên nhạt nhẽo và vô nghĩa.

Nhưng cuối cùng, không ai dám phản bác.

Nghe vậy, Kỳ Tử cười một cách lạnh lùng: “Cảm ơn anh Dương Vận Đông đã chỉ bảo.”

Nụ cười đó mang theo hơ