Anh cười suốt nửa phút trước khi cuối cùng ngừng lại được.

Rồi anh thay đổi giọng điệu, nói: “Việc sử dụng những câu hỏi giống như trò chơi trí tuệ để đánh giá các yếu tố như trí thông minh, sự khôn ngoan, lượng thông tin thu thập được, mức độ lý trí và kỹ năng chiến lược… Tôi không ngờ bạn lại tin vào những bài kiểm tra ngu ngốc như vậy.”

Nói đến đây, anh tỏ ra một thái độ tò mò có phần giả tạo: “Hơn nữa, tôi nhớ là mình chưa bao giờ tham gia những bài kiểm tra này trước đây; vậy làm sao bạn có thể tìm được dữ liệu tham chiếu để so sánh được?”

Jin Yusheng đành nói: “Không phải tôi muốn nói vậy, nhưng bạn nghĩ tôi tin vào những thứ này à? Đây là phương pháp kiểm tra uy tín duy nhất rồi; không tin thì cũng không tìm được cách nào khác đâu.”

Ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra rằng vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt mình đang dần tan biến, để lộ ra cách họ từng interaksi với nhau trong quá khứ. Và đó chính xác là điều mà Kỳ Tử đã cố ý gợi ra.

Kỳ Tử cười toe toét: “Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi; bạn hẳn biết rằng, nếu không có lợi ích gì cả, tôi sẽ không hề muốn tham gia vào những việc vô nghĩa như thế này đâu.”

“Hehe, tôi biết mà,” Jin Yusheng cũng cười, “Mỗi khi tôi trả lời một câu hỏi của bạn, bạn mới sẵn lòng tiến hành một phần của bài kiểm tra đó, đúng không?”

Có vẻ như những người tiền nhiệm đã nói hết tất cả những điều cần nói rồi… Kỳ Tử kéo mép miệng, hỏi lại: “Dù sao thì điều này cũng không gây hại cho bạn, phải không? Nếu đây thực sự là thế giới thực mà bạn nói, thì bạn cũng không cần lo lắng về việc tôi sẽ phát hiện ra điều gì đó sai trái đâu.”

“Thật ra tại sao tôi lại phải nghe theo bạn chứ?” Jin Yusheng nói với giọng châm biếm, “Xét về dữ liệu tổng hợp, mỗi cá thể nhân bản đều có chất lượng tốt hơn cá thể trước; tôi hoàn toàn có thể tiêu diệt bạn ngay bây giờ và chờ đợi cá thể tiếp theo ‘ngoan ngoãn’ hơn.”

“Nhưng quá trình sản xuất mỗi cá thể nhân bản đều mất rất nhiều thời gian; cái này thì không được, bạn sẽ phải chờ thêm ba tháng nữa.” Kỳ Tử nhìn thẳng vào mắt Jin Yusheng, nói một cách nghiêm túc, “Có thể bạn cũng biết tôi sẽ hỏi điều gì tiếp theo; thà rằng bạn nói thẳng ra luôn đi.”

Jin Yusheng từ chối: “Không, sau khi tôi nói ra, bạn sẽ bảo rằng câu trả lời của tôi không phải là điều bạn muốn hỏi, rồi đặt ra thêm nhiều điều kiện nữa.”

Những người tiền nhiệm đã sử dụng chiêu trò này rồi ư?

Kỳ Tử kìm nén cơn co giật ở khóe

“Tôi chỉ muốn nói với Kỳ Tử rằng chuyện này rất phức tạp, đừng dính vào…”

Kỳ Tử: “Bạn có thể sử dụng ngôi thứ hai để nói chuyện; tôi nghĩ như vậy sẽ thuận tiện hơn cho chúng ta.”

“Những người tiền nhiệm của bạn đều không yêu cầu như vậy,” Jin Yusheng buồn bã nói, nhưng vẫn thay đổi cách nói và tiếp tục kể: “Lúc đó, tôi không thể liên lạc được với bạn qua điện thoại, cũng không thể gọi WeChat hay QQ; tôi tưởng bạn đã gặp chuyện gì đó.”

“Tôi lập tức bay về thành phố Giang Thành, phá cửa nhà bạn vào, và thấy bạn nằm trong phòng ngủ, đã mất ý thức. Đúng lúc tôi chuẩn bị đưa bạn đến bệnh viện, thì tấm thiết lập cuộc thi từ trên người bạn rơi xuống, và đó là lý do khiến tôi bị cuốn vào trò chơi.”

“Rất hợp lý,” Kỳ Tử đánh giá, sau đó nhanh chóng đáp án cho mười câu hỏi đầu tiên trên máy tính bảng.

Trong lúc Jin Yusheng cúi đầu ghi chép, Kỳ Tử hỏi tiếp: “Nếu tôi đã chết, tại sao lại không bị xóa sổ hoàn toàn, mà vẫn sống trong trạng thái hôn mê như thế này?”

“Không biết,” Jin Yusheng nói, “Ban đầu tôi nghĩ là do bạn may mắn, cái chết của bạn lại là ‘chết vì bệnh’, nên tôi vẫn còn cơ hội để hành động. Sau đó tôi đoán rằng điều này là để giữ tôi ở lại, để tôi phải cố gắng hết sức trong các phiêu lưu trong trò chơi để kiếm điểm và cứu bạn.”

“Và sau đó thì sao?”

“Hehehe, cách đây nửa năm, khi tôi tham gia phiêu lưu trên đảo Chết Lặng, tôi gặp một NPC cấp độ thần linh kiểm soát quyền lực hợp đồng và giao dịch, và lúc đó tôi mới biết bạn đã trở thành tín đồ của thần ác, và thậm chí còn được Ngài coi là người thừa kế… Với sự bảo vệ của một thực thể như vậy, dù tôi chết đi, bạn cũng không thể chết được; nhiều nhất bạn chỉ sẽ hôn mê hàng trăm năm mà thôi…”

Giọng nói của Jin Yusheng đầy u sầu; Kỳ Tử lặng lẽ nghe, đôi mắt anh ta mở to rồi lại nhỏ lại, và trong chốc lát quên mất việc trả lời những câu hỏi còn lại trên máy tính bảng.

Mãi cho đến khi Jin Yusheng nhắc nhở, anh ta mới tỉnh táo trở lại, đáp án xong những câu hỏi đó rồi tiếp tục hỏi: “Tại sao bạn lại cứu tôi?”

“Lúc đó tôi bỗng nhiên bị cuốn vào trò chơi, mơ hồ hoàn thành một phiêu lưu, và tôi chẳng kịp suy nghĩ gì cả. Trò chơi hỏi tôi muốn ước gì, tôi liền nói ra rằng muốn cứu bạn sống lại; không ngờ rằng một khi ước nguyện đã được đặt ra, thì không thể thay đổi được nữa.”

Có lẽ vì đã lâu lắm không chia sẻ tâm sự với

“Ôi, không phải tôi nói đâu, trò chơi kỳ quái này sao lại còn gian xảo hơn cả tôi vậy?” Anh ấy vừa nói vừa lật trang các câu hỏi trên máy tính bảng.

“CAD…” Kỳ Tử lại đưa ra một loạt đáp án, dừng lại một chút rồi hỏi: “Anh còn nhớ chúng ta đã gặp nhau như thế nào không?”

“Chín năm trước, cả hai chúng ta đều bị giam trong một căn cứ của giáo phái xấu xa được ngụy trang thành trại hè cho thanh thiếu niên. Đêm đó, anh đã leo dậy mở hết tất cả các ổ khóa và còn đốt lửa nữa.”

Khi nhắc đến quá khứ, khóe miệng Jin Yusheng hiện lên một nụ cười: “Lúc đó, một chân tôi bị thương nặng, không thể chạy nhanh được, nên tôi bị tụt lại phía sau. Lửa lan rộng rất nhanh, tôi đã kêu cứu thật to, hy vọng sẽ có ai đó giúp đỡ mình, nhưng tất cả mọi người đều chỉ lo chạy thoát thân, không ai quan tâm đến tôi cả. Đúng lúc tôi nghĩ mình sẽ bị thiêu chết trong đám lửa đó, thì anh đã quay lại, mang tôi trên lưng và cùng nhau chạy thoát.”

Khi nghe người kia kể lại sự việc từ góc độ của mình, điều đó thực sự rất thú vị, nhất là khi biết được sự thật. Khóe miệng Kỳ Tử không thể kiềm chế được mà cong lên: “Phải mất ba tháng mới có thể tạo ra một cá thể nhân bản mới; tại sao anh không quan sát tôi thêm một thời gian nữa? Nếu chỉ ba ngày mà linh hồn không được tạo ra thì cá thể đó sẽ bị tiêu hủy, thật là lãng phí… Điều này không giống như những gì một viện nghiên cứu sẽ làm; nó giống như là thời hạn được đặt ra bởi trò chơi kỳ quái này cho các phiên bản nhân bản vậy.”

Sau khi hoàn thành bộ câu hỏi đầu tiên, Jin Yusheng đóng tập tin cũ và mở một tập tin mới: “Không biết là đến bây giờ anh vẫn chưa nhận ra sự thật, nghĩ rằng mình đang ở trong một phiên bản nhân bản; hay là anh nói những lời đó chỉ để thách thức tôi, muốn tôi để anh ở lại thêm một thời gian nữa…”

“Nhưng sự thật là, ba ngày đã đủ để xác định kết quả rồi. Hơn nữa, anh càng ngày càng giống Kỳ Tử hơn; chắc hẳn anh cũng biết mình là một sinh vật nguy hiểm như thế nào phải không? Dù anh chỉ thừa hưởng một nửa đặc tính của anh ấy thôi, thì cũng đủ để tôi lo lắng rồi. Nếu để anh tồn tại thêm vài ngày nữa, ai biết anh sẽ tìm cơ hội gây ra chuyện gì đó không…”

“Đó là một lý do hợp lý,” Kỳ Tử nói. “Viện nghiên cứu của anh này thật là không chuyên nghiệp… Biết rõ tôi nguy hiểm như vậy mà vẫn để tôi ở một mình trong căn phòng đó quá lâu. Nếu những nhà nghiên cứu kia vào muộn hơn một chú

Anh nhìn vào khuôn mặt có vẻ căng thẳng của Jin Yusheng và hỏi một cách tự nhiên: “Kết quả thế nào?”

“Kết quả kiểm tra trí tuệ cho thấy anh ta cao hơn so với những cá thể nhân bản trước đây,” Jin Yusheng suy tư rồi nói, “Hơn nữa, ở mọi khía cạnh, anh ta gần như không khác gì tôi.”

“Vậy sao?” Kỳ Tử nghe xong liền mỉm cười, giọng nói đầy châm biếm, “Đến bây giờ anh vẫn tin rằng tôi không phải là Kỳ Tử à?”

“Tôi trông giống Kỳ Tử, nghĩ mình là Kỳ Tử, suy nghĩ và ký ức của tôi cũng là của Kỳ Tử; những lựa chọn hành động của tôi cũng giống như Kỳ Tử… Vậy tại sao tôi lại không thể là Kỳ Tử được chứ?”

Jin Yusheng im lặng một lúc, sau đó dùng ngón tay vuốt qua màn hình để mở ra một tấm gương và đưa nó trước mặt Kỳ Tử.

Trong gương, người thanh niên ấy trắng bệch như ma, cổ họng thon dài; đôi mắt đen thẫm như thể đã chết, nằm yên trong lòng trắng của mắt, nuốt chửng mọi ánh sáng.

Đó rõ ràng là khuôn mặt quen thuộc, nhưng lại toát lên một cảm giác phi nhân tính mạnh mẽ.

Cảm ơn bạn Ning Ning đã đóng góp 200 điểm tiền ảo! Cảm ơn bạn đọc sách số 20220719041727348 vì vé đọc hàng tháng của bạn!