lore

Chương 364: Chứng đói

14,020 Nhấn vào nội dung để bình luận hoặc báo lỗi.

【Đánh giá trò chơi “Cẩn thận với thỏ”… Sai lầm! Sai lầm!】

【Phát hiện dữ liệu bất thường… Cấp độ người chơi vượt quá giới hạn kỳ lạ của trò chơi… Sắp được xóa bỏ.】

**“Không thể xóa bỏ…” Quyền truy cập xâm nhập cao hơn hệ thống trò chơi… Sai lầm!”**

Trên nền đen tối, những dòng mã màu đỏ thẫm liên tục xuất hiện, tiếng báo lỗi vang lên liên hồi rồi đột nhiên dừng lại.

Giao diện hệ thống biến mất, kể cả thanh công cụ và thẻ danh tính. Những biểu tượng hóa thành vật thể thực sự, lần lượt xuất hiện trong bóng tối sâu thẳm của “đền tâm trí”, có thể được gọi ra bất cứ lúc nào chỉ bằng ý nghĩ.

Trong không gian trò chơi, Kỳ Tử mở mắt trên chiếc ghế lưng cao làm từ đá cẩm thạch. Ánh mắt màu máu của anh ta đối diện với những đôi mắt màu đỏ thẫm trên bức bích họa trên trần nhà; ngôi đền u ám bỗng nhiên phát sáng rực rỡ bảy sắc cầu vồng.

Những mảnh đá vương vãi trên nền đất từ từ bay lên, tập trung lại dưới chân bàn thờ, tạo thành hình dạng của bàn ghế; bụi bặm bay lượn, lấp đầy các khe hở và vết nứt.

Lớp gỉ trên chiếc bàn đồng bị làm sạch hoàn toàn; bề mặt bóng loáng phản chiếu ánh sáng xanh lạnh lẽo; mặt bàn đầy vết xước trở nên phẳng nhẵn, như thể vừa được rèn mới vậy.

Những chiếc đèn nến bằng đồng được điêu khắc tinh xảo dần hiện ra hai bên ghế, kéo dài đến cửa ra vào bằng đồng, rồi tiếp tục lan rộng sang hai bên tường.

Trên những chiếc đèn nến, hàng ngàn cây nến màu cam đỏ lung lay, tạo nên những khoảng ánh sáng và bóng tối hòa quyện vào nhau. Trong ánh sáng ấy, cái bàn thờ màu đỏ, chiếc rương thánh màu đen và bàn thờ màu trắng lúc thì tách rời, lúc thì chồng chất lên nhau, sau đó hòa quyện thành những điểm sáng lấp lánh.

Những hình ảnh ảo mới xuất hiện từ ánh sáng của những ngọn nến – những vật dụng thuộc các thời đại, chủng tộc và tôn giáo khác nhau – tập trung lại cùng nhau trong ảo ảnh do ánh sáng tạo ra. Những người đàn ông, phụ nữ, trẻ em với trang phục đa dạng đi qua đi lại; vào một khoảnh khắc nào đó, họ đồng loạt quay đầu về phía Kỳ Tử, hoặc chắp tay lại, hoặc quỳ gối cúi đầu…

Họ đang cầu nguyện – cầu nguyện với các vị thần trên trời cao, với vị giám mục dẫn dắt buổi lễ thánh, với những thứ kỳ lạ, ma quỷ, và với mọi thực thể vĩ đại có thể thỏa mãn mong muốn của họ.

Những linh hồn dữ dội trong núi rừng, những thần linh ác quỷ, những gi

“Đói quá… Chúng tôi đói lắm… Muốn ăn gì đó…” Những tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên.

“Lạy Chúa, nếu Ngài thực sự là Đấng Toàn tri, Toàn năng, xin hãy trừng phạt những kẻ bóp méo ý chí của Ngài, những kẻ tích trữ của cải một cách vô đạo đức.” Giọng nam trầm ấm vang lên.

“Thần tiên ơi, con lại đến rồi… Nếu lần này không thi đỗ trong kỳ thi xuân này, con sẽ không còn cơ hội nào nữa…” Giọng già nua, yếu ớt vang lên.

Những suy nghĩ và tiếng nói từ các thời đại, các vùng đất khác nhau ùa về xung quanh, khiến cho những chi tiết dần trở nên mơ hồ; trước mắt chỉ còn là những ánh sáng rực rỡ, đa dạng.

Khi mất đi sự cô lập do “bản sao” mang lại, những âm thanh và ánh sáng của thế giới trở nên trực tiếp, không còn là những linh hồn kỳ lạ hay những nhân vật được tạo ra một cách hư cấu nữa; chúng đều là những con người thật sự.

Ban đầu, Kỳ Tử lắng nghe chăm chú; những âm thanh, ánh sáng và màu sắc xoay quanh anh, những cảm xúc không thuộc về anh liên tục dâng trào, sau khi đạt đến đỉnh điểm thì lại biến thành những tiếng ồn không thể phân biệt được.

Dần dần, anh không thể chịu đựng nổi nữa; anh cảm thấy bực bội, ghê tởm… Anh nhìn xuống, thấy những đứa trẻ nằm trên giường bệnh, những xác chết đói khát trên mặt đất nứt nẻ, những người tử vì đạo trên giàn hỏa thiêu…

Tất cả họ đều mong đợi sự thương xót của anh, hy vọng nhận được sự giúp đỡ từ anh… Nhưng tại sao? Tại sao chỉ vì họ đáng thương, vô tội và thành tín mà anh lại phải cứu họ?

Có quá nhiều người đáng thương… Anh nên cứu ai, và không nên cứu ai? Nếu cứu tất cả mọi người khỏi khổ đau, thì ai sẽ trở thành “vật hiến tế” trên bàn thờ của thế giới này?

Thần không yêu thương loài người; Thần không thương xót, không thông cảm… Trong lòng Thần không hề có bất kỳ cảm xúc nào cả… Thần không muốn nghe thêm những tiếng nói đó nữa… Chúng quá ồn ào.

Gậy quyền lực của Thần Hải đứng bên tay trái anh; trong ánh sáng trắng mịn, một dải máu đỏ thẫm lan truyền nhanh chóng về mọi hướng, làm cho cây gậy trắng tinh ấy đẫm màu đỏ thắm.

Kỳ Tử nâng tay lên cầm lấy cây gậy; những nguồn năng lượng chảy trong cơ thể anh và những biểu tượng của thần tính dường như đã tạo ra sự cộng hưởng ở một chiều không gian cao hơn… Anh bắt đầu hiểu cách kiểm soát những nguồn năng lượng đó, cách đối mặt với thế giới và mọi sinh vật dưới quy luật của Thần… Cách… trở thành một vị Thần.

Anh hơi ấn xuống cây gậy; tất c

Hình ảnh khuất mất trong làn sương xám cuồn cuộn, giống như một con tàu đắm bị gì đó vô hình chôn vùi dưới đáy biển.

Kỳ Tử tựa cằm vào tay, lặng lẽ ngắm nhìn bức bích họa ấy, nhìn mãi không ngừng, như thể đang ngủ gật hoặc đắm chìm trong suy nghĩ.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy rất đói. Cảm giác thiếu thốn ập đến từ sâu thẳm tâm hồn, thúc giục anh phải ăn gì đó. Nhưng việc no bụng không thể xua tan cơn đói này; thứ anh cần ăn không cần được dạ dày tiếp nhận.

Anh cảm thấy mình trống rỗng, như thể từng chiếc xương, từng múi cơ, từng giọt máu của mình đều đã bị ăn mòn hết, và chỉ còn lại một cái xác bọc da để đi lại. Anh cần phải được lấp đầy, nếu không, chỉ cần một cơn gió thổi qua, anh sẽ tan thành từng mảnh.

Anh quay đầu nhìn vào gương soi cao ngang người bên phải. Trong gương, hình ảnh của anh mặc một bộ áo choàng đỏ thắm như máu, khuôn mặt tinh xảo đến nỗi khiến người ta phải say lòng, và trông giống hệt với hình ảnh của Kỳ Tử.

Anh cười, tự biết mình nên làm gì tiếp theo, rồi bước vào trong gương.

Tại Lâu đài Hoa Hồng, cơn mưa lớn đã tạnh. Dưới bầu trời u ám màu xám tím, tòa lâu đài cổ với những mái nhọn uốn lượn và đầy rẫy dây leo trở nên ma mị và đáng sợ.

Kỳ Tử bước vào bên trong, nhìn thấy bóng dáng người mặc đồ đỏ, tóc dài nằm giữa đám hoa hồng, và cười nói: “Kỳ Tử, em còn có điều gì muốn nói với anh không?”

Kỳ Tử mở mắt, giọng nói đầy cười: “Có vẻ như anh đã thành công trong việc có được thứ mình muốn, và giờ đây, anh còn có những tham vọng lớn hơn nữa.”

Cánh tay trái chỉ còn lại xương cốt của anh nhẹ nhàng giơ lên, ra hiệu mời: “Bây giờ anh đang đói, muốn ăn thịt em để giành được toàn bộ quyền lực trong khế ước này… Sao anh không tiến lại gần hơn một chút?”

“Tại sao tôi phải tiến lại gần?” Kỳ Tử kéo một chiếc ghế ra từ đám dây leo, quét sạch bụi bặm, rồi ngồi xuống cách Kỳ Tử hai bước chân.

Anh nhìn thẳng vào mắt Kỳ Tử và hỏi bằng giọng điệu như đang trò chuyện hàng ngày: “Từ khi kéo tôi vào trò chơi này, em đã đợi đến ngày này, phải không?”

Kỳ Tử thở dài: “Điều đó rõ ràng là như vậy… Dù sao thì anh cũng chính là em, và em cũng chính là anh. Tương lai của anh chính là quá khứ của em… Vì vậy, em tự nhiên biết được số phận của chúng ta.”

“Tôi không tin em.” Kỳ Tử cười nói, “Nếu em thực sự là tôi, thì em phải biết rằng tôi sẽ không bao giờ tin tưởng bất kỳ ai khác ngoài chính

“Không sợ đâu, một trò chơi có đối thủ mới thú vị, phải không?” Kỳ Tử nhìn chằm chằm vào Chi, liếm mép và hỏi, “Theo ý bạn, ngay cả khi tôi trở thành thần, Phù Quyết vẫn có khả năng đối phó với tôi?”

Chi gật đầu: “Dưới quy tắc này, dù là thần hay con người, tất cả chỉ là sinh vật, không có sự khác biệt lớn. Hơn nữa, các quy tắc đang dần thu hồi quyền lực; sau ngày tận thế, Thiên Khai sẽ cần những người sống sót và những nhà tiên tri… Ngài cần một vị thần mới.”

“Tôi hiểu rồi… Trọng tài không công bằng, quy tắc của trò chơi này không có lợi cho tôi.” Kỳ Tử đứng dậy và cười, “Vì vậy, tôi sẽ phá vỡ những quy tắc ấy, thoát ra khỏi hệ thống cũ mà trong đó tôi không thể có lợi.”

Anh nuốt nước bọt, cảm nhận được mùi thơm ngon ngọt… Mùi hương ấy dường như đến từ thức ăn tuyệt vời, có thể thỏa mãn mọi mong muốn ẩm thực của bất kỳ sinh vật nào.

Hình dáng trước mắt anh biến thành những khối màu sặc sỡ, được tạo thành từ nhiều hương vị và mùi thơm khác nhau… Lý trí anh bị cám dỗ đến mức suýt mất kiểm soát; linh hồn anh réo gào vì đói khát, muốn thưởng thức hết những thức ăn tuyệt vời ấy… Thức ăn – là nhu cầu nguyên thủy nhất của hầu hết mọi loài, gắn bó mật thiết với sự sống… Vào khoảnh khắc này, mọi thứ xung quanh đều biến mất; Kỳ Tử hiểu rõ hơn bao giờ hết điều mình muốn…

Anh muốn ăn Chi.

Chi cười nhẹ: “Phải nói rằng, việc thiết kế các quy tắc này thật sự rất nguyên thủy… Việc ăn uống theo nghĩa đen thì rất máu me, nhưng cũng rất chân thực.”

Kỳ Tử bước lại gần hơn, đưa tay ra để chạm vào… Lần này, anh thực sự chạm vào thứ có hình thể cụ thể – một chất lỏng nhầy nhụa, khiến anh nhớ đến thịt thần mà anh đã thấy ở làng Sư.

Anh nghiêng đầu: “Có vẻ như bạn đã sẵn sàng để tôi ăn thịt bạn… Tôi chưa bao giờ biết rằng bạn là một vị thần sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác.”

Chi cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng: “Bởi vì tôi cũng muốn ăn thịt bạn… Trước khi quyền lực được thu hồi, chúng ta cần phải kết hợp với nhau… Cuối cùng, bản sao của quyền lực ấy sẽ được phục hồi hoàn chỉnh thông qua giao ước.”

Nó cắn vào cánh tay Kỳ Tử đang duỗi ra; Kỳ Tử cũng cắn vào cổ Nó… Thứ vô hình ấy chảy vào miệng họ, không đi qua bất kỳ bộ phận nào của cơ thể, mà trực tiếp thấm vào những khoảng trống trong linh hồn… Nhưng lại mang lại cảm giác no đủ cho dạ dày họ.

Ý thức họ hòa nhập thành một thể thống nhất… Kỳ Tử hỏi

“Khế phát ra những tiếng cười: ‘Nếu ngươi sợ hãi, thì hãy dừng lại ở đây đi. Bây giờ, việc đưa ngươi ra khỏi trò chơi này vẫn nằm trong tầm tay ta.’”

Kỳ Tử cũng bật cười: “Thần minh quý ngài, sao không thử cái cuối cùng này xem? Ai sẽ tỉnh dậy trong thân xác của tôi – ngài hay là tôi?”

Việc ăn uống vẫn tiếp diễn; nửa thân trái của Khế, bắt đầu từ cánh tay trái đã thành xương trắng, dần biến thành bộ xương khiến người ta rùng mình từ vai xuống lưng. Thịt trên cánh tay phải của Kỳ Tử đang dần tan biến, để lộ ra bộ xương trắng muốt, lấp lánh như pha lê.

Trước mắt Kỳ Tử, bóng dáng của bầu trời màu vàng hoàng cổ và con sông màu vàng óng ánh hiện lên; những bộ xương khổng lồ di chuyển trên mảnh đất đầy tàn tích, đổ gục dưới gốc cây, máu vàng chảy ra từ chúng.

Cậu bé mặc áo đỏ đi giữa đám người mặc da thú, mỉm cười chỉ dạy họ cách đốt lửa, săn bắn, và dễ dàng giết chết những kẻ ngu dốt không thể học được gì. Mọi người sợ hãi quỳ gối cúi đầu; cậu bé cười, và họ tưởng rằng mình đã làm vui lòng thần minh, liền dựa vào đó tổ chức các nghi lễ tế thần.

Cậu bé lớn lên thành thanh niên, bóng dáng của anh xuất hiện ở khắp mọi nơi trên thế giới; với nụ cười lừa dối, anh trò chuyện với đủ loại người, thực hiện các giao dịch, ký kết các hiệp ước… và kết cục thường rất tồi tệ…

Kỳ Tử nhận ra rằng mình đang tiếp nhận ký ức của Khế, hoặc nói cách khác, ký ức của Khế đang làm ô nhiễm tâm trí mình.

Những thông tin hàng triệu năm được đổ vào tâm trí anh; so với 22 năm ký ức của chính mình, chúng quá phức tạp và rối ren. Tất cả những thứ thuộc về “Kỳ Tử” giờ đây như những chiếc thuyền nhỏ trôi nổi trên đại dương.

Tiếng côn trùng ríu rít ở nông thôn, cuộc sống của người dân trong thị trấn, khói súng của chiến tranh… Vô số cảnh tượng và nhân vật thuộc các thời đại khác nhau đồng thời diễn ra trước mắt Kỳ Tử; anh chứng kiến những âm mưu của các vị thần và sự hình thành của những trò chơi kỳ quái.

Khế ngồi trên ngai chính; các vị thần di chuyển qua các thế giới khác nhau… Khi thời gian trở về 36 năm trước, lúc trò chơi kỳ quái ấy bắt đầu, hình ảnh đột nhiên dừng lại.

Đồng thời, Kỳ Tử cảm thấy mình đang mất đi điều gì đó; nửa thân phải dưới vai anh đã hoàn toàn trở thành xương. Anh bỗng nhiên cảm thấy lạnh cóng, lạnh đến mức suy nghĩ trở nên chậm chạp, và tâm hồn anh trở nên trống rỗng.

Một giọng nói bảo anh: “Hãy ă

Anh ta nhìn thấy hình bóng của “Kỳ Tử” xuất hiện trước hai đội quân; thấy nó ngồi cao trong ngôi chùa hoang ở làng núi; thấy nó được thờ cúng trong bàn thờ tại đền thờ… và còn thấy chính mình, bị vây quanh bởi những con quái vật.

Lần nữa, anh ta lại nghe thấy tiếng nói của những tín đồ ấy – lần này là những giọng nói sắc bén và đầy oán hận:

“Chẳng lẽ vị thần này đã mù rồi sao? Tại sao lại để những người tốt phải chết một cách đau khổ như vậy?”

“Tất cả chỉ là dối trá! Những bức tượng bằng đất sét này có ích gì chứ?”

“Thần không yêu thương loài người…”

Khói đen bao trùm đám đông, rồi tan biến vào từng góc khuất, khó có thể tìm thấy dấu vết. Những tín đồ không nhận được sự đáp lại nào; những tội lỗi của họ cũng không được gửi về chỗ của thần.

Kỳ Tử nhận ra rằng cơ thể mình đã trở lại nguyên vẹn, nhưng khi nhìn xuống mặt bàn, anh ta lại thấy khuôn mặt của “Kỳ Tử”; nhưng khi lướt qua ánh sáng, lại thấy đó chính là bản thân mình.

Anh ta vẫn nhớ rằng mình là vị thần thế hệ thứ hai được tạo ra bởi những quy tắc; mình đã lấy quyền lực từ xương cốt của tổ tiên các vị thần, giao dịch với loài người, mang lại tai họa hay phước lành cho họ.

Mình đã đi lang thang trên thế giới này, vô tình tích lũy tội lỗi; sau hàng vạn năm, anh ta nhận ra rằng những quy tắc đó sắp nuốt chửng mình, giống như cách chúng đã đối xử với tổ tiên các vị thần trước đây.

Anh ta không cam lòng chết đi, vì vậy cùng với các vị thần khác, anh ta đã tạo ra trò chơi kỳ lạ này, đưa những người chơi vào “bàn tiệc” của những quy tắc ấy; nhằm trì hoãn cái chết đồng thời tìm kiếm cách đốiKàng chúng.

Hai mươi hai năm trước, lần thử đầu tiên của anh ta đã thất bại; anh ta bị những quy tắc trừng phạt và giam cầm… May mắn thay, anh ta kịp thời đưa phiên bản ảo của mình vào thế giới thực, và từ đó bắt đầu vòng đấu thứ hai.

Gần đây, anh ta đã nhập vai thành Kỳ Tử mới, bắt đầu từ “Lâu đài Hồng Hoa”, và tiếp tục cuộc hành trình của mình đến phiên bản “Cẩn Thận Với Con Thỏ”, thu thập sức mạnh thần linh được dành riêng cho mình, và một lần nữa lên ngôi vị thần.

Vậy… “Kỳ Tử” thực sự là ai?

Kỳ Tử cúi xuống, nhìn chiếc xương sọ chỉ còn lại đầu trước mặt mình, và cười nói: “Tôi rất tò mò liệu mình có thắng cuộc không… Lúc này tôi không thể phân biệt rõ lắm; có lẽ bạn biết nhiều hơn.”

Trên khuôn mặt “Kỳ Tử” vẫn nở nụ cười, nhưng nó không trả lời; thay vào đó, nó nhặt lên một bông hồng và đặt nó vào tay anh ta: “Thưa vị thần

1/1 0%