(Capítul này chưa được viết xong, tôi sẽ đăng trước; phần còn lại sẽ được thêm vào đầu cuốn sách mới để hoàn thiện nó.)

(Phần mở đầu này đã bị bỏ đi vì ý tưởng “chống loài người” đã bị biên tập viên từ chối…)

(Vì vậy, tôi đã sử dụng cái tên “thảm họa thứ tư” cho phiên bản mới này; hy vọng lần này nó sẽ được thông qua.)

(Những ngày gần đây, tôi luôn lo lắng về việc viết cuốn sách mới, bởi vì tôi nhận ra rằng những ý tưởng tuyệt vời mà tôi muốn viết có lẽ sẽ không thể được chấp thuận…)

(Và không biết khi nào cuốn sách này sẽ bị đóng cửa…)

(Tôi rất sợ rằng mình sẽ rơi vào tình trạng không còn cuốn sách nào để viết trong thời đại internet này… Bị lãng quên có nghĩa là bị mất đi.)

(Ai da.)

Trong tiếng báo động liên tục, một số người chơi dần dần biến thành những tia sáng và bước vào tháp cao; những người chơi còn lại thì trở về phòng của mình để lấy mặt nạ và đeo chúng lên. Nian Fu là một ngoại lệ.

Vì Kỳ Tử trước đó đã mang theo mặt nạ, nên cô ấy chỉ cần sắp xếp nó một cách gọn gàng bên trong khối hình lập phương màu đen, sau đó xuất hiện trước mặt các người chơi dưới hình dạng của một con thú.

Các người chơi chỉ thấy một con hổ khổng lồ xuất hiện ở vị trí mà Nian Fu lẽ ra phải đứng, nó bước đi một cách từ tốn và dừng lại ở một ô trên bàn cờ.

Con hổ trông rất già, bộ lông của nó nhiều chỗ bị rách; nhưng từ làn sương trắng bao quanh nó và đôi mắt màu xanh lá cây, vẫn có thể thấy được sức mạnh hùng vĩ mà nó từng sở hữu.

Rất nhanh sau đó, tất cả những người chơi còn lại cũng đeo mặt nạ và đứng lên bàn cờ theo hướng dẫn của con trỏ.

Ngay lập tức, họ nhận ra rằng sự phân bổ các quân cờ có vẻ hơi kỳ lạ…

— Có hai con hổ, nhưng lại không có một con cáo nào cả.

……

Tầng chín của tháp cao.

Sau khi tiêu hao một đồng tiền game, Kỳ Tử cảm thấy tầm nhìn của mình đột nhiên tối đi; khi tầm nhìn trở lại bình thường, anh ta đã ở một nơi hoàn toàn xa lạ.

Anh ta ngồi bên bờ sông, dưới chân là những hòn sỏi tròn trịa và nhẵn mịn, dòng nước trước mặt trong veo như gương, phản chiếu bóng dáng của anh ta.

Kỳ Tử nhìn xung quanh, thấy rừng rậm trải dài đến tận chân trời; bên trong tháp vốn dĩ có không gian hạn chế, nhưng ở đây lại dường như không có giới hạn, không thể tìm thấy bức tường trong suốt đó, và cũng không thể nhìn thấy những gì ở bên ngoài bức tường.

Ở góc trên bên trái màn hình, xuất hiện một đếm ngược kéo dài tám giờ — đó là thời gian diễn ra tr

Thời gian đếm ngược kéo dài một giờ đồng hồ.

  Kỳ Tử cảm thấy cổ tay mình bị một bàn tay lạnh lẽo nắm lấy; bàn tay ấy ẩm ướt, như vừa được vớt ra khỏi nước vậy.

  Anh hạ đầu xuống và thấy một cánh tay trắng phần móng, nhăn nheo, đang từ dưới nước vươn lên và nắm lấy cổ tay mình.

  Cánh tay ấy không sử dụng quá nhiều sức; việc chạm vào anh có vẻ chỉ nhằm muốn thu hút sự chú ý của anh mà thôi.

  Kỳ Tử theo dõi chiếc cánh tay ấy và thấy bóng dáng của mình trong nước đang nở nụ cười hiền lành, gật đầu như thể đang gọi anh, rồi từ từ rút tay trở lại dưới nước.

  “Xin chào, phiên bản ‘tôi’ kia.” Giọng nói trong bóng dáng ấy trong trẻo, y hệt giọng của anh, “Tôi đã ở trong nước quá lâu rồi, cảm thấy không thoải mái lắm… Bạn có muốn đổi chỗ với tôi không?”

  Kỳ Tử hỏi: “Nếu tôi nói không muốn, bạn sẽ từ bỏ à?”

  “Không đâu.” Giọng nói trong bóng dáng ấy chân thành, “Chúng ta hãy chơi một trò chơi đi… Chỉ cần ba ván thôi, ai thắng thì sẽ được tự do rời đi.”

  “Còn nếu bạn thua hoặc hòa, tôi sẽ thay thế bạn lên bờ, còn bạn sẽ thay thế tôi, mãi mãi nằm lại trong dòng nước lạnh này.”

  “Dù sao thì tôi cũng là bạn, và bạn cũng là tôi… Chỉ cần thông qua cuộc cạnh tranh này để giữ lại người giỏi hơn mà thôi… Thật là một thương vụ hợp lý, phải không?”

  ………………(Phần sau là đoạn mở đầu của bản sách bị hủy và phần giới thiệu phiên bản mới… chỉ để đầy đủ thôi…)………………

  **Giới thiệu:** Ngày 1 tháng 1 năm 2034, tôi chuyển đến sống ở Tokyo.

  Từ đó, Tokyo được coi là thành phố có tỷ lệ tội phạm cao nhất thế giới.

  ……

  Trên đây chỉ là nội dung quảng cáo cho một trò chơi điện tử có tên **“Trò chơi án mạng Tokyo”** mà thôi… Là một nhà hoạch định nội dung trò chơi, thực ra tôi là một người yêu chuộng hòa bình.

  À, bây giờ tôi đã xuyên vào trong trò chơi này, và trở thành kẻ phản diện lớn – Bai Qi – người sắp lên kế hoạch thực hiện hàng nghìn vụ án mạng và xây dựng một đế chế tội phạm.

  ———————

  Ngày 3 tháng 2 năm 2034, Tokyo, khuTrực Lập Khu, Trường trung học Đông Lăng Tạ.

  Những chiếc xe cảnh sát phát sáng đèn báo động đậu bên ngoài cổng trường, liên tục phát ra tiếng báo động đáng sợ. Những người đi đường dừng lại bên ngoài vùng cấm, lấy điện thoại ra chụp ảnh hiện trường vụ án… Nhưng do góc độ, hầu

Ngoại trừ một số học sinh được phụ huynh đến đón và mang về nhà một cách không mấy vui vẻ, đa số các em đều tụ tập lại ở khu đất trống bên ngoài trường học.

Những người gan dạ thì xô vào đám đông để nhìn qua hàng rào vào xem thi thể; còn những người e ngại thì đứng ở rìa đám đông, thì thầm với bạn bè hoặc người đi đường.

“Người chết là Liu Yuan Shen Er… Anh ta cũng thuộc lớp 13 mà.”

“Đúng là vậy… Trước khi chết, hành vi của anh ta tồi tệ nhất; làm sao linh hồn của Watanabe có thể bỏ qua anh ta được chứ?”

“Thật đáng thương… Nếu anh ta biết trước rằng mình sẽ chết, chắc chắn anh ta sẽ không làm như vậy đâu.”

Người chết cao khoảng 1m85, có thân hình trung bình; lúc này anh ta nằm ngửa trong khu vườn cây bên cạnh cổng trường, phần sau đầu hướng xuống dưới. Một cái đinh sắt đã xuyên qua hành não anh ta, xuyên qua cổ và nhô ra ở vùng cổ họng.

Máu từ vết thương chảy ra, theo đường dốc chảy xuống dưới, làm đỏ ướt cổ áo trường học của anh ta, giống như nước ép dưa hấu trên nền chợ.

Cảnh sát Watanabe đang ngồi xổm bên cạnh thi thể, hút thuốc lá. Anh ta dùng ngón tay vuốt ve lớp đất trong khu vườn cây, rồi dừng lại ở gần gót chân của người chết.

Lớp đất ở đó rõ ràng ẩm ướt hơn so với những nơi khác, giống như được phủ đầy đờm hay nước mũi, dính nhớp và trơn trượt.

Có lẽ người chết đã bước vào khu vườn cây sau giờ tan học, vô tình bước vào vùng bùn lầy và trượt ngã; đầu anh ta đập trúng tấm thép đã rơi xuống đất, khiến anh ta tử vong ngay tại chỗ.

Nếu người bình thường ngã về phía trước, hai tay sẽ vô thức được đưa ra phía trước để chống đỡ cơ thể; mặc dù điều này có thể khiến xương bàn tay bị vỡ, nhưng trong hầu hết các trường hợp, nó vẫn có thể bảo vệ được đầu và những bộ phận quan trọng khác của cơ thể.

Thật đáng tiếc, trước khi chết, người chết có lý do nào đó đã quay đầu lại, khiến anh ta ngã về phía sau; hai tay anh ta vung vẩy để cố gắng duy trì thăng bằng, nhưng lại bị các bụi cây bên cạnh vướng vào.

Hơn nữa, do phần thân trên của anh ta không được chăm sóc tốt, phần sau đầu đã đập mạnh vào cái đinh dưới tác động của trọng lực, khiến anh ta bị đâm xuyên qua.

Có vẻ như đây là một thảm kịch do tai nạn gây ra, kết quả của nhiều sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Chỉ là không hiểu vì lý do gì mà đôi mắt của người chết lại mở to đến mức đáng sợ, nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó; nỗi sợ hãi trước khi chết vẫn còn in rõ trên khuôn mặt anh ta.

Watanabe lắng nghe những cuộc trò chuyện của học sinh về những câu chuyện ma quái “lin

Con quạ đứng dậy, đi đến dưới mái nhà và nhìn thẳng vào mắt con Dê.

  Nó dùng hai ngón tay kẹp chiếc thuốc lá lên, phun ra một hơi khói trắng, và nụ cười thích thú hiện rõ trên môi nó.

  “Ồ, có câu chuyện à.”

  ……

  Bạch Cờ thích tìm hiểu về cuộc đời của những kẻ giết người; việc đó khiến nó cảm thấy thú vị.

  Bởi vì đối với những người bình thường, việc phải giết người dưới sự ràng buộc của luật pháp ngày càng nghiêm ngặt chắc chắn sẽ gây ra áp lực tâm lý lớn, và hầu hết họ đều bị đẩy đến tình thế không còn lựa chọn nào khác.

  Câu chuyện của họ thường bị bao phủ bởi bóng tối của tuyệt vọng và đau khổ; khi vượt qua điểm kích hoạt, những cảm xúc tiêu cực như sợ hãi, ghét bỏ, tức giận sẽ ập đến, cuốn trôi đi mọi thứ, từ máu đến nước mắt.

  Giống như những người ngồi xe lăn đi lang thang trên đường phố; khi nhìn thấy những người có đôi chân lành lặn nhìn mình bằng ánh mắt khinh thường, họ có thể nghĩ đến ý định “thế giới này tan nát trong giây phút tới cũng được”.

  Điểm khác biệt rõ ràng nhất giữa con người và các loài động vật thấp cấp là họ không muốn hy sinh vì lợi ích chung của cộng đồng, và luôn mong muốn những người cùng loại sống tồi tệ hơn mình.

  Những người đang đau khổ thường có xu hướng trả thù xã hội một cách mãnh liệt; chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ để kích hoạt “quả bom” trong lòng họ. Họ không sợ hãi hay lùi bước, và thực sự là những “vật liệu tiêu hao” lý tưởng cho những hành động như vậy.

  Quá trình từ việc tìm hiểu cơ chế tâm lý của họ cho đến việc thực sự kích hoạt “quả bom” đó thực sự là một điều rực rỡ, hoành tráng và đầy hứa hẹn… Giống như việc người ta thích xem pháo hoa vào dịp Tết Nguyên đán vậy.

  Bạch Cờ thích “nuốt chửng” nỗi đau khổ của người khác và cả của chính mình, và không ngần ngại tạo ra những thảm kịch.

  Việc kiểm soát tâm lý của một người từ đầu đến cuối khiến nó cảm thấy mình giống như một “vị thần”, giống như những đứa trẻ nhỏ trong tuổi thiếu niên, thích giết hại mèo, chó, bóp nghẹt chim chóc…

  Đó là một tâm lý bất thường; như một dạng rối loạn nhân cách chống xã hội, nó đã góp phần gây ra hàng vạn vụ giết người liên tiếp, và vào thế kỷ trước, nó còn trở thành đối tượng nghiên cứu cho phương pháp phẫu thuật cắt bỏ vùng trán – một phương pháp mang tính “vinh quang” nhưng cũng đầy tai tiếng.

  Bạch Cờ đã học

Xét đến việc Long Quận sở hữu một hệ thống điều tra hoàn chỉnh, Bạch Cờ trong suốt hai mươi hai năm qua đã kiểm soát được những xúc động không hợp lý của bản thân, và chưa bao giờ để lại tiền án trong quá trình sống của mình.

Không chỉ vậy, anh còn thông qua việc thử giết các loài gia súc như gà, vịt, mèo, chó… mà nhận ra rằng những hành động giết chóc đơn thuần không mang lại cho anh niềm khoái cảm nào.

Điều khiến anh say mê là những vụ án mạng đầy tính nghệ thuật và thẩm mỹ, là cảm giác chi phối và thao túng tâm trí con người, là những vụ án hoàn hảo do những kẻ có trí tuệ cao thực hiện – những điều này không khác gì những vở kịch của Shakespeare hay giả thuyết Goldbach.

Vì vậy, anh bắt đầu làm công việc thám tử tư, từ những vụ trộm cắp nhỏ lẻ cho đến việc can thiệp vào những vụ án lớn; anh như những con linh cẩu, tận dụng những vụ án đẫm máu để tìm kiếm niềm khoái cảm. Chỉ trong vòng hai năm, anh đã giải quyết hơn hai trăm vụ án và trở nên nổi tiếng.

Trong thời gian đó, anh bất ngờ phát hiện ra một khả năng mới – 【Đọc suy nghĩ】. Những người đang cảm thấy đau khổ khi đi qua trước mặt anh, những suy nghĩ ẩn sâu trong lòng họ đều bị anh biết hết.

Anh chỉ cần thiết lập mối liên hệ với những người đó, gieo rắc những manh mối vào tâm trí họ, và khiến họ tự nguyện chết đi, thì anh có thể chiếm hữu những cảm xúc của họ…

Nói chính xác hơn, đó là khả năng áp đặt một loại cảm xúc nào đó lên những sinh vật cũng đang đau khổ như họ.

Bạch Cờ mất một tháng để lấy được 【Điên cuồng】 từ một người mắc bệnh tâm thần, và sau đó áp đặt nó lên một người già lang thang bị gia đình đuổi ra khỏi nhà. Ngày hôm sau, tin tức về việc người già đó giết chết cả gia đình con cái bất hiếu của mình lan truyền khắp khu phố.

Thật đáng tiếc, vì mối liên hệ giữa Bạch Cờ và người đàn ông đó không sâu sắc lắm, nên lần thực hiện này không giúp anh thu được khả năng cảm xúc tương ứng.

Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy hài lòng với kết quả thí nghiệm này. Theo anh, đó chính là bước tiến quan trọng nhất gần với “thần tính”.

Nhưng điều tồi tệ là, sau thí nghiệm này, ngưỡng cảm xúc của anh cũng tăng lên, và việc giải quyết những vụ án đơn giản nữa không còn mang lại cho anh niềm khoái cảm nào nữa.

– Mỗi khi nhìn thấy những phương thức thực hiện tội ác tồi tệ đó, anh đều cảm thấy buồn nôn.

Anh đã nghĩ đến việc có thể lập ra một số kế hoạch tội phạm và bán chúng cho những kẻ ngu ngốc muốn giết người, nhằm nâng cao giá trị nghệ thuật trung bình

Để xây dựng một đế chế tội phạm với các kế hoạch giao dịch giết người bền vững, trước hết cần giải quyết những vấn đề như công dân của Long Quận không biết cách sử dụng mạng ngầm, không hiểu làm thế nào để tránh bị theo dõi.

Quá trình này phức tạp đến mức khiến Bạch Cờ lo lắng rằng mình có thể sẽ đắm chìm trong việc giảng dạy kiến thức về mạng lưới thông tin, và quên mất rằng mình thực ra là một kẻ nguy hiểm đáng bị xử tử ngay lập tức.

Nói chung, Long Quận chắc chắn không phải là nơi thích hợp cho những kẻ có ý đồ phản xã hội; những người có tham vọng như vậy tốt nhất nên chuyển đi càng sớm càng tốt.

Vì vậy, vào ngày 1 tháng 1 năm 2034, Bạch Cờ đã chuyển đến Tokyo và mở một văn phòng thám tử tại khu.

……

Ngày 4 tháng 2, trời mưa phùn.

Vào lúc 8 giờ sáng, một bóng dáng gầy gò đeo mặt nạ Dê chạy nhanh qua làn mưa, dừng lại trước cửa văn phòng thám tử của Bạch Cờ và gõ cửa hai tiếng.

Tiếng “đong đong” vang lên khác thường giữa những con hẻm vắng vẻ và cũ kỹ; sau đúng hai phút, mới có tiếng đáp từ bên trong cửa: “Mời vào.”

Người đeo mặt nạ Dê bước vào.

Trong căn văn phòng chật hẹp, Bạch Cờ mặc chiếc áo khoác đen ngồi sau bàn làm việc, mỉm cười chào người đến: “Anh Watanabe, lâu lắm không gặp nhau rồi, cứ ngồi thoải mái nhé.”

Dù nói là ngồi thoải mái, nhưng thực ra chỉ có một chiếc ghế trống ở phía trước bàn làm việc, và chiếc ghế đó hơi nghiêng.

Người đeo mặt nạ Dê ngồi xuống ghế một cách e dè, không nói một lời nào.

Bạch Cờ thì bình tĩnh lấy điện thoại ra và mở một tin tức: “Học sinh lớp 11 trường Trung học Đông Lăng Tạ đã tử vong một cách bất ngờ, nguyên nhân cái chết đang được điều tra.”

Anh ta vuốt màn hình điện thoại, khuôn mặt vẫn nở nụ cười vui vẻ.

“Chúc mừng bạn vì hành động trả thù của bạn đang diễn ra thuận lợi… Nhưng có lẽ sớm thôi, sẽ có những kẻ phiền phức xuất hiện đấy.”

“Có lẽ, bạn sẽ cần đến một ‘giao dịch’ mới…”