Lâm Thần đứng bên cạnh cửa sổ lớn trong phòng khách, lo lắng nhìn xuống khu vườn bên dưới.

Anh thấy Kỳ Tử đi đến cạnh cánh cửa sắt, gõ vào mặt đất và nói vài câu với người quản gia bỗng nhiên xuất hiện. Sau đó, cô An Na bước ra từ tòa lâu đài cổ, và Kỳ Tử cười đến gần để trò chuyện với cô ấy.

Lâm Thần biết rằng đã đến lúc của mình. Bước tiếp theo thuộc về anh.

Anh chạy nhanh ra khỏi phòng khách, lao thẳng lên cầu thang và bám vào tay vịn để leo lên các tầng trên.

Chỉ là một tầng thôi, nhưng vì quá lo lắng, anh đã vấp ngã nhiều lần.

Khi đứng ở cửa cầu thang tầng ba, anh đã thở hổn hển và đẫm mồ hôi lạnh.

Tầng ba cũng giống như tầng hai, chỉ có ba căn phòng, điểm khác biệt duy nhất là không có chiếc đồng hồ ở góc tường.

Lâm Thần đã được Kỳ Tử giải thích về quy tắc này, vì vậy ngay khi bắt đầu leo cầu thang, anh đã bắt đầu đếm số từ trong đầu. Lúc này, anh càng không dám dừng lại dù chỉ một chút.

Nhưng… liệu việc đếm số từ không thể nào chính xác được sao?

Lâm Thần không hoàn toàn tin vào điều đó, nhưng cũng không còn cách nào khác.

Anh nắm chặt lòng bàn tay, kiềm chế những nghi ngờ vô ích trong lòng và bước từng bước về phía sâu bên trong tầng lầu.

Có lẽ do ảo giác thị giác, Lâm Thần cảm thấy không gian tầng ba hẹp hơn so với tầng hai, khiến anh có cảm giác như mình đang ở bên trong một quan tài.

Khi anh tiếp tục đi sâu vào bên trong, cảm giác đó càng trở nên mạnh mẽ hơn. Có lúc, anh nghi ngờ rằng mọi thứ xung quanh đều đã dừng lại ở một thời điểm nào đó, thậm chí cả sự trôi qua của thời gian cũng chỉ là ảo giác.

Mồ hôi nhỏ giọt trên lòng bàn tay Lâm Thần, anh lắc đầu, cố gắng loại bỏ những suy nghĩ kỳ lạ đó ra khỏi đầu.

“Kỳ Tử đã làm xong việc với cô An Na rồi, làm sao tôi có thể không làm được một việc đơn giản như thế này?”

Nghĩ như vậy, anh quay người và bước về phía một căn phòng.

Nhìn thấy lớp bụi dày đặc trên cửa phòng, anh cắn răng, nắm lấy tay nắm cửa bằng đồng và thử đẩy nó.

Cửa không hề xoay, nó bị khóa.

Lâm Thần thở phào nhẹ nhõm; anh hoàn toàn không muốn mở một cánh cửa chưa biết trước trong trò chơi kinh dị này. Dù không có hiểm nguy gì xảy ra ngay lập tức, nhưng cũng có thể gặp phải những thứ đáng sợ.

Anh làm theo cùng cách đó, thử mở tay nắm của hai cánh cửa còn lại.

Tất cả đều bị khóa.

“Chắc cũng đủ rồi... Chắc Kỳ Tử chỉ muốn tôi khảo sát địa hình một chút thôi...” Lâm Thần thì thầ

Khi anh ta đang chuẩn bị lùi vào bên cạnh cầu thang, một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên phía sau đầu anh ta mà không hề có dấu hiệu báo trước: “Anh là ai?”

Giọng nói ấy rất trong trẻo, mượt mà như giọng hát trong kịch Nô đồng, rõ ràng là giọng của cô An Na!

Lâm Thần cảm thấy máu trong người mình như đứng yên hẳn, anh mở miệng muốn hét lên, nhưng tiếng nói dường như bị kẹt lại ở cổ họng, không thể phát ra được.

Bị phát hiện rồi… Chết mất…

Hai mươi năm qua, tất cả ký ức ùa về trong đầu anh, như những hình ảnh lướt qua trước khi một người chết.

Trái tim Lâm Thần đập thình thịch, anh cứng đờ và từ từ quay người lại.

Đứng ở cửa cầu thang là một bà lão mặc chiếc váy công chúa Lolita màu đỏ, mái tóc bạc trắng rối bù phủ xuống lưng, khuôn mặt nhăn nheo đầy những vết sẹo hỏng thương, môi và hốc mắt trơ ra xương.

Đây rõ ràng là một cảnh tượng kinh dị và đáng sợ, nhưng Lâm Thần lại thở phào nhẹ nhõm.

Nếu không phải là cô An Na thì tốt rồi…

Nếu không bị cô An Na phát hiện ra, vẫn còn hy vọng sống sót…

“Anh là ai?” bà lão hỏi bằng giọng ngọt ngào. Giọng hát du dương ấy kết hợp với khuôn mặt ấy tạo nên một sự tương phản đầy kịch tính.

Lâm Thần lùi lại một bước và lắp bắp trả lời: “Tôi… tôi tên là Lâm Thần.”

Bà lão nhìn chằm chằm vào anh và hỏi tiếp: “Vậy anh có nhớ tôi là ai không?”

Lâm Thần sững sờ.

Anh nhớ lại lúc mình chia tay với Kỳ Tử, Kỳ Tử đi vài bước rồi dường như nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại nói với anh: “Dù anh gặp NPC nào ở tầng ba, cũng đừng tự ý gọi họ bằng tên cụ thể.”

Lúc đó anh không hiểu ý của Kỳ Tử, liền hỏi tại sao. Kỳ Tử cười lạnh và chỉ cho anh xem điều khoản thứ ba trên Hệ Thống Giới:

**[3. Cô An Na rất thích khách hàng và không có ý xấu với họ, nhưng xin hãy nhớ rằng cách gọi đúng phải là ‘cô An Na’, chứ không phải cái gì khác.]**

Chàng trai trẻ cười một cách trêu chọc và nói: “Dù sao đi nữa, vì quy tắc đã nói rõ về việc này, anh nên cố gắng tránh mắc sai lầm.”

Lâm Thần bỗng hiểu ra.

Hóa ra Kỳ Tử đã dự đoán đến điều này từ trước rồi à? Thật là một cao thủ.

Suy nghĩ của anh tiếp tục lan rộng, anh nhớ lại tất cả những ký ức liên quan đến Kỳ Tử, bao gồm cả suy đoán “có thể có hai người tên An Na” mà anh đã viết trên giấy… Những dòng chữ đó rõ ràng và sinh động hơn bất kỳ thông tin nào khác.

Danh tính của con quái vật trước m

“Tôi là ai?” Người phụ nữ già nhìn chằm chằm vào Lâm Thần, một lần nữa hỏi từng từ một cách rõ ràng.

Lâm Thần run rẩy, nuốt ngược nước bọt và lắp bắp đáp: “Bà chính là cô An Na…”

……

Trong khu vườn, Kỳ Tử và Thường Túc cùng nhau cúi đầu nhìn xác chết nằm trong cái hố mới được đào ra, sau đó họ nhìn nhau.

Thường Túc vẫn cầm chiếc xẻng trên tay; cái hố này rõ ràng là do anh ta đào ra.

Kỳ Tử vừa tiễn cô An Na đi xong, tình cờ đi qua và chứng kiến cảnh tượng này.

Xác chết trong hố bị máu me làm cho không thể nhận dạng được, chỉ có khuôn mặt được dọn dẹp sạch sẽ, vẫn có thể nhận ra dung nhan khi còn sống.

Đó là một chàng trai trẻ có khuôn mặt bình thường.

Cách bọc xác có vẻ quen thuộc… Nếu không phải Kỳ Tử nhớ lại và nhận ra mình hoàn toàn không nhớ gì về khuôn mặt này, anh ta đã nghĩ rằng chính mình là người đã làm việc đó.

Xác chết mặc một chiếc áo phông trắng không hợp với thời đại của lâu đài, trên áo còn in hình biểu tượng cười kỳ quặc; đó là người rất thích theo xu hướng, nhưng giờ đây, anh ta đã trở thành một xác chết yên lặng chôn vùi dưới lòng đất của Lâu đài Hoa Hồng.

Thường Túc nói: “Đó là một người chơi game; cách họ chết giống hệt với Thẩm Minh, cả hai đều bị Hoa Hồng hút hết máu.”

Đó là một kết luận hiển nhiên.

Kỳ Tử nhướng mày, hỏi một cách tự nhiên: “Anh Thường, làm sao anh biết ở đây có một xác chết?”

Thường Túc không trả lời, mà chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng và hỏi: “Lúc nãy anh nói gì với cô An Na vậy?”

Điều này rõ ràng là để thể hiện thái độ: Mỗi người đều có những bí mật riêng, không ai được phép thăm dò hay xâm phạm.

Kỳ Tử hiểu rõ điều đó, liền nở một nụ cười chân thành: “À, tôi chỉ khen cô ấy xinh đẹp, và hỏi tuổi cô ấy thôi. Anh cũng biết đấy, nhiều cô gái ghét bị hỏi về tuổi tác… Cô ấy có vẻ hơi tức giận, rồi bỏ tôi đi mất.”

Thường Túc nghiêng đầu nhìn thẳng vào mắt Kỳ Tử, có lẽ muốn đánh giá xem anh ta có nói dối không.

Kỳ Tử không tránh né, ánh mắt của anh ta rất trong sáng.

Nguyên tắc của sự lừa dối là che giấu cảm xúc thực sự và thể hiện những cảm xúc khác mà mình muốn truyền đạt… Nhưng tình trạng thiếu cảm xúc lại giúp anh ta bỏ qua bước đầu tiên đó, một cách dễ dàng và nhanh chóng.

Sự im lặng kéo dài khoảng hai giây… Có vẻ như Thường Túc tin lời nói dối của Kỳ Tử, anh ta cúi đầu nhìn xác chết trong hố và giải thích: “Một trong những manh mối của tôi là cô An Na cho r

Tôi quan sát thấy rằng những cành dây leo đã bị đào bỏ từ gốc, và lớp đất phía dưới có vẻ đã được xáo trộn, vì vậy tôi quyết định thử đào xem sao.”

Kỳ Tử không ngờ Thường Túc lại thành thật đến thế; khi được hỏi, anh ta thực sự biết cách giải thích mọi chuyện.

Tất nhiên, trước khi nhìn thấy bằng chứng thực tế, anh ta sẽ không tin một lời nào của Thường Túc.

“Giỏi thật…” Kỳ Tử nói một cách qua loa, rồi cúi xuống trước cái hố, dùng khăn ăn bọc tay lại và chạm vào khuôn mặt xác chết.

Anh ta đưa ra kết luận: “Nhìn cảm giác khi chạm vào, thời điểm tử vong không quá bảy mươi hai giờ. Có vẻ như phiên bản này khá bận rộn; các game thủ liên tục đổ xô đến đây.”

Thường Túc nhướng mày: “Bạn hiểu biết nhiều về xác chết thật đấy.”

Kỳ Tử không thay đổi vẻ mặt: “Đó là do yêu cầu công việc; hàng ngày phải tiếp xúc với xác chết, dù không muốn cũng phải quen thôi.”

Thường Túc: “Xác động vật và xác con người chắc không thể so sánh được.”

Kỳ Tử nhíu mắt cười: “Con người cũng là động vật mà, phải không?”

Lời nói của anh ta nghe có vẻ rất tự nhiên, nhưng lại khiến người ta không khỏi suy ngẫm về ý nghĩa ẩn sau đó, và cảm thấy lạnh sống lưng.

Giọng nói của Thường Túc đột nhiên trở nên lạnh lùng: “Bạn đã từng giết người chưa?”

“Không, đừng vu oan tôi.” Chàng trai vẫn còn vết máu trên áo sơ mi đứng dậy, nhìn Thường Túc với vẻ mặt vô tội và hỏi: “Việc nói về ‘giết người’ một cách dễ dàng như vậy… bạn chắc chắn đã từng giết người rồi, phải không?”

Thường Túc trả lời một cách nghiêm túc: “Đã từng.”

Kỳ Tử suy nghĩ kỹ về ý nghĩa trong lời nói đó, rồi nhướng mày hỏi: “Bạn là cảnh sát vũ trang à?”

“Gần giống như vậy.” Thường Túc có vẻ do dự một chút, sau đó tiếp tục: “Những nhiệm vụ được giao cho tôi thường là giết người ngay tại hiện trường.”

“Vậy à?” Ánh mắt Kỳ Tử trở nên sâu sắc hơn; anh ta nhận ra rằng đây là một điểm có thể tận dụng được.

— Những người quen với việc thực hiện nhiệm vụ giết người thường rất dễ hình thành phản xạ giết người một cách tự động.

Ánh mắt Kỳ Tử trở nên u ám; anh ta nghĩ đến rất nhiều cách để làm cho tình hình trong phiên bản này trở nên phức tạp hơn.

Việc khiến những nhân vật tượng trưng cho công lý phải giết hại người vô tội dưới áp lực của nỗi sợ hãi về cái chết chắc chắn sẽ rất thú vị.

Chàng trai nhếch mép chuẩn bị nói gì đó, nhưng bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy Lý Tiểu Thanh đang đi ngang qua bên c