Lâm Thần chưa bao giờ thấy con hổ nào như vậy.

Con quái vật khổng lồ cao hai tầng ngước đầu từ từ di chuyển trong khu rừng tre. Cơ thể nó gồm những khối cứng nhọn như đá núi, tạo thành hình dạng của một con hổ theo định kiến thông thường, nhưng bộ lông trên người lại mọc um tùm như những đầu kim, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

Những hoa văn trên lông đã phai nhạt theo thời gian, nhiều chỗ trên cơ thể bị hỏng hóc, để lộ xương trắng lở loét bên dưới da thịt, nhưng điều này không hề làm giảm đi sự uy nghiêm của nó, ngược lại còn khiến nó trở nên đáng sợ hơn.

Nó từng bước tiến về phía nhóm người chơi. Những cây tre vốn dày đặc xung quanh đều lùi sang hai bên, tạo ra một con đường đủ rộng cho nó đi qua.

Ngay cả sương mù cũng co rúm lại, nép vào góc khuất, sợ hãi chạm vào bất kỳ phần nào của cơ thể nó.

Con hổ quái vật hung dữ đó dừng lại trước mặt nhóm người chơi, từ từ cúi đầu xuống, chiếc đầu rộng ba người đàn ông nhìn xuống bốn người phía dưới một cách oai nghiệp.

Trên hai bên xương gò má cao vút là hai đôi “lửa xanh”, tạo thành đôi mắt hổ to lớn. Hơi thở của nó làm lay động gió trong núi, gây ra cảm giác đau rát cho làn da của những người chơi.

Đó không chỉ là một con vật hung dữ nữa, mà giống như công cụ thực hiện hình phạt của thần linh, hoặc là thảm họa do cơn thịnh nộ của thiên nhiên tạo ra.

Sức mạnh của rừng núi được tập trung vào sinh vật đáng sợ nhất ở đây; so với nó, con người chỉ như những con kiến nhỏ bé, không thể chống đỡ hay làm gì được.

Vào khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều thực sự hiểu được ý nghĩa của từ “thần núi”.

Gọi con hổ quái vật đó là thần núi không phải là lời kính trọng, mà là một mô tả khách quan.

Nó kiểm soát toàn bộ khu rừng núi này, thưởng thức xương thịt của các sinh vật sống, và hàng ngàn linh hồn đã chết được nuôi dưỡng bởi nó. Một sinh vật như vậy tồn tại trong ngọn núi nhỏ này, chắc chắn là một vị thần.

Khi nhìn thấy con hổ quái vật, nhóm người chơi lập tức từ bỏ ý định đối đầu với nó. Bản năng sinh tồn đã báo cho họ rằng việc chạy trốn mới là lựa chọn duy nhất để bảo vệ mạng sống của mình.

“Chạy!” Ai đó hét lên, và có người nhanh chóng kéo tay Lâm Thần, quay người và lao theo con đường mà họ vừa đi.

Lâm Thần bị kéo mạnh đến nỗi suýt ngã, như tỉnh dậy từ một giấc mơ. Anh cố gắng đứng dậy để chạy, nhưng lại phát hiện ra mình không thể di chuyển được.

Người kéo anh ta là Đường Dục. Thấy anh ta không hành động, Đường Dục tức giận hét lên: “Chạy đi! Còn đứng đó làm gì nữa?

Lâm Thần cảm thấy lạnh buốt trong lòng, không thể suy nghĩ một cách rõ ràng được. Anh chỉ có thể cố gắng bình tĩnh và nói với Đường Dục: “Anh Đường ơi, có lẽ em sẽ không thoát khỏi đây được… Nhìn lên đầu em này…”

“Đồ vớ vẩn! Chẳng có gì cả!” Đường Dục chửi một tiếng, rồi bỏ đi mà không quan tâm đến Lâm Thần nữa.

Rốt cuộc thì, mạng sống là của bản thân mình; trong những lúc nguy cấp, không ai có nghĩa vụ phải liều mạng để giúp đỡ người khác cả.

Ngoại trừ lúc đầu bị Đường Dục kéo ra vài mét, Lâm Thần không hề di chuyển nữa.

Con hổ từ từ tiến lại gần; anh lại trở nên bình tĩnh hơn và quan sát kỹ lưỡng những sợi dây máu đang quấn quanh mình.

Chúng trông giống hệt cây thế giới trong thế giới của “Hoàng Hôn Chi Biến”; Đường Dục không thể nhìn thấy chúng, và chúng có tác dụng tương tự như “sợi dây tạo hình bù nhìn”, tác động trực tiếp vào linh hồn con người…

Không lẽ…

Lâm Thần giật mình khi nghĩ đến điều đó, và nhìn về phía Kỳ Tử.

Người đàn ông mặc áo đỏ ấy đứng yên trong làn sương trắng; khuôn mặt và dáng vẻ của anh ta mờ ảo, như một giấc mơ sẽ tan biến bất cứ lúc nào.

Sự bình tĩnh và sự tính toán kỹ lưỡng của anh ta chính là bằng chứng cho điều đó.

Lâm Thần đã hiểu ra…

Đó là một “hiệp ước linh hồn”…

Kỳ Tử đã sử dụng hiệu ứng của hiệp ước này để ngăn cản anh ta rời đi…

Kỳ Tử muốn anh ta chết…

Nhưng… tại sao lại như vậy?

Vô số suy nghĩ bay lượn và nổ tung trong đầu Lâm Thần; sau cùng, tâm trí anh hoàn toàn trở nên trống rỗng.

Anh bỗng nhớ đến một câu nói mà mình đã từng nghe:

“Nếu bạn gặp một con gấu trong rừng, bạn chỉ cần đảm bảo rằng mình chạy nhanh hơn đồng đội là được.”

Vậy là, Kỳ Tử muốn anh ta trở thành cái bia đỡ đạn sao?

“Anh Kỳ…”

Lâm Thần thầm gọi tên anh ta trong lòng, nhưng cuối cùng cũng không nói tiếp nữa.

Những lời Kỳ Tử đã nói vang vọng trong tai anh: “Không ai có thể tin tưởng được, kể cả anh.”

Hóa ra ý nghĩa của câu đó là như vậy sao? Nhưng rốt cuộc, điều nào là thật, điều nào là giả?

Lâm Thần không muốn tin rằng người thanh niên đã kiên nhẫn giải thích các manh mối cho anh, và cho anh mượn vũ khí trong Lâu Đài Hoa Hồng, lại có thể cố tình hủy hoại mạng sống của anh.

Nhưng sự thật đang ở ngay trước mắt anh: liệu Kỳ Tử đã biến đổi trong những lần tham gia các thử thách đó, hay là anh chưa bao giờ biết đến con người thật sự của Kỳ Tử?

Lâm Thần bỗng nhiên cười, một nụ cười đầy

Trong tài khoản vẫn còn một số điểm, không biết có thể dùng chúng vào những giây phút cuối đời để đổi lấy điều gì đó cho bố mẹ không...

Nhưng thôi, việc liên quan đến trò chơi kỳ quái này chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp nào cả...

Nửa giờ cuối cùng của đời mình, đã quá muộn để trở về nhà rồi... Hãy gọi điện cho bố mẹ trước, sau đó tìm một nơi yên tĩnh để chết đi một cách thanh thản...

Lâm Thần suy nghĩ về những việc cuối cùng trong chốc lát, rồi cười đau khổ và nhắm mắt lại.

Mùi hôi thối từ miệng con hổ lan tỏa khắp người anh, cơn đau dữ dội như thể linh hồn đang bị xé nát bắt đầu từ cổ... Có lẽ con hổ đã cắn đứt đầu anh.

Lâm Thần nhắm mắt, chờ đợi cái chết cuối cùng đến.

Giao diện màu xám nhạt của Hệ Thống Giới bất ngờ hiện ra trong bóng tối, những giọt máu lớn nhỏ rỉ ra từ các góc và chảy về một chỗ.

**“Đội của bạn đã thay đổi.”**

Dòng thông báo màu bạc từ từ xuất hiện, những giọt máu đông lại thành những lá bài tinh xảo, treo ở góc trên bên phải màn hình.

Trên lá bài, bóng ma mặc áo đẫm máu nở nụ cười man rợ với Lâm Thần, đôi mắt đầy lửa xanh nhảy múa với ánh sáng chế giễu.

**“Thân phận của bạn: Xác Ướp.”**

**“Hiệu ứng thân phận:

① Khi bạn ở trong cùng một căn phòng với một người khác và khoảng cách không quá ba mét, bạn có thể giết họ;

② Bất cứ ở đâu, bạn đều có thể giết họ bằng cách chạm vào vai họ;

③ Mỗi ngày, bạn phải giết một người; nếu không, linh hồn bạn sẽ tan biến;

④ Nếu bạn giết nhầm “Xác Ướp”, bạn sẽ bị Thần Núi tiêu diệt.”**

Phía dưới dòng chữ nói về nhiệm vụ chính, những mảnh bạc rơi xuống và trong hai giây, chúng tái tổ hợp thành những dòng chữ mới:

**“Nhiệm vụ chính đã được cập nhật.”**

**“Nhiệm vụ chính ②: Loại bỏ tất cả những người thuộc loài người trong số các người chơi.”**

Lâm Thần mở mắt, thấy con hổ và những sợi dây máu đều đã biến mất, chỉ còn lại xương trắng vụn và xác chết đang chảy máu giữa rừng tre.

Chuyện gì vậy? Anh ấy không chết sao?

Không đúng... Anh ấy đã chết, chỉ là trở thành Xác Ướp và vẫn có thể tiếp tục tham gia trò chơi này.

Hơn nữa, ngoài nhiệm vụ chính ban đầu là giết con hổ, anh ấy còn có thêm một nhiệm vụ mới là loại bỏ tất cả những người thuộc loài người...

Lá tre rơi rào, vài chiếc nhẹ nhàng đậu trên vai Lâm Thần.

Anh ấy ngồi xuống đất, mất hết sức lực, nhìn chằm chằm về phía trước.

Kỳ Tử lặng lẽ đến bên cạnh anh, cúi xuống và quét những chiếc lá tre tr

Thấy Lâm Thần không phản hồi, anh ta thở dài và nói một cách đùa cợt: “Nhìn này, lần này em lại không tin tôi rồi.”

Lâm Thần ngẩng đầu nhìn người thanh niên mặc áo đỏ kia; người này dường như hoàn toàn không nhận ra hành động của mình tồi tệ đến mức nào, và nói một cách bình thường: “Bây giờ chúng ta đều là những con quái vật rồi, những kế hoạch tiếp theo tôi có thể kể cho em biết được.”

“Nhưng xem trạng thái của em thì có vẻ như em cũng chẳng có tâm trí để suy nghĩ gì cả. Đợi em bình tĩnh lại rồi chúng ta sẽ nói tiếp.”

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Không có cảm xúc, không có lòng thương hại, chỉ có vẻ như đang thực hiện một kế hoạch đã được định sẵn một cách chính xác; tất cả mọi người đều chỉ là những quân cờ có thể bị tính toán mà thôi.

Lâm Thần bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi, như thể mình đang ở giữa đám sinh vật phi người, lạnh lẽo khắp người.

Anh vẫn còn giữ lại một chút hy vọng và lắp bắp nói: “Anh Kỳ Tử, anh mới bị biến thành con quái vật sau này phải không? Tôi nhớ hôm qua chúng ta đã suy luận ra rằng kẻ thù chính là con quái vật, và việc tìm ra nhiệm vụ phụ liên quan đến nó đã hoàn thành rồi…”

“À…”, Kỳ Tử cười nhẹ, “Em còn nhớ lúc đó tôi vỗ vai em chứ?”

“Nhớ, anh nói trên vai em có lá tre.”

“Ừm, vào khoảnh khắc đó, em đã bị sốc và bắt đầu nghi ngờ tôi, và điều đó đã bị trò chơi kỳ lạ đó bắt gọn lại. Vì vậy, nhiệm vụ phụ được coi là đã hoàn thành,” Kỳ Tử nói với nụ cười, “Còn chiếc lá tre kia thì là tôi hái từ trong rừng tre trước đó; nhờ có nó mà cái vỗ tay của tôi không khiến em chết ngay lập tức.”

Lâm Thần ngồi gối đầu, im lặng trong một thời gian dài.

Anh bỗng nhiên nhận ra rằng Kỳ Tử đã lên kế hoạch từ đầu; việc ra ngoài vào tối hôm qua, việc kẻ thù trở về đội ngày hôm nay… tất cả đều là một phần của kế hoạch đó.

Người nằm trong vòng xoáy này chính là anh; thiếu thông tin, anh chỉ có thể suy luận một cách mơ hồ, và suy nghĩ của mình lại bị Kỳ Tử dễ dàng điều khiển bằng vài câu nói.

Có lẽ từ lâu rồi, Kỳ Tử đã muốn tập hợp tất cả mọi người lại trước “hang hổ”, và biến anh thành một con quái vật…

“Tại sao?” Lâm Thần nắm chặt nắm tay mình và thì thầm hỏi.

Tại sao từ đầu đến cuối, Kỳ Tử không hề thảo luận với anh một lời nào, mà lại sử dụng những biện pháp quá mức để biến anh thành con quái vật? Tại sao lại phải tính toán anh như vậy?

“Lý do à… em hẳn đã thấy nhiệm vụ chính rồi chứ?” Kỳ T

Nếu chưa đến một nửa số người chọn màu xanh, thì những ai chọn màu đỏ sẽ sống sót, còn những người chọn màu xanh sẽ chết.

“Rất nhiều người nghĩ rằng đây là một bài kiểm tra về quan điểm sống, nhưng thực ra không phải vậy. Nếu tất cả mọi người đều là những người hành động một cách lý trí, thì kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là tất cả mọi người đều sống sót – bạn có hiểu không?”

Lâm Thần không ngốc, chỉ trong một giây anh đã hiểu rõ logic của vấn đề: “Nếu tất cả mọi người đều chọn màu đỏ, thì tất cả mọi người sẽ sống sót. Tương tự, nếu tất cả mọi người đều trở thành những ‘xác sống’, thì tất cả mọi người cũng có thể sống sót…”

Anh im lặng vài giây, rồi hỏi với giọng nói trầm buồn: “Nhưng Kỳ Tử, tại sao anh không nói cho chúng tôi biết sớm hơn? Kế hoạch này rõ ràng có lợi cho tất cả chúng ta, nếu anh nói thẳng ra, chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo mà…”

Kỳ Tử nghe xong, nụ cười trên mặt anh dường như lạnh lùng hơn một chút: “Tôi nhớ ngay từ ngày đầu tiên, tôi đã nói với bạn rồi… Tôi không tin tưởng bạn, cũng không tin tưởng bất kỳ ai khác.”

“Phe ‘xác sống’ nằm đối diện với toàn bộ thị trấn Dương Hoa, tỷ lệ sai sót rất thấp. Một khi người dân trong thị trấn phát hiện ra danh tính của chúng tôi, ngay cả tôi cũng không dám chắc mình có thể thoát ra mà không gặp rủi ro gì.”

“Ngày thứ hai, tôi cũng đã nói rằng tôi nghi ngờ những thứ vô hình ấy không giống như những gì chúng tự xưng – chúng không thể nhìn thấy hay nghe thấy những hành động và lời nói của chúng ta. Tôi không dám mạo hiểm tiết lộ danh tính của mình, vì không thể chắc chắn rằng chúng sẽ không báo cáo lại.”

“Ngay cả khi thông tin không bị rò rỉ, tôi cũng không dám chắc rằng tất cả mọi người đều đồng ý với kế hoạch của tôi. Đối với những người chơi thuộc phe ‘con người’, không ai có thể đảm bảo rằng sau khi chết một lần, họ sẽ trở thành ‘xác sống’ thay vì bị tiêu diệt hoàn toàn. Vì vậy, nếu có thể chờ đợi và quan sát tình hình, tại sao lại phải liều lĩnh chứ?”

“Xét đến những điểm này, nếu tôi công bố kế hoạch trước mặt mọi người, rất có thể ngay giây tiếp theo tôi sẽ bị người dân bắt giữ. Vì vậy, tôi đành phải tự mình thực hiện kế hoạch đó.”

Lời nói của Kỳ Tử có lý lẽ, về mặt lý trí thì quả thật phù hợp với lợi ích chung của nhóm, nhưng về mặt cảm xúc, Lâm Thần vẫn cảm thấy khó chấp nhận.

Phải chăng là vì anh cảm thấy buồn vì nhận ra mình không được tin t

Nếu em gặp vấn đề gì, anh sẽ kích hoạt hiệu ứng quay ngược thời gian của chiếc đồng hồ số phận. Em sẽ không thực sự chết đâu.”

Chàng trai mặc áo đỏ nói xong, dừng lại một giây rồi cười nói: “Anh sợ rằng nếu là Đường Dục ở vị trí của em, anh sẽ không nỡ tiêu hao vật phẩm để cứu anh ta, và sẽ để anh ta chết đi. Điều đó chắc chắn là rất lãng phí, phải không?”

Đó là một câu đùa không hợp thời, đúng kiểu những câu đùa đáng sợ trong địa ngục.

Lâm Thần không cười, mà hỏi: “Nếu thực tế chứng minh con người không thể biến thành ma quỷ, và chúng ta thuộc hai phe đối lập, liệu anh có giết em không?”

Kỳ Tử lắc đầu rồi gật đầu: “Nếu anh vẫn còn hy vọng chiến thắng, thì anh sẽ cố gắng hết sức để sống sót. Nhưng nếu anh đã định thua, thì anh mong em sẽ sống sót.”

“Dù sao thì sau khi hoàn thành phần chơi cuối cùng, có lẽ chúng ta sẽ được phép ước nguyện để tất cả những người đã chết được hồi sinh – Hội Chín Châu đã quảng bá như vậy, phải không?”

Anh ta nói ra những lời đầy mỉa mai và cay đắng, rồi không quan tâm đến Lâm Thần nữa, bước đi qua những dấu chân lộn xộn hướng ra ngoài khu rừng tre.

Lâm Thần ngẩn ngơ một lát, rồi chợt nhận ra rằng, trong những phần chơi kỳ quái này, việc quá bận tâm vào những tranh cãi chỉ khiến mình mệt mỏi hơn mà thôi.

Sống sót mới là điều quan trọng nhất. Quá trình diễn ra có thực sự quan trọng không?

Cuối cùng thì, mạng sống của anh cũng là do Kỳ Tử cứu giúp; ngay cả khi Kỳ Tử thực sự muốn anh chết, anh cũng không có gì để phàn nàn cả.

Hơn nữa, vì thuộc hai phe đối lập khác nhau, Kỳ Tử không hề có ý định hại anh, mà ngược lại còn cố gắng tìm cách để anh chuyển sang phe của mình… Điều đó đã là quá đủ tử tế rồi…

Lâm Thần cố gắng thuyết phục bản thân mình, rồi nhanh chóng bước theo sau Kỳ Tử, cách anh ta khoảng nửa bước chân.

Anh ta đi theo một đoạn đường, mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Kỳ Tử nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần, biết rằng Lâm Thần vẫn chưa giải quyết được những suy nghĩ trong lòng mình, chỉ là vì lợi ích chung của phần chơi mà tạm thời tự lừa dối bản thân mình mà thôi.

Anh ta không hề phản ứng gì, vẫn tiếp tục bước đi, đẩy những lá tre che khuất hai bên ra xa.

Chỉ vài bước nữa, con đường trước mắt họ bỗng trở nên thoáng đãng hơn.

Một học giả mặc áo xanh đứng ngoài khu rừng tre, đóng vai trò như một điểm mốc và dấu hiệu định hướng.

Đường Dục, với vẻ m