Các bình luận trong phòng trực tiếp đang sôi nổi. “Lục Minh đã chết rồi, vậy thì người chơi đang giả vờ là ai nhỉ? Là ma sao? Lần đầu tiên tôi thấy có người chơi giả vờ thành ma trong một phiên chơi như thế này…”

“Tôi đã hoàn thành phần NE trước đây, và cốt truyện lại quay trở lại lĩnh vực quen thuộc của tôi. Tôi nhớ lúc đó tôi đã giải ra kết quả rằng, có lẽ Lục Minh đã dùng cái chết của mình để tạo ra một tin tức lớn, khiến giới truyền thông đi sâu vào điều tra những bí mật đen tối của Trường Trung học Hy Vọng… Nhưng cuối cùng, tin tức đó vẫn bị che giấu.”

“Tôi có một giả thuyết: Người chơi không nhất thiết phải là ma, thậm chí cũng không chắc đã nhập vào thân xác của Lục Minh. Lục Minh chỉ là người thiết kế trò chơi ‘Đào thoát khỏi Thần Thỏ’ mà thôi; còn các người chơi thì giống như những con rối do Lục Minh tạo ra, được dùng để tái hiện lại những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ.”

“Tôi bắt đầu hiểu rồi… Mục đích của Lục Minh từ đầu đến cuối vẫn là cứu Lệ Tử. Vì con đường thông qua tin tức không thể thành công, nên anh ta đã tạo ra một tình huống giả, để mọi người chơi tự tìm ra một lối đi khả thi, phải không?”

……

Kỳ Tử đã ghi nhớ hết tất cả các manh mối trong bàn làm việc của Lý Phương, sau đó mới từng cái một đặt lại các tài liệu đó vào chỗ cũ và đóng cửa tủ lại.

Đã 6 giờ 10 phút rồi, còn 20 phút nữa là đến giờ chuông báo thức lúc 6 giờ 30.

Nhưng trời đã sáng hẳn rồi; ánh nắng màu vàng nhạt chiếu rọi vào trường học, len lỏi vào mọi góc tối, xua tan hơi sương và những bóng ma ảo.

Kỳ Tử vội vàng đi về phía tòa nhà ký túc xá. Sau khi mở cánh cửa lớn, anh không thấy bóng dáng của nữ quản lý ở phòng trực ban; có lẽ cô ấy vẫn đang ở tầng hai để truy tìm những nữ sinh lang thang vào ban đêm.

Kỳ Tử cẩn thận bước đi, đi qua hành lang tầng một, đến cầu thang và lặng lẽ bước lên tầng bốn.

Có lẽ vì trời đã sáng, nên bước chân anh không làm cho đèn báo động hoạt động; hành lang và cầu thang đều mang màu xám nhạt.

Toàn bộ tòa nhà ký túc xá yên tĩnh và thanh bình; qua cánh cửa, vẫn có thể nghe thấy tiếng ngáy êm đềm của một số nam sinh. Những sự việc kỳ lạ xảy ra tối hôm qua dường như chỉ là ảo giác mà thôi; mọi thứ trước mắt giống hệt như một ký túc xá bình thường của một trường trung học.

Kỳ Tử trở về phòng ký túc xá 0415; ba người bạn cùng phòng không còn là những bộ xương như anh đã thấy vào ban đêm nữa, mà đều có khuôn mặt hồng hào, cơ thể tràn đầy sức sống, đang nằm yên trên giường. Qua tấm

Các manh mối liên quan đến Trường trung học Hy Vọng quá phức tạp, còn hành động của các nhân vật NPC lại mang tính chất phô trương giống như trong một vở kịch sân khấu, khiến Kỳ Tử không khỏi nghĩ rằng đây chỉ là những trò chơi từ ngữ, và anh ta nhận ra rằng thiết kế này có điểm tương đồng với “Đào thoát khỏi Thần Thỏ”.

Nếu Lục Minh đã có thể thiết kế được “Đào thoát khỏi Thần Thỏ”, thì việc biến Trường trung học Hy Vọng thành một trò chơi cũng hoàn toàn khả thi. Hơn nữa, anh ta hoàn toàn có động cơ để làm điều đó.

Mạng sống của Linh Tử chỉ có một lần duy nhất, nhưng phương pháp cứu cô ấy vẫn chưa được xác định rõ. Vì vậy, Lục Minh đã tạo ra một thế giới hư cấu, bắt đầu một chuỗi vòng luẩn quẩn, cho đến khi tìm ra giải pháp khả thi mới thực hiện nó.

Nhưng thật đáng tiếc, hệ thống đã cảnh báo rằng kết cục của Linh Tử đã được định sẵn, và không ai có thể thay đổi số phận của cô ấy. Mọi người đều thất bại, hoặc thậm chí không hề có ý định cứu cô ấy, vì vậy Lục Minh chỉ có thể tiếp tục lặp lại chuỗi vòng luẩn quẩn này trong bảy ngày.

Trò chơi kỳ quái này rõ ràng không đồng ý với cách làm của Lục Minh – nó đẩy người chơi vào thế giới của Trường trung học Hy Vọng, nhưng nhiệm vụ chính lại là tìm ra xác của Linh Tử… Có lẽ nó muốn Lục Minh từ bỏ hy vọng.

Tuy nhiên, Lục Minh vẫn không bao giờ từ bỏ, kiên quyết theo đuổi con đường của mình…

Kỳ Tử cảm thấy mình có thể nhìn thấy điều gì đó qua mối quan hệ giữa Lục Minh và trò chơi kỳ quái này. Kể từ lần tham gia phiêu lưu tại “Bệnh viện Ếch”, anh ta đã biết rằng trò chơi này không kiểm soát được một số phiêu lưu một cách chặt chẽ… Liệu phiêu lưu này cũng vậy sao?

Chỉ là không biết Thần Thỏ đóng vai trò gì trong phiêu lưu này…

Người ta biết rằng để Thần Thỏ thực hiện mong muốn, họ phải hy sinh linh hồn của mình. Xét từ góc độ của Kỳ Tử, nếu anh ta là Thần Thỏ, có lẽ anh ta sẽ không muốn quan tâm đến những tín đồ của mình, cũng không muốn sử dụng quá nhiều sức mạnh thần thánh của mình.

Vậy thì, tại sao Thần Thỏ lại can dự vào chuyện rắc rối này? Là do tự nguyện, với mục đích nào đó; hay là vì không thể kiểm soát được tình hình?

Lúc 6 giờ rưỡi sáng, tiếng chuông báo thức chói tai vang lên khắp nơi, tiếp theo đó là những âm thanh ồn ào như đang xảy ra động đất. Những tấm giường rung chuyển dữ dội; có người vùng vẫy trên giường, buồn ngủ không chịu nổi; cũng có người ngồd dậy như thể vừa từ cõi chết trở về.

Kỳ Tử từ từ mở mắt, ngồi dậy. Vì anh ta không

“Cảm ơn.” Kỳ Tử gật đầu đồng ý một cách chân thành rồi bước ra ngoài.

Phía sau, nam sinh ở giường số 2 mới nhớ ra và hỏi: “Vậy việc vệ sinh do Lục Minh phụ trách thì ai sẽ làm đây? Tôi không muốn phải rửa bồn cầu đâu…”

Trưởng ký túc xá cũng nhớ ra chuyện này, nhưng lại ngại thay đổi lời nói, đành phải tỏ ra nghiêm túc và nói: “Tôi sẽ làm thôi, dù sao trước đây tôi cũng chưa từng làm việc vệ sinh này bao giờ, tôi sẽ rèn luyện một chút để hiểu rõ hơn.”

Kỳ Tử xuống tầng một, thấy nữ quản lý ký túc xá đang ôm sổ danh sách bên tay trái và cầm loa bên tay phải, đi tuần tra trong hành lang tầng một.

Cô ấy vừa đi tuần tra vừa hét lớn: “Đừng nằm lười! Ngủ sớm dậy sớm thì sức khỏe tốt, việc vệ sinh phòng ở cũng phải được làm chu đáo!”

Có vẻ như cô ấy cũng không nhớ gì về chuyện xảy ra tối qua, mọi hành động của cô ấy đều giống như một người bình thường, trên khuôn mặt cũng không hề có vẻ tức giận vì đã bắt được nhiều học sinh không tuân thủ quy định.

Khi thấy Kỳ Tử, cô ấy tiến lại gần và nhăn mày hỏi: “Việc vệ sinh phòng ở đã hoàn thành chưa? Xuống tầng một sớm thế này, là bạn đã dậy sớm à?”

“Chào cô Qian!” Kỳ Tử cười và chào hỏi.

Ai cũng thích những đứa trẻ biết lễ phép, vì vậy khuôn mặt của nữ quản lý ký túc xá trở nên dễ tính hơn.

Kỳ Tử tiếp tục nói một cách bình thường: “Hôm qua tôi bị viêm dạ dày cấp tính, sáng nay dù đã đỡ hơn nhiều nhưng vẫn còn yếu, trưởng ký túc xá đã đề nghị cho tôi đến căn tin trước, còn việc vệ sinh thì anh ấy sẽ giúp tôi làm.”

“Bạn bè với nhau phải biết giúp đỡ lẫn nhau, các bạn là học sinh của cô Li phải không? Những đứa trẻ do cô ấy dạy đều rất tốt.” Nữ quản lý ký túc xá mỉm cười và quan tâm hỏi, “Viêm dạ dày của bạn có nặng không? Học tập quan trọng, nhưng cũng phải chú ý đến sức khỏe.”

“Tôi đã không sao nữa rồi, cảm ơn cô Li!”

Kỳ Tử rời khỏi tòa nhà ký túc xá nhưng không đi đến căn tin, anh ta hoàn toàn không muốn ăn những thứ lộn xộn trong căn tin đó.

Buổi đọc sách buổi sáng bắt đầu vào lúc 7 giờ rưỡi, vẫn còn một tiếng nữa, đủ thời gian để anh ta khám phá nhiều nơi.

Kỳ Tử đi theo hướng hồ tự nhiên mà anh ta nhớ, vào buổi sáng sớm, khuôn viên trường học khá vắng vẻ, con đường sạch sẽ và không một bóng người, ngay cả các giáo viên đến sớm hay nhân viên quét dọn cũng không thấy bóng dáng nào.

Đi qua mép sân vận

**Phía trước có hồ, cẩn thận nguy cơ chết đuối!** Ở góc của tấm biển báo, người ta dán một tờ giấy A4 mờ nửa mặt bằng keo trong suốt; trên đó in rõ dòng chữ lạnh lùng: **Số người chết đuối: 239**.

Bên cạnh là những bức ảnh đen trắng của những người đã chết đuối gần đây – khuôn mặt thanh tú, đôi mắt vô tội, mái tóc ngang vai… Đó lại là Lệnh Tử.

Kỳ Tử đã quen với việc thường xuyên nhìn thấy hình ảnh Lệnh Tử “chết” ở khắp mọi nơi trong Trường Trung học Hy Vọng này.

Thế giới phụ này cố gắng ám chỉ cái chết của Lệnh Tử bằng những lặp đi lặp lại đơn giản và thô bạo nhất.

Nhưng vẫn luôn có một Lệnh Tử sống động tồn tại – không biết đó là do sự kiên trì của Lục Minh hay do những thủ đoạn của Thần Thỏ, cô ấy vẫn không biết mình đã chết, và vẫn tiếp tục xuất hiện một cách sống động với tư cách là một NPC quan trọng trong thế giới này.

Hồ tự nhiên cách tấm biển báo khoảng mười mét, nhưng khi Kỳ Tử bước đến gần tấm biển, anh cảm thấy không khí u ám đến nỗi có cảm giác như diện tích của hồ rộng lớn đến mức tràn ngập tất cả không gian xung quanh.

Anh bước tiếp một bước, và ngay lập tức, hơi lạnh buốt bao trùm lấy mình; sương mù dày đặc bỗng nhiên xuất hiện, che khuất tầm nhìn, khiến anh gần như không thể nhìn thấy con đường phía trước.

Bộ đồng phục học đường của anh nhanh chóng hút hết hơi ẩm, dính chặt vào người, như thể anh thực sự đã vấp ngã xuống đáy hồ rồi được vớt lên từ nước.

Trong tầm nhìn vốn dĩ trống trải, bây giờ lại xuất hiện đầy những bóng dáng người; Kỳ Tử nghe thấy tiếng nói non nớt của các học sinh và những tiếng thì thầm.

“Mẹ tôi nói rằng, vì hồ không thông với bên ngoài nên nước bên trong đều đã “chết”; hồ càng cổ xưa thì không khí u ám càng nặng, dần dần sẽ hình thành ra những thứ ma quỷ, dụ dỗ mọi người sa vào hồ và chết đuối.”

“Cậu có biết không? Hồ của trường chúng ta đã khiến rất nhiều người chết; xác của các học sinh đều được chôn dưới đáy hồ đấy. Chúng ta nên đi thật nhanh đi; nếu không, những linh hồn oan ức sẽ biết chúng ta đến đây và sẽ tìm đến để báo thù đấy.”

“Câu chuyện tôi nghe khác với những gì các bạn nói đấy; họ không phải chết đuối vì rơi xuống hồ, mà là sau khi bị sát hại, xác của họ mới được ném xuống hồ để tế lễ cho thần linh ở đáy hồ. Nếu không, tại sao trường lại thu nhận nhiều trẻ mồ côi đến vậy?”

“Thần linh ư? Làm sao có thần linh ở đáy hồ được? Lẽ ra thần linh phải được thờ cúng trong đền thờ chứ, làm sao lại ở

Con người sống trên thế giới này, điều đau khổ nhất chính là mang trong lòng những ảo tưởng hão huyền mà không biết kết quả cuối cùng sẽ ra sao.

“Thần ác đã đến, nói với mọi người rằng chỉ cần hiến tế sinh linh là có thể thực hiện được mong muốn… Thật là điều tuyệt vời.”

“Tôi thực sự đã nghe nói vậy; trường học đã phát hiện ra một số thứ kỳ lạ khi đang thi công, chắc hẳn đó chính là thần ác mà các bạn đang nói đến. Liệu Công ty Công nghệ Vĩnh Sinh có biết về sự tồn tại của thần ác trước khi đầu tư xây dựng trường học không?”

“Dù không biết thì cũng chẳng sao cả… Khao khát của con người luôn tồn tại, ai cũng có những ảo tưởng phi thực tế; bản chất con người vốn dĩ là tham lam… Làm sao có ai có thể không nảy sinh những ý đồ xấu xa sau khi gặp thần ác chứ?”

“Nếu vậy, có phải chính thần ác đã dụ dỗ họ? Nghe có vẻ giống như những câu chuyện ngụ ngôn tôn giáo thật.”

“Ai mà biết được… Chúng ta hãy đi thôi, thần ác sắp xuất hiện rồi…”

Tiếng nói dần xa đi, nhưng Kỳ Tử lại cảm thấy xung quanh mình đầy rẫy những người, tất cả đều ướt đẫm, giống như anh vậy.

Anh không biết từ khi nào mình đã đứng trong nước; mực nước đã ngập đến tận eo. Những khuôn mặt tái nhợt, nhăn nheo trôi nổi trên mặt nước, làn da nhớp nháy chạm vào cánh tay anh.

Còn có vô số đôi tay ướt át, mềm mại như những dải ruy băng, buộc chặt lấy anh và kéo anh đi về phía giữa hồ.

Ở giữa hồ, dường như có một người đang ngồi… Nhìn kỹ hơn mới thấy người đó đang nằm ngửa, trôi nổi trên mặt nước; khuôn mặt trắng bệch, xinh đẹp hiện rõ, mái tóc đen thui bay trong dòng nước như mực.

Xác Ling Zi đang nổi trôi trong nước một cách vô lực, đôi mắt mở to, dường như đã nhận ra sự xuất hiện của Kỳ Tử, từ từ quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt anh, qua khoảng cách thời gian và không gian.

Trước mắt anh hiện lên những hình ảnh: một nhóm các cô gái mặt mũi mơ hồ đang kéo theo Ling Zi – người đang nằm bất tỉnh, đôi mắt nhắm chặt – đi về phía hồ tự nhiên, họ trò chuyện với nhau.

“Thật là không may… Chưa làm gì cô ta cả mà đã như thế này rồi… Giả vờ chết giỏi thật đấy.”

“Loại đàn bà không có gì trong tay như thế này thường thích đến gây rắc rối cho chúng ta… Ném cô ta xuống nước để cô ta tỉnh táo lại xem sao… Biết đâu cô ta sẽ tỉnh lại đấy.”

“Nhưng… Cô ta dường như đã không thở nữa…”

“Dù sao thì cũng không liên quan đến chúng ta… Ai mà biết cô ta có bị bệnh gì không.”

“Nhanh lên đi… Ném cô ta xuống hồ là xong… Sẽ không ai quan tâm đâ

Anh ta thực sự đã đến giữa hồ vào khoảnh khắc vừa rồi, và một lần nữa nhập vào xác chết của Ling Zi...

【Tiến độ nhiệm vụ chính đã được cập nhật】

【Nhiệm vụ chính: Tìm thấy xác chết của Ling Zi (5/7)】

Hai dòng chữ màu bạc hiện lên trên màn hình; việc hoàn thành nhiệm vụ chính đã gần tới rồi.

Kỳ Tử biết rằng điều này cũng thuộc về những bước không thể thiếu để tiếp tục câu chuyện, vì vậy anh ta quyết định không sử dụng chiếc đồng hồ số phận nữa, và để cho cơ thể mình tự do buông thõng.

Anh ta bắt đầu chìm xuống; dòng nước đen kịt bao phủ lấy mình, êm dịu nhưng cũng không cho phép anh ta lùi bước.

Đôi mắt anh ta cố gắng mở ra, nhưng lại cảm thấy khó chịu vì nước; nước cũng tràn vào mũi, kích thích niêm mạc.

Nhưng trong chốc lát, mọi khó chịu đều biến mất. Kỳ Tử cảm thấy như mình đã trở thành một con cá, có thể thở tự do dưới nước.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; dù sao thì bây giờ anh ta cũng là Lục Minh – người đã chết, và người chết không thể chết đuối được.

Trong bóng tối, ánh sáng yếu ớt le lói lên; vô số những sợi dây leo màu vàng bắt đầu mọc lên từ đáy hồ, quấn quanh cơ thể Kỳ Tử từ mọi phía, mang lại cảm giác an ủi.

Kỳ Tử bình tĩnh lại, và những sợi dây leo đó dẫn dắt anh ta đến một nơi nào đó ở đáy hồ, từ từ đặt anh ta thẳng đứng, sau đó thả lỏng những sự ràng buộc đó.

Anh ta đứng thẳng dậy và ngẩng đầu nhìn lên; trước mắt mình là một bức tượng thần mặt thỏ mặc áo choàng đen, yên lặng đứng giữa đáy hồ.

Thần Thỏ!