Trong phòng lưu trữ của Cục Điều tra Kỳ Bí có một bản ghi như sau:

Vào lúc 6 giờ tối ngày 10 tháng 5 năm 2014, một nhóm người leo núi đã đến cảnh sát khu vực Shangri-La báo cáo rằng họ phát hiện một nam và một nữ có hành vi đáng ngờ trên đỉnh núi. Họ chưa từng thấy hai người này trước đó, nhưng lại xuất hiện đột ngột tại đỉnh núi tuyết, không mang theo bất kỳ thiết bị leo núi nào, và trang phục của họ cũng phù hợp với thời tiết cuối xuân đầu hè.

Người hướng dẫn cho biết, rất có thể hai người này liên quan đến những câu chuyện về yêu tinh tuyết được truyền tụng trong địa phương. Các điều tra viên của cảnh sát Shangri-La rất coi trọng thông tin do người hướng dẫn cung cấp, vì khu vực này có rất nhiều người sinh sống, và ngay lập tức đã báo cáo lên cấp trên của Cục Điều tra Kỳ Bí.

Khi trực thăng của Cục Điều tra Kỳ Bí đến đỉnh núi, họ chỉ thấy một người phụ nữ đã bị sốc do thân nhiệt thấp. Dựa vào khuôn mặt, họ xác định được rằng đó là Chu Yining – người đã chết trong sự kiện “Hoàng hôn của các vị thần”. Trong lúc hôn mê, người phụ nữ liên tục nhắc đến các tên như “Kỳ Tử”, “Phù Quyết”, “Tiêu Phong Triều”.

Trong số đó, “Phù Quyết” đã thừa kế nguồn lực của “Lâm Quyết” và trở thành thành viên cấp cao của Cục Điều tra Kỳ Bí; “Tiêu Phong Triều” là thành viên ngoại vi của Hội Chén Thuyền, và hiện đang tổ chức thành lập Hội Nghe Gió; còn danh tính của “Kỳ Tử” vẫn chưa được làm rõ. Phù Quyết đề xuất đưa anh ta vào hệ thống theo dõi chặt chẽ để tiếp tục quan sát.

Sau khi tỉnh lại, Chu Yining nhiều lần yêu cầu trò chuyện với Phù Quyết. Trong các đoạn video giám sát, cô ấy nói ra rất nhiều thông tin với tốc độ nhanh, nhưng tiếc rằng tất cả những lời nói đó đều không thể được nhận diện hay hiểu rõ. Sau khi phân tích, hóa ra đó là do cơ chế che giấu thông tin của trò chơi kỳ bí đang hoạt động. Những thông tin mà cô ấy cung cấp có thể có liên quan trực tiếp đến bản chất của trò chơi này; nếu có thể giải mã được, tất cả các vấn đề sẽ được giải quyết. Tuy nhiên, với công nghệ hiện tại của Cục Điều tra Kỳ Bí, họ không thể thu thập được thông tin hữu ích từ đó.

Sau đó, qua đánh giá của các nhà tâm lý học, mức độ biến đổi của Chu Yining đã tăng vọt lên trên 30% trong thời gian ngắn, và cô ấy được xếp vào nhóm “nguy hiểm”. Vào tháng 8 cùng năm, Phù Quyết quyết định đưa Chu Yining đến tầng 5 dưới lòng đất của Cục Điều tra Kỳ Bí ở Bắc Đô để giam giữ.

Ngày 11 tháng 7 năm 2025, Tiêu Phong Triều – người đang giữ chức chủ tịch Hội Nghe Gió – đã mất tích

Vào ngày hôm đó, tất cả những người chơi có mặt tại Thành phố Mặt Trời Lặn đều chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: Ngọn Tháp Babylon vốn luôn yên tĩnh bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, cánh cửa đá ở tầng một từ từ mở ra, và một bóng dáng người mặc áo khoác dài, tóc dài bước vào bên trong tháp; sau đó, cánh cửa lại đóng lại phía sau anh ta.

Sau khi trở lại thực tế, Phù Quyết không hề đưa ra bình luận gì về sự việc này, cho đến mười năm sau, khi những bí mật của thời điểm đó được tiết lộ, người ta mới biết rằng Phù Quyết đã nhận được lời tiên tri đầu tiên từ Ngọn Tháp Babylon: Hãy chú ý đến một người sinh năm 2014, tên là “Kỳ Tử”.

……

Ngày 11 tháng 5 năm 2035, Bắc Đô.

Sau khi phiên bản cuối cùng của trò chơi kết thúc, tại khu vực xa xôi này, những hiện tượng kỳ lạ trước đây đã dần ngừng hoành hành; những con quỷ dữ và những câu chuyện ma quái cũng đều bị các nhân viên điều tra dập tắt nhờ vào kinh nghiệm dồi dào của họ. Tình hình dần được kiểm soát, số người thiệt mạng giảm đáng kể, và một số cơ quan đã bắt đầu công việc phục hồi sau chiến tranh.

Toàn bộ Bắc Đô dường như đã bị những cái máy xúc khổng lồ san phẳng; mọi nơi đều là đống đổ nát của những ngôi nhà hình ống và những tòa nhà cao tầng đổ sập. Những công trình từng cao vút giờ đây chỉ còn lại những khung thép cong vênh, những khối bê tông vỡ nát và những tấm kính vụn chất đống, chặn ngang những con đường từng rộng lớn.

Những xác chết bò ra từ lòng đất để lại những vết nứt lớn, uốn lượn như những vết sẹo ghê tởm, xuyên qua toàn bộ thành phố; không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc. Những chi tiết cơ thể bị cắt đứt, không kịp xử lý, phản ứng hóa học dưới thời tiết không mấy mát mẻ, khiến cho dòng nước mủ mới được tạo ra chảy tràn khắp mặt đất.

Mặt trời lặn đỏ rực, yếu ớt phủ lên những đường nét tan nát của thành phố, in bóng những cây hoàng đào già treo đầy xác chết.

Cây hoàng đào đã đứng vững hàng nghìn năm, chứng kiến quá nhiều biến đổi và oán thù; hàng vạn người đã kết thúc cuộc đời mình dưới gốc cây này, những oán niệm họ để lại đã hóa thành những linh hồn. Và bây giờ, khi thành phố mở rộng, những con đường lạ thay thế cho những con hẻm cũ, những cây cổ thụ bị chặt bỏ… Nó nhìn thấy tất cả những điều đó, cảm thấy đau lòng và tức giận, vung vẩy những cành lá của mình.

Nó ghét những con người đã treo mình lên thân cây này, khiến nó có được trí tuệ; nó ghét những kẻ đã chặt đứt loài của mình, và cả những đội

Người điều tra trung niên quay đầu nói với người điều tra trẻ bên cạnh mình: “Lát nữa gọi người đến chặt cái cây này và vận chuyển về văn phòng điều tra để tạm giữ.”

Người điều tra trẻ gật đầu đồng ý, rồi người điều tra trung niên tiếp tục bước nhanh đến địa điểm tiếp theo.

Không lâu sau, một số nhân viên của cơ quan quy hoạch đô thị được triệu tập đến để chặt cây. Những người này vừa trải qua một thảm họa khổng lồ làm đảo lộn toàn bộ Thế giới quan của họ; họ vẫn còn trong trạng thái hoảng sợ, nhưng lại đầy mong đợi về cơ quan bí ẩn này – Cục Điều tra Kỳ Lạ. Họ nghĩ rằng những người làm việc ở đây đều là những cao thủ thông thạo các phép thuật kỳ diệu, có thể cứu sống họ vào những lúc nguy cấp. Vì vậy, họ rất tôn trọng những người điều tra, và nhanh chóng dùng dây thừng buộc chặt cây rồi đưa lên xe.

Trưởng phòng dẫn đầu nhìn cây hoàng đào cổ thụ mà ba người mới ôm được, cười ha hả nói với những người điều tra: “Các bạn chặt cây này để làm kiếm bằng gỗ đào phải không? Tôi nghe nói các bạn đều là những người có năng lực; chỉ cần vung kiếm bằng gỗ đào, yêu ma quỷ dữ sẽ bỏ chạy hết.”

“Chúng tôi không phải là đạo sĩ, và cũng không biết cách sử dụng kiếm bằng gỗ đào,” người điều tra đáp một cách bất đắc dĩ, liếc nhìn cây hoàng đào yên bình kia, “Cây này cũng không thể dùng làm gỗ; nó là một sinh vật kỳ lạ… Nửa giờ trước, đội trưởng chúng tôi vừa mới khống chế được nó…”

Những nhân viên kia đều im lặng.

Mọi người lập tức lùi lại xa, những người vừa chuyển cây đều có vẻ lo lắng, không biết nên đi hay ở lại. Họ chỉ có thể nhìn người điều tra ngồi vào ghế phụ lái và ra lệnh cho tài xế. Cho đến khi khói từ chiếc xe tải biến mất ở cuối con đường, họ mới nhìn nhau và bắt đầu thì thầm.

“Các bạn nghĩ sao? Chúng ta nên đến chùa để cúng vái, xua đuổi điều xui rủi không? Hoặc ít nhất cũng nên xin vài tờ giấy phù hộ để trừ tà…”

“Vô ích thôi! Tôi nghe em họ tôi nói, những ngôi chùa Phật và đạo gần đó đều có ma ám; những bức tượng Phật và Tam Thanh vào ban đêm còn mở mắt cười nhạo mọi người nữa…”

“Đúng vậy… Thà ra chúng ta nên ngồi trước cửa Cục Điều Tra Kỳ Lạ xem sao; biết đâu chúng ta sẽ được hưởng phong ấn pháp lực, khiến những thứ kỳ lạ không dám đến gần.”

Những tình huống như vậy xảy ra khắp nơi trong thành phố; sự tồn tại của Cục Điều Tra Kỳ Lạ đã trở nên công khai. Sau một tuần hoảng sợ, những ng

Vào những ngày bình thường, mặc dù người dân có thể chửi bới Liên bang hay nghi ngờ về họ, nhưng vào lúc này, không ai tin rằng một tổ chức lớn lao như vậy lại đủ điên rồ để đùa cợt với uy tín của mình.

Người điều tra ngồi trong xe, không thể chịu đựng được sự hỏi han liên tục của tài xế bên cạnh; người này bày tỏ mong muốn gửi vợ con mình đến Cục Điều Tra Kỳ Lạ để tránh hiểm nguy.

Người điều tra buộc phải dành rất nhiều công sức để giải thích rằng Cục Điều Tra Kỳ Lạ không phải là nơi trú ẩn an toàn; ngược lại, do tầng hầm dưới lòng đất chứa đựng quá nhiều thứ kỳ lạ, nơi đây còn nguy hiểm hơn cả thế giới bên ngoài. Họ ở đó vì trách nhiệm và bổn phận.

Tài xế rõ ràng không tin lời; người điều tra đã cố gắng giải thích mãi nhưng không đạt được kết quả gì, và cuối cùng cũng không biết phải nói gì tiếp.

Trong vài ngày qua, nhiều người cấp cao tại Cục Điều Tra Kỳ Lạ đã thiệt mạng; dù là Nghị viên Brooke Hayes, người đã từng nghỉ hưu, hay các đại diện đến từ các quận vẫn đang hoạt động tích cực trong các hoạt động liên quan đến những thứ kỳ lạ, họ đều đã thực hiện lời hứa “dẫn đầu” mà mình đã đưa ra trong bài phát biểu, dù là tự nguyện hay bị ép buộc.

Rất nhiều vị trí quyền lực trống rỗng; những người điều tra thuộc tầng lớp trung cấp nhanh chóng nắm giữ quyền lực, và hầu hết trong số họ đều là những người theo đuổi Phù Quyết. Mục đích đằng sau những hành động này quá rõ ràng, nhưng không ai có thể tìm ra bằng chứng quyết định để chứng minh điều đó; trong khi thảm họa đang đe dọa mọi người, cũng không ai có đủ can đảm để kéo Phù Quyết xuống khỏi vị trí đó và tự mình gánh vác mọi áp lực.

Mọi người đều hiểu rằng Phù Quyết sẽ không quan tâm đến những hậu quả; ngày ông ta chết chính là ngày mà mọi chuyện sẽ kết thúc. Một kẻ sắp chết, dù cố gắng gây rối đến đâu, cũng chỉ có thể mang lại tai họa cho người khác mà thôi.

Chiếc xe tải rời khỏi khu vực đô thị và tiến sâu vào rừng rậm, sau đó dừng lại trước một tòa nhà màu bạc.

Nơi đây đã có rất nhiều xe tải quân sự đậu; bên trong các khoang xe đều chứa đầy những chiếc thùng sắt được bọc kín bằng vải đen. Nhưng còn nhiều xe tải dân dụng nữa, với kích thước và kiểu dáng đa dạng, rõ ràng là những chiếc xe được thuê tạm thời; những thứ được chất lên xe đều được buộc gọn bằng dây rơm hoặc túi rơm, bởi vì có quá nhiều thứ kỳ lạ cần được thu gom, và không còn thời gian để đóng gói chúng một c

Hành lang hẹp dài ấy giống như ruột cá; những chiếc đèn trên trần liên tục sáng lên theo bước chân người đi qua, phát ra ánh sáng lạnh lẽo. Hai bên là những cánh cửa đóng kín, bí ẩn, giống như những tủ lạnh trong phòng khám nghiệm thi thể; chỉ có tiếng kêu thảm thiết và gầm rú thỉnh thoảng vang lên, cho thấy những sinh vật bên trong vẫn còn sống.

Một nhóm người nhanh chóng thực hiện theo quy trình đã định, đưa cây hoàng hòa vào phòng giam giữ, khóa cửa lại rồi nhập thông tin cần thiết.

Bỗng nhiên, từ phòng giam giữ bên cạnh vang lên một giọng nữ nhẹ nhàng: “Xin lỗi vì đã làm phiền các bạn. Tôi là Chu Yining, tôi muốn gặp Phù Quyết, có việc quan trọng cần nói với anh ấy…”

Những người điều tra đều biết đến Chu Yining – cô là một trong những người chơi đầu tiên tham gia trò chơi kỳ bí này, cũng là một trong những người sáng lập Cục Điều tra Kỳ Bí. Thật không may, 22 năm trước, trong sự kiện “Hoàng hôn của các vị thần”, cô đã bị nhiễm độc nặng nề, và vì thế phải sống trong phòng giam giữ cho đến cuối đời.

Vì hầu hết thời gian, cô luôn giữ được sự bình tĩnh và tỉnh táo, lại còn là một người có ảnh hưởng lớn, nên mọi người trong Cục Điều Tra Kỳ Bí đều đối xử với cô một cách lịch sự và sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của cô.

Nhưng lúc này thì không nên như vậy.

Người điều tra thở dài: “Chu tiền bối, kể từ khi ông ấy bước vào phần chơi cuối cùng vào ngày 5 tháng 5, ông ấy đã ở Xianggelila rồi… Chắc là sẽ không về nhanh đâu. Hơn nữa, bên ngoài hiện tại đang rất hỗn loạn; ông ấy còn chưa kịp can thiệp vào tình hình đâu… Nếu có việc gì, bà có thể nói trước với tôi, tôi sẽ viết thành báo cáo và nộp lên.”

Vì lý do lịch sự, người điều tra nhấn vào một nút trên cánh cửa sắt của phòng giam giữ; bức tường bên cạnh hành lang lập tức trở nên trong suốt, cho phép nhìn thấy mọi thứ bên trong.

Người ngồi trong phòng giam giữ là một người phụ nữ tóc đã bạc; Chu Yining, hơn năm mươi tuổi, không còn trẻ trung nữa, và vì điều kiện sống trong phòng giam giữ không mấy tốt, cô trông càng già nua so với những người cùng tuổi.

Những tờ giấy đầy chữ viết tay chất đống bên cạnh cô; Cục Điều Tra Kỳ Bí chưa bao giờ có ý định nghiên cứu chúng, vì vậy chúng cứ ngày càng chất đống lên nhau. Ban đầu, những đống giấy đó được xếp gọn gàng, nhưng sau này thì chỉ được vứt bừa bãi xuống đất.

Nhiều năm qua, Chu Yining luôn cố gắng ghi chép lại những thông tin mà cô muốn truyền đạt, nhưng những dòng chữ viết trên giấy cuối cùng đều biến thành những ký

Lúc này, nghe thấy câu trả lời của điều tra viên, Chu Yên Ninh im lặng khoảng hai giây như thể đang suy nghĩ. Sau một hồi, cô nhướng mày, những nếp nhăn ở khóe mắt hiện rõ vẻ dịu dàng và thân thiện: “Được, tôi sẽ kể cho bạn nghe, xin hãy nhớ phải truyền đạt chính xác những gì tôi nói cho Phù Quyết.”

Cô dừng lại một chút, miệng cô nhanh chóng tạo thành các biểu cảm khác nhau, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Cô ngập ngừng một lát, có vẻ như không ngờ rằng ngay cả những thông tin này cũng bị trò chơi kỳ quái đó chặn lại, nhưng rất nhanh sau đó cô đã bình tĩnh trở lại và nói với vẻ đau khổ: “Có một số việc tôi vẫn không thể nói chi tiết được. Tôi chỉ có thể nói rằng…”

“Tôi đã suy nghĩ trong hai mươi hai năm, cuối cùng cũng hiểu được kế hoạch của Ngài ấy. Chúng ta con người đều nằm trên bàn cờ của Ngài ấy; trí tuệ của loài người chẳng phải cũng là một phần trong kế hoạch của các vị thần sao…”

“Vì tôi đã chết, nên tôi mới trở lại; Tiêu Phong Triều cũng vậy, sau khi ông ấy qua đời, ông ấy cũng trở lại; những người khác cũng sẽ như vậy… bao gồm cả Kỳ Tử. Chúng ta không được để Ngài ấy trở lại. Dù tôi không biết điều đó sẽ gây ra những hậu quả gì, nhưng tôi tin rằng sự ác ý vô điều kiện của các vị thần chắc chắn sẽ không sai.”

“Xin hãy nói với Phù Quyết: Dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng giết Kỳ Tử, mãi mãi đấy.”