(Câu chuyện này diễn ra trong một thế giới hư cấu; mọi người, địa điểm và sự kiện đều không liên quan đến thực tế.)

……

Mùi máu khiến con người cảm thấy hứng thú.

Kỳ Tử đứng trước bồn tắm, hít một hơi thật sâu để cho mùi máu lẫn lộn với mùi formol tràn ngập vào phổi mình.

Anh cầm con dao mổ, những gân tay chai sần nhẹ nhàng vuốt qua lưỡi dao, lau sạch vết máu dính ở mép dao.

Ánh mắt anh hướng về thi thể vẫn đang được xử lý nửa vời trong bồn tắm.

Người đó không phải do anh giết, nhưng chắc chắn đã chết trong phòng làm việc của anh, và trên người nạn nhân vẫn còn dấu vân tay của anh… Tất nhiên, trên con dao mổ cũng vậy.

【Bạn đã rơi vào một rắc rối; chỉ có những sức mạnh từ chiều không gian cao hơn mới có thể giúp bạn thoát khỏi tình huống này.】

【Bạn có muốn trở thành một “người chơi” và tham gia vào trò chơi kinh dị này không?】

Giọng nói đó lại xuất hiện một lần nữa.

Kỳ Tử nhướng mày nhẹ.

……

Nửa giờ trước…

Như mọi khi, Kỳ Tử ngồi trong phòng làm việc của mình, kiểm tra các bộ sưu tập của mình.

Phòng làm việc của anh nằm trong một kho hàng yên tĩnh ở vùng ngoại ô; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh hoàn toàn có thể lấy ra một thi thể động vật đẹp đẽ từ dung dịch formol, sau đó tiến hành xử lý nó một cách từ từ, thưởng thức khoảng thời gian yên bình ấy mà không ai làm phiền.

Nhưng bất ngờ vẫn xảy ra.

Có người đá tung cánh cửa kho hàng và bước vào.

Đó là một người đàn ông bụi bặm, có lẽ là đến để cướp. Anh ta nhanh chóng rút khẩu súng ra và ra lệnh một cách hung hãn: “Đừng động! Nâng tay lên và quỳ xuống!”

Ba lệnh đơn giản nhưng thô bạo đó khiến Kỳ Tử nhận ra rằng người đàn ông này thuộc loại người mà anh ghét cay ghét đắng… Xứng đáng bị cắt nhỏ để nuôi lợn.

Tuy nhiên, sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, anh vẫn nâng tay lên và nhanh chóng quỳ xuống gần tường.

— So với những kẻ thiếu lịch sự, anh còn ghét những rắc rối hơn nữa.

Không lâu trước đó, anh vừa được chẩn đoán mắc một căn bệnh nan y; bác sĩ nói rằng thời gian sống còn lại của anh chắc chắn không quá ba năm.

So với những người đồng trang lứa vẫn còn ít nhất sáu mươi năm để tận hưởng cuộc sống, thời gian còn lại của anh đã tăng giá gấp hai mươi lần… Mỗi giây trôi qua đều khiến anh cảm thấy đau lòng.

Vì vậy, lúc này, anh chỉ mong người đàn ông kia lấy tiền xong rồi biến mất càng nhanh càng tốt, đừng lãng phí thời gian quý giá còn lại của mình.

“Đừng có hòng làm gì đó!” Người đàn ông đe d

Lúc này, anh ta mới chợt nhớ ra rằng trong phòng làm việc của mình có vài vật phẩm kỳ lạ, loại thứ đó chắc chắn sẽ khiến người khác hoảng sợ đến mức gọi cảnh sát.

Nếu người đàn ông kia nhìn thấy những thứ đó rồi rời đi, chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Kỳ Tử bắt đầu do dự, thì lại nghe thấy tiếng người đàn ông kia thở hổn hển, giọng ngày càng yếu dần, giống như tiếng của chiếc máy sấy tóc cũ kỹ đã bị hỏng.

Kỳ Tử đứng dậy và đóng cửa kho lại. May mắn thay, cánh cửa này vốn đã rách nát, nên sau khi bị phá vỡ bằng bạo lực một lần, cũng không hề có vấn đề gì.

Anh ta khóa cửa lại và tiến về phía người đàn ông đang nằm co giật trên đất, trông có vẻ như đang bị hen suyễn và có thể sẽ chết bất cứ lúc nào.

Cơn bệnh này xảy ra quá đúng lúc… Thật là đầy tính phi lý và kịch tính.

Kỳ Tử không nhịn được mà bật cười. Anh ta suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng nâng chân người đàn ông kia lên và đặt anh ta vào góc tường, để anh ta có thể ngồi dựa vào đó, tránh làm bẩn nhiều khu vực sàn hơn nữa.

“Thuốc… thuốc…” Người đàn ông kia nhìn chằm chằm, vùng vẫy như con cá thiếu nước, và thì thầm yếu ớt: “Trong túi…”

Kỳ Tử cúi xuống, luồn tay vào túi quần người đàn ông kia và lấy ra hai thứ: một chai nhỏ màu trắng và một tấm thẻ kim loại màu đen.

Anh ta cầm chai lên và bắt đầu tìm ngày sản xuất.

Khi cuối cùng anh ta cũng đọc được cả ngày sản xuất và hạn sử dụng, người đàn ông kia đã không còn thở được nữa.

Anh ta vứt chai thuốc vào góc tường, sau đó kéo xác người đàn ông kia vào bồn tắm bên cạnh bàn làm việc.

Những vết chai sần trên lòng bàn tay phải của anh ta cho thấy rằng có lẽ anh ta đã trải qua quá trình đào tạo chuyên nghiệp trong thời gian dài; ít nhất thì anh ta cũng không phải là một người non nớt, hành động một cách bốc đồng.

Hơn nữa, đôi giày có đá cuội dưới gót, đôi tất đầy bùn đất, và những chiếc quần bị rách… Có vẻ như trước đó anh ta đã vội vàng trốn tránh điều gì đó; việc vào căn phòng này cũng không phải để cướp bóc, mà là để lợi dụng các khu vực không có camera giám sát để tiếp tục trốn thoát.

Thứ gì đó khiến một kẻ đào tẩu như vậy phải e ngại chắc chắn là một vấn đề lớn hơn nữa… Nếu ai đó có khứu giác nhạy bén, có lẽ họ sẽ sớm tìm đến đây.

À, chỉ cần xử lý xác chết một chút, trộn nó vào số những vật phẩm kỳ lạ đó, sau đó tìm cơ hội bán đi cho ba bốn nơi khác…

— Giống như khi trước đây anh ta làm các mẫu vật động vật vậy.

  ……

  【Phát hiện người chơi ký kết đã tử vong, đang lọc ra những con người phù hợp trong khu vực gần đó】

  Những âm thanh điện tử huyền ảo dường như đến từ nơi xa xôi, bao quanh Kỳ Tử từ mọi phía.

  Những âm thanh ấy len lỏi vào mọi ngóc ngách, không thể tránh khỏi, cứ như thể chúng đang bao phủ con người từ bên trong ra ngoài.

  Không biết có phải do ảo giác hay không, Kỳ Tử cảm thấy rằng những âm thanh ấy mang theo một sự gấp rút, như thể chúng đã được chuẩn bị từ lâu, đang chờ đợi từ lúc nào đó.

  Anh ta nhíu mày nhẹ, kiềm chế những suy nghĩ lan man, và cẩn thận quan sát xung quanh.

  Trên mặt đất, tấm thẻ kim loại màu đen vừa được lấy ra từ túi người đàn ông kia đang phát ra ánh sáng trắng le lói, từ từ bay lên và treo ngang tầm mắt anh ta.

  Trên đó viết bảy chữ màu bạc —

  【Lời mời tham gia Trò chơi Kỳ lạ】.

  Trò chơi Kỳ lạ? Đó là cái gì vậy?

  Ánh mắt Kỳ Tử dừng lại trên cái tên lạ lẫm đó.

  Có vẻ như nhận ra sự thắc mắc của anh ta, ngay sau đó, vô số thông tin không mang tính mô tả nào được truyền thẳng vào đầu anh ta.

  Trò chơi Kỳ lạ được tạo ra bởi một thực thể có tên “Quy tắc”. Nó sẽ lựa chọn những người chơi phù hợp trên toàn thế giới, đưa họ vào những phiêu lưu đầy bí ẩn và ma quái, để họ giải mã những bí ẩn và hoàn thành nhiệm vụ.

  Đây là một trò chơi chết người, đầy rẫy những yếu tố kinh dị và ma quái. Nếu thất bại trong nhiệm vụ hoặc chết trong các phiêu lưu đó, sự tồn tại của người chơi trong thế giới thực cũng sẽ bị xóa sổ.

  Nhưng nguy hiểm cùng với cơ hội luôn tồn tại song hành. Những người chơi thành công trong việc hoàn thành các phiêu lưu sẽ nhận được rất nhiều điểm; chỉ cần có đủ điểm, họ có thể thực hiện bất kỳ mong muốn nào của mình.

  Kỳ Tử tin rằng những thông tin này là thật. Dù sao thì với công nghệ hiện tại, không ai có thể truyền thông tin trực tiếp vào đầu con người, trừ khi họ là thần.

  【Bạn đã rơi vào một rắc rối lớn, chỉ có những sức mạnh cao cấp mới có thể giúp bạn thoát khỏi tình huống này】

  【Bạn có muốn trở thành một người chơi và tham gia Trò chơi Kỳ lạ không?】

  Hai dòng chữ xuất hiện trong không gian trước mắt anh ta.

  Kỳ Tử nhìn xuống thi thể trong bồn tắm, khuôn mặt không hề thay đổi: “Đối với tôi

【Và những gì bạn cần đối mặt và vượt qua, chỉ có nỗi sợ hãi trước những điều kỳ lạ mà thôi.】

  Những dòng chữ màu bạc trắng ấy dường như đang quyến rũ người ta, giống như con quỷ ngồi sau bàn đàm phán, ý định dụ dỗ của chúng quá rõ ràng không thể chối cãi được.

  Kỳ Tử khinh miệt cười một tiếng, rồi hỏi một cách lạnh lùng: “Để chữa khỏi bệnh của tôi, cần bao nhiêu điểm? Phải vào bao nhiêu phiên đấu?”

  【Hãy ký kết hiệp ước, và khi đến lúc thích hợp, bạn sẽ tự biết.】

  【Xin hỏi bạn có muốn ký kết hiệp ước, trở thành một người chơi không?】

  Kỳ Tử nhíu mắt lại, nghĩ rằng việc chấp nhận một chút rủi ro trong ba năm tới để đổi lấy sáu mươi năm tuổi thọ không hề là một sự thiệt thòi; thậm chí còn có lợi nữa.

  Điều kiện quá hấp dẫn… giống hệt như một cái bẫy hay một trò lừa đảo.

  Nhưng cũng không sao cả; dù kết quả ra sao thì cũng tốt hơn là chết vì bệnh tật một cách nhàm chán. Hơn nữa, “trò chơi kỳ lạ”, “phiên đấu đáng sợ” nghe có vẻ rất thú vị.

  Chỉ trong một giây, Kỳ Tử đã quyết định và cười đáp: “Tôi đồng ý.”

  【Hiệp ước đã được ký kết, thông tin người chơi đã được nhập vào hệ thống.】

  【Phiên đấu đang được tải vào… Quá trình tải đã hoàn tất.】

  Cuối cùng cũng được chấp thuận rồi… haha.