Trên đường trở về, Kỳ Tử lặng lẽ quan sát xung quanh một cách kín đáo.

Rừng rậm um tùm như những bức tường tự nhiên, còn sâu hơn nữa thì sương trắng bao phủ khắp nơi. Con đường duy nhất có thể đi được nối liền với bức tường bê tông của bệnh viện; dù có người dẫn đường, mọi người cũng chỉ có thể lảng vảng giữa ao hồ và bệnh viện mà không thể đi xa hơn hay rời khỏi khu vực đó.

Hành lang của tòa nhà bệnh viện trông cũ kỹ và u ám. Ở các góc tầng từ thứ ba trở xuống, những tấm thép lớn đã được đóng chặt vào những lối ra an toàn của các tầng, ngăn cản ánh mắt và bước chân của mọi người.

Toàn bộ tòa nhà, chỉ có tầng bốn là nơi có thể đi được.

Trình Tiểu Vũ bước vào cửa mở rộng của tầng bốn, và cả người lẫn bóng dáng của anh ta đều biến mất không dấu vết.

Kỳ Tử và Tôn Đức Khoát đi sau nhau, một lần nữa trở lại cuối hành lang nơi các phòng để thi thể và nhà bếp được chia cách nhau.

Chiếc giường sắt đặt ở giữa hành lang đã biến mất không dấu vết; cánh cửa sắt của phòng để thi thể đóng chặt, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng ma sát của bánh xe sắt.

Kỳ Tử đi thẳng vào nhà bếp, rửa tay dưới vòi nước một lúc, sau đó từ từ rửa sạch chiếc linh bàn đã tiếp xúc với Trình Tiểu Vũ.

Anh ta nhìn đồng hồ và thấy kim đồng hồ của mình đang chỉ gần 12 giờ.

Mặc dù Tôn Đức Khoát cảm thấy khó chịu khi nhìn thấy nhà bếp đầy những con ếch nhái, nhưng anh ta cũng không dám rời bỏ Kỳ Tử trong môi trường kỳ lạ này, nên vẫn theo anh ta vào nhà bếp. Anh ta nhìn Kỳ Tử rửa tay xong, sau đó lấy ra một hũ đường từ ba lô và đổ hết số đường bên trong ra ngoài.

Anh ta không hiểu và hỏi: “Anh Trình, anh định làm gì vậy?”

Kỳ Tử đặt hũ đường trống lên bàn, một tay mở nắp cái thùng sắt, tay kia cầm muỗng canh dài, múc một ít ếch nhái ra khỏi thùng, để chúng ráo máu trên thành thùng, sau đó rửa chúng dưới vòi nước.

Nhìn thấy những động tác bình tĩnh của Kỳ Tử, Tôn Đức Khoát bỗng nhiên nghĩ đến một suy đoán đáng sợ.

Rõ ràng Lâm Thần, người quen thuộc với Kỳ Tử, có nhiệm vụ phải ăn 1.000 con ếch nhái; trong suốt 5 ngày của phiên bản này, chỉ có 140 con ếch nhái được ăn vào ngày đầu tiên, nghĩa là còn ít nhất 300 con ếch nhái nữa cần phải tìm người khác để ăn.

Lục Tử Mạc có một hũ ếch nhái, và có vẻ như số lượng ếch nhái trong hũ đó nhiều hơn 300 con. Bình thường thì nếu có nhu cầu như vậy, hoàn toàn có thể nói ra một cách công khai, không cần phải tự

Kỳ Tử “hừm hừm” một tiếng để thể hiện sự đồng ý, chăm chú nhìn dòng nước rơi từ mép muôi canh cho đến khi không còn thấy chút màu máu nào nữa, mới đổ hết vào bồn rửa tay và bỏ những con nòng nọc gần chết vào lọ đường.

  Tôn Đức Khoát nhìn thái độ bình thản của Kỳ Tử, vừa cảm thấy lo lắng vừa thở phào nhẹ nhõm. Việc người kia tự nhiên chia sẻ ý định này với mình, có lẽ là đã coi anh ta như một người trong nhóm rồi.

  Anh ta hạ giọng nhắc nhở: “Anh Trình ơi, có lẽ anh không biết, Hoàng Tiểu Phi kia không đơn giản đâu… Có vẻ như cô ta đang giấu điều gì đó quan trọng. Nếu muốn làm gì đó, tốt nhất là đợi đến ngày cuối cùng rồi hành động… sau đó thì bỏ chạy ngay.”

  Khi anh ta ngẩng đầu lên, thấy Kỳ Tử nhìn mình với ánh mắt đầy hoài nghi nhưng cũng có chút thích thú: “Nghĩ gì vậy? Tôi đâu có ý định cho ai ăn đâu.”

  Chàng trai đó siết chặt nắp lọ đường, thở dài: “Những con nòng nọc này có lẽ có vấn đề… Tôi không tin viện trưởng lại không biết điều này. Với lợi thế về địa điểm và thông tin mà ông ấy nắm giữ, nếu không muốn rơi vào tình thế bất lợi, chúng ta phải tìm cách kéo ông ấy xuống nước…”

  Tôn Đức Khoát cảm thấy mình như hiểu được điều gì đó, nhưng lại vẫn cảm thấy mơ hồ. Cuối cùng, anh ta không dám thể hiện sự thông minh của mình, vội vàng vỗ tay: “À, ra vậy… Thật là một chiêu hay đấy!”

  “Đó chỉ là một ý tưởng thôi… Hiệu quả thực sự ra sao thì còn phải xem cách thực hiện như thế nào.” Kỳ Tử cười một cách khó hiểu, đặt lọ đường trở lại ba lô, sau đó đặt muôi canh trở lại vị trí ban đầu rồi bước về phía cửa nhà bếp.

  Tôn Đức Khoát không muốn ở lại nhà bếp thêm nữa, liền quay người ra ngoài ngay lập tức.

  Không biết có phải do ảo giác hay không, ánh sáng trong hành lang dường như lại tối đi một chút nữa, màu sắc xám xịt như buổi chiều u ám.

  Khi Kỳ Tử bước qua ngưỡng cửa, một cảm giác chóng mặt quen thuộc ập đến như sóng lớn đang cuồn trào… Màu sắc trước mắt bị biến dạng thành vòng xoáy, trong vài giây, từ màu bạc chuyển sang đen tối hoàn toàn. Kỳ Tử ngã ra phía sau, nhưng không hề ngã xuống đất như anh ta tưởng tượng.

  Lưng anh ta chạm vào cái giường cứng lạnh, các chi cũng được đặt vuông vắn hai bên người… Có vẻ như anh ta không phải bỗng nhiên ngã xuống, mà đã nằm trên chiếc giường này từ lâu rồi.

  Mùi khử trùng hỗn h

Đồng hồ báo thức của số phận hiển thị lúc 6 giờ tối; con số 【Tỷ lệ thất bại】 ở góc trên bên trái vẫn là 25%, cho thấy những gì vừa xảy ra không đơn thuần chỉ là sự quay ngược thời gian.

“Trí nhớ của tôi vẫn còn đó, có lẽ mọi người khác cũng vậy. Chỉ không biết liệu trí nhớ của các NPC và yêu ma trong phiên bản này có được giữ lại hay không…”

Kỳ Tử mặc chiếc áo khoác trắng, đeo kính cửa mày, rồi bước ra ngoài và thấy hành lang quen thuộc.

Những bệnh nhân gầy yếu ngồi thành hàng trên ghế dài bên ngoài cửa, nhìn Kỳ Tử bằng ánh mắt đầy thù địch, giống hệt như ngày đầu tiên.

Lần này, Kỳ Tử giả vờ không cảm nhận thấy mối đe dọa đó, mỉm cười nhẹ: “Hôm nay các bạn đã ăn ấu trùng chưa?”

Các bệnh nhân nhìn nhau, sau một lúc, cuối cùng có một người đàn ông thấp bé cười lạnh: “Ăn rồi, hàng ngày đều ăn, nhưng cũng chẳng có ích gì cả…” Anh ta nói, giọng nói dần trở nên u sầu: “Vợ tôi vẫn mang thai, vẫn phải vào nơi quỷ quyệt này, và sẽ bị các bạn giết chết…”

Kỳ Tử ngắt lời anh ta và hỏi: “Sáng nay các bạn có uống canh ấu trùng không?”

Nghe câu hỏi này, tất cả các bệnh nhân đều quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Kỳ Tử.

Họ bắt đầu tranh luận:

“Canh ấu trùng gì cơ? Ấu trùng là thuốc, làm sao có thể dùng để nấu canh được?”

“Chúng tôi sáng nay không uống canh, chỉ uống nước thôi…”

Bình thường, các bệnh nhân trong bệnh viện không cần uống canh ấu trùng vào buổi sáng, nhưng tất cả những người chơi game đều được phát một bát canh ấu trùng và bị yêu cầu uống hết.

Đây có phải là đặc quyền riêng dành cho các nhân vật do người chơi điều khiển, hay là ai đó đã phát hiện ra điểm yếu trong cách người chơi tham gia trò chơi và bắt đầu áp dụng các biện pháp kiểm soát?

Mặc dù thông báo trong trò chơi “Trò chơi kỳ lạ” không đề cập đến điều này, nhưng vẫn có thể tồn tại những nguy cơ tương tự.

Kỳ Tử luôn có cảm giác rằng hệ thống trò chơi không kiểm soát được phiên bản này một cách hoàn hảo; tỷ lệ thất bại thay đổi theo tình hình thực tế, thông tin cung cấp cũng có thể được người chơi suy luận ra, còn nhiệm vụ chính thì phải tiến từng bước một…

Có vẻ như “Trò chơi kỳ lạ” đang cùng người chơi khám phá phiên bản này; thông tin mà nó biết còn hạn chế hơn cả người chơi, nên nó chỉ có thể gợi ý người chơi thực hiện một số hành động nhất định để giúp nó đạt được mục đích của mình.

Nếu so sánh một cách sinh động, thì cảm giác này giống như một nhà văn viết truyện dài không có kịch bản, người đó thường chỉ biết nội

Trên bàn mổ, bạn đột nhiên ngất đi, chúng tôi đều rất lo lắng cho bạn.” Nữ y tá với bộ đồ trắng dính máu từ xa tiến lại, lặp lại những lời đã nói vào ngày đầu tiên.

Kỳ Tử bình tĩnh cười với các bệnh nhân, như thể chỉ mới rồi là một cuộc khám bệnh thông thường giữa bác sĩ và bệnh nhân.

Anh nhìn nữ y tá và hỏi thẳng thắn: “Giám đốc khuyên tôi nghỉ việc để điều trị phải không? Phòng bệnh vẫn là số 404 như trước đây, đúng không?”

Nữ y tá bị “giành lấy” lời nói, nhưng không hề tỏ ra bất ngờ, cứ thế tiếp tục nói như trong một cuộc trò chuyện bình thường: “Đúng vậy, đúng vậy, hóa ra bạn đã biết rồi à. Tôi cứ tưởng mình sẽ phải thuyết phục bạn lâu lắm đấy.”

Kỳ Tử không trả lời gì, đi về phía phòng bệnh số 404 trong ký ức của mình, nữ y tá theo sau, lẩm bẩm không ngừng: “Ôi, bác sĩ Trình, giám đốc nói rằng bạn tự áp lực quá mức cho bản thân mình, ca phẫu thuật đó thực sự không phải lỗi của bạn đâu.”

“Quy trình thực hiện của bạn hoàn toàn tuân thủ các quy định phẫu thuật, không có sai sót gì cả; thậm chí bạn còn tự mình hiến máu cho Vương Anh nữa, có thể nói là bạn đã làm hết sức rồi. Chỉ là Vương Anh không may mắn thôi… Gia đình cô ấy cũng không hiểu chuyện gì cả…”

Vương Anh?

Lại một cái tên mới xuất hiện, kết hợp với bối cảnh, có thể suy đoán đây chính là người phụ nữ đã chết trên bàn mổ mà anh từng thấy trong ảo giác.

Thông qua quy tắc loại trừ, có thể xác định rằng “Từ Thanh” xuất hiện trong những thông báo đó chính là một trong những con ma phụ nữ mang thai xuất hiện trong hành lang ban đêm.

Nhưng điều này đã không còn quan trọng nữa; chỉ cần biết rằng con ma này có liên quan đến giám đốc là đủ.

Nữ y tá vẫn tiếp tục lải nhải: “Những người đó thật sự không hiểu chuyện gì cả… Đây là chính sách do cấp trên đặt ra, chúng tôi chỉ đơn giản là thực hiện thôi; làm sao có thể trách chúng tôi được?”

“Tôi thực sự cảm thấy không công bằng cho bạn… Làm việc ở cơ sở thực sự rất khó khăn, không được lòng ai cả…”

Bỗng nhiên, một con ếch màu xanh nhảy ra từ khe tường, miệng nó phồng lên phồng xuống, nhìn chằm chằm vào những người đi qua.

Nữ y tá giật mình và im lặng.

Kỳ Tử lúc này mới lên tiếng: “Tôi nghe nói những người làm tổn thương đến ếch sẽ bị nguyền rủa. Bạn nghĩ liệu việc các ca phẫu thuật ở bệnh viện của chúng ta luôn thất bại có phải là vì bệnh nhân đã ăn ấu trùng ếch và bị ếch nguyền rủa không?”

Nữ y tá ngập ngừng một chút, rồi gật đầu như gà mổ cám: “Đúng vậy, bác sĩ Trình, tôi

“Làm sao có thể như vậy được?” Nữ y tá bật cười, “Rõ ràng đó chỉ là những quan niệm mê tín của họ; họ nghĩ rằng ăn mười bốn con ếch nhái sẽ giúp tránh thai, dù chúng tôi đã cảnh báo rằng ếch nhái có ký sinh trùng, nhưng họ vẫn lén lút đi mua từ bên ngoài.”

Kỳ Tử nhớ rất rõ, hôm qua có một nữ y tá gọi Lục Tử Mạc ra ngoài và đưa cho cô ta một hũ ếch nhái cùng ba bộ đồ bệnh nhân.

Anh cười một cách đùa cợt: “Có lẽ là do những bệnh nhân kia lan truyền tin đồn vô căn cứ; tôi hơi quá lo lắng mất rồi. Nhưng tôi cũng nghe nói ở một số nơi có tục lệ uống canh ếch nhái, không biết cách làm như thế nào đâu.”

Anh quay đầu nhìn nữ y tá bên cạnh, để ý xem biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy.

Nữ y tá tỏ ra rất bối rối, không hề giả vờ: “Canh ếch nhái à? Thứ đó có thể uống được sao?”

Kỳ Tử không nói thêm gì nữa, tiếp tục bước đi với tốc độ vừa phải. Số hiệu các phòng ở cuối hành lang đã thay đổi từ “42” thành “41”; phòng số 404 nằm ngay ở cuối hành lang.

Nữ y tá cười nói: “Bác sĩ Trình, vậy thì tôi sẽ tiễn bác sĩ đến đây thôi. Bác sĩ hãy yên tâm dưỡng bệnh nhé, tôi đi trước đây.”

Kỳ Tử nhìn cô ấy rời đi mà không biểu lộ cảm xúc gì, sau đó mới bước vào phòng mục tiêu.

Trong suốt cuộc trò chuyện vừa rồi, anh đã có nhiều lần không phản ánh đúng với hình ảnh người hiền lành mà anh đã cố tình tạo dựng hôm qua; anh trông có vẻ xa cách và thậm chí hơi áp đảo người khác.

Nhưng tỷ lệ thất bại trong việc giả vờ này vẫn không hề thay đổi chút nào.

“Theo thông thường, tính cách của một người là đa dạng; ngay cả khi một ngày nào đó họ bỗng nhiên cư xử khác với trước đây, những người xung quanh – những người chỉ quen biết một cách hạn chế – cũng chỉ nghĩ rằng họ đang không vui hoặc gặp phải vấn đề gì đó, chứ không hề nghi ngờ gì thêm.”

“Chỉ vì cách cư xử khác thường mà lại nghi ngờ người khác… trừ khi người đó ‘bắn tên trước rồi mới vẽ mục tiêu’, tức là đã biết trước rằng có thể xảy ra những điều gì đó… Hoặc thì… họ đang che giấu điều gì đó.”

Kỳ Tử bắt đầu suy nghĩ, rồi dừng bước trước cửa phòng bệnh nhân và đẩy cửa bước vào.

Hoàng Tiểu Phi, Lục Tử Mạc và Tôn Đức Khoát đều đang ngồi yên trên giường của mình, tình hình gần giống như ngày đầu tiên, nhưng khuôn mặt của họ đều tỏ ra rất nghiêm túc.

Tôn Đức Khoát thấy Kỳ Tử xuất hiện, dường như như được an ủi, liền lẩm bẩm

Không lâu sau đó, chúng tôi đều ngất đi, và khi tỉnh dậy thì đã nằm ở đây rồi. Anh không thể nào không biết gì cả chứ?”

“Ừm, tôi thực sự không biết gì cả,” Kỳ Tử thành thật trả lời.

Anh ngồi xuống bên giường, nhìn qua người Tôn Đức Khoát về phía hũ nòng nọc trên bàn cạnh giường của Lục Tử Mạc: “Trên đường đến đây, tôi đã hỏi y tá, và cô ấy nói rằng những con nòng nọc này không do bệnh viện cung cấp, mà là bởi vì các bệnh nhân tin vào quan niệm dị đoan rằng ăn chúng sẽ giúp tránh thai nên họ mới mua và sử dụng chúng một cách riêng tư.”

“Không thể nào,” Hoàng Tiểu Phi nghi ngờ nhìn Kỳ Tử, “Hôm qua anh cũng đã gọi điện, và Bệnh viện Ếch đã rõ ràng nói rằng họ chịu trách nhiệm nuôi trồng nòng nọc để cung cấp cho chúng ta.”

“Có người đang nói dối,” Kỳ Tử nói, “Tôi còn nghe được một thông tin khác: rất nhiều bệnh nhân đã chết trên bàn mổ chỉ vì họ làm tổn thương đến những con ếch và bị nguyền rủa. Việc ăn nòng nọc cũng có thể là nguyên nhân khiến lời nguyền đó xảy ra.”

Anh hạ mắt xuống, cười nói thêm: “Tất nhiên, tất cả những lời này chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi; bạn có tin hay không tùy bạn.”

Bầu không khí nặng nề lan tỏa khắp căn phòng bệnh; khuôn mặt đã không mấy tốt đẹp của Lục Tử Mạc càng trở nên u ám hơn, và cậu ấy nhìn Hoàng Tiểu Phi như muốn xin sự giúp đỡ.

Tôn Đức Khoát nhìn Kỳ Tử, không hiểu rõ ý định đằng sau những lời nói đó, và quyết định phải theo dõi phản ứng của anh ta để hành động tiếp theo.

Sau khoảng nửa phút im lặng, Hoàng Tiểu Phi nói một cách bình thản: “Chúng ta hãy hợp tác nhau đi. Có lẽ các bạn cũng đã nhận ra rằng việc hoàn thành nhiệm vụ chính không hề dễ dàng. Trong bốn ngày tới, chúng ta sẽ đối mặt với rất nhiều nguy hiểm; chỉ có bằng cách chia sẻ thông tin với nhau thì chúng ta mới có cơ hội giải quyết những bí ẩn đó. Hợp tác chính là lựa chọn tốt nhất.”

Kỳ Tử nhìn cô một cách lặng lẽ, nửa cười nửa nói.

Hoàng Tiểu Phi đứng dậy, nói một cách tự tin: “Trước đây, tôi đã đánh giá sai tình hình trong phiên bản này, tự cao tự đại… Tôi xin lỗi các bạn. Nhưng về kinh nghiệm trong việc vượt qua các thử thách và khả năng ứng phó với những tình huống bất ngờ, chúng tôi vẫn có những ưu thế đáng kể. Các bạn cần chúng tôi, giống như chúng tôi cũng cần các bạn vậy.”

Cô lấy ra bốn tờ giấy trắng viết đầy chữ viết nguệch ngoạc từ dưới gối và đưa cho

“Nhưng chúng ta không thể chắc chắn rằng ngày mai hồ sơ bệnh án vẫn sẽ ở đúng nơi, phải không?” Kỳ Tử nhếch mày cười, giọng nói của anh điềm đạm và từ tốn, “Tôi muốn nói là… tôi có một kỹ năng dựa trên các hiệp ước, có thể đảm bảo rằng cả hai bên trong quá trình hợp tác đều tuân thủ những gì đã thỏa thuận. Bạn nghĩ sao?”

Một cuộn giấy hiệp ước màu đỏ xuất hiện trong không khí, trên đó ghi đầy những điều khoản có lợi cho việc hợp tác, bao gồm cả yếu tố tin tưởng lẫn nhau.

Những dòng chữ này có vẻ hợp lý và công bằng, nhưng lại khiến người ta cảm thấy nghi ngờ, như thể đó là một cái bẫy đang chờ đợi họ sa vào.

Hoàng Tiểu Phi lặp đi lặp lại đọc nội dung các điều khoản, trong lòng suy đoán về nguồn gốc và mức độ hiệu quả của kỹ năng này; ánh mắt cô trở nên u ám.

Lục Tử Mạc lo lắng về chuyện những con nòng nọc và lời nguyền đó, sợ rằng Hoàng Tiểu Phi sẽ thay đổi ý định, vội vàng nói lên: “Không vấn đề gì đâu! Tôi có thể ký hiệp ước với bạn…”

“Zǐ Mò…” Hoàng Tiểu Phi cảnh báo nhìn em họ mình, sau đó quay đầu lại với ánh mắt bình tĩnh, “Trình An, tôi có thể ký hiệp ước với bạn dựa trên những điều khoản này, nhưng tôi có hai điều kiện: thứ nhất, hãy sao chép bản hiệp ước bằng giấy bút mà tôi mang theo; thứ hai, bản gốc phải thuộc về tôi.”