Sau khi được đưa trở lại phòng quan sát, không lâu sau đó, hai y tá bước vào, tháo bỏ ống truyền dịch và cũng giải hết những dây trói trên người Kỳ Tử.

Không nghi ngờ gì nữa, những lời đe dọa của Kỳ Tử đã có tác động.

Qua những chi tiết trong cuộc trò chuyện, có thể suy luận rằng Giám đốc Viện Nghiên cứu Jin Yusheng chính là người bạn mà anh ta từng biết – người bạn rất đáng tin cậy. Anh ta hiểu rõ ranh giới đạo đức của Jin Yusheng; dù người này không phải là người tốt, nhưng ranh giới đạo đức của ông ta vẫn cao hơn nhiều so với mình.

Trong các cuộc đàm phán, những người có ranh giới đạo đức thấp thường có thể ép buộc những người có ranh giới đạo đức cao phải tuân theo ý muốn của mình.

Có thể nói, nếu đối thủ là một NPC lạ, Kỳ Tử sẽ không dám đe dọa và thương lượng một cách liều lĩnh như vậy; bởi nếu làm cho đối thủ tức giận và buộc phải khai thác thông tin, hậu quả sẽ không xứng đáng chút nào.

Nhưng khi đối mặt với người quen, anh ta không còn e ngại điều đó nữa.

Kỳ Tử nằm thoải mái trên giường, nhìn lên trần nhà và suy ngẫm về cuộc đời mình.

Mặc dù vẫn không muốn tin rằng mình chỉ là một cá thể được sao chép, nhưng qua những phân tích lý trí, ngày càng nhiều bằng chứng được đưa ra, khiến kết luận ngày càng nghiêng về phía điều mà anh ta ghét bỏ.

Đầu tiên, Jin Yusheng đã đề cập đến mối quan hệ giữa anh ta và “NPC cấp thần”. Giao dịch lúc đó rõ ràng vi phạm cơ chế của trò chơi kỳ lạ này, giống như một lỗi trong chương trình; dù trò chơi có tạo ra bao nhiêu phiên bản mới đi nữa, cũng không nên để những lỗi như vậy xuất hiện trong lời thoại của các nhân vật.

Những thuật ngữ như “tín đồ”, “người thừa kế” có vẻ vô lý, nhưng trong bối cảnh này, chúng lại hoàn toàn hợp lý, phản ánh đúng những định kiến mà người ngoài có thể hình thành sau khi biết một số thông tin.

Thứ hai, thái độ của Jin Yusheng rất chân thực. Nếu ông ta hoàn toàn giống như những gì Kỳ Tử nhớ về mình, thì anh ta sẽ cảm thấy yên tâm hơn và chắc chắn rằng Jin Yusheng chính là NPC được sao chép y hệt trong các phiên bản của trò chơi kỳ lạ này.

Tuy nhiên, ban đầu, Jin Yusheng giữ thái độ lạnh lùng như một chiếc mặt nạ, giống hệt với hình ảnh của một Người chơi cũ đã trải qua ba năm trong các phiên bản của trò chơi; chỉ có những lúc vô tình, ông ta mới bộc lộ ra những ký ức xa xưa… Điều này mới thực sự hợp lý.

Cuối cùng, và quan trọng nhất, hình ảnh của anh ta trong gương rõ ràng không phải là của một người sống. Trong suốt ba mươi sáu năm qua, các diễn đàn game đã tổng kết ra vô số quy luật, trong đó có

Sau một khoảng thời gian yên lặng dài, anh ta nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Trông tôi giống Kỳ Tử, suy nghĩ và ký ức của tôi đều là của Kỳ Tử, những quyết định tôi đưa ra cũng đều mang tính chất của Kỳ Tử… Vậy tại sao tôi không thể là Kỳ Tử được chứ?”

Ngay cả khi anh ta thực sự chỉ là một bản sao nhân bản, cũng chẳng sao cả; chỉ cần tìm cách trốn khỏi viện nghiên cứu là xong.

Kỳ Tử luôn là người rất ích kỷ; ngay cả với “bản thân mình”, anh ta cũng sẽ không từ bỏ bất kỳ lợi ích nào.

Theo quan điểm của anh ta, cái “bản thân” mà anh ta chưa từng gặp mặt đó thật tốt nhất nếu nó mãi mãi nằm trên giường như một người hôn mê.

……

Đêm nhanh chóng buông xuống.

Không có đồng hồ bên mình, Kỳ Tử không thể xác định thời gian một cách chính xác. Lý do anh ta cho rằng đã đến ban đêm là bởi vì phòng thí nghiệm tự động tắt đèn, để anh ta lại một mình trong bóng tối om.

Không loại trừ khả năng viện nghiên cứu đang sử dụng những thủ thuật về thời gian để làm xáo trộn đồng hồ sinh học của anh ta.

Không có cửa sổ, anh ta không thể biết bên ngoài là ban ngày hay ban đêm; ngay cả khi viện nghiên cứu tắt đèn vào ban ngày và bật đèn vào ban đêm, anh ta cũng không thể nhận ra điều gì bất thường.

Nhìn chằm chằm vào những con mắt đỏ trên trần nhà, Kỳ Tử giơ tay phải lên miệng cắn vào nó; khuôn mặt anh ta đột nhiên biến dạng thành vẻ đau đớn, cơ thể cũng bắt đầu co giật.

Tình trạng này kéo dài suốt mười phút, cho đến khi cơ bắp anh ta đau nhức, nhưng vẫn chẳng có gì xảy ra cả.

Cảm thấy nhàm chán, Kỳ Tử buông tay xuống và điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt mình.

“Có ba khả năng. Khả năng thứ nhất, camera giám sát bị hỏng, hoặc không có chức năng quan sát trong bóng tối. Khả năng này gần như bằng không.”

“Khả năng thứ hai, nhân viên trực ca ở phòng giám sát đã đi đâu đó tạm thời; khả năng thứ ba…”

Trong đầu anh ta vang lên những lời Jin Yusheng đã nói: “Nhưng những người đó thực sự đang ngày càng lơ là công việc hơn; họ không chỉ nói tôi là kẻ mơ mộng, mắc bệnh tâm thần, mà còn lãng phí tiền lương tôi trả để làm việc không nỗ lực…”

Người thanh niên nằm trên giường bệnh nhắm mắt lại và tự hỏi: “Thật sự họ có thể lười biếng đến mức đó sao?”

Thông tin mà anh ta nhận được khá rõ ràng, nhưng điều đó lại khiến Kỳ Tử cảm thấy nghi ngờ hơn.

Biết rằng trước đó đã có tám người tiền nhiệm thất bại, tình huống tồi tệ nhất có thể là những bản sao nhân bản này đã sử dụng những chiến thuật trốn thoát khác nh

Để phá vỡ tình thế này, anh ta buộc phải nghĩ ra phương án trốn thoát thứ chín, và điều đó được thực hiện trong khi hoàn toàn không biết nội dung của tám phương án trước đó là gì.

Là một người ích kỷ, Kỳ Tử tự cho rằng mình sẽ không để lại lối thoát cho những người sau này; tin rằng tám cá thể nhân bản khác cũng vậy, vì vậy họ chắc chắn sẽ chọn phương án có tỷ lệ thành công cao nhất có thể.

Nói cách khác, bây giờ Kỳ Tử muốn tạo ra bất ngờ thì chỉ có thể chọn phương án thứ chín – phương án có tỷ lệ thành công thấp nhất.

“Không có ý nghĩa gì cả.” Kỳ Tử tự phủ nhận phân tích của mình và bắt đầu tính toán.

Các phương án trốn thoát vốn đã không nhiều, vì vậy phương án thứ chín chắc chắn sẽ có tỷ lệ thành công cực kỳ thấp; thậm chí còn thấp hơn việc thực hiện lại các phương án cũ.

Kỳ Tử tin rằng những người tiền nhiệm cũng sẽ nghĩ như vậy, và sau khi tính toán xem điểm cân bằng nằm ở đâu, họ sẽ từ bỏ các phương án thứ năm, sáu, bảy, tám và quay lại thực hiện lại các phương án đầu tiên.

Tất cả các cá thể đều là những người hành động theo lý trí; do đó, số 5 chắc chắn sẽ thực hiện lại phương án số 1 – phương án có tỷ lệ thành công cao nhất. Sau hai lần thực hiện, tỷ lệ thành công của phương án số 1 sẽ giảm xuống; số 6 chỉ có thể chọn phương án số 2, và cứ tiếp tục như vậy…

Là số 9, Kỳ Tử đối mặt với bốn phương án đầu tiên đã được thực hiện hai lần; lựa chọn tốt nhất đối với anh ta là thực hiện phương án số 5 – phương án chưa từng được thực hiện và có tỷ lệ thành công ổn định.

Nhưng nếu trong phe Viện Nghiên Cứu cũng có một người hành động theo lý trí thì sao?

“Người đó” có thể làm rất nhiều điều, chẳng hạn như dự đoán được phương án mà các cá thể nhân bản sẽ chọn, khiến họ buộc phải thay đổi kế hoạch khi xem xét đến sự tồn tại của “người đó”.

Hoặc có thể… người đó sẽ loại bỏ thông tin then chốt của một khâu nào đó, khiến một cá thể nhân bản không thể suy đoán ra những thông tin trên, từ đó làm rối loạn toàn bộ mô hình trò chơi này.

Vậy thì, từ số 5 đến số 8, bất kỳ phương án nào cũng có thể được chọn; tám phương án đầu tiên đều có khả năng đã được thực hiện một lần.

Là “số 9”, Kỳ Tử chỉ có hai lựa chọn: hoặc là chọn một phương án bất kỳ trong tám phương án đó và để kết quả phụ thuộc vào số phận; hoặc là, trong tình thế bất đắc dĩ, phải chọn phương án thứ chín – phương án có tỷ lệ thất bại cao.

Dù chọn lựa như thế nào, đều là phi lý trí. Có thể nói, với “số 9”, vấn đề này vốn dĩ không có lời giải.

Hai câu nói