“Ù ù… ù ù…”

Trong căn phòng tối om không một ánh sáng nào, tiếng điện giật vang lên từng đợt, ngắt quãng liên tục.

Kỳ Tử ngồi trên ghế, bị còng và dây thắt buộc chặt chẽ, nửa sống nửa chết, ngả người ra sau.

Ba lô đồ vật vẫn nằm ngay dưới tầm nhìn của anh, không hề bị chặn lại; anh có thể sử dụng bất kỳ vật phẩm nào để cắt đứt những sự trói buộc trên người mình bất cứ lúc nào.

Nhưng việc đó không cần thiết.

Anh đã sẵn lòng uống một bát canh ấu trùng gớm guốc chỉ để được tham gia vào trò chơi này; nếu vì vùng vẫy quá mức mà tỉnh dậy khỏi giấc mơ, đánh mất những manh mối quan trọng, thì tất cả sẽ trở thành điều vô ích.

Sau những phút hoảng loạn đầu tiên, Kỳ Tử dần làm quen với nhịp điệu của những cú điện giật và tìm ra quy luật trong chúng.

Chẳng hạn, sau mỗi cú điện giật, sẽ có một khoảng ngừng hai giây; một giây có thể dùng để điều chỉnh tình trạng của mình, và giây còn lại thì để suy nghĩ một cách ngắn gọn.

Hoặc ví dụ khác, sau ba cú điện giật liên tiếp, trong đầu anh sẽ xuất hiện những hình ảnh vụn vặt: đôi khi là những câu không đầu không cuối, đôi khi là những hình ảnh bị phơi sáng quá mức.

Dưới bầu trời màu xám nhạt, khu rừng xanh thẫm um tùm bao quanh một cái hồ được nước cỏ phủ đầy, khiến nó trông xanh như rêu. Lớp máu đặc quánh chất đọng trong nước tạo nên những gam màu đỏ nâu và tím đậm; khi pha loãng, chúng trở thành màu đỏ thâm và hồng nhạt.

Ở đáy hồ, xác của một em bé bị phồng to, da thịt tái nhợt rơi ra từng mảnh, tan chảy trong nước và tạo thành những vệt dầu màu vàng nhạt, bám trên lá cỏ, hình thành những vết loét màu xanh dầu.

“Trình Bình, anh điên rồi sao! Anh không sợ chết à?”

Giọng nói vội vã.

“Hãy tỉnh lại đi… Tôi hỏi anh: hai cộng hai bằng bao nhiêu?… Không đúng… Phải là năm mới đúng.”

Giọng nói lạnh lùng.

“Hãy kiên nhẫn đi… Người đã mất không thể sống lại được nữa… Xu Qing cũng sẽ không muốn anh suy sụp như thế này đâu.”

Giọng nói lo lắng.

Kỳ Tử phân loại tất cả các thông tin đó, sử dụng những khoảng thời gian giữa các cú điện giật để phân tích một cách bình tĩnh nhất có thể.

Đầu tiên, từ những hình ảnh xuất hiện trong đầu mình, anh có thể suy đoán rằng nhân vật Trình An mà mình đang đóng vai có chứa một phần ký ức của Giám đốc Trình Bình; mối quan hệ giữa họ chắc chắn không đơn thuần chỉ là đồng nghiệp hay người quen bình thường.

Kỳ Tử biết rằng trong tâm lý học, có

Tất nhiên, dựa vào tình hình hiện tại, việc Trình An mắc bệnh tâm thần là sự thật; nếu không, anh ta sẽ không liên tục rơi vào ảo giác và đang phải chịu điều trị bằng điện shock ngay lúc này.

Thứ hai, từ nội dung những hình ảnh được ghi lại, có thể suy đoán rằng sau khi Tôn Đức Khoát qua đời, Trình Bình đã bị sốc và rất có khả năng đã làm ra những việc vượt quá giới hạn.

Những hành động như vậy chắc chắn không phải là những việc nhỏ nhặt mà Trình An từng nói đến, như “giết trẻ sơ sinh nữ” hay “sát hại sản phụ”; đó là những hành động điên rồ có thể ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người.

Có vẻ như anh ta cũng đã gặp phải rất nhiều rắc rối, và việc sử dụng điện shock để điều trị bệnh tâm thần có thể chính là biện pháp được áp dụng đối với anh ta.

“Phải chăng tôi phải chịu đựng những đau đớn này chỉ vì muốn chia sẻ gánh nặng với anh ta, để có thể cảm thông với anh ta hơn?”

Kỳ Tử nhìn vào khoảng trống phía trước mặt, cười khổe khoát.

Anh ta luôn là người có khả năng thích nghi rất mạnh; có thể chịu đựng việc ăn ít hơn hai bữa mỗi ngày sau vài lần bị đói, hoặc có thể bình tĩnh tự mình thực hiện các thủ thuật y tế nguy hiểm sau vài lần gần chết. Lúc này, anh ta đã quen với việc sử dụng những khoảng thời gian giữa các lần điều trị bằng điện shock để tiếp tục suy nghĩ.

“Tôi và Tôn Đức Khoát cùng nhau rời khỏi văn phòng, tôi chắc chắn rằng mình không hề có tiếp xúc trực tiếp với thứ kỳ lạ đó.”

“Việc bước vào văn phòng chắc chắn không thể là điều kiện dẫn đến cái chết; nếu không, những manh mối quan trọng sẽ không thể được truyền ra ngoài, và con đường TE trong phiên bản này sẽ không thể được mở ra – dù sức ảnh hưởng của tôi đối với thế giới này không mạnh, nhưng trò chơi ‘Kỳ lạ’ cũng sẽ không đặt ra những câu đố không thể giải quyết được.”

“Không loại trừ khả năng rằng ‘người rời văn phòng sau cùng’ mới là điều kiện dẫn đến cái chết, nhưng khả năng đó khá thấp; bởi vì thứ tự rời văn phòng thường phụ thuộc vào may mắn, và việc dựa vào điều này để quyết định sự sống hay cái chết trong tình huống không có bất kỳ manh mối nào là hoàn toàn bất công.”

“Sự khác biệt giữa tôi và Tôn Đức Khoát là tôi đã tiếp xúc với những tài liệu trên bàn, và… tôi là Trình An – người thường xuyên tiếp xúc nhiều hơn với viện trưởng.”

“Ừm, đây là một khuôn mẫu quen thuộc trong những trò chơi cấp thấp: phải hoàn thành các điều kiện tiên quyết trước khi bắt đầu phần nội dung mới.”

Kỳ Tử nghĩ một cách đùa cợt trong lòng,

Anh ta mặc bộ áo choàng trắng, đang mang theo xác của một người phụ nữ và ôm lấy một đứa trẻ sơ sinh đã chết với cơ thể đầy vết tím bầm. Bất chấp bụi bẩn và mùi hôi thối, anh ta vẫn bước vào cái ao màu xanh rỉ.

Những con ếch trong ao như thể vừa nhìn thấy kẻ thù, chúng bắt đầu kêu ồn ào và nhảy lên tay, vai, đầu anh ta, dùng móng vuốt sắc nhọn cào xé làn da anh ta, cắn mạnh vào tai và cổ anh ta. Những con ếch ăn đi những miếng thịt trên người anh ta; chỉ trong vài giây, anh ta đã trở thành một người đẫm máu, nhưng bước chân anh ta vẫn vững vàng, từng bước tiến về phía giữa ao.

Xác người phụ nữ trên lưng anh ta liên tục chảy ra những dòng máu đặc quánh, hòa lẫn với máu tươi từ vết thương trên người anh ta, tạo nên một dải màu đỏ thắm trên mặt nước, giống như đôi mắt được nhắm lại rồi lại mở ra.

Trong khi bước đi, anh ta lẩm bẩm điều gì đó; những con ếch trên người anh ta đột nhiên ngừng hoạt động, rơi xuống đáy ao như những cái vỏ ve chết. Dòng nước trong ao bỗng nhiên cuộn trào mạnh mẽ; những linh hồn oan khuất màu xanh, màu xanh lá cây, màu đỏ bay lượn trên mặt nước, nhưng không thể tiếp cận được anh ta.

Một bệ đá màu trắng bỗng nhiên hiện lên ở giữa ao, đứng ngay trước mặt anh ta. Anh ta đặt xác người phụ nữ và đứa trẻ sơ sinh lên bệ đá, sau đó cắt mạch máu ở cổ tay mình và dùng máu tươi để vẽ những ký hiệu lên bệ đá.

Khi những ký hiệu được vẽ xong, xác người phụ nữ bỗng nhiên ngồi dậy thẳng đứng, và đứa trẻ sơ sinh cũng bắt đầu khóc thét. Hai xác chết này dường như đã có lại đời sống như người thật, nhưng không hề giảm bớt vẻ chết chóc trên người, khiến người ta cảm thấy rất kinh hoàng.

Tuy nhiên, anh ta không hề sợ hãi, ngược lại, anh ta tiến lại gần hơn và nói nhẹ nhàng: “A Qing, Tiểu Vũ, chờ tôi hoàn thành nghi lễ cuối cùng này, tôi chắc chắn sẽ khiến các bạn thực sự được hồi sinh…”

“Nghi lễ” ư?

Kỳ Tử nhận ra từ khóa quan trọng đó, suy nghĩ một chút rồi ngước mắt nhìn lên. Trên bệ đá nơi hai xác chết nằm, không biết từ khi nào đã xuất hiện bức tượng Đức Mẹ đang ôm đứa trẻ sơ sinh; bóng tối của bức tượng phủ kín một nửa mặt ao. Thân hình bằng đá cẩm thạch trắng tinh, từ mái tóc, lông mi cho đến từng nếp gấp trên váy đều rõ ràng có thể nhìn thấy; chiếc váy được thêu họa tiết bầu trời đêm, sinh vật biển và thực vật, giống như một người thật vừa bị bảo quản bằng vôi trong

Rõ ràng đây là một cảnh tượng thiêng liêng, nhưng giữa vũng máu và xác chết thì lại toát lên một sự kỳ quái khó tả được.

Đường gân trên trán Kỳ Tử bỗng nhiên nhấp nhô, như thể có một loại bản năng ẩn sâu trong gen đang phát ra cảnh báo.

Trái tim anh cứ như thể đang bị một tờ giấy nhám áp sát vào từ bên trong ra ngoài, khiến cho toàn thân anh cảm thấy ngứa ran không ngớt.

Một số thông tin phi miêu tả bất chợt lướt qua tâm trí anh, và anh chợt hiểu ra rằng vị thần liên quan đến nghi lễ này đã chết từ lâu, những gì còn lại chỉ là sự kỳ quái hoàn toàn; không biết sẽ có những thực thể đầy ác ý nào bò ra từ xác ấy…

**[Hiệu ứng ẩn của thẻ danh tính “Kẻ Nhìn Thấy Bí Mật” đã được kích hoạt; không thể sử dụng lại trong phiên bản này.]**

**[Ghi chú: Người chủ mưu các thảm họa này luôn xuất hiện trong những buổi yến tiệc của các vị thần, luôn có bóng dáng của hắn sau mỗi âm mưu và lời tiên tri… Chính vì vậy, hắn mới biết được những bí mật thuộc về các vị thần.]**

Suy nghĩ của Kỳ Tử bị gián đoạn; tấm thẻ màu đỏ ở góc trên bên phải màn hình đang phát ra ánh sáng đỏ kỳ quái, và trước mắt anh, những ảo ảnh về những chiếc cốc rượu va chạm vào nhau bất chợt xuất hiện.

Kỳ Tử nhận ra rằng hiệu ứng ẩn của thẻ **[Chủ Tế Màu Đỏ]** chính là việc có thể biết được một số kiến thức về các vị thần; điều kiện để kích hoạt hiệu ứng này là phải nhìn chằm chằm vào những sinh vật phái sinh từ các vị thần…

Những thứ liên quan đến các vị thần mà vẫn còn ám ảnh mãi, rõ ràng không phải là dấu hiệu tốt đẹp gì cả.

Anh biết rằng trò chơi này có mối liên hệ mật thiết với các vị thần; càng tiếp xúc nhiều với chúng, thì càng gần đến trung tâm của trò chơi, và càng dễ dàng thu hút sự chú ý của những thực thể cao cấp hơn.

Tuy nhiên, đối với Kỳ Tử – người đang thèm muốn chiếm lấy vị trí của các vị thần – thì kiến thức về họ chính là thứ anh cần.

Bất kỳ thông tin nào cũng đều vô cùng quý giá, đặc biệt là những “bí mật” ít ai biết đến…

“Thì thầm…”

Trên thẻ, vị chủ tế mặc đồ đỏ từ từ đặt ngón trỏ lên khóe môi, đôi mắt đỏ thẫm của hắn như đang phun trào những hình ảnh về máu me và xác chết.

“Zizz…”

Lại một cú điện giật nữa; tâm trí Kỳ Tử lại bị kéo trở về thực tại sau những ảo ảnh vừa rồi.

Lần này, những mảnh ký ức lại bất chợt xuất hiện trong trí óc anh… Nội dung của chúng vẫn giống những gì đã xuất hiện trước đó; không biết liệu thông tin mà chúng có thể cung

Giá trị thường bị suy giảm trong quá trình truyền đạt; việc hy sinh bản thân vì người khác thực sự là một “giao dịch” không hiệu quả, dù đó là người thân hay người yêu. Hơn nữa, phía sau đó còn ẩn chứa những rủi ro và cái giá lớn lao… Kỳ Tử e rằng mình sẽ không bao giờ có thể thấu hiểu được điều đó.

Sau khi thu thập đủ thông tin, anh ta điều khiển chiếc bùa chú để nó bay ra từ tay áo và bắt đầu cắt qua lớp quần áo buộc chặt cơ thể mình. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng việc cắt bỏ những xiềng xích này sẽ rất dễ dàng, nhưng không ngờ chiếc bùa chỉ di chuyển được hai centimet rồi lại mềm oặt, không thể tiếp tục hoạt động, thậm chí không thể được gọi lại bằng ý chí của anh ta. Lông mi Kỳ Tử rung nhẹ; anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn đang xảy ra. Anh ta cố gắng kiểm soát chiếc bùa một lần nữa, thay đổi hướng để cắt đứt những dây thắt buộc chân tay mình. Nhưng những dây thắt mềm mại kia lại cứng như thép, không hề bị chiếc bùa làm hỏng chút nào.

Phòng không có cửa cũng không có cửa sổ; trước mắt anh ta chỉ có một chiếc giường sắt trên đó nằm thi thể của một người phụ nữ. Kỳ Tử bị buộc chặt vào ghế; những vật dụng mà anh ta mong sẽ giúp mình thoát khỏi tình huống này lại hoàn toàn vô ích. Không có chìa khóa, không có manh mối nào cả; chỉ có bóng tối vô tận, mùi máu tanh, và những cú điện liên tục… Trước mắt anh ta, lượng máu trên thi thể người phụ nữ càng lúc càng nhiều; vùng máu đã gần đến chân anh ta chỉ còn khoảng nửa bàn tay, và sớm muộn gì nó cũng sẽ tràn lên chân anh ta, lan dần lên mặt chân, mắt cá chân… Việc bị dính máu chắc chắn không phải là điều tốt chút nào; hầu hết các nhiệm vụ đều có hạn chót về thời gian, dù là rõ ràng hay ẩn giấu. Và vũng máu trên nền nhà chính là một hạn chót ẩn giấu đó. Tình hình tồi tệ hơn nhiều so với anh ta tưởng tượng. Kỳ Tử hít một hơi lạnh, mắt anh ta nhắm lại thành một đường hẹp.

……

Tại văn phòng giám đốc Bệnh viện Ếch, trên bàn làm việc màu tím có một bức tượng đá cẩm thạch màu trắng nhỏ xinh, hình ảnh Đức Mẹ Ôn Hiền đang ôm thi thể. Hai bên bàn là những đống hồ sơ được xếp gọn gàng; phần lớn nội dung trong đó đã bị mờ đi, chỉ có một số ít vẫn có thể đọc được. Lâm Thần và nữ giáo viên đứng trước bàn, cẩn thận đọc ba lá thư trên đó.

**[Kính gửi Quý ông (dữ liệu đã bị xóa):]**

**……Tất cả những bệnh nhân nhập viện tại phòng 404… đều có những thay đổi đáng kể về tính

**  Bác sĩ Trình An, người luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc, bỗng nhiên phát điên như điên cuồng, lao ra khỏi phòng vào nửa đêm và ngã gục trên hành lang…**

**  Ba bệnh nhân còn lại, những người có lý lịch trong sạch, đã tự nguyện rời khỏi phòng một cách tỉnh táo; tôi chắc chắn họ không mắc chứng mộng du…**

**  ……**

**  Thưa ngài, tôi tin ngài chắc chắn biết điều gì đó…**

**  (Dữ liệu đã được xóa)**

**  ……**

**  Kính gửi thưa ngài (Dữ liệu đã được xóa):**

**  Cảm ơn ngài vì đã thông báo cho tôi về chuyện đó… Tôi chắc chắn sẽ giải quyết mọi việc trước khi hạn chót.**

**  ……Trong hai ngày qua, tôi đã quan sát họ một cách bình tĩnh và kiểm soát… Hy vọng họ sẽ giúp chúng ta hoàn thành bước cuối cùng như ngài đã dự đoán…**

**  Tuy nhiên, họ vẫn mang đến cho tôi một số bất ngờ… Tối qua, tại Bệnh viện Ếch, họ đã nghĩ ra cách sử dụng “ma nữ” để đối phó với những con ếch đáng ghét kia!……**

**  ……**

**  (Dữ liệu đã được xóa)**

**  ……**

**  Kính gửi thưa ngài (Dữ liệu đã được xóa):**

**  ……Tôi đã dẫn Kỳ Tử và một bệnh nhân đến căn phòng giả mạo đó, thành công trong việc tách họ ra xa nhau… Tin rằng nếu không còn sự can thiệp của Kỳ Tử, họ sẽ không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa.**

**  Việc xử lý Kỳ Tử thật sự là một vấn đề nan giải… Những tính toán quá chặt chẽ và chính xác thực sự không thuận lợi cho việc ứng biến… Ba người đã chết trước đó đã tiêu hao phần lớn khả năng chịu sai sót… Nếu Kỳ Tử lại chết thêm… thì thật là tồi tệ!**

**  Hãy để anh ta ở lại trước đã… Anh ta không thể trốn thoát được đâu…**

**  ……**

**  (Dữ liệu đã được xóa)**

Lâm Thần nhìn bức thư, lưng đẫm mồ hôi lạnh… Cảm giác như có một đôi mắt đen tối đang theo dõi từng hành động của anh ta, ghi nhận rõ ràng mọi điều anh ta làm.

Người đó biết về sự tồn tại của những người chơi, biết về hành động của họ… thậm chí còn muốn sử dụng họ để đạt được một mục đích nào đó…

Điều quan trọng hơn, trong bức thư có nói rằng “Kỳ Tử” đang bị mắc kẹt, không thể thoát ra được.

Kỳ Tử có biết mình đang ở trong một căn phòng giả mạo không? Hiện tại anh ta đang ở trong tình trạng nào, tại sao lại mất liên lạc với ý thức?

Không… Hãy bình tĩnh… Người trong bức thư rõ ràng đang e ngại, không có ý định giết anh ta ngay lập tức… Chắc chắn anh ta sẽ tìm cách thoát