Học giả Cấm kỵ]**

**[Hiệu ứng: Giúp người sử dụng dễ dàng tiếp cận những kiến thức bị cấm của thế giới hiện tại. Khi đặt ở vị trí chính xác, bạn có thể viết lại lịch sử của thế giới đó; khi đặt ở vị trí ngược, bạn sẽ dần mất đi lý trí và rơi vào hoang tưởng.]**

**[Ghi chú: Kiến thức chính là sự ô nhiễm; sự am hiểu quá sâu sắc chỉ dẫn đến điên rồ. Những sự kiện đã bị chôn vùi, những trang sử bị xóa bỏ… Bất kỳ hành động tái hiện chúng nào cũng được coi là cấm kỵ; vì vậy, những người nghiên cứu những điều này thường bị cho là phạm thượng thần linh.]**

Asaka Yoko bị đánh thức bởi tiếng nhai “răng rắc”. Vừa mở mắt, cô liền thấy một bức tượng kỳ dị từ từ xuất hiện giữa các bức tranh trên trần nhà; những chiếc răng đá cẩm thạch của bức tượng đang xé nát thịt của con người, đôi mắt đỏ thẫm của nó nhìn cô với ánh mắt đầy ác ý.

Cô không hề thay đổi biểu cảm, yên lặng nhìn bức tượng ăn thịt người đó; trong đầu cô, những hình ảnh và âm thanh mà cô đã chứng kiến ở khu vực Đông lại hiện lên.

Nhờ vào thẻ danh tính này, cô có thể nhìn thấy nhiều điều hơn so với những người chơi khác. Sau khi ghi chép đủ nhiều thông tin, hiệu ứng của [Học giả Cấm kỵ] tự động phát huy; hàng loạt “lịch sử bị cấm” của Thành phố Thần thánh bắt đầu hiện ra trước mắt cô, được chuyển thành những hình ảnh trừu tượng.

Cô đã sử dụng thẻ danh tính này được một thời gian rồi, và đã quen với việc luôn phải nghe những lời lẩm bẩm hỗn loạn, tiếp nhận vô số thông tin. Chính nhờ vậy, cô đã biết được rất nhiều bí mật liên quan đến các vị thần và những quy tắc ẩn sau bức màn.

Dần dần, cô đã có thể sử dụng một nửa ý thức để xử lý thông tin, và nửa còn lại để đối phó với các thử thách trong game và giao tiếp với mọi người.

Nhưng những trải nghiệm ở Thành phố Thần thánh lại hoàn toàn khác với những thử thách trước đây.

Vào ban ngày, Asaka Yoko cùng với Wade đi trên đường phố; vô số không gian thời gian chồng chất lên nhau trên cùng một mảnh đất, hình ảnh của những người đã chết và những người còn sống lẫn lộn với nhau. Những gì cô thấy không phải là bữa tiệc của các vị thần, mà là hàng loạt người dân bình thường; những gì cô nghe không phải là những bí mật về các quy tắc, mà là tiếng kêu đau đớn và nỗi khóc thương.

Những người phụ nữ bị trói lại và kéo đi về phía đền thờ; cô bé nhỏ đi theo sau họ khóc thét dữ dội: “Đừng mang mẹ tôi đi… Bà ấy không phải là kẻ ngoại đạo…” Nhưng rất nhanh sau đó, những tu

Trong góc nhìn của Vĩ Đức, hai người chỉ đi một vòng quanh khu vực phía đông thôi mà đã bất ngờ tìm ra cách giải quyết nhiệm vụ chính.

Thực ra mọi chuyện không hề đơn giản như vậy; sự tiến triển của cốt truyện hoàn toàn dựa vào lượng thông tin khổng lồ mà thẻ danh tính cung cấp. Dù sao đây cũng là một phiên bản game tập trung nhiều người chơi hàng đầu, làm sao có thể dễ dàng như vậy?

Tất nhiên, Asakura Yūko tự cho rằng mình không có nghĩa vụ chia sẻ thông tin với đồng đội tạm thời, vì vậy Vĩ Đức có lẽ sẽ không bao giờ biết được chuyện gì đã xảy ra.

Lúc này, khi nhớ lại lại khoảnh khắc đó, Asakura Yūko hít một hơi thật sâu rồi thở ra, biết rằng những gì mình đã thấy và nghe đều là do NPC trong phiên bản game tạo ra, chúng tồn tại chỉ để cung cấp manh mối hoặc tạo ra các điểm chết.

Khi nhóm họ hoàn thành việc vượt qua phiên bản game này, những người chơi tiếp theo sẽ bước vào, và mọi thứ sẽ được thiết lập lại từ đầu; những người đã chết cũng sẽ hồi sinh.

Nhưng những khuôn mặt méo mó và tiếng hét khàn khàn ấy vẫn không thể kiểm soát được, chiếm đầy ý thức của cô, khiến cô cảm thấy cổ họng se lại và hai thái dương đập thình thịch.

Bức tượng trên trần nhà đã “ăn xong” và nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, nói:

**“Bạn là người theo đuổi bóng tối, hãy ra ngoài và chọn mục tiêu.”**

**“Nếu bạn chắc chắn muốn giết ai đó, hãy gõ ba lần vào cửa.”**

Cùng với lời nói đó, những dòng chữ tương ứng xuất hiện trên giao diện Hệ Thống Giới, và Asakura Yūko từ đó biết được quy tắc giết người của phe Người theo đuổi bóng tối.

Hãy ra ngoài vào ban đêm và gõ ba lần vào cửa phòng của người chơi khác, bạn sẽ có thể giết chết người sống bên trong đó. Điều này một phần chứng minh cho luận điểm của những người chơi trước đó: người chơi thuộc phe Người theo đuổi bóng tối có thể hoạt động vào ban đêm và tìm kiếm manh mối.

Sau khi nói xong quy tắc, khuôn mặt của bức tượng dần dần biến dạng, cuộn tròn lại và từ từ co rút vào trần nhà, nhanh chóng trở thành một viên gạch đá giống hệt những viên gạch xung quanh.

Asakura Yūiko đợi một lúc, chắc chắn rằng không còn nguy hiểm nào nữa, mới ngồi dậy từ giường và bước ra ngoài.

……

Gia Lỗ cầm chiếc đèn dầu có tên **[Ánh Sáng]** và đi nhanh trên con đường lớn của Thành Phố Thiêng Liêng. Không biết bao nhiêu xác chết đang lảo đảo trên đường, và từ xa có thể thấy một khối u thịt khổng lồ đang lao về phía cuối con đường, nuốt chửng thịt xác của những xác chết đó.

Anh ta đi theo hướng ngược lại với chuyển động của khối u thịt, cẩn thận điều khiển cơ thể mình để

Ngoài những điều đó ra, còn có một thực thể rõ ràng là ác thần đang lặng lẽ chiếm đóng trong Thành phố Thánh thiện, điều khiển những thứ vốn dĩ nên được coi là thiêng liêng để gây ra những biến đổi kinh hoàng, thu thập lễ vật một cách quái dị và ăn thịt xác chết. Những tu sĩ, không hiểu do sợ hãi hay vì lợi ích riêng, đã thông đồng với ác thần để áp bức các tín đồ.

Mặc dù suy luận của anh ta có một số sai lầm do sự gây hiểu lầm của Kỳ Tử, nhưng nhìn chung vẫn có giá trị, và ngay lập tức nhận được sự đồng ý từ các đại diện của cơ quan điều tra.

Sau khi trốn thoát khỏi sự truy đuổi của những khối u thịt vào ban ngày, mọi người không vội vàng trở lại đền thờ, mà tiếp tục lang thang trong thành phố một lúc. Khi đi qua một góc phố, họ nhìn thấy hai tu sĩ đang cầm những cái bình trong suốt, điều này khiến họ bắt đầu một nhiệm vụ phụ.

Với mức độ thận trọng của những người này, việc hiến dâng máu thịt của mình ngay từ ngày đầu tiên là điều không thể xảy ra; ai mà biết liệu điều đó có khiến họ gặp rủi ro tử vong hay không, hoặc liệu họ có bị ác thần nhắm đến hay không… Càng hiểu rõ về trò chơi kỳ quái này, người ta càng nhận ra rằng nguy hiểm có thể ẩn náu trong từng chi tiết nhỏ, và dần dần, họ không còn thể hành động một cách bất chấp mọi thứ như khi mới bắt đầu tham gia các phiêu lưu nữa.

Gia Lỗ, trong thời kỳ mới bắt đầu chơi, từng có một lần phải dùng máu và chân tay của mình để làm bẫy để đánh bại những con quái vật, khiến cho nửa số NPC trong phiêu lưu đó bị tiêu diệt, và cuối cùng phiêu lưu đó bị đóng cửa mãi mãi.

Nhưng bây giờ, khi nhớ lại những khoảnh khắc đẫm máu đó, anh chỉ cảm thấy như chúng đã xảy ra từ rất lâu rồi. Anh đã trở thành một người trưởng thành thận trọng và ổn định, không còn dám hành động một cách liều lĩnh theo những ý tưởng táo bạo nữa, mà thay vào đó, anh luôn trao đổi thật kỹ lưỡng với đồng đội và lắng nghe lời khuyên của tổ chức.

Sau một số cuộc thảo luận, các đại diện đã quyết định thực hiện kế hoạch bắt một tín đồ để lấy thịt của họ, mỗi người đều mang theo những vật dụng có thể hữu ích cho kế hoạch này, bao gồm những thứ có thể tạo ra ảo ảnh, làm giảm sự cảnh giác của NPC…

Khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, Gia Lỗ ngẫu nhiên chọn một tín đồ không may mắn, dùng dao cắt một miếng thịt và dính nó vào cánh tay mình, sau đó mang theo những vật dụng mà các người chơi khác đã đóng góp, tiến về phía hai tu sĩ đang nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, và nhét miếng thịt

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Tất cả những người xuất hiện trong phiên bản này đều chỉ là những kẻ cá cược tuyệt vọng, không còn lựa chọn nào khác mà thôi…

Cho đến tận hôm nay, Gia Lỗ vẫn không thể hiểu được tại sao mình lại e ngại Phù Quyết đến vậy, và muốn loại bỏ hắn để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Dù sao đi nữa, ông đã biết được công dụng của “hạt lửa” rồi – nó không chỉ giúp thúc đẩy tiến trình nhiệm vụ chính, mà còn cho phép các người chơi thuộc phe tín đồ ra ngoài vào ban đêm. Sau một hồi do dự, Gia Lỗ quyết định… sử dụng “hạt lửa” để thắp đèn dầu và ra ngoài khám phá.

Lý do công khai là để thông qua việc ra ngoài và gặp gỡ những người theo đạo dị giáo, ông có thể nhanh chóng làm rõ mối quan hệ giữa các phe; còn bí mật thì, thực ra, là bởi vì mong muốn khám phá mới đang thôi thúc ông từ sâu thẳm tâm hồn.

Ngồi bên bàn đàm phán và sử dụng “hạt lửa” đổi lấy để mở các câu chuyện văn bản – đó là việc mà những người chơi theo lối suy nghĩ lý thuyết mới thích làm; đó không phải là phong cách của ông.

Những mạch máu màu vàng óng ánh trên bề mặt khối u phát ra ánh sáng chói lọi như mặt trời, xua tan bóng tối ở nửa con phố, khiến nó chuyển thành màu cam hoàng hôn. Ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn dầu le lói ở nửa con phố còn lại, tạo nên sự tương phản rõ rệt.

Gia Lỗ bám vào hàng rào thấp, nhảy lên mái nhà của một căn nhà nhỏ. Vị trí này không chỉ giúp ông tránh khỏi những con quỷ dữ lang thang trên đường phố, mà còn cho phép ông nhìn thấy toàn cảnh con phố bên dưới.

Ông ngồi xuống nhìn xuống một lúc, thì trên màn hình Hệ Thống Giới bỗng nhiên xuất hiện vài dòng chữ màu bạc:

【“Sự thật về sự hủy diệt của Thành phố Thiêng liêng”: Thành phố này vốn nên tin tưởng vào thần linh, nhưng lại bị những thế lực xấu xa chiếm đóng; đất đai thiêng liêng đã bị ô nhiễm, tạo điều kiện cho tội ác và sự sa đọa phát triển. Những tu sĩ cuồng tín đã buộc tín đồ hy sinh xác thịt của mình để nuôi dưỡng vị thần mới… Nhưng vị thần mới này lại không biết no, muốn nuốt chửng cả Thành phố Thiêng liêng… (Tiêu hao 1 hạt lửa để mở tiếp)】

【Lưu ý: Nếu bạn thúc đẩy bất kỳ câu chuyện giả định nào đến tận kết thúc, câu chuyện đó sẽ trở thành sự thật, và nhiệm vụ chính sẽ được coi là đã hoàn thành】

Thật không ngờ lại còn có một kết thúc khác nữa à? Vị thần mới… liệu có phải là người chơi ngồi ở vị trí chính, Kỳ Tử, không?

Gia Lỗ nhíu mắt lại.

Cập nhật mới nhất sẽ được đăng

Cô ấy cuối cùng cũng hiểu được rằng lý do tại sao phần chơi “Thành phố Thánh thiện” lại khó như vậy: khi những vật phẩm có tính chất chiến đấu bị cấm sử dụng, người chơi hoàn toàn không thể làm gì trước những vị thần này – những sinh vật không thể giao tiếp được!

Asakawa Yūko suy nghĩ nhanh chóng, từ từ lùi lại phía sau, khuôn mặt căng thẳng.

Khối u khổng lồ bắt đầu nứt ra hàng trăm vết nứt; những con mắt màu đỏ máu liên tục bò ra từ bên trong, nhưng dường như chúng không hề để ý đến sự hiện diện của cô ấy, mà đều đi qua cô và rơi xuống những vật thể bên cạnh cô.

Cô nín thở, chăm chú nhìn khối u lướt qua mình và lăn xa đi… Cô mới nhận ra rằng lý do tại sao những kẻ ngoại đạo có thể di chuyển vào ban đêm, có lẽ chính là vì danh tính đó giúp họ tránh được sự chú ý của những khối u này.

Khi khối u càng lúc càng xa, ánh sáng xung quanh cũng dần tối đi. Ánh mắt Asakawa Yūko nhìn theo hướng đó, và chỉ thấy trong bóng tối mờ ảo có một tia sáng le lói, giống như những ngọn đèn dầu soi đường.

Đó là những người chơi… và họ đều sở hữu “Ngọn Lửa”.

Asakawa Yūko đưa ra kết luận rằng có ai đó đang che giấu thông tin.

Trước đây, mọi người đều nói rằng họ đã từ bỏ nhiệm vụ phụ và không nhận được Ngọn Lửa… Không thể nào trong vài phút ngắn ngủi, họ lại đột nhiên nhận được nhiệm vụ mới này được!

Cô không định đi kiểm tra; nếu bị người đó phát hiện ra, việc cô có thể di chuyển vào ban đêm mà không có Ngọn Lửa, chắc chắn sẽ khiến mọi người biết rằng cô là một kẻ ngoại đạo.

Cô lặng lẽ trở về đền thờ, đi qua những bức bích họa với những hình ảnh mắt chảy máu hai bên, và đến trước cửa phòng số 11 của mình… Suốt quãng đường, cô không hề sử dụng bất kỳ khả năng giết người nào thuộc phe ngoại đạo.

Rồi cô nhận ra… cửa không thể mở được.

**[Kẻ ngoại đạo, vui lòng thực hiện nhiệm vụ giết người trước khi quay trở lại phòng.]**

Asakawa Yūko im lặng vài giây, sau đó quay trở lại hội trường đền thờ, ngồi xuống ghế và nghỉ ngơi một chút.

Cơ hội giết người… tốt hơn hết là nên giữ nó trong tay để tạo ra sức uy hiệu; cô không hề muốn sử dụng nó ngay từ ngày đầu tiên.

Trong bóng tối, những bức tượng đang nuốt chửng thịt máu tươi mới; các tín đồ thì co ro trong những ngôi nhà của mình… Xác của Flore đứng dậy phía sau những bức tượng, lảo đảo bước ra khỏi đền thờ và đi về phía nghĩa trang.

Kỳ Tử ngồi trên ngai chính, nhìn Asakawa Yūko đang ngủ say không hề hay biết gì xung quanh; những tia sáng đỏ thắm từ đầu ngón tay anh hóa thành những sợi chỉ, lan tỏ