Vào rạng sáng ngày 5 tháng 4, một tin tức bắt đầu xuất hiện trên nhiều nền tảng và lan truyền với tốc độ chóng mặt như một đàn châu chấu di cư.

  #Đài tưởng niệm các nạn nhân bản địa của huyện Phong Diệp bị cháy, chưa có thương tích nào được ghi nhận; nguyên nhân đang được điều tra#

  Dưới tiêu đề lạnh lùng này, các phóng viên đã mô tả cảnh tượng bi thảm của đài tưởng niệm bằng giọng văn đầy thông cảm và thương xót: tòa nhà bị thiêu rụi, hàng loạt tài liệu bị đốt cháy, khu rừng phong lá um tùm hóa thành tro bụi, để lại một cảnh tượng hoang tàn đáng sợ.

  Không rõ là có ý hay không, bài viết cũng đề cập đến ngôi trường nội trú Hồng Phong Diệp – tiền thân của đài tưởng niệm này, và viết một cách huyền bí:

  “Chúng ta không khỏi liên tưởng đến việc ngôi trường nội trú Hồng Phong Diệp trong quá khứ cũng từng trải qua một vụ hỏa hoạn tương tự… Có lẽ số phận đã đưa chúng ta vào một vòng luẩn quẩn kỳ lạ, như thể đó là lời nguyền do thần linh ban xuống.”

  Bài viết kèm theo hai bức ảnh minh họa: một bức là đài tưởng niệm bị cháy đen, bức còn lại là khu rừng phong bị thiêu rụi hoàn toàn.

  Tin tức này có vẻ rất kỳ lạ. Rõ ràng vẫn chưa đến mùa khô, trên mặt đất cũng không có lá cây hay vật dễ cháy nào; vậy làm thế nào mà đám cháy lại bùng phát tự nhiên trong khu rừng ít người lui tới này? Lửa cháy dữ dội đến mức phá hủy cả khu rừng và đài tưởng niệm, tại sao lại không có du khách nào bị thương?

  Người dùng mạng xã hội bàn tán sôi nổi về sự kiện này; có người cho rằng đây là âm mưu của Liên bang, có người coi đó là một hiện tượng huyền bí, và cũng có người tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thêm về quá khứ của ngôi trường nội trú Hồng Phong Diệp…

  Dưới sự thúc đẩy của những lực lượng vô hình, ngày càng nhiều người quan tâm đến tin tức này, và cuối cùng, sự chú ý đều đổ dồn vào cái tên “ngôi trường nội trú Hồng Phong Diệp”. Một số người thậm chí còn tìm hiểu sâu hơn, thu thập được nhiều tài liệu có thật lẫn giả mạo. Những lớp “phấn son” che đậy sự thật dần bị gỡ bỏ, để lộ ra những vết thương đau đớn và kinh hoàng bên dưới; những thứ hấp dẫn nhưng đáng sợ ấy thu hút những kẻ thích săn lùng những điều kỳ lạ… Người dùng mạng xã hội, với những mong muốn khó nói ra được, bắt đầu tham gia vào “lễ hội” này…

  Khi phần chơi “Ngôi trường nội trú Hồng Phong Diệp

Giấc mơ không hề có lô-gic gì cả; anh vừa mới đào được nửa chặng đất thì bỗng nhiên lại nằm xuống trong cái hố đó. Khi ngẩng đầu lên, anh thấy một người có khuôn mặt giống hệt mình đang mỉm cười nhìn anh và hỏi liệu anh có muốn được đào ra khỏi đây không.

Kỳ Tử suy nghĩ một lúc rồi nói với người đó: “Hãy chôn tôi đi, cảm ơn.”

Người đó nhìn anh xuống, với vẻ mặt bình yên như Chúa Giê-su trên thánh giá trong nhà thờ, và nói: “Lần trước, bạn đã yêu cầu tôi cứu bạn.”

Kỳ Tử đưa ngón trỏ lên trước mắt, nhìn chăm chú vào đầu ngón tay trắng bệch gần như trong suốt của mình và nói: “Bây giờ tôi thấy rằng đất này dường như cũng không quá bẩn.”

Người đó cười nhẹ rồi bắt đầu đổ đất vào hố từng xẻng một.

Kỳ Tử nằm yên lặng như một xác chết; làn đất lạnh giá rơi lên người anh khiến anh run rẩy.

Anh bỗng nghĩ rằng, chết như vậy cũng không tồi chút nào.

“Con người phải có ham muốn,” con quái vật có khuôn mặt giống hệt anh đột nhiên cúi đầu xuống; khuôn mặt hiện lên trong đôi mắt đỏ thắm của nó giống như một đám sương mù cuộn trào, “Vậy ham muốn của bạn là gì?”

Làn đất lạnh đã che kín cả cổ Kỳ Tử; anh không cảm thấy ấm áp chút nào, ngược lại còn thấy lạnh hơn nữa, giống như những con cá được đông lạnh và đưa đến chợ lạnh vậy.

Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ tôi không phải là con người.”

Anh cảm thấy mình cũng nên có ham muốn, nhưng những ham muốn đó không đủ mạnh mẽ để được người khác hiểu, và việc nói ra chúng lúc này có vẻ như chỉ là những lý lẽ hoang đường mà thôi.

Trong suốt một thời gian dài kể từ khi anh bắt đầu có trí nhớ, anh chưa bao giờ cảm thấy vui buồn rõ ràng; cho đến năm mười hai tuổi, khi anh bắt đầu âm thầm chuẩn bị cho những hành động giết người với đầy mong đợi, lúc đó anh mới lần đầu tiên thấy thế giới này trở nên đầy màu sắc rực rỡ.

Máu nóng ướt đẫm đầu ngón tay anh; tuổi thơ của anh đã kết thúc, và anh thực sự cảm thấy hào hứng và vui sướng, như thể bỗng nhiên mình đã kết nối được với thế giới vốn luôn xa lạ này.

Luôn có người nghĩ rằng việc làm điều xấu phải có lý do; nhưng nếu phải chờ đợi người khác gây hại cho mình rồi mới đáp trả bằng cùng một cách xấu xa, thì lẽ ra trên đời này này sẽ không ai làm điều xấu cả.

Ai là người đầu tiên gây ra những hành động xấu xa? Ai là người khởi đầu vòng luân hồi của tội lỗi? Ai là kẻ chịu trách nhiệm cho tất cả những tội ác?

Thời g

Quái vật không trả lời gì, chỉ im lặng đào từng xẻng đất lên.

Khi xẻng đất cuối cùng bị văng vào mặt, Kỳ Tử mới tỉnh dậy.

Hơi lạnh của đầu xuân thấm sâu vào xương cốt; anh run rẩy và kéo tấm chăn bị đá đi một bên để che người.

Bình thường thì anh ngủ khá ngon, nhưng có lẽ do không quen với môi trường mới nên đã vô tình đá chăn ra khỏi giường, suýt nữa thì nó rơi xuống đất.

Anh kéo chăn lại phủ lên người và lại ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã sáng hẳn; nhìn đồng hồ, đã 11 giờ rưỡi sáng.

Các khớp xương trong người anh đau nhức liên hồi; mí mắt cũng nặng trĩu như thể bị đầy bùn đất, còn cảm giác như có hàng ngàn cây kim đang chích vào da… Anh cố gắng mở mắt ra một lúc rồi lại muốn nhắm lại ngay.

Kỳ Tử nhắm mắt lại và suy nghĩ mãi về giấc mơ kỳ lạ đó, nhưng không thể hiểu nổi nguyên nhân là gì.

Anh đưa tay lên sờ trán và thấy nó nóng bỏng.

Không nghi ngờ gì nữa, anh đang bị sốt.

Không biết là bệnh tật từ trò chơi lan sang thực tế, hay là do tối qua ngủ quên mà bị cảm lạnh, hoặc đơn giản chỉ là do “sao bát” của làng Kỳ gia không hợp với anh…

Dù là lý do gì đi nữa, đây cũng không phải là dấu hiệu tốt chút nào.

Kỳ Tử dùng hết sức lực ngồd dậy, mở tủ sách tìm kiếm một hồi lâu mới nhớ ra là mình không mang theo nhiệt kế hay thuốc hạ sốt.

Lựa chọn thông minh nhất lúc này có lẽ là đến bệnh viện đăng ký khám bệnh; hoặc là rời khỏi làng Kỳ gia để mua thuốc ở hiệu thuốc gần đó… Nhưng người đang nằm bất động trên giường thì chẳng muốn làm gì cả.

Vì vậy, anh đành chọn phương án cuối cùng – uống nhiều nước nóng.

Một người máy bằng giấy đã mang chiếc cốc đầy nước nóng lên tầng hai… Nhưng Kỳ Tử lại nhớ ra rằng người khác đã sử dụng chiếc cốc đó, còn anh… thì chẳng mang theo cốc nào cả.

Nói chính xác hơn, sau khi vô tình làm vỡ chiếc cốc cuối cùng, anh chưa mua cái mới nào cả, mà chỉ dùng các dụng cụ như nồi niêu xoong chảo để đựng nước…

Cuối cùng, Kỳ Tử đành đặt mua một chiếc cốc trực tuyến, rồi thất vọng nằm xuống giường, tự nhận mình giống như một con cá khô đã chết.

……

Chiều hôm đó, Kỳ Tử đốt hết những đồng tiền giấy ở cửa phòng ngủ, sau đó lại bước vào không gian trò chơi.

Ngay khi ngồi xuống chiếc ghế cao trong đền thờ, cảm giác khó chịu trên người anh lập tức biến mất. Thực tế không ảnh hưởng đến khả năng chơi game của người chơi trong thế giới kỳ lạ này… Xét theo một khía cạnh nào đó, đây quả là

Anh ấy lần lượt quan sát những tấm lá linh hồn của mọi người, và ánh mắt cuối cùng dừng lại trên tấm lá linh hồn của Lưu Vũ Hàn.

Hình ảnh hiện ra một thị trấn đầy phong cách kỳ ảo; những bóng người mặc đồ đen đi lại tạo nên không khí u ám và bí ẩn, cho thấy nơi này không phải là thế giới thực.

Lưu Vũ Hàn ôm cuốn ghi chép về những câu chuyện kinh dị, đi bên cạnh một chàng trai cũng đeo kính trên con phố, hai người trò chuyện một cách vô tư.

Với quyền lực hiện tại của Kỳ Tử, anh ta không thể sử dụng những tấm lá linh hồn để ban hành lệnh trong thế giới thực, nhưng việc truyền đạt thông tin trong trò chơi thì lại rất dễ dàng.

Anh ta nói thẳng thắn: “Lưu Vũ Hàn, ngày mai lúc hai giờ chiều, hãy gặp nhau tại Di tích Mặt Trời Lặn.”

Nghe thấy giọng nói từ trên trời rơi xuống, Lưu Vũ Hàn dừng bước, khuôn mặt tái nhợt.

Chàng trai đi bên trái cô vẫn tiếp tục nói: “Vũ Hàn, với trình độ và danh tiếng của em, ngay cả khi gia nhập các hội đồng lớn, em cũng sẽ được coi trọng…”

Người này là thành viên của Hội đồng Cửu Châu, tên là Đường Dục. Khi còn mới vào trò chơi, anh ta đã đọc rất nhiều bài hướng dẫn do Lưu Vũ Hàn viết, và cảm thấy rất ngưỡng mộ cô – một người chơi thuộc kiểu lý thuyết, ít nổi bật nhưng rất giỏi. Khi tình cờ gặp nhau trong các phiêu lưu, họ tự nhiên trở thành đồng đội.

Trên đường đi, Đường Dục liên tục gợi ý Lưu Vũ Hàn gia nhập Hội đồng Cửu Châu, nhưng cô luôn từ chối một cách nhẹ nhàng.

Đường Dục vừa nói được nửa chừng thì thấy biểu cảm của cô bỗng nhiên trở nên xấu đi, liền hỏi: “Vũ Hàn, sao vậy?”

“Không sao đâu, cảm ơn.” Lưu Vũ Hàn cười một cách gượng ép, bàn tay phải của cô đã nắm chặt lại trong tay áo.

……

Bên trong đền thờ, Kỳ Tử nhìn thấy sự phản đối của Lưu Vũ Hàn và mỉm cười mãn nguyện, sau đó bước vào cửa hàng.

Trang sản phẩm sinh hoạt hàng ngày hiển thị một loạt hàng như thuốc hạ sốt, cốc nước, v.v., với khẩu hiệu “gửi đến bạn những thông tin chính xác”.

Thật đáng tiếc, với mức độ tin tưởng hiện tại của Kỳ Tử vào trò chơi kỳ lạ này, anh ta vẫn chưa thể sử dụng những vật phẩm trong trò chơi mà không gặp phải vấn đề gì trong thế giới thực…

Anh ta bước vào trang mua bán video, tìm kiếm tên của Thường Túc, Nói Mộng và một số người khác, rồi lưu lại vài cái tên để sau này nghiên cứu kỹ hơn.

Dựa vào tình hình của “Trường học nghỉ qua đêm Red Maple Leaf”, có vẻ như những vật phẩm hỗ trợ việcTập đoàn đã được phổ biến rộng rãi. Nếu anh

Một giờ thời gian dừng lại đã trôi qua, Kỳ Tử quay trở về thực tại và tiếp tục nằm bất động như xác chết.

Chưa được bao lâu, chuông điện thoại lại vang lên một lần nữa – vẫn là số điện thoại lạ mà người ta đã gọi hôm qua.

Hôm qua, anh chỉ liếc nhìn rồi cúp máy, nhưng hôm nay, anh đã nhấc máy đáp.

“Xin chào, có phải ông Kỳ Nhạc Minh không ạ?” Giọng nói của một cô gái trẻ vang lên từ đầu dây, nghe có vẻ như cô ấy là nhân viên bán hàng.

Kỳ Tử nằm ngửa, dùng những ý thức còn sót lại để nhớ lại rằng chiếc thẻ điện thoại mới này là do cha anh để lại.

Anh nói: “Kỳ Nhạc Minh đã mất rồi, tôi là con trai của ông ấy.”

“Thật là tin tức đau lòng… Chúng tôi xin chia buồn cùng ông.” Người đối diện nói, “Đây là chuyện này: Trước đây, ông Kỳ đã tham gia chương trình hỗ trợ học tập một-một của quỹ từ thiện chúng tôi; năm nay là năm thứ mười, số tiền mà ông đã quyên góp cho chúng tôi đã được sử dụng hết rồi… Ông có thể cần phải thanh toán thêm hai trăm nghìn đồng tiền liên bang.”

“Ông ấy đã mất được sáu năm rồi.” Kỳ Tử bật chế độ loa, nhìn lên trần nhà và nói.

Người đối diện im lặng một giây, sau đó tiếp tục: “Có lẽ ông chưa biết, khi ký hợp đồng, ông Kỳ đã đồng ý rằng nếu ngừng hỗ trợ giữa chừng, điều đó có thể ảnh hưởng đến uy tín của ông và các thế hệ sau…”

Kỳ Tử cúp máy, lập tức chặn số đó lại, rồi lăn người sang một bên.

Trong gương cửa sổ bên cạnh giường, bóng mặt tái nhợt của Từ Dao hiện ra.

Từ Dao nói: “Nếu muốn Du Mục Cõi Quỷ tiếp tục hoạt động, mỗi tháng họ cần phải nuốt chửng một người sống.”

Kỳ Tử tính toán sơ bộ và nói: “Hiện tại trong làng còn lại bốn mươi một người sống; sau vài lần xuất hiện những phiên bản sao, số lượng đó sẽ còn ít hơn nữa.”

Từ Dao lắc đầu nhẹ: “Những người trong làng đều là một phần của Du Mục Cõi Quỷ, không được coi là người sống… Họ cần những người sống mới từ bên ngoài.”

“Vậy à?” Kỳ Tử nhíu mày, “Có cách nào để lén lút đưa xác chết ra ngoài mà không ai phát hiện ra, đồng thời làm cho thời điểm tử vong trở nên mơ hồ không?”

“Trong phạm vi khoảng cách một trăm dặm, trong vòng bảy ngày trước sau, đều có thể làm được.” Từ Dao trả lời.

Và thế là, Kỳ Tử lại cầm lên điện thoại, gọi số điện thoại mà anh vừa chặn lại.

Cảm ơn mọi người đã đóng góp 500 đồng tiền cho tôi! Cảm ơn Meng Wuwang đã đóng góp 100 đồng tiền cho tôi!