Tom có thể cảm nhận được sức mạnh “linh hồn” vô cùng lớn lao ở từng thành viên trong nhóm tấn công đó. Điều này buộc anh phải gác lại sự khinh thường trong lòng mình.

Long Chiến Nhóm người xuất sắc này đã đến, và mọi công việc chuẩn bị cũng diễn ra rất thuận lợi; vì vậy, trái tim lo lắng của Giám đốc Hunter cũng dần được xoa dịu.

Một vấn đề mà Giám đốc Hunter quan tâm cũng cuối cùng đã có tin tức mới.

Kẻ khủng bố đã nêu tên cụ thể Bradley Talbuk, và sau nhiều cuộc điều tra của cảnh sát, cuối cùng họ cũng tìm ra thông tin chính xác về người này.

Hóa ra, Bradley Talbuk là một tay buôn ma túy đến từ Colombia; hai tuần trước, anh ta đã bị CIA bí mật đưa về Mỹ.

Hiện tại, anh ta vẫn đang nằm trong tay CIA và được họ bảo vệ một cách bí mật ở một địa điểm nào đó.

Chính vì anh ta được CIA đưa về nên mọi thông tin liên quan đến anh ta đều được coi là tuyệt mật; không hề có thông tin nào trong kho lưu trữ của cảnh sát, đó là lý do khiến việc điều tra mất nhiều thời gian như vậy.

Nếu không phải vì cảnh sát Salt Lake City thực sự không còn biết phải làm gì nữa, và buộc phải yêu cầu Bộ Tư pháp cấp quyền tiếp cận thông tin, thì có lẽ giờ đây họ vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả!

Cuối cùng, họ đã biết được nguồn gốc của kẻ khủng bố muốn bắt cóc người này, và hiện tại anh ta đang nằm trong tay cơ quan nào; điều này thực sự rất hữu ích cho chiến dịch giải cứu.

Nhưng đồng thời, cũng xuất hiện thêm một vấn đề phiền toái.

Cảnh sát Salt Lake City đã phải qua nhiều con đường khác nhau mới cuối cùng tìm được thông tin về Bradley Talbuk, nhưng sau đó lại gặp phải trở ngại trong việc liên lạc với CIA.

CIA rất kiên quyết, hoàn toàn không chịu nhượng bộ, và không quan tâm đến những cuộc tấn công khủng bố nào cả.

Họ không chỉ từ chối tiết lộ thêm thông tin liên quan, mà còn từ chối giao Bradley Talbuk cho cảnh sát Salt Lake City; thậm chí còn từ chối cho phép họ gặp mặt anh ta.

Lý do là Bradley Talbuk là một nguồn tin quan trọng của CIA, liên quan đến một vụ án quốc tế lớn; họ không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào cả.

Hơn nữa, họ còn nói rõ ràng rằng Bradley Talbuk không phải là một đối tượng bình thường, mà đã được bảo vệ theo luật pháp ngoại giao, và vân vân…

Nói chung, thái độ của CIA rất rõ ràng:

“Hoạt động của chúng tôi quan trọng hơn nhiều so với việc các bạn giải cứu con tin; để đảm bảo an toàn cho Bradley Talbuk, chúng tôi tuyệt đối không thể giao anh ta cho cảnh sát.”

Còn việc giải cứu con tin bị bắt cóc thì đó là việc của cảnh sát các bạn, không liên quan gì đến CIA cả.

Là một quốc gia theo hệ thống liên bang, mỗi tiểu bang

Chính phủ liên bang không thể trực tiếp chỉ đạo các chính quyền tiểu bang, và các bộ phận thuộc liên bang cũng không cần phải phối hợp với các cơ quan dưới quyền của các tiểu bang.

Trong tình huống này, việc hợp tác giữa các tiểu bang đã rất phiền phức; huống chi là sự hợp tác giữa các bộ phận khác nhau, các đơn vị khác nhau, và giữa các tiểu bang, thì mức độ khó khăn sẽ tăng lên nhiều lần.

Ngay cả khi Bộ Tư pháp – cơ quan cao nhất của cảnh sát – can thiệp, có lẽ cũng không thể buộc CIA phải giao người ra. Bởi vì CIA thuộc sự quản lý của Bộ Quốc phòng!

Nếu CIA cho rằng Bradley có liên quan đến an ninh quốc gia, thì vấn đề này sẽ được xem xét ở tầm mức an ninh quốc gia. So với hàng trăm con tin bị bắt cóc, Bộ Quốc phòng chắc chắn sẽ ủng hộ cơ quan của mình là CIA vì lợi ích của an ninh quốc gia. Dù sao đi nữa, toàn bộ nước Mỹ có hàng tỷ người, và lợi ích quốc gia rõ ràng quan trọng hơn nhiều so với những con người riêng lẻ.

Quốc gia luôn được đặt lên trên hết mọi thứ. Điều này không phải là lời nói suông.

Trong bối cảnh phức tạp như vậy, và khi CIA hoàn toàn không hợp tác, trừ khi tổng thống ra lệnh trực tiếp, thì vấn đề này sẽ không thể được giải quyết.

Tuy nhiên, ngay cả khi tổng thống ra lệnh, cũng không chắc đã hiệu quả. Bởi vì mọi người đều biết rõ những bí mật đen tối mà CIA đang che giấu. Nếu Bradley Talbuk bị liên quan đến những bí mật đó, thì chắc chắn CIA sẽ tìm cách gây rắc rối.

Ví dụ, nếu Bradley Talbuk cố gắng trốn thoát, các đặc vụ CIA có thể phải tự vệ và bắn anh ta chết. Hoặc anh ta có thể gặp tai nạn vào ban đêm do đau tim đột ngột… Những cách gây ra cái chết đột ngột như vậy không chỉ là thủ thuật quen thuộc của kỹ sư Arthur mà các đặc vụ CIA cũng đã thành thục từ lâu. Rất nhiều quan chức cấp cao, thậm chí là các nguyên thủ quốc gia, đã chết một cách bí ẩn do các bệnh tật đột ngột. Liệu điều đó có thực sự không liên quan đến CIA không? Mọi người đều biết rõ điều đó!

Là người chịu trách nhiệm cao nhất trong cuộc đàm phán giải cứu này, Giám đốc Hunter cũng hiểu rõ tính cách thực sự của CIA. Nhìn thấy kết quả như this, làm sao ông ấy không cảm thấy lo lắng và buồn lòng được. So với CIA – cơ quan tình báo quyền lực lớn lao đó – thì ông, chỉ là một giám đốc cảnh sát cấp thành phố, khoảng cách giữa hai bên quá lớn. Không chỉ là trước bình minh, ngay cả sau một tuần nữa, CIA cũng có thể không chịu giao người ra. Trong nước Mỹ, CIA thực sự rất ngang ngược.

Dù là cơ quan thực thi pháp luật mạnh nhất – FBI, trước CIA họ cũng chỉ có thể đối thoại một cách hợp lý chứ không thể cưỡng bức xông vào bằng vũ lực.

Nếu không thể giành được Bradley Talbuk, việc đàm phán với những kẻ khủng bố sẽ trở nên bất khả thi.

Nếu không thể đáp ứng các yêu cầu của chúng, cuối cùng chúng chắc chắn sẽ đi đến hành động cực đoan và rất có thể sẽ cùng chết với nhau, như chúng đã tuyên bố.

Và để giải cứu hơn 200 con tin này, chỉ còn lại một biện pháp duy nhất:

Thực hiện một chiến dịch tấn công nhanh chóng để giải cứu!

Như vậy,

việc chiến dịch do Long Chiến đề xuất có thành công hay không không chỉ liên quan đến vị trí của Giám đốc Hunter mà còn quyết định sinh mạng của hơn 200 người.

Giám đốc Hunter không muốn chứng kiến thảm kịch xảy ra, vì vậy ông chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Long Chiến.

Để tăng tỷ lệ thành công của chiến dịch, Giám đốc Hunter đã trực tiếp gọi điện cho Thống đốc Smith, yêu cầu tất cả các cơ quan trong bang phải phối hợp chặt chẽ.

Bất kỳ vật tư hay nhân lực nào cần thiết cho chiến dịch giải cứu đều phải được chuẩn bị sẵn trong thời gian ngắn nhất.

Năm nay là năm bầu cử thống đốc mới của bang Utah; Thống đốc đương nhiệm Smith vẫn mong muốn được tái đắc cử một nhiệm kỳ nữa và đang tích cực chuẩn bị cho cuộc bầu cử. Ông không hề muốn xảy ra bất kỳ vụ án nghiêm trọng nào trong thời gian cầm quyền của mình.

Do đó, khi nhận được cuộc gọi từ Giám đốc Hunter, ông đã ngay lập tức đồng ý và triển khai các yêu cầu đó.

Sức ảnh hưởng của chính quyền bang thực sự rất lớn; trong thời gian ngắn trước khi chiến dịch bắt đầu, rất nhiều vật tư và nhân lực cần thiết đã được chuyển đến trường học.

Vật tư đã được chuẩn bị sẵn, nhân lực cũng đã có mặt.

Thời gian bắt đầu đếm ngược cho chiến dịch!

“00:59:51, 00:59:52, 00:59:53….”

Mọi người đều căng thẳng theo dõi thời gian; đúng vào lúc 1 giờ sáng, giai đoạn đầu tiên của chiến dịch giải cứu đã chính thức bắt đầu.

Với sự phối hợp của hai kỹ thuật viên, một số dây điện bên ngoài đã được cắt đứt.

Hệ thống điều hòa trung tâm trong sân vận động, vốn luôn hoạt động bình thường để duy trì nhiệt độ trong phòng ở mức 26 độ C, giờ đây đã thay đổi.

Không khí thổi ra từ các lỗ thông gió khắp nơi trong sân vận động không còn mang nhiệt độ nữa;

đó là gió tự nhiên.

Trong đêm tối khi nhiệt độ đã giảm xuống còn 8 độ C, gió tự nhiên thổi ra từ các lỗ điều hòa thực sự rất lạnh buốt.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại lạnh thế này?”

Một k