Con đường trước mắt Athlete thẳng tắp về phía trước; anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý với yêu cầu của Long Chiến và đưa người này rời khỏi Tarkov nếu muốn sống sót.

USEC, người suýt bị Long Chiến đá đến mức gần như mất hơi thở, cũng chỉ có thể đưa ra quyết định tương tự như Athlete.

Và để tránh phải chịu đựng thêm nữa, USEC còn chủ động tiết lộ tên mình là Đại Vĩ.

Sau khi đã “thuyết phục” được hai người này bằng “khả năng ăn nói”, mọi chuyện sau đó diễn ra một cách thuận lợi.

Hai giờ sau đó, Athlete dẫn theo Long Chiến, André và Đại Vĩ đến một trong những khu vực trung tâm nhất bên bờ biển – đó là “Trạm kiểm soát quân sự cảng biển” do quân đội Nga Rose kiểm soát.

So với trạm kiểm soát do UN quản lý ở cửa khẩu, nơi này thật sự rất tồi tàn.

Chưa kể đến những phần bên trong không thể nhìn thấy được, thì bức tường được xây dựng để chặn đường bên ngoài cũng không phải là bức tường bê tông vững chắc, mà là được làm từ thép và khung sắt.

Nói một cách giảm nhẹ thì, dù có sử dụng tên lửa nào đi nữa cũng không thể phá hủy được bức tường này; thậm chí một chiếc xe tải hạng nặng cũng có thể đâm phá nó.

Tất nhiên, điều này chỉ để mô tả rằng bức tường bên ngoài rất yếu ớt, chứ không có nghĩa là thực sự có thể dùng xe tải để đâm vào được.

Dù sao thì bên ngoài cũng có rất nhiều xe hỏng để cản trở, vì vậy ngay cả xe tải mạnh mẽ nhất cũng không thể đâm thẳng vào được.

Có lẽ chỉ xe tăng mới có thể làm được điều đó.

Tiếp theo là khoảng sân bãi bên ngoài cổng, nơi được sử dụng để giảm bớt lực va đập. Khác với những cọc bê tông cao một mét bên ngoài cửa khẩu, nơi này chỉ có những chiếc xe hỏng và các bao cát được sử dụng để chặn đường – những thứ “rẻ tiền” nhưng vẫn có thể dùng được.

Và chỉ có rất ít cọc bê tông thôi!

Sau bao năm tháng dưới ánh nắng mặt trời và mưa gió, hàng chục chiếc xe hỏng được chất đống bên ngoài cổng giờ đây đã bị gỉ sét và hỏng hóc không còn dáng vẻ gì nữa.

Nhìn thoáng qua, chúng thực sự mang phong cách “đô thị hoang tàn”!

Các bao cát thì vẫn còn được sắp xếp gọn gàng; một số thậm chí còn trông rất mới, như thể mới được đặt vào đó vài ngày trước, có lẽ là do luôn có người bảo trì chúng.

Qua “trang trí” tồi tàn này, chỉ có hai điểm nổi bật trong toàn bộ quảng trường.

Một là con đường ở giữa dùng để xe cộ ra vào; con đường này được dọn dẹp khá sạch sẽ, không có vật cản gì, và vẫn có thể cho xe cộ lưu thông được.

Điểm thứ hai nằm cách cổng chính khoảng 70 mét, ở rìa đường phía ngoài cùng của quảng trường – đó là một “quán điện thoại”.

Dù nó rất cũ kỹ, nhưng lại có ý nghĩa rất lớn.

Lúc đầu, họ không biết nó dùng để làm gì; cho đến khi người Nga tên Athlete dẫn họ đến đây, yêu cầu ba người họ đợi ở xa, còn bản thân y thì giơ súng lên cao và từ từ tiến lại gần quán điện thoại, họ mới hiểu được công dụng của nó.

Đúng vậy… Nó được dùng để liên lạc với những người ở trạm kiểm soát.

Ba người hoàn toàn không chắc liệu Athlete có thể mở cửa và xin phép cho họ ra ngoài cùng hay không. Họ chỉ có thể đợi ở cách cổng chính 150 mét, sau một chiếc xe tải cũ kỹ.

Họ nhìn Athlete, người đang giơ hai tay lên cao, thể hiện thái độ đầu hàng để chứng minh rằng họ không có ý định xấu, nhằm tránh bị binh sĩ ở trạm kiểm soát coi là những kẻ đe dọa và bị bắn chết. Athlete từ từ tiến lại gần quán điện thoại.

“Chắc là phải gọi từ đây…”

Athlete đứng trước quán điện thoại, thì thầm rồi hít một hơi thật sâu, sau đó nhấn nút gọi và nói: “Có ai đó ở đó không? Có ai nghe thấy không?

‘Water is wet’ (Nước là lạnh)… ‘Water is wet’…”

Đó là mã hiệu rút lui mà cấp trên đã để lại cho họ; chỉ cần họ đến điểm rút lui và nói ra mã hiệu này, họ sẽ được phép rời đi.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như mong đợi.

Chỉ chưa đầy ba giây sau khi Athlete gọi, loa điện thoại đã vang lên giọng nói thiếu kiên nhẫn: “Nếu không muốn chết thì mau biến mất đi.”

“Britt…”

Athlete tức giận vì thái độ của đối phương, nâng giọng lên và nói: “Mã là ‘what is wet’; nếu nghe thấy thì hãy nói ngay đi, đừng nói rằng anh không hiểu tiếng Nga!”

“Tôi cũng là người Nga… Tôi cần phải rời đi ngay; hãy kiểm tra mã đi!”

Vận động viên kia đã chủ động tiết lộ danh tính của mình và cũng phàn nàn một trận, nhưng không hề có tác dụng gì cả; ngược lại, điều đó chỉ khiến những người bảo vệ Nga tại cảng tức giận thêm lên mà thôi.

“Mật khẩu của bạn sai hoàn toàn rồi. Nếu bạn không có giấy phép đặc biệt, thì hãy cút đi ngay, đừng lãng phí thời gian của tôi ở đây,” người Nga tại trạm kiểm soát nói một cách bực bội.

Tại Takov, BEAR luôn được coi là một “siêu anh hùng”; còn Athlete, với tư cách là một chiến binh ưu tú, thì càng được đánh giá cao hơn nữa.

Ngay cả khi không xét đến danh tính là thành viên của đội PMC, ông ta vẫn là một cựu chiến binh xuất sắc thuộc các lực lượng đặc nhiệm hàng đầu của Nga. Những binh sĩ mới nhập ngũ trong quân đội thông thường khi nhìn thấy họ đều phải tỏ ra kính trọng; lần nào họ từng bị đối xử như vậy chứ?

Athlete không thể chịu đựng được nữa và la lên: “Đồ khốn nạn! Mày là cái gì mà lại đòi hỏi những giấy phép đó? Hãy gọi ngay người đứng đầu của các ngươi đến đây!”

“Được thôi, đợi một chút, đừng cúp máy… Cứ đứng đó chờ đi…” Người Nga tại trạm kiểm soát dường như bị dọa sợ, giọng nói của anh ta không còn hung hăng như trước nữa, mà trở nên ôn hòa hơn nhiều.

“Như vậy là tốt rồi, chỉ cần tuân lệnh là được mà.”

Athlete nghĩ rằng người Nga kia đã làm theo yêu cầu của mình và gọi người đứng đầu đến, nên anh ta cứ đứng đó mà không hề di chuyển, cảm thấy mình thật là oai phong.

Nhưng kết quả lại là…

Chỉ sau vài giây…

“Bùm bùm bùm bùm…” Tiếng súng 12,7 milimét vang lên, những viên đạn bay qua khoảng cách hơn 100 mét và nhắm thẳng vào vị trí của Atheline.

“Breit… Chết tiệt! Lũ khốn nạn này có biết họ đang làm gì không?” Atheline run sợ đến mức lông tóc dựng đứng; việc la hét cũng chẳng thể thay đổi được tình hình gì cả, anh ta chỉ có thể vội vàng bỏ chạy để thoát thân.

May mắn thay, người đứng đầu bên kia dường như không có ý định giết chết anh ta, hoặc ít nhất là không muốn phá hủy “trạm điện thoại” này.

Hoặc có lẽ chỉ là vì bị chửi mắng mà tức giận, muốn trêu chọc anh ta một chút mà thôi.

Ban đầu, những viên đạn không nhắm vào Atheline mà là vào những khu vực xung quanh anh ta; sau đó cũng không tiếp tục truy đuổi nữa, mà chỉ khiến anh ta phải rời khỏi trạm điện thoại thì mới ngừng bắn.

Nếu không, với khoảng cách chưa đầy 100 mét giữa hai bên, và với sức mạnh cũng như độ chính xác của người đứng đầu kia, kết quả sẽ hoàn toàn khác.

Athlete đã bị đánh tan tành rồi!

  Không những không nhận được giấy phép để tiếp tục đi, anh ta còn bị khẩu súng đe dọa đến mức sợ hãi đến mức đi ngoài tiểu luôn. Athlete cảm thấy vô cùng xấu hổ, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc trở về trong tình trạng thảm hại như vậy.

  Khi đến trước mặt Long Chiến, Athlete kể lại chi tiết những gì vừa xảy ra.

  “Các bạn thật là giỏi giao tiếp quá.”

  Long Chiến chế giễu Athlete một cách gay gắt, rồi cau mày nói: “Những người bên trong nói rằng có giấy phép đặc biệt để vào đó… Vậy chúng ta nên đi đâu để lấy giấy phép đó?”

  “Tôi theo nhóm người dẫn đường vào đó; thực ra chúng tôi hoàn toàn không có giấy phép đặc biệt đó… Kẻ đó cố ý làm vậy đấy.”

  Nói xong, Athlete dường như nhớ ra điều gì đó, thở dài và nói một cách chán nản: “Có lẽ bạn nói đúng… Chúng tôi đã không còn giá trị gì nữa rồi… Họ chỉ muốn chúng tôi chết ở Tarkov mà thôi.”

  Tarkov hiện đã bị các quốc gia liên minh phong tỏa; việc xâm nhập vào đó chính là vi phạm luật pháp quốc tế, và nếu thoát ra ngoài theo quy trình thông thường, người đó sẽ bị đưa ra tòa án quân sự.

  Nếu BEAR muốn bảo vệ Athlete, họ chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất lớn.