Một ngày sau…

Tiến sĩ Lucien đã sử dụng các thiết bị trong phòng thí nghiệm để phân tích chính xác thành phần của đất còn sót lại trên mũi khoan, và ông đã có một khám phá vô cùng đáng kinh ngạc. Ngay lập tức, ông gọi Jason đến và thông báo rằng họ đã phát hiện ra một loại khoáng chất vô cùng quý giá – lanthan! Đây là một nguyên tố kim loại thuộc nhóm các nguyên tố hiếm, có giá trị cực cao; tất cả các thiết bị điện tử công nghệ cao đều cần đến nó, đặc biệt là trong lĩnh vực pin xe hơi – nó được coi là nguyên liệu không thể thiếu. Hiện nay, khi mà các công ty đang tích cực thúc đẩy việc sử dụng xe điện, pin chắc chắn sẽ thay thế dầu mỏ – được mệnh danh là “vàng mềm” – và trở thành một trong những mặt hàng có nhu cầu lớn nhất trên thế giới trong tương lai. Dầu mỏ đã mang lại những lợi ích khổng lồ, tạo ra vô số tỷ phú… Điều này đã trở thành một sự thật hiển nhiên. Việc pin sẽ thay thế dầu mỏ trong tương lai cũng chứng tỏ rõ giá trị vô cùng lớn của lanthan. Việc phát hiện ra lượng lanthan vô cùng lớn tại trang trại anh túc bị đốt cháy cho thấy rằng ai sở hữu trang trại này thì chính là người sở hữu một nguồn lợi nhuận khổng lồ… Giá trị ẩn chứa bên trong… Có thể bắt đầu từ hàng trăm tỷ, nhưng cũng chưa thể đánh giá hết được. Sau khi nghe tiến sĩ Lucien giải thích, Jason suy nghĩ về toàn bộ sự việc, và nhận ra rằng việc đất trang trại anh túc bị bán với giá rẻ đã liên quan đến rất nhiều người, nhiều khía cạnh khác nhau… Dù đã quen với nhiều tình huống phức tạp, anh vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình. Anh bắt đầu nhận ra rằng việc đội E bị tiêu diệt hoàn toàn không chỉ đơn giản là vì mục đích trả thù… Họ rõ ràng đã bị cuốn vào một vòng xoáy khủng khiếp… Chính vì đã phát hiện ra những bí mật mà họ không nên biết, họ mới phải đối mặt với kết cục bi thảm như vậy. Để kiểm chứng liệu suy đoán của mình có đúng hay không, Jason, trong tâm trạng không thể tin nổi và tức giận, đã trực tiếp đến văn phòng của công ty An ninh Chiến lược Toàn cầu tại căn cứ của họ. Anh đã đặt câu hỏi trực tiếp với ông chủ công ty, Carter, tại sao lại lừa dối Steve bằng cách cung cấp cho anh ta một báo cáo kiểm tra giả mạo. Carter đối mặt với những lời buộc tội của Jason một cách bình tĩnh và tự tin. Ông đã đưa ra một báo cáo kiểm tra dài ít nhất hàng trăm trang, được nhiều cơ quan chính phủ Mỹ chứng nhận và cấp phép, do đó có độ tin cậy rất cao. Carter khẳng định rằng cái chết của đội E hoàn toàn không liên quan đến sự việc này; họ đã biết từ lâu rằng dưới lòng đất trang trại có lanthan, nhưng lượng lanthan đó quá ít, không

Jason đâu có dễ dàng tin vào điều đó chút nào.

  Anh ta chắc chắn rằng báo cáo đó là giả mạo, nhưng lại không thể cung cấp bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh điều đó.

  Đặc biệt là những con dấu chính phủ được đóng trên báo cáo, từ các cơ quan chức năng của Mỹ, khiến Jason nhận ra rằng vụ việc này có liên quan đến những người có quyền lực lớn.

  “Mày sẽ gặp họa đấy… Tôi sẽ tìm ra bằng chứng.”

  Trước thái độ bình tĩnh hoàn toàn của Carter, Jason biết chắc rằng người đứng sau anh ta phải có người hậu thuẫn mạnh mẽ. Nhưng vì không có bằng chứng thực sự, anh chỉ có thể nói những lời đe dọa rồi tức giận rời đi.

  Bên phía Jason, khi đã tiếp xúc với sự thật ẩn giấu, anh bắt đầu âm thầm tìm kiếm cách để khiến Carter phải trả giá.

  Trong khi đó, sau hai ngày thẩm vấn, Mandy vẫn không thu thập được bất kỳ thông tin có giá trị nào.

  Miệng của Ba Lạp Đỗ Nhĩ cứng như thép vậy.

  Khi Mandy không tìm được cách nào để buộc Ba Lạp Đỗ Nhĩ phải nói ra sự thật và chỉ có thể tiếp tục đối đầu với anh ta, thì bỗng nhiên… phía đông tối đi, phía tây sáng lên.

  Người cung cấp thông tin cho tuyến đường số 4 ở Pakistan đã tự nguyện gọi điện đến trung tâm chiến đấu và yêu cầu nói chuyện với Mandy.

  Mandy gần đây không hề yêu cầu thông tin từ tuyến đường số 4, nên cô rất ngạc nhiên khi nghe người này gọi điện.

  “Tôi là Abad Halani… Chúc mừng các bạn đã bắt được Hamid Gul Baradar.”

  “Abad Halani?”

  Mandy giữ máy điện thoại, không dám tin vào những gì mình nghe được, và vội vàng báo cho Diaz biết để ghi hình cuộc trò chuyện ngay lập tức.

  Ngay trong câu thứ hai, Abad đã tiết lộ thông tin quan trọng: anh trai mình chính là kẻ đứng sau vụ ám sát Salim, cũng là người đã thực hiện vụ đánh bom giết chết binh lính Mỹ vài tuần trước.

  Abad muốn dùng anh trai mình làm “quà” tặng cho quân đội Mỹ.

  Họ thống nhất gặp nhau vào lúc 3 giờ chiều ngày mai tại Karachi, Pakistan; lúc đó Abad sẽ giao toàn bộ bằng chứng về các tội ác của anh trai mình cùng với địa điểm ẩn náu.

  Sau đó, Abad đơn giản là kết thúc cuộc gọi một cách nhanh gọn, để lại Mandy và Diaz trong tình trạng hoang mang.

  Việc một người em trai lại muốn bán đứng anh trai ruột thịt của mình, và còn sẵn lòng giao nộp toàn bộ bằng chứng tội ác… Thật là khó tin, nhưng cũng đầy cám dỗ.

  Diaz lập tức báo cáo với Eric, và không lâu sau đó, hai đội AB đều được tri

“Chắc chắn đó là bản thân anh ta sao?” Lê là người đầu tiên nghi ngờ.

“Thông qua công nghệ nhận dạng giọng nói, xác suất trên 90% cho thấy đó chính là Abad,” Mandy khẳng định.

“Tại sao anh ta lại phải bán đứng anh trai ruột của mình? Chẳng lẽ là do các cuộc đấu tranh quyền lực bên trong, và anh ta muốn thông qua chúng ta để lấy lại những quyền lợi vốn thuộc về mình?” Clay tự hỏi.

“Khả năng đó rất cao. Trước đây, Mandy đã kể về một số tin đồn lan truyền, phải không? Nếu quyền lực của Abad thực sự bị Nurri tước đoạt, và anh ta muốn lật ngược tình thế, thì ngoài việc giết chết anh trai mình ra, không còn con đường nào khác. Và chúng ta… chính là những người có thể giúp anh ta làm điều đó.”

Long Chiến cười mỉa mai và nói: “Có lẽ đây chính là cái gọi là ‘kẻ thù của kẻ thù chính là bạn’.”

“Nhưng điều này vẫn chưa thể hiểu được…” Sơn Ni vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và buồn bã: “Là người thừa kế của một tướng lĩnh quân phiệt lịch sử, Nurri có tiền có quyền lực; tại sao anh ta lại chỉ vì việc thiêu hủy một cánh đồng anh túc mà trả thù bằng cách tiêu diệt một đội quân Mỹ, khiến bản thân mình gặp rất nhiều rắc rối?”

“Điều này…” Jason mở miệng nhưng cuối cùng cũng không nói ra được gì.

Vì một cánh đồng anh túc chỉ đáng giá vài trăm Vạn Mỹ Kim, mà phải đối mặt với rắc rối lớn từ phía quân đội Mỹ thì thật sự không đáng. Nhưng nếu dưới lòng đất kia ẩn chứa những mỏ khoáng sản hiếm có trị giá hàng nghìn tỷ đô la Mỹ, và việc giết người che đậy bí mật đó là điều cần thiết…

Thì mọi chuyện lại trở nên hợp lý hơn nhiều. Nếu thêm vào đó sự hợp tác chặt chẽ giữa chính phủ Hoa Kỳ và Carter – nhà thầu quân sự lớn nhất khu vực Afghanistan – cùng với sự can thiệp của chính phủ, thì rất có thể các nhà lãnh đạo châu Âu và Washington cũng đang dính líu vào chuyện này.

Với sự hậu thuẫn từ những nhân vật quyền lực cao cấp như vậy, việc thực hiện những âm mưu này sẽ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Trước lợi ích tuyệt đối, con người thường không còn ranh giới nào cả.

Jason có thể đoán ra những âm mưu lớn lao đằng sau, nhưng vì không có bằng chứng nào cả, anh ta không thể công khai chúng. Anh ta chỉ có thể chọn im lặng!

“Sơn Ni, những gì bạn nói đều không quan trọng.” Eric nhìn quanh mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Thực tế, tôi chỉ quan tâm đến một điều duy nhất, đó là liệu Nurri có thực sự là kẻ giết hại đội E hay không. Và Abad nói rằng anh ta có bằng chứng, và có thể gi