40 phút nữa!

Long Chiến lái xe trở về tòa nhà trụ sở của DG, theo thông báo qua tin nhắn đã đến trụ sở của đội Đỏ. Khi bước vào, anh thấy bên trong đã có khá nhiều người ngồi đó.

Không chỉ có Trent, Clay và những người thuộc đội B, mà còn có một hàng những người đàn ông mạnh mẽ mà anh chưa từng gặp trước đây, ngồi trên ghế sofa và ghế dựa vào tường phía sau bàn họp.

Brian đang ngồi cùng nhóm những người đàn ông này.

Long Chiến hoàn toàn không biết họ là ai, nhưng anh biết rằng Brian hiện đang thuộc đội A. Vì những người này ngồi cùng Brian, và mỗi nhóm hành động đều gồm hai đội nhỏ, nên danh tính của họ cũng dễ dàng được suy đoán ra.

Là đội có nhiệm vụ hỗ trợ và yểm trợ các chiến dịch từ phía sau, đội A hiếm khi tham gia vào việc lập kế hoạch cho các chiến dịch; ngay cả khi có mặt, họ cũng chỉ ngồi ở một bên và lắng nghe.

Vì vậy, trong hai cuộc họp về nhiệm vụ hỗ trợ trước đây, Long Chiến chưa bao giờ thấy ai từ đội A xuất hiện.

Điều này khiến anh hoàn toàn không quen biết với những người thuộc đội A, chỉ biết rằng đội trưởng của họ tên là Toàn Kim Thể, còn trưởng đại đội thì anh không hề biết trông như thế nào.

Nhưng lần này, đội A lại xuất hiện tại cuộc họp, và Long Chiến nhận ra rằng nhiệm vụ này chắc chắn không hề bình thường.

Những người thuộc đội A ngồi ở phía gần tường cũng rõ ràng đã nghe nói đến tên Long Chiến, và khi họ nhìn thấy anh bước vào, tất cả đều liếc nhìn anh.

Tuy nhiên, chỉ có Brian là vẫy tay chào mừng anh, còn những người khác đều tỏ ra rất “kín đáo”.

Ngoài ánh mắt lo lắng, họ không hề có bất kỳ hành động nào khác.

Mọi người thuộc đội B đều ngồi xung quanh bàn họp ở giữa, chiếm lĩnh vị trí trung tâm của phòng họp, rõ ràng họ có địa vị cao hơn so với những người thuộc đội A.

“Này, Long, đến đây đi.”

Clay vẫy tay gọi Long Chiến và chỉ vào chỗ trống giữa anh và Brock.

Long Chiến nghe thấy lời gọi của Clay, liền bước đến và ngồi xuống bên cạnh anh ta.

Brock, người đang ngồi co chân, quay đầu nhìn và nhận ra đó là thành viên mới của đội B6, Long Chiến, liền cười hỏi: “Lần đầu tiên đến trụ sở đội để tham gia cuộc họp phải không? Cảm thấy thế nào?”

“Cũng ổn thôi.”

Long Chiến nhướng mày và hỏi thêm: “Hôm nay có khá nhiều người đến dự cuộc họp, thậm chí cả đội A cũng có mặt. Anh có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

“Tôi cũng vừa nhận được thông báo và mới vội vàng đến đây thôi; tôi cũng không biết nhiều hơn bạn đâu.” Brock vẫy tay, tỏ ra bất lực.

“Được rồi.”

Long Chiến không hỏi thêm gì nữa, mà bắt đầu quan sát mọi người trong trụ sở chỉ huy.

Là nhân viên tình báo của nhóm chiến dịch Eric, Mandy vẫn là người chịu trách nhiệm cung cấp thông tin cho cuộc hành động này; cô ngồi một mình ở phía bên trái màn hình lớn phía trước bàn họp.

Khi thấy Long Chiến bước vào, Mandy còn cố ý mỉm cười và gật đầu chào hỏi anh ta.

Thứ tự ngồi xung quanh bàn họp có vẻ được sắp xếp một cách kỹ lưỡng: Những người thuộc đội B đều ngồi ở hàng bên phải, và hai chỗ ngồi ở phía trước vẫn còn trống.

Hiện tại, Jason và Ray vẫn chưa đến; rõ ràng đó là chỗ dành cho đội trưởng và phó đội trưởng đội B.

Phía sau hai chỗ trống đó lần lượt là Sơn Ni, Trent, Brock, và Long Chiến; người ngồi cuối cùng là Clay.

Chức vụ quân sự của Long Chiến cao hơn Brock; nếu ở các đơn vị cơ bản, anh ta hoàn toàn có thể chỉ huy Brock, nhưng ở đây, vị trí của anh ta lại thấp hơn Brock.

Rõ ràng là vậy.

Các chỗ ngồi được sắp xếp theo mã đội của từng nhóm.

Bên phải bàn họp là những thành viên đội B; bên trái là Eric, Diaz, và hai người đàn ông trung niên mà Long Chiến không quen biết.

Eric là chỉ huy nhóm chiến dịch, còn Diaz là binh sĩ hậu cần của đội B.

Điều này có nghĩa là những người ngồi ở hàng bên trái đều là những người phụ trách công tác chỉ huy và hậu cần.

Dựa vào thông tin này, hai người đàn ông mạnh mẽ mà Long Chiến không quen biết ấy chắc chắn là đội trưởng và phó đội trưởng đội A.

Trực giác của những người lính đặc nhiệm thực sự rất nhạy bén.

Long Chiến không cố tình che giấu ánh mắt mình, và rất nhanh chóng, hai người đội trưởng và phó đội trưởng đội A cũng nhận ra điều đó; họ cũng quay ánh mắt về phía Long Chiến.

Hai người đó không hề phiền lòng vì sự quan sát của Long Chiến; họ đều gật đầu để chào hỏi.

Long Chiến cũng mỉm cười và gật đầu đáp lại.

Khoảng sáu bảy phút trôi qua, Jason và Ray – những người lớn tuổi hơn và có nhiều việc gia đình phải lo – cùng nhau bước vào phòng họp.

Tất cả các thành viên trong nhóm hành động của Eric đã có mặt, và cuộc họp lập tức bắt đầu vào chủ đề chính.

Mandy chịu trách nhiệm trình bày thông tin về nhiệm vụ này; cô đã chiếu hình ảnh rõ nét của con tàu thám hiểm khoa học lên màn hình lớn phía trước.

Cô chỉ vào hình ảnh và nói: “Đây là con tàu thám hiểm khoa học của Mỹ mang tên Sagittarius. Gần đây, nó đang tiến hành khảo sát mức độ oxy trong sinh học biển khu vực Biển Đông Châu Á. Chúng tôi cho rằng con tàu này có thể đã bị cướp.”

“Chờ đã.”

Jason ngắt lời Mandy: “Các bạn nghĩ vậy à? Ý các bạn là gì?”

Đối với những người tham gia các hoạt động đặc nhiệm chống khủng bố, những từ ngữ như “có thể”, “có lẽ”, “nên…” – những từ ngữ mang tính không chắc chắn – thường là điều họ cực kỳ tránh né.

“Chúng tôi vẫn chưa biết thông tin cụ thể; cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào liên quan, vì vậy chúng tôi không thể xác định chính xác vị trí của con tàu,” Mandy giải thích.

“Vậy làm sao các bạn lại biết rằng con tàu bị cướp?” Ray cũng tỏ ra rất băn khoăn.

Mandy không tiếp tục giải thích nữa, mà lấy remote điều khiển và nhấn vào màn hình; đoạn ghi âm cuộc thoại đã được chuẩn bị sẵn bắt đầu phát.

“Tôi là Tiến sĩ Vincent Barber, hiện đang trên tàu thám hiểm Sagittarius, cách bờ biển Iloilo của Philippines khoảng 160 km.

Chúng tôi dường như đang gặp nguy hiểm… Có một nhóm người không rõ lai lịch đã lên tàu… Không… Lạy Chúa, xin đừng…

Xin các bạn hãy dừng lại… Các bạn muốn làm gì vậy? Các bạn thực sự là ai vậy…”

Đoạn ghi âm dừng lại ở đây; chỉ còn lại tiếng súng nổ rõ ràng.

Và đó là tiếng súng liên tục từ những vũ khí tự động.

Sau khi nghe xong đoạn ghi âm này, tất cả mọi người đều hiểu rõ tình hình.

Lý do Mandy nói rằng con tàu có thể đã bị cướp là bởi vì những tiếng súng dồn dập trong đoạn ghi âm đó rất có thể là dấu hiệu của một vụ tấn công khủng bố dẫn đến việc giết hại người.

Dù là bị cướp hay là một vụ thảm sát, đây đều là hành vi phạm tội bạo lực.

Là những người tiên phong và là lực lượng đặc nhiệm hàng đầu của Hải quân, việc thông tin được chuyển đến Mandy – người thuộc đội đỏ – cũng có nghĩa là nhiệm vụ này cần được nhóm hành động của Eric đảm nhận.

Nếu đó là một vụ cướp, thì họ cần giải cứu con tin.

Nếu đó là một vụ thảm sát, thì họ cần truy tố những kẻ gây án.

Sau khi xác định được mức độ