Kristensen và Shaw đến phòng trực ban, cầm lên điện thoại hỏi: “Mike, Mike, có nghe thấy không?”

Kết quả là trong loa không hề có tiếng động nào; chỉ có tiếng bíp khi kết nối bị gián đoạn. Anh vội vàng hỏi Shaw: “Đường dây đã bị ngắt rồi, anh ấy có nói gì không?”

“Chỉ nói là có chuyện muốn nói với anh thôi,” Shaw trả lời.

“Tại sao anh ấy lại dùng điện thoại vệ tinh để gọi?” Kristensen càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn, liền hỏi nhân viên trực ban radio bên cạnh: “Bây giờ có thể liên lạc được với Sparta O-1 không?”

“Trước đây vẫn bình thường, nhưng sau khi Apollo 2-2 rút lui thì tín hiệu đã mất,” nhân viên trực ban radio nói.

“Chết tiệt.”

Tâm trạng của Kristensen trở nên tồi tệ hơn, anh quay sang Shaw và hét lớn: “Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên, gọi lại đi!”

“Chết tiệt, tín hiệu kém đến mức không thể sử dụng được,” Shaw than phiền.

Mò Phi Khi kết nối bị gián đoạn, hệ thống đã liên tục gửi tin báo nhiều lần, nhưng điện thoại vẫn không phản hồi gì cả. Điều này có nghĩa là khoảng thời gian hai giờ một lần để sử dụng tín hiệu vệ tinh đã qua rồi.

Hệ thống radio giờ đây chỉ còn là vật vô dụng mà thôi; tín hiệu vệ tinh cũng không còn nữa, lần tiếp theo mới có thể sử dụng được sau hai giờ nữa.

Làm sao có thể giữ được tâm trạng tốt được chứ?

Mã Kỳ Thác bên cạnh cũng gần như phát điên, anh ta chế giễu: “Có lẽ chúng ta nên đốt những con cừu đó đi, để phát tín hiệu khói cho họ xem.”

Diets cũng tức giận nói: “Đúng vậy, tôi cũng có thể xuống làng bên dưới mượn điện thoại.”

Hai ông già Dương Âm này!

“Bây giờ nói những điều vô ích này có ích gì chứ?” Long Chiến kiệt sức và không muốn hỏi thêm nữa, anh đứng dậy, chỉ vào nhóm người và nói: “Việc quan trọng nhất mà chúng ta cần làm bây giờ là phải xử lý họ thế nào.”

“Anh đã trò chuyện với họ nửa ngày rồi, có thu được thông tin đáng tin cậy nào không?” Mã Kỳ Thác hỏi.

“KHÔNG, không có gì cả.”

Long Chiến lắc đầu và tiếp tục: “Nhưng có ba điều tôi có thể chắc chắn: Thứ nhất, họ biết rõ danh tính của chúng ta. Thứ hai, họ căm ghét chúng ta rất nhiều. Người đàn ông già kia giả vờ khá giỏi, nếu không chú ý thì thật khó để nhận ra; còn cậu bé kia thì quá non nớt, ánh mắt đầy hận thù của anh ta không thể che giấu được.”

Thứ ba, dựa trên hai điều trước đó, có thể khẳng định rằng mặc dù họ là người dân bình thường, nhưng chắc chắn họ có liên quan đến Sa Hà và thậm chí đang làm việc cho ông ta. Tôi đoán rằng họ sử dụng danh nghĩa người chăn cừu để che giấu thực tế là họ đang được giao nhiệm vụ giám sát khu vực xung quanh làng.

Những điểm mà Long Chiến đưa ra đều có cơ sở; Mò Phi và những người khác đã từng học cách quan sát biểu cảm khuôn mặt, và có thể nhận thấy được sự căm hận trong ánh mắt của hai người chăn cừu đó. Tuy nhiên, tất cả những suy đoán này của Long Chiến đều chỉ là dự đoán mà không có bằng chứng cụ thể nào. Những điều không có bằng chứng thì coi như không tồn tại.

Vì vậy, Mò Phi không thể và cũng không dám ra lệnh trực tiếp giết hai người chăn cừu đó với cáo buộc họ là thành viên của Taliban Nhóm vũ trang. Kết quả là khi trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ông không được đón nhận với vinh quang, mà lại bị đưa ra tòa án quân sự. Vấn đề kết hôn với bạn gái cũng tan vỡ hoàn toàn.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ khó khăn, Mò Phi quyết định vẫn tuân theo “quy tắc cũ” của nhóm, tức là tập hợp cả năm người tham gia nhiệm vụ lại với nhau và công khai chia sẻ ý kiến của mình trước mặt mọi người.

“Bây giờ chúng ta chỉ có ba lựa chọn: hoặc là thả họ đi và chuyển đến một nơi khác; hoặc là liều lĩnh giữ họ lại đây rồi mới rời đi. Tuy nhiên, phương án thứ hai có rất nhiều rủi ro – chúng ta có thể bị phát hiện trong vòng một giờ, trong khi lần liên lạc qua vệ tinh tiếp theo chỉ diễn ra sau hai giờ nữa. Hoặc là… chúng ta có thể giết họ tất cả và tiếp tục nhiệm vụ ở một nơi khác.”

Ánh mắt Mò Phi lướt qua hai người chăn cừu đó, và ông nói một cách không nỡ lòng: “Cách trực tiếp nhất là giết họ tất cả, sau đó chúng ta sẽ chuyển đến một nơi khác để tiếp tục nhiệm vụ.” Những người trong làng không biết chúng ta đi về hướng nào, nên việc tìm chúng ta sẽ mất nhiều thời gian hơn, điều này sẽ giúp chúng ta trì hoãn thêm một hoặc hai giờ nữa.

“Như vậy chúng ta có thể an toàn chờ đến cửa sổ liên lạc tiếp theo, và lúc đó sẽ có thể liên lạc được với trụ sở chỉ huy.”

“Giải pháp cuối cùng là giết hại dân thường – điều này rõ ràng vi phạm luật về xung đột vũ trang, và chắc chắn sẽ khiến bọn họ gặp rất nhiều rắc rối với quân đội.”

Mã Kỳ Thác, Dietz, Mã Đặc… và cả bản thân Mò Phi đều im lặng, khuôn mặt trở nên lạnh lùng.

Chỉ có Long Chiến tỏ ra khinh thường; ông không hề quan tâm đến ba phương án mà Mò Phi đề xuất, vì ông tin rằng vẫn còn những lựa chọn tốt hơn.

Vì vậy, Long Chiến quyết định đứng lên và trực tiếp phản bác Mò Phi: “Tại sao chúng ta lại phải rời khỏi đây? Vị trí hiện tại rất tốt; chúng ta hoàn toàn không cần phải đi đâu cả.”

Mò Phi vẫn không hiểu ý của Long Chiến và phản đối: “Nếu chúng ta không rời đi, chúng ta sẽ bị phát hiện.”

“Vậy thì chỉ cần không để bị phát hiện thôi mà… Điều đó rất dễ dàng mà.”

“Anh…” Mò Phi nghĩ rằng Long Chiến đang nói nhảm, và với vẻ không hài lòng, ông nói: “Người chăn cừu đã xuất hiện rồi; làm sao có thể không bị phát hiện được?”

“Đại úy, tôi cảm thấy logic của anh có vấn đề.”

Long Chiến cũng không muốn kiêng nể nữa, và nói thẳng ra: “Chúng ta chỉ cần trói họ lại ở đây thôi mà… Giống như bây giờ này, chúng ta làm bất cứ điều gì cần thiết; làm sao có thể gặp nguy cơ bị phát hiện được chứ?”

“Nếu chúng ta kiểm soát họ ở đây, họ sẽ không thể trở về được; người dân trong làng chắc chắn sẽ đến tìm họ… Lúc đó nếu chúng ta vẫn ở đây, anh không thấy đó là một mối nguy hiểm sao?” Khuôn mặt Mò Phi trở nên tái nhợt.

Bị Long Chiến chế giễu trước mặt mọi người là “không biết suy nghĩ”, với tư cách là chỉ huy đội nhỏ, ông cảm thấy mất mặt vô cùng.

“Hahaha…” Long Chiến cười lớn khi nghe thấy điều đó; cuối cùng ông cũng hiểu ra một điều gì đó.

Tại sao một đội quân đặc nhiệm hàng đầu thế giới như biệt động đội Seals lại gặp phải những thất bại lớn trong việc chăm sóc đàn cừu?

Nếu loại bỏ tất cả các yếu tố chủ quan và khách quan khác…

Dù là vì Long Chiến đã xem những câu chuyện trong truyện, hay vì những gì Mò Phi đang nói hiện nay, thì tất cả đều có một sai lầm cơ bản.

Đó là họ hoàn toàn không hiểu thực sự ý nghĩa của việc “chăn cừu” là gì.

Đối với những con cá heo sống ở Mỹ – nơi việc chăn cừu trong rừng núi đã hoàn toàn biến mất và mọi người đều chuyển sang nuôi cừu theo hình thức công nghiệp – thì khái niệm chăn cừu hoàn toàn xa lạ đối với chúng.

Chúng nghĩ rằng việc chăn cừu giống như dắt chó đi dạo; chỉ cần đưa đàn cừu ra ngoài một vòng rồi mang chúng trở về là xong.

Vì vậy, ba giải pháp mà Mò Phi đề xuất đều xoay quanh suy nghĩ này và khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn so với thực tế.

Thực tế là:

Phương pháp chăn cừu tự nhiên này, không sử dụng bất kỳ loại thức ăn tăng cường hay hormone nào, khiến đàn cừu cần thời gian lâu hơn nhiều để ăn no.

Hơn nữa, trong những vùng núi nghèo khó như Afghanistan, đàn cừu còn có thói quen ăn uống và đi vệ sinh cùng lúc, nên thời gian cần thiết để chúng no chắc chắn sẽ càng kéo dài hơn nữa.

Vì vậy, những người chăn cừu, để không để đàn cừu của mình chết đói, chắc chắn sẽ bắt đầu công việc từ sáng sớm và chỉ trở về khi trời tối.