Việc gọi điện thoại là điều cực kỳ kiêng kỵ; JJ không dám có chút sơ suất nào cả.

Anh ta nhanh chóng lao tới, túm lấy hắn và dùng súng trường chỉ vào đầu hắn, quát lớn: “Đưa điện thoại cho tôi, đặt tay lên đầu.”

“JJ, cậu canh chừng hắn này.”

“Ký Bác Luân, Ahmed, theo tôi lên trên; Kawa, cậu phụ trách canh gác phía sau.”

Trung sĩ John liên tục đưa ra hai mệnh lệnh rồi đi theo hệ thống thiết bị trong mỏ để lên trên. Chẳng mấy chốc, họ đã leo lên một con đai vận chuyển rộng khoảng nửa mét.

Con đai vận chuyển này nối với tầng trên cùng, gần với lối vào hang mỏ ở đỉnh núi.

Trung sĩ John chia nhóm người thành hai đợt; ông dẫn nhóm người tiến vào bên trong mỏ, trong khi những người khác đã tập trung tất cả những người Afghanistan đang làm việc lại với nhau, khiến toàn bộ hoạt động khai thác mỏ phải tạm dừng.

Mỏ này khá lớn, được chia thành hai tầng; tầng trên có một con đai vận chuyển rất dài, kéo dài đến một ngọn đồi bên cạnh. Trên ngọn đồi đó có vài căn nhà nhỏ; không biết bên trong chứa cái gì, nhưng đó chính là nơi mà John dẫn nhóm người đi kiểm tra.

Nhóm người đi theo con đai vận chuyển lên trên; John chỉ vào một điểm cao bên cạnh và ra lệnh: “Kawa, cậu đi canh gác ở đó, theo dõi con đường.”

Nghe lời, Kawa lập tức chạy đến mép ngoài, cúi xuống đặt súng trên một cái xô và canh giữ con đường, để phòng trường hợp có người của Taliban xuất hiện đột ngột.

Bên kia, Tom Cat và JJ tìm thấy một ngôi nhà, đá vào cánh cửa bằng gỗ và bước vào bên trong.

Họ phát hiện ra rất nhiều vũ khí.

“John, tôi là Tom Cat, tôi đã tìm thấy một kho vũ khí lớn, ở bên trong ngôi nhà đó, xin hãy chỉ thị.” Tom Cat báo cáo qua radio.

“Hãy canh giữ những vũ khí đó, tìm một nơi an toàn để chờ lệnh tiếp theo.” John trả lời.

“Rõ ràng.” Kit đáp lại.

John, Cheng Long và Ahmed vẫn tiếp tục đi lên trên; lối vào ở tầng trên có vẻ không ổn lắm, họ cần phải thật cẩn thận khi tiến lên kiểm tra.

Còn ở phía dưới, Kit và những người khác sau một số nỗ lực đã kiểm soát được tất cả những người Afghanistan.

“Đi nào, đặt tay ra sau lưng.”

“Bảo họ nằm xuống đất.”

“Đừng động đậy, nằm xuống!”

“JJ, Eddie, buộc tay họ lại.”

Sau những mệnh lệnh được đưa ra một cách nhanh chóng và gấp rút, những người khác trong nhóm lấy dây thắt ra và buộc tay tất cả những người Afghanistan lại.

Đến lúc này, chỉ còn lại trưởng sĩ quan John là chưa hoàn thành công việc tìm kiếm và kiểm tra.

“Ký Bác Luân, hãy cẩn thận với con đường nhé.”

John nhắc nhở Long Chiến trong khi đi bộ.

Với kinh nghiệm và kỹ năng của mình, Long Chiến hoàn toàn không cần sự nhắc nhở từ trưởng sĩ quan John, nhưng để phối hợp, anh ta cũng không nói gì cả.

Trưởng sĩ quan John đi rất cẩn thận, theo sát phía sau Cheng Long.

Khi họ đến trước một căn phòng nhỏ khác, Long Chiến liền nhìn vào bên trong. Kết quả khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên: bên trong có rất nhiều quả bom điều khiển từ xa, và còn có vài người Afghanistan thuộc nhóm Taliban, đeo khẩu trang và khăn trùm đầu, mặc đồ đen, đang quay video ghi lại hành động giết người.

“Có chuyện gì đó bên trong đó…”

Long Chiến lùi lại một bước và ra hiệu cho trưởng sĩ quan John tiến vào xem.

Trưởng sĩ quan John cau mày, cẩn thận nhìn vào bên trong và thấy cảnh tượng ấy, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên vô cùng lo lắng. May mắn thay, những kẻ Taliban đang quay video bên trong dường như quá hứng thú và không hề hay biết rằng quân đội Mỹ đã đến đây. Có lẽ vì không có điện thoại di động, chúng cũng không nhận được thông báo từ thủ lĩnh của mình.

“Keith, đây là John. Chúng tôi đã phát hiện ra một nhà máy sản xuất bom; bên trong có bốn kẻ địch, và có thể còn nhiều mục tiêu khác gần đó. Chúng tôi cần sự hỗ trợ từ không quân ngay lập tức. Hãy yêu cầu hỗ trợ ngay!”

Sau khi nhận được lệnh của trưởng sĩ quan John, Keith lập tức gửi tin điện qua xe hơi đến đơn vị phản ứng nhanh.

“Yêu cầu hỗ trợ ‘Rắn Độc’ 62, yêu cầu hỗ trợ ‘Rắn Độc’ 62. Đây là ‘Thảm Họa’ 33 – chúng tôi đã tìm thấy hang ổ của chúng, mục tiêu đã được xác định rõ. Xin yêu cầu hỗ trợ ngay lập tức.”

“‘Rắn Độc’, ‘Rắn Độc’ đã nhận được thông báo. ‘Thảm Họa’ 33, đang điều động đơn vị phản ứng nhanh,” trung tâm chỉ huy trả lời.

“Ahmed, cậu hãy ở lại đây và tiếp tục công việc này; không cần mang theo phiên dịch đâu. Ký Bác Luân, cậu và tôi sẽ vào bên trong; phần bên trái sẽ do cậu phụ trách.” Trưởng sĩ quan John thì thầm đưa ra chỉ thị, sau đó cùng các binh sĩ khác lao vào bên trong.

“Bạch bạch bạch bạch…”

Một loạt tiếng súng vang lên hỗn loạn. Bốn tay súng Taliban hoàn toàn không kịp phòng thủ; thậm chí họ còn chưa nạp đạn vào súng khi đối mặt với John – người đã xông vào đó một cách bất ngờ. Cả bốn người đều bị giết chết ngay tại chỗ, nằm xuống đất thành những xác chết. John đã giết được một người; trong khi đó, Long Chiến cũng hạ gục ba người khác. Nhưng vẫn còn một người sống sót, ông ta đang che ngực và lùi lại phía sau. John nhận ra rằng người này quen thuộc; đó chính là tài xế từng không hợp tác với Jack trong cuộc kiểm tra trước đó. Chính vì tài xế này mà Jack và người phiên dịch đã bị giết chết.

“Chính là hắn… chính hắn đã giết Jack,” John nói với Long Chiến. Không chần chừ, Long Chiến liền bắn thêm một phát nữa, khiến người đó cũng thiệt mạng.

Bỗng nhiên, một tay súng Taliban khác lao ra từ bên trong và bắn về phía John cùng Long Chiến. “Bạch bạch bạch bạch…” Một trận đấu súng mới nổ ra. “Chết tiệt!” John bị bất ngờ tấn công. Tuy nhiên, May mắn thay Long phản ứng rất nhanh; ông ta kịp thời phát hiện tay súng Taliban đó và bắn hạ anh ta, biến anh ta thành xác chết thứ năm. Tiếp theo, để đề phòng nguy cơ,Thành Long còn bắn thêm một phát nữa vào đầu mỗi xác chết.

“An toàn rồi.” Chỉ khi chắc chắn cả năm tay súng Taliban đều đã chết hẳn, Long Chiến mới ra lệnh tiếp theo: “Những quả bom này tuyệt đối không được để lộ ra ngoài; chúng ta phải tiêu diệt chúng ngay.”

John lấy chiếc ba lô chiến thuật đeo sau lưng, lấy ra một quả bom hẹn giờ và đặt nó cạnh đống bom điều khiển từ xa kia, chuẩn bị tiêu diệt tất cả chúng cùng một lúc. “Xong rồi, mọi việc đã sẵn sàng; đếm ngược ba phút nữa thôi. Chúng ta đi thôi, nhanh lên!” Sau khi lắp đặt xong bom, John thúc giục mọi người nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

“Nhanh lên, nhanh lên!” Long Chiến là người đầu tiên chạy ra khỏi hang động, gọi Amjad – người đang đợi bên ngoài – cùng đi. “Tất cả các đơn vị, hãy chú ý: bom đã được lắp đặt sẵn; nó sẽ nổ sau ba phút nữa.”

John bước ra ngoài trong lúc vẫn liên tục thông báo cho mọi người qua radio:

“Nhận được rồi!”

Các thành viên trong nhóm lần lượt trả lời.

“Kawa, các bạn hãy ở phía bên trái tôi và che chở để chúng tôi có thể thoát ra.”

“Xiu — pạch!”

Ngay khi Eddie vừa nói xong, một viên đạn đã trúng đầu anh ta một cách chính xác và anh ta đã thiệt mạng ngay tại chỗ.

Sau đó, từ phía sau đỉnh núi, một tay súng thuộc nhóm Taliban xuất hiện và bắt đầu nổ súng vào tất cả các thành viên trong nhóm; những viên đạn bay qua không trung với tiếng “xiu xiu”.

Gần như đồng thời, ở một khoảng cách không xa, lại có thêm vài tay súng Taliban mặc áo đen xuất hiện.

May mắn thay Long Nhóm chiến đấu phản ứng rất nhanh, kịp thời phát hiện và đẩy lùi đối thủ; một loạt đạn được bắn đi và một người đã thiệt mạng ngay tại chỗ.

Những kẻ còn lại cũng bị đẩy lùi.

Trung sĩ John vừa tức giận vừa lo lắng, đôi mắt đỏ hoe; anh ta chạy đến bên cạnh Eddie và hét lớn: “Eddie, Eddie, hãy mở mắt lên đi!”

Nhưng Eddie không hề có phản ứng gì nữa; anh ta đã không thể tỉnh lại được nữa.