Long Chiến Hòa Stonebuckch được giam giữ tại căn cứ quân sự ở Bình Nhưỡng, Triều Tiên. Lúc này, người liên lạc với anh ta – cũng chính là người yêu cũ – đã đến nơi anh ta bị giam giữ và nói với anh ta:

“Trung sĩ Ký Bác Luân, tôi tên là Quyền Dung Tùng. Tôi đến từ Bộ An ninh Quốc gia.”

“Tôi không quan tâm bạn là ai; tôi chỉ muốn gặp con trai mình.” Giống như tất cả các con tin khác, Long Chiến Hòa cũng rất lo lắng cho con trai mình.

Người đàn ông này không hề sợ hãi, dù phải đối mặt với cái chết đi nữa. Nhưng bây giờ, có người quan trọng hơn cả tính mạng của anh ta… Vì thế, anh ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh của họ.

Yun Song nói một cách tự tin với Long Chiến: “Không nhiều kẻ có thể lén lút xâm nhập vào đất nước chúng ta đâu. Chúng ta cũng thường xuyên trốn ra nước ngoài… Đó chính là những kẻ mà các bạn gọi là ‘kẻ phản bội’. Đôi khi, họ nói rằng đất nước này chẳng đáng giá gì cả.”

Trong khi nói những lời đó, Yun Song lại thực hiện những hành động tàn ác nhất. Anh ta ra hiệu cho những tay sai bên cạnh, và Long Chiến bị đánh đập đến ngã xuống đất. Hai tay anh ta bị trói chặt lại.

“Có người tuyên bố rằng cô ấy bị ép uống nước cho đến khi bụng phồng to…” Yun Song tiếp tục nói trong khi những kẻ đó giữ chặt Long Chiến xuống đất. Họ đều cao lớn; hai tay và hai chân của anh ta bị năm người giữ chặt lại cùng lúc. Còn có người liên tục nhét nước vào miệng anh ta, và người khác thì bịt mũi anh ta lại, dùng ống để nhét nước vào bụng anh ta.

Long Chiến không thể cử động được, chỉ có thể chịu đựng việc bị ép uống nước một cách bạo lực. Yun Song thì vẫn tiếp tục kể những câu chuyện tồi tệ đó một cách từ từ: “Bụng cô ấy đã chứa đầy nước, gần như sắp nổ tung… Cô ấy còn tuyên bố rằng có người đang đạp lên bụng mình…”

Long Chiến cảm thấy vô cùng đau đớn. Anh ta chỉ có thể thỉnh thoảng nuốt phải nước và ói ra một ít. Chưa bao giờ trước đây, anh ta lại bị ngược đãi như vậy… Chỉ toàn là những hình thức tra tấn, gây thương tích bên ngoài cơ thể mà thôi.

Người Bắc Triều Tiên này làm những việc tàn nhẫn; không cần phải dùng vũ lực mạnh mẽ để gây đau khổ cho người khác, mà chỉ cần những thủ đoạn âm hiểm này thôi cũng đủ khiến người ta phải chịu đựng suốt đời.

Cuối cùng, sau khi đã “đổ nước” vào người Long Chiến đủ nhiều rồi, họ giẫm mạnh xuống bụng anh ta, khiến nước bị phun trào ra ngoài một lần nữa. Lần này, Long Chiến thực sự phải chịu đựng đau đớn tột độ.

Yun Song cúi đầu và đe dọa Long Chiến: “Trong đời này tôi chưa từng nghe nói đến những chuyện kinh hoàng như thế này. Nếu anh giúp đỡ chúng tôi, nếu chúng tôi thả anh và con trai anh đi, tôi tin rằng sau khi trở về, anh sẽ không lan truyền những lời đồn đại như vậy nữa.”

Sau đó, họ rời đi.

Tất cả những hình ảnh này đều được Mei quan sát thấy. Họ có thể theo dõi mọi hành động của Long Chiến Hòa Stonebuckchi qua camera.

Cấp trên của Mei cũng đến phòng giám sát. Họ cùng nhau theo dõi Long Chiến Hòa Stonebuckchi.

Mei nói với cấp trên: “Họ sẽ thú nhận tội ác trước ống kính, thừa nhận rằng đây là hành động xâm lược có tổ chức của phương Tây.”

“Những người phương Tây này thật sự là công cụ đàm phán hữu ích,” cấp trên nói.

“Là công cụ để thương lượng à? Ý nghĩa của họ không chỉ dừng lại ở đó đâu; họ chính là cái cớ để chúng ta tiến hành trả đũa,” Mei nói.

“Chúng ta sẽ không trả đũa!” cấp trên phản bác.

Nghe vậy, Mei trở nên rất lo lắng và nói lớn với cấp trên: “Phải làm thế mới được!”

Thấy cô ấy quá kích động, cấp trên nhìn cô bằng ánh mắt nghiêm túc. Mei lập tức nhận ra mình đã sai lầm và vội vàng giải thích: “Tôi không có ý xúc phạm.”

“Cô hãy đi thẩm vấn những người phương Tây đó đi!” cấp trên ra lệnh cho Mei.

“Vâng, thưa ngài!” Mei tuân lệnh.

Tuy nhiên, cấp trên lại vuốt ve mái tóc Mei rồi bỏ đi.

“Chúng ta đã thực hiện kế hoạch khẩn cấp, phủ nhận sự tồn tại của Stonebuckchi và Ký Bác Luân; không để lại bất kỳ hồ sơ nào, chỉ có bằng chứng chứng minh rằng họ là những lính đánh thuê, luôn phục vụ cho các tổ chức bạo lực độc lập với chính phủ.”

Lúc này, một người liên lạc của Locke, Tra Nhĩ Tư, đã lén lút liên lạc với Locke.

“Còn nhớ lúc trước, anh đã vì phục vụ đất nước mà nhận được chiếc đồng hồ vàng phải không, Tra Nhĩ Tư?”

“Người này đã nói với Locke như thế này.”

“Philip, tôi cũng rất khó khăn khi đưa ra quyết định này; tôi xin gửi đến bạn sự thông cảm sâu sắc nhất của mình. Bạn nghĩ việc phải đối mặt với chiến tranh chỉ vì điều này có đáng không? Dù sao thì họ cũng chỉ muốn tìm một cái cớ mà thôi.”

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói với Locke.

Nhưng Locke lại trả lời một cách giận dữ: “Họ là người của tôi; chúng ta không thể bỏ rơi họ được.”

“Chúng ta không còn lựa chọn nào cả… Không có cuộc giải cứu hay hành động rút lui nào cả… Chẳng có gì cả.” Tra Nhĩ Tư nói với Locke.

Long Chiến Hòa Stonebuckch lại bị họ đánh cho choáng váng và bị buộc vào một túi da rắn. Họ bắt họ lại, nhốt họ vào một căn phòng nhỏ khác và trói họ vào ghế. Có vẻ như họ sẽ tiến hành phát sóng trực tiếp để thẩm vấn hai người này. Họ lần lượt tháo mặt nạ khỏi đầu họ.

“Ký Bác Luân…” Stonebuckch là người đầu tiên bị tháo mặt nạ.

“Bạn đã gặp Finn chưa?” Long Chiến ngay lập tức hỏi Stonebuckch về Finn.

“Chưa… Còn bạn thì sao?” Stonebuckch trả lời.

“Cũng chưa.” Long Chiến đáp. Nếu Long Chiến đã gặp Finn, có lẽ anh ta sẽ không hỏi Stonebuckch nữa.

Long Chiến tức giận đến nỗi cắn răng. Anh ta chưa bao giờ cảm thấy tức giận đến thế này… Bởi vì trước đây, anh ta chưa bao giờ gặp phải điểm yếu nào cả.

Stonebuckch thấy Long Chiến tức giận đến mức thở hổn hển như con chó… Anh ta cũng rất thương hại anh ta và cảm thấy mình đã làm anh ta tổn thương.

Stonebuckch thành thật xin lỗi: “Tôi lẽ ra nên nói với bạn về chuyện của Finn.”

“Đúng vậy… Bạn thực sự nên làm vậy… Bạn đúng là một kẻ tồi tệ, phải không?” Long Chiến nhìn Stonebuckch và nói với giọng đầy căm ghét.

“Tôi đã đưa ra quyết định sai lầm.” Stonebuckch tiếp tục nói.

“Đúng vậy… Không sai chút nào… Việc bạn theo tôi đến đây cũng vậy… Nhìn xem kế hoạch của tôi đã khiến chúng ta gặp phải bao nhiêu rắc rối.” Long Chiến cũng tự trách mình.

Tất nhiên, cũng không thể trách Stonbuchch thực sự được.

Nhưng họ đều không có cách nào khác.

“Nếu là bạn, bạn cũng sẽ làm như vậy,” Đôn Bốc Kỳ đối Long nói.

“Đúng vậy, tôi cũng sẽ làm vậy; có vẻ như chúng ta đều là những kẻ tồi tệ,” Long Chiến đồng ý với Stonbuchch.

Mã Đào Ninh Thái thì đang phân tích vị trí mà Long Chiến Hòa Stonbuchch bị giam giữ.

Nhưng sau khi xem đi xem lại rất lâu, anh ta vẫn không tìm ra manh mối gì.

“Góc nhìn quá hạn chế, không thể xác định được địa điểm chính xác. Nhưng có lẽ, Trung sĩ Stonbuchch đã vô tình, hoặc cố ý thực hiện một tín hiệu nào đó.”

Mã Đào Ninh Thái tiếp tục xem lại video ghi lại khoảnh khắc Stonbuchch bị bắt.

Anh ta nhận thấy rằng Stonbuchch luôn giữ tay thành kiểu chéo lại với nhau.

Mã Đào Ninh Thái đã tìm ra manh mối này, nhưng vẫn chưa chắc chắn.

“Nếu đúng như vậy thì sao?” Locke cũng nhìn vào video và hỏi Mã Đào Ninh Thái.

Mã Đào Ninh Thái lại quan sát kỹ hơn biểu hiện của Stonbuchch.

Anh ta phát hiện ra rằng Stonbuchch đã giấu ngón tay cái đi, chỉ còn bốn ngón tay còn lại được nắm chặt lại với nhau.

Mã Đào Ninh Thái suy nghĩ một lúc rồi đoán với Locke: “Có lẽ đó là số E và 4.”

Nhưng anh ta vẫn không chắc chắn.

Locke cũng tiến lại gần máy tính để quan sát kỹ hơn.

“Nếu đó là đúng, thì họ có lẽ đang ở điểm rút lui số 4,” Locke đoán.

“Đây quả là một đoán đáng ngờ thật,” Mã Đào Ninh Thái nói.

“Bạch Sảnh đã rõ ràng yêu cầu họ phải dựa vào chính mình. Chúng ta đã nhận được lệnh trực tiếp yêu cầu chúng ta ngừng các hoạt động!” Locke trả lời.

“Đó chính là nhiệm vụ cuối cùng của chúng ta vào ngày 20, thưa sĩ quan! Vi phạm lệnh không hề khiến tôi cảm thấy áp lực chút nào!” Mã Đào Ninh Thái nói một cách nghiêm túc và trầm thấp.

“Bạn nói tiếng Nga tốt đến mức nào?” Locke hỏi Mã Đào Ninh Thái.

Mọi người ở chi nhánh số 20 đều có những khả năng phi thường. Chuyện dùng tiếng Nga này chắc chắn không thành vấn đề gì cả.

Quả nhiên, Mei đã xuất hiện trước mặt Long Chiến Hòa Stonebuchi.

Khi nhìn thấy cô ấy, Long Chiến lập tức hỏi: “Con trai tôi đang ở đâu?”

“Tôi muốn bày tỏ sự biết ơn của mình đối với những gì các bạn đã làm,” Mei cố ý nói một cách châm biếm.

“Không cần phải cảm ơn đâu, Mei. Nếu bạn muốn chúng tôi làm hỏng những hoạt động quân sự khác của các bạn, hãy nói thẳng ra đi,” Stonebuchi cũng đáp trả một cách thẳng thừng.

“Mei chỉ là cái tên giả của tôi; Lý Na mới là tên thật của tôi. Hãy gọi tôi là Lý Na đi! Dù sao chúng ta cũng là bạn cũ, tôi sẽ không giữ hận với các bạn đâu. Các bạn chỉ là những binh sĩ trung thành tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

Mei nói một cách bình tĩnh với họ. Phải nói rằng, việc luôn nghĩ từ góc độ của đối phương để nói chuyện đã trở thành thói quen in sâu trong cô ấy.

Long Chiến không hề bị lừa bởi những lời nói đó và lập tức phản bác: “Cút đi, nhanh lên và nói điểm chính đi!”

“Tôi nghĩ bạn sẽ không thích điểm chính này đâu, Trung úy Ký Bác Luân. Các bạn đã học về lịch sử tra tấn chưa? Thực sự rất thú vị đấy… Người Hy Lạp, người La Mã, những nền văn minh thời Trung cổ… họ luôn tìm cách gây đau đớn cho nhau. Điều này vẫn không thay đổi qua hàng nghìn năm lịch sử. Nhưng các bạn có biết bước tiến lớn nhất xảy ra ở đâu không?”

Lý Na nhìn những loại công cụ tra tấn xung quanh, sờ vào chúng rồi hỏi hai người:

“Biết chứ, tất nhiên là biết… Đó chính là lúc bạn đang nói những lời vô nghĩa này,” Long Chiến tức giận trả lời.

Lý Na lựa một cây kim dài, tiến lại gần Long Chiến và từ từ đưa cây kim đó vào gần mắt anh ta.

Long Chiến quay đầu đi.

“Hãy nhìn kỹ vào đây đi… Chính chính phủ của các bạn, trên chiến trường – ở Việt Nam, Iraq, Triều Tiên, Afghanistan – đã kết hợp những tiến bộ khoa học kỹ thuật với sự tàn bạo thời Trung cổ một cách đáng kinh ngạc. Nhưng tôi vẫn tin rằng, để đánh bại các bạn, chúng tôi cần vài ngày, thậm chí vài tuần nữa.”

Vì vậy, trong thời gian này tôi luôn suy nghĩ về điều đó.

Tôi liên tục tự hỏi bản thân: Điểm yếu thực sự của các bạn là gì? Cái gì mới có thể thực sự gây tổn thương cho các bạn?

Ánh mắt của Lý Na toát lên vẻ kiên định không gì sánh kịp khi cô ấy nói với họ:

“Lúc này, chuyện giữa tôi và anh ta có liên quan gì đến con trai tôi chứ? Tại sao các bạn lại bắt cậu ấy?” Long Chiến tức giận hỏi.

Nhưng nhìn thấy Long Chiến phẫn nộ như vậy, Lý Na lại cảm thấy rất vui mừng. Cô ấy cười nói: “Chuyện này có liên quan rất lớn đến cậu ấy đấy.”

Nói xong, họ thực sự đã bắt Fenner đi.

Cậu bé bị trói hai tay lại, đầu cũng bị đeo túi da rắn.

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó, Long Chiến hoảng loạn hét lên: “Fenner, con có ổn không?” Rồi cô ấy nghiền răng nói với Lý Na: “Cô, hãy thả cậu ấy ra ngay!”

“Hãy đưa ra tuyên bố, thừa nhận rằng việc các bạn xâm nhập lãnh thổ Triều Tiên là hành động xâm lược quân sự có chủ đích từ phía chính phủ các bạn, là hành động chiến tranh.” Lý Na thật thông minh. Cô ấy đã biết cách biến vấn đề cá nhân thành vấn đề quốc gia.

“Cô thực sự muốn mọi chuyện đi đến bước này sao? Hãy nghĩ xem hậu quả của việc đó sẽ như thế nào… Như vậy chỉ khiến thế giới lại phải trải qua một cuộc chiến tranh khác mà thôi.” Stonbuchi bên cạnh không khỏi phản đối.

“Điều đó chẳng phải đúng ý muốn của chính phủ các bạn sao? Hay là các bạn chỉ thích phát động chiến tranh vì lợi ích trước mắt mà thôi… Lựa chọn rất đơn giản! Hoặc là đưa ra tuyên bố, hoặc là để cậu ấy chết!” Lý Na đe dọa.

“Thả cậu ấy ra!” Nghe thấy điều này, Long Chiến vô cùng phẫn nộ và muốn đứng dậy, hét lớn với họ: “Chuyện này không liên quan gì đến cậu ấy cả, các bạn hãy thả cậu ấy ra ngay!” Nhưng làm sao họ có thể thả Fenner được… Đây là cơ hội cuối cùng mà họ đã nỗ lực để có được.

“Thả cậu ấy ra!” Dù cơ thể bị kiểm soát hoàn toàn, Long Chiến vẫn cố gắng vùng vẫy.

“Tù binh không được đàm phán… Hoặc là đồng ý, hoặc là từ chối!” Ánh mắt của Lý Na khiến mọi người phải tuân theo lệnh của cô ấy.

Người kia đã nhắm súng vào Finn.

Một mối đe dọa trực tiếp như vậy, phải làm thế nào đây?

Liệu Long Chiến có thể làm gì được chứ?

“Hãy thả cậu ấy đi, cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ!” Long Chiến bị kiểm soát và chỉ có thể hét lên thật to.

Kết quả là, khi anh ta không tuân theo lệnh, kẻ đó đã bắn chết người đó ngay lập tức.

“Đừng chạm vào cậu ấy! Đồ khốn nạn, đừng chạm vào cậu ấy!” Long Chiến gần như phát điên.

Lúc này, Lý Na bước tới chỗ người đó và tháo chiếc mặt nạ ra khỏi mặt anh ta.

Long Chiến lập tức nhớ lại một hình ảnh: người đó chính là một binh sĩ mà họ gặp phải trên đường ray tàu khi mới đến Triều Tiên.

Nhưng Long Chiến đã để người đó đi.

“Anh nhận ra người này chưa?” Lý Na hỏi.

“Có lẽ trong mắt các anh, tất cả chúng ta đều giống nhau; đó chính là người binh sĩ mà chúng ta đã không giết khi anh ta cố gắng trốn thoát trên tàu.” Lý Na xác nhận với họ.

“Giết chết chính người dân của mình… Thật là hành động yêu nước à!” Stonebuckch không thể chịu đựng nổi nữa.

“Khi rơi vào hoàn cảnh như vậy, thì quốc gia ấy ở đâu chứ? Anh ta vốn có cơ hội ngăn chặn họ, nhưng đã thất bại… Ít nhất bây giờ, anh ta đã hy sinh vì đất nước.” Lý Na thực sự đang tìm cách biện hộ cho những hành động giết chóc của mình.

Sau đó, Lý Na từ từ bước đến bên cạnh Long Chiến và nói với anh ta: “Nghĩ đến việc phải chứng kiến con trai mình chết, anh cảm thấy bất lực phải không? Không, anh không nên nghĩ như vậy… Anh không hề bất lực, bởi vì tất cả những điều này đều do chính anh quyết định! Nhưng tôi cam đoan với anh, lần sau người chết chắc chắn sẽ là con trai anh.”

Lý Na lạnh lùng thông báo với Long Chiến.

Sau đó, họ bảo hai người hãy suy nghĩ kỹ lại.

Long Chiến hối hận vì những gì đã làm.

Anh ta nói với Stonebuckch: “Tôi lẽ ra nên đưa cậu ấy về nhà.”

“Bây giờ không phải lúc để nghĩ về những chuyện đó,” Stonebuckch khuyên anh ta.

“Tôi vốn có cơ hội đó, Michael! Nhưng tôi đã không làm như vậy…” Long Chiến vẫn tiếp tục tự trách mình.

“Anh biết lý do tại sao không? Bởi vì tôi đang thể hiện sức mạnh của mình trước mặt con trai mình! Có thể tôi không được ở bên cạnh nó lớn lên, nhưng tôi làm công việc sử dụng súng, tôi đấu tranh chống lại những kẻ khủng bố, tôi cố gắng hết sức để cứu lấy thế giới… Thật là vĩ đại! Tôi xứng đáng có một chỗ trên danh sách những người cha xuất