Sau khi đã quan sát tổng thể Trung tâm Đào tạo Tổng hợp từ bên trong lẫn bên ngoài, Long Chiến đã hiểu rõ cấu trúc chính của nó và đã nghĩ ra kế hoạch tiếp theo cho mình.

Lôi Kế đã chứng minh được khả năng của mình; với sự có mặt của anh ấy, Long Chiến không hề lo lắng gì về những dự án sắp tới.

Vì vậy, Long Chiến không ở lại lâu.

Anh ấy cùng Lôi Kế uống rượu vui vẻ, trò chuyện về cuộc sống, sở thích và những suy ngẫm về đời người. Sáng hôm sau, Long Chiến đã rời đi.

Lần này, điểm đến của anh ấy là Thành phố Bãi biển Virginia – nơi thực sự có thể coi là “ngôi nhà” của anh ấy.

Long Chiến luôn đi lang thang khắp nơi, hiếm khi ở lại một nơi lâu dài; thời gian anh ấy ở nhà càng ít ỏi hơn nữa.

Chủ yếu, anh ấy chỉ ghé về nhà để nghỉ qua đêm, thường thì một hai ngày, hoặc ba năm ngày rồi lại đi tiếp.

Stella đã quen với điều này rồi!

Dù không quen thì cũng không thể làm gì được; Long Chiến giống như con cá voi bay bổng khắp bốn biển, định mệnh không thể bị giam cầm trong một chiếc bể cá.

Ngay cả một viện hải dương học được xây dựng riêng biệt cũng không thể chứa đựng được bước chân vội vã của anh ấy.

Điều duy nhất Stella có thể làm là trân trọng những khoảnh khắc ấy.

Trân trọng mỗi lần Long Chiến trở về nhà, trân trọng mỗi phút giây bên cánh đồng, trân trọng từng khoảnh khắc bên nhau.

Lần này cũng vậy… nhưng cũng có điểm khác biệt.

Stella vẫn đón Long Chiến ngay từ lúc anh ấy vừa đến, ôm chặt lấy ngực anh ấy và bày tỏ tình cảm nồng nhiệt nhất.

Nhưng cô ấy cũng âm thầm giấu đi một vài “chiêu trò nhỏ”: cố tình nói rằng quên mang ô khi tình cảm giữa họ đang đạt đến đỉnh cao.

Long Chiến hiểu rõ điều đó, nhưng cố tình giả vờ không biết.

Anh ấy hoàn toàn thông cảm với những suy nghĩ nhỏ bé của Stella.

Stella sống một mình ở Thành phố Bãi biển; mặc dù những bản thu âm do Long Chiến sáng tác trước đây liên tục mang lại cho cô ấy nguồn thu nhập đủ để sống thoải mái, không lo thiếu thốn gì.

Dù vật chất có dồi dào đến đâu, cũng không thể lấp đầy được khoảng trống trong tâm hồn con người.

Quanh năm, chỉ có vài ngày thôi là Long Chiến ở nhà; điều này khiến Stella phải sống một mình trong căn nhà trống rỗng, và cô rất cần một thứ gì đó để lấp đầy khoảng trống tinh thần đó.

Nếu có một đứa bé nhỏ xinh chào đời, thì đó chính là giải pháp hoàn hảo nhất.

Long Chiến không muốn bổ sung thêm áp lực vào cuộc sống của mình, và tin rằng Stella là người có thể chịu đựng sự cô đơn, nhưng anh không muốn cuộc sống của cô trở nên quá nhàm chán.

Dù sao thì, việc không có thời gian dành cho cô ấy cũng là một “đặc điểm” mà Long Chiến không thể thay đổi được.

Vì vậy, dù đã hiểu rõ những suy nghĩ của Stella, Long Chiến vẫn không phản đối hay ngăn cản cô. Thay vào đó, khi tình cảm giữa hai người đang đạt đến đỉnh cao, họ đã bắt đầu những khoảnh khắc ngọt ngào đó.

Để đảm bảo thành công cho “kế hoạch” này, Long Chiến đã quyết định dành nửa tháng ở nhà cùng Stella, trong lúc công ty đang phát triển mạnh mẽ. Anh tin rằng ngay cả mảnh đất cằn cỗi nhất thế giới, nếu được chăm sóc cẩn thận trong nửa tháng, cũng sẽ cho ra kết quả.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn. Chỉ mới hai ngày sống bên nhau đầy yêu thương thân mật, thì Tuck đã gọi điện cho Long Chiến và thông báo một việc rất quan trọng.

Cuộc bầu cử tổng thống Miko sắp bắt đầu, với ngày bỏ phiếu dự kiến vào ngày 3 tháng 11. Hiện tại có tổng cộng 4 ứng cử viên, và để trở thành tổng thống Miko kế tiếp, mỗi ứng cử viên đều phải nỗ lực hết sức trong việc vận động cử tri.

Họ cần phải đi diễn thuyết ở tất cả các bang, cố gắng thu hút càng nhiều phiếu bầu càng tốt. Việc tổ chức các buổi diễn thuyết đòi hỏi phải có địa điểm lớn phù hợp, chuẩn bị nhiều vật phẩm quảng cáo, và chi phí cho đội ngũ vận động cử tri đi khắp cả nước… Tất cả những điều này đều liên quan đến một yếu tố vô cùng quan trọng – đó chính là “tiền”.

Chính phủ không thể tài trợ cho các ứng cử viên trong việc vận động cử tri, và bản thân các ứng cử viên cũng khó có thể tự bỏ ra số tiền lớn như vậy; các đảng phái hậu thuẫn họ cũng có thể không đủ khả năng chi trả.

Chính vì cơ chế đặc biệt này mà một thứ rất quan trọng đã xuất hiện một cách tự nhiên… Đó chính là “tiền”.

Tên của thứ này là…

**Tiền quyên góp chính trị!**

Xét về mặt khách quan, sự tồn tại của chính trị ngày nay là rất cần thiết; nó còn có tác dụng bảo đảm công bằng ở một mức độ nhất định.

Nếu không, khi một người nghèo và một người giàu cùng tranh cử tổng thống, người nghèo hoàn toàn không có cơ hội thắng được. Nếu bạn không đủ tiền thuê địa điểm để tổ chức các buổi phát biểu, không có kinh phí quảng bá cơ bản, và người dân cũng không thể tiếp xúc được với bạn, làm sao bạn có thể bày tỏ tình yêu nước và mong muốn phục vụ đất nước, khiến mọi người hào hứng và bầu cho bạn? Điều này rất hiện thực.

Nhưng vì có sự tồn tại của tiền quyên góp chính trị, người dân bình thường cũng có thể đóng góp tiền cho những ứng cử viên mà họ yêu thích. Khi nhiều người cùng góp sức, sức mạnh sẽ tăng lên. Trên toàn nước Mỹ, có hàng trăm triệu phiếu bầu; nếu bạn thực sự có khả năng giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống, ít nhất cũng sẽ có hàng chục triệu người sẵn lòng hỗ trợ bạn. Ngay cả khi chỉ có 1 trong 10 người đóng góp 100 đô la cho bạn, bạn vẫn có thể thu thập được hàng trăm triệu đô la. Như vậy, dù vẫn không thể sánh kịp với những ứng cử viên được các tập đoàn tài chính hậu thuẫn, bạn vẫn có đủ khả năng tiến hành chiến dịch vận động bầu cử trên toàn quốc. Dù điều kiện có hơi khó khăn hơn một chút, nhưng việc vận động bầu cử đã không còn là vấn đề nữa.

Người dân bình thường sẽ tham gia vào “hoạt động đầu tư” này, đóng góp tiền cho những ứng cử viên thực sự mong muốn phục vụ lợi ích của người dân. Nhóm người giàu có cũng sẽ không ngồi yên; họ cũng sẽ tìm cách “đầu tư”. Điều mà Tak và Long Chiến đang bàn luận, chính là xem liệu Long Chiến có ý định tham gia vào “trò chơi” này hay không, để đánh cược tương lai của công tyKỳ Nhân.

Tư duy của người dân khi quyên góp tiền chính trị rất đơn giản: họ chỉ muốn hỗ trợ những ứng cử viên mà mình yêu thích. Nhưng những người giàu có thì lại khác! Càng giàu có, con người thường càng keo kiệt; điều này hoàn toàn đúng. Những tập đoàn tài chính lớn nắm trong tay hàng nghìn triệu đô la, họ không thể đầu tư một triệu đô la một cách tùy tiện; những khoản đầu tư lớn hơn nữa thì càng phải được cân nhắc kỹ lưỡng. Họ chỉ đầu tư khi thấy rõ ràng có lợi ích. Và việc quyên góp tiền cho ứng cử viên tổng thống nào cũng mang theo yếu tố cạnh tranh, cũng có phần liên quan đến những mối quan hệ phức tạp giữa các ứng cử viên.

Nếu người nhận khoản đầu tư cuối cùng không trở thành tổng thống, thậm chí có thể gặp rất nhiều rắc rối. Những bên hậu thuẫn cho ứng viên giành chiến thắng chắc chắn sẽ tìm cách trả đũa bạn sau này. Vì vậy, nhiều tập đoàn tài phiệt và gia tộc giàu có đều chọn cách giữ thái độ trung lập, không tham gia vào phe nào; như vậy không ai được lợi ích, nhưng cũng không ai phải đối mặt với rủi ro. Dù sao thì đối với những ông trùm đã có địa vị vững chắc, những thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy cũng không mang lại nhiều giá trị. Điều này khiến cho nhóm doanh nhân nhiệt tình đóng góp tiền bạc cho các hoạt động chính trị, nhằm trục lợi từ đó, chủ yếu là các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Công tyKỳ Nhân Chính Thị một ví dụ điển hình trong số này. Để phát triển nhanh chóng và có được một phần lợi ích trong “cuộc chiến tranh lớn” sắp tới, việc tham gia vào các cuộc bầu cử chính là một cơ hội quý báu. Chỉ cần “đầu tư” đúng người, và ứng viên đó sau này trở thành tổng thống, công tyKỳ Nhân sẽ có thể tiến bộ vượt bậc – từ một doanh nghiệp vừa và nhỏ trở thành một tập đoàn lớn, và có thể chiếm được một phần lớn của “chiếc bánh ngon” trong “cuộc chiến tranh lớn” đó.