Long Chiến Nhìn thấy nhóm binh sĩ quen thuộc này, anh ta bắt đầu yên tâm hơn, dù lúc này anh ta vẫn đang nằm sấp trên mặt đất.

“Nhanh chóng nằm xuống!” Thấy Ahmed vẫn chưa làm theo, người lính Mỹ lại la lên.

“Nằm xuống, nằm xuống ngay!” Họ buộc Ahmed phải nằm xuống và còng tay anh ta lại.

Sau đó, họ cũng còng tay Long Chiến lại.

“Tôi là người Mỹ,” Long Chiến nói to lên. Bởi vì trang phục của anh ta, nếu không nhìn kỹ, thực sự rất giống người Afghanistan.

Khi họ gỡ bỏ khăn trùm đầu và khẩu trang của Long Chiến ra và nhìn kỹ, họ mới nhận ra anh ta thực sự là người Mỹ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ tình hình cụ thể.

“Tôi có người của các bạn, anh ấy đang ở trên xe đẩy,” Ahmed cũng vội vàng nói thêm.

“Kiểm tra xe đẩy!” Nghe nói có người ở trên xe đẩy, những người lính bắt giữ họ lập tức đi kiểm tra xe đẩy.

Một trong số những người lính cầm súng tiến đến trước xe đẩy, kéo lên tấm thảm và nhìn thấy ánh mắt mơ hồ của John.

“Đó là Trung sĩ John Kinley,” người lính trẻ ngạc nhiên nói.

May mắn thay, anh ta biết John.

“Này, đó là John Kinley! Nhanh lên, chúng ta cần người y tế!”

Sự giúp đỡ kịp thời của quân đội Mỹ thật sự rất quan trọng.

Quân đội Mỹ lập tức điều máy bay trực thăng đưa Trung sĩ John Kinley trở về trụ sở tại sân bay.

Long Chiến cũng được đưa về cùng và nghỉ ngơi một tuần.

Vết thương của Long Chiến đã gần hoàn toàn lành lại. Anh ta cũng nhận được sự yêu mến từ quân đội Mỹ và đã có công lao lớn cho nước Mỹ, cũng như cho công tyKỳ Nhân.

Tất nhiên, nhiệm vụ của Long Chiến chắc chắn không chỉ là giúp tìm ra xưởng sản xuất chất nổ; anh ta vẫn cần tiếp tục công việc kinh doanh vũ khí của mình.

Nhưng để làm điều đó, anh ta vẫn cần sự hỗ trợ từ người dân địa phương, và Ahmed chính là lựa chọn lý tưởng nhất.

Chỉ là Long Chiến cần tìm lại Ahmed.

Lúc này, do thiếu sức mạnh, Ahmed đã từ bỏ việc chống lại Taliban và chỉ có thể quay trở lại với nghề cũ của mình – sửa xe.

Long Chiến đánh giá cao việc Ahmed là người địa phương và những phẩm chất tốt của anh ta; đồng thời, anh ta cũng biết rằng em trai của Ahmed, Ali, cũng là một người buôn bán.

Vì vậy, tôi đã tìm đến anh ấy và đề nghị hợp tác cùng nhau. Chúng tôi đã ký kết một thỏa thuận: anh ấy sẽ bí mật bảo vệ an toàn cho Ahmed, và sau nửa năm, anh ấy sẽ cấp cho anh ta thẻ xanh để anh ta có thể cùng gia đình sang Mỹ sinh sống.

Ahmed cũng không có chỗ nào khác để đi. Trong khi đó, Trung sĩ John vẫn luôn trong tình trạng hôn mê. Vì vậy, tôi đã đồng ý với yêu cầu của anh ấy. Tôi vừa sửa xe vừa thu thập thông tin về Taliban cho anh ấy. Nhờ vào những thông tin mà Ahmed cung cấp, tôi cũng đã kiếm được một khoản tiền lớn.

Còn Trung sĩ John thì do đã nằm viện quá lâu và sức khỏe quá yếu, anh ấy vẫn phải tiếp tục điều trị tại bệnh viện.

“Thưa ông Kyle, xin hãy gọi số 118.”

“Chúng tôi muốn về nhà rồi.”

Bác sĩ đã mở mí mắt của Trung sĩ John để kiểm tra. John nằm trên giường, tâm trí vẫn còn mơ hồ. Anh chỉ nghe thấy một giọng nói xa xôi trong đầu mình, cùng với câu “Chào mừng ông trở về nhà, ông Kinley.”

“Tôi sẽ gọi bác sĩ cho ông.” John cố gắng mở mắt ra và thấy một y tá đang đứng bên cạnh mình.

Bác sĩ đã điều trị cho John suốt hơn hai tháng trước khi anh ấy có thể bắt đầu sinh hoạt bình thường.

Sau khi sức khỏe dần hồi phục, John cùng vợ và con trai đã đến Los Angeles, California, và Santa Clarita để tham gia một buổi tiệc nướng thư giãn. Nơi đây có cảnh quan rất đẹp, và xung quanh còn trồng nhiều cây cam nữa.

John tự mình nướng thịt, chuẩn bị cho gia đình và bạn bè thưởng thức. Vợ anh cũng đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ. Đây là lần đầu tiên sau bao lâu, họ có thể tổ chức một buổi tụ họp thư giãn như vậy cùng gia đình.

Lúc này, Declan, người luôn có vẻ mặt nghiêm túc, đã đến nói chuyện với John:

“Tôi nghe nói họ sẽ trao cho ông một huân chương, đó là Huân chương Dịch vụ Xuất sắc.”

“Nhanh lên, các bé ơi, năm phút nữa là đến giờ ăn tối rồi, được chứ?” vợ của John nói với những đứa trẻ đang nghịch ngợm bên cạnh.

“Ông thực sự đã bò qua một nơi đầy kính vỡ mà không cần dụng cụ gì cả.” Declan nói với John đang ngồi trên ghế sofa.

“Dù có thật đi nữa, tôi cũng không nhớ chút nào cả.” John trả lời, không hề nhớ gì về những điều Declan vừa nói.

Và lúc John nói những lời đó, vợ anh đang đứng bên cạnh cũng nghe thấy hết.

Vợ anh ấy hiện lên vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt. Trong lòng cô ấy cũng không thoải mái chút nào; dù sao thì người chồng mà cô ấy hết mực ngưỡng mộ bây giờ lại đang trong tình trạng mất trí nhớ.

“Anh vẫn không nhớ được gì cả à?” Declan hỏi lại John với vẻ lo lắng.

“Tôi chỉ nhớ là mình tỉnh dậy ở bệnh viện. Vì vậy, tôi hoàn toàn không hiểu tại sao họ lại trao cho tôi huân chương; tôi nghĩ nó nên thuộc về anh ấy mới đúng. Theo như tôi biết, tôi chỉ là một hành khách mà thôi.”

“Tôi nghĩ điều anh ấy thực sự muốn không phải là huân chương, mà là visa,” Declan nhắc nhở.

“Visa có liên quan gì đến chuyện này vậy?” John vẫn không hiểu và hỏi lại.

“Ngay cả khi chúng ta có được visa, chúng ta vẫn phải tìm ra anh ấy trước đã,” Declan trả lời.

“Tìm ra anh ấy ư?” Vợ của John nghe thấy cuộc trò chuyện từ phía sau cũng lặp lại câu hỏi đó.

“Anh ấy đã đi đâu vậy?” John nhìn về phía vợ mình, không biết rằng cô ấy đang lén nghe lỏm, và lại hỏi tiếp.

“Sau chuyến đi leo núi ở Afghanistan, Ahmed đã được người dân địa phương coi là một anh hùng dân gian. Tất nhiên, ngoại trừ Taliban… họ khá không hài lòng vì anh ấy đã kéo anh và gia đình bạn đi xa đến 100 dặm, xâm phạm lãnh thổ của họ mà vẫn không thể bắt được các bạn. Câu chuyện của các bạn đã gây ra rất nhiều xôn xao trong dân gian,” Declan kể cho John nghe tất cả những gì mình biết.

Nghe đến đây, John cau mày và tiếp tục lắng nghe Declan nói, rồi hỏi: “Xôn xao đến mức nào vậy?”

Có vẻ như trí nhớ của John thực sự đã bị mất hết rồi.

“Tên anh ấy đã được đưa vào danh sách 10 kẻ bị truy nã hàng đầu của họ. Đồng thời, còn có Ký Bác Luân đang hỗ trợ họ trong việc này… Họ muốn truy nã anh ấy, nhưng vì Ký Bác Luân là công dân Mỹ, nên họ không dám làm vậy.”

Bây giờ, Taliban đang đổ tất cả mọi tội lỗi lên đầu Ahmed; chỉ cần anh ta bị bắt, họ sẽ nhận được một khoản tiền thưởng lớn. Vì vậy, anh ta đã cùng gia đình mình biến mất không dấu vết.

John nhìn vợ mình, rồi nhìn con trai và con gái mình, suy nghĩ một lát. Đúng lúc anh chuẩn bị mở miệng nói gì đó, Declan đã ngăn anh lại:

“Trước khi anh hỏi bất cứ điều gì, tôi đã liên lạc với em trai của gã buôn ma túy đó… Tôi cảm thấy anh ta biết anh ấy đang ở đâu. Nhưng anh ta sẽ không nói cho chúng ta biết, trừ khi chúng ta có thể mang lại visa cho Ahmed.”

Nghe xong lời của Declan, John không thể bình tĩnh được. Đầy đầu óc tất cả mọi người đều đang nỗ lực tìm kiếm Ahmed.

Và thế là hành trình tìm kiếm điên cuồng của anh ấy bắt đầu.

Ngày đầu tiên, John đã gọi điện cho cơ quan hải quan: “Alô, xin chào, tôi muốn hỏi về thủ tục xin cấp thị thực, ông Ahmed, Ahmed Abdulla.”

“Xin hỏi tên được viết như thế nào, thưa ngài?” một nữ nhân viên hải quan ở đầu dây hỏi.

“A-b-d,” John kiên nhẫn giải thích.

“…Tôi hiểu rồi, thưa ngài,” nữ nhân viên đáp lại.

Ngày thứ hai, John tiếp tục gọi điện lần nữa.

“Thị thực của ông ấy đã được chấp thuận chưa? Ông Abdulla đang chuẩn bị xin thị thực,” một nam nhân viên hải quan trả lời.

“Bạn của tôi cần phải điền vào biểu mẫu 360,” người đó nói thêm.

“Tôi không thể liên lạc được với anh ấy; cả gia đình họ đang phải trốn tránh,” John giải thích.

Nhưng anh ấy luôn bị từ chối với những lý do kỳ lạ, và vẫn không đạt được kết quả gì cả.