“Cô Stella, đã nhiều ngày không gặp cô rồi, hôm nay trông cô có vẻ rất vui vẻ nhỉ.”

Khi thấy Stella bước tới, người phụ nữ ngồi trên xe lăn đã chủ động chào hỏi, và sau đó cô nhận thấy hai người đang nắm tay nhau.

Môi cô không khỏi nhếch lên, cười một cách ý nghĩa và đùa cợt: “Ồ, tôi dường như hiểu ra rồi.”

Khuôn mặt tái nhợt vì bệnh tật của người phụ nữ ấy không hề làm giảm đi sự thanh lịch của cô; nụ cười trên khuôn mặt càng khiến cô trở nên đáng yêu và gần gũi hơn.

Nếu không phải vì bệnh tật mà phải ngồi trên xe lăn, chắc chắn người phụ nữ này sẽ thu hút sự chú ý của tất cả các người đàn ông.

Người đàn ông tóc dài ngồi bên cạnh cô, vốn dĩ trông yên bình như một hồ nước không hề quan tâm đến thế giới bên ngoài, nụ cười thanh lịch trên khuôn mặt anh ta càng giống như một quý ông Châu Âu thế kỷ trước.

Nhưng khi anh ta nhìn thấy người phụ nữ kia tiến về phía mình, ánh mắt anh ta cũng đầy ngạc nhiên, cùng với sự cảnh giác khó che giấu!

Sự cảnh giác này không phải xuất phát từ vẻ ngoài của người phụ nữ kia, mà là từ khí chất mạnh mẽ mà cô ấy tự nhiên toát ra, khiến anh ta cảm thấy một mối đe dọa lớn lao.

Giống như một con sói đang nghỉ ngơi, bỗng nhiên phát hiện ra một con gấu nâu Siberia đang bước thẳng về phía mình…

Là một con sói, anh ta buộc phải cuộn lông lại.

Trong khi người đàn ông tóc dài kia, vì công việc, về bản chất là đối thủ của anh ta, đang cố gắng tỏ ra nghiêm túc và lịch sự với nhau, thì hai người phụ nữ lại đang vui vẻ trò chuyện với nhau.

“Bà Wick, trông bà có vẻ rất khỏe mạnh nhỉ.”

Stella và người phụ nữ kia dường như rất quen biết nhau, họ đã gặp nhau nhiều lần rồi; sau khi chào hỏi thân thiện, Stella kéo vai người phụ nữ kia và giới thiệu: “Đây là bạn trai tôi, Long Ký Bác Luân. Anh ấy trước đây luôn đi làm xa, chỉ mới trở về vài ngày trước thôi. Có lẽ không lâu sau đây anh ấy sẽ lại đi xa nữa… Đối với anh ấy, nhà cũng giống như một khách sạn thôi; tôi đã quen với điều đó rồi.”

Dù Stella nói rằng mình đã quen với điều đó, nhưng thực ra, ngay cả một người có chỉ số EQ âm 200 đi nữa, cũng có thể cảm nhận được sự u sầu ẩn chứa trong lời nói của cô ấy.

Một cặp đôi đang trong thời kỳ tuần trăng mật chắc chắn sẽ muốn ở bên nhau suốt 24 giờ mỗi ngày.

Loại hình quan hệ này – ở bên nhau vài ngày rồi lại phải chia tay vài tuần thậm chí vài tháng – thực sự là điều mà đa số mọi người khó có thể chịu đựng nổi.

Việc Stella cảm thấy bất mãn là điều bình thường; còn nếu cô ấy không cảm thấy gì cả thì mới là điều bất thường đấy.

Sau khi giải tỏa được những nỗi buồn nhỏ trong lòng, Stella lại trở về với vẻ ngoài lạc quan của một người phụ nữ nhỏ bé, rồi giới thiệu cặp vợ chồng đang đứng trước mắt mình với Long Chiến:

“Đây là ông John Wick, và đây là vợ ông ấy; họ sống ngay cạnh nhà chúng ta, và họ rất thân thiện. Họ đã giúp đỡ tôi rất nhiều khi tôi mua nhà.”

“Tôi rất vui được gặp các bạn. Tôi công việc bận rộn, hiếm khi ở nhà, xin cảm ơn các bạn đã quan tâm đến chúng tôi.”

Long Chiến tiến lên hai bước và nhiệt tình bắt tay cặp vợ chồng Wick. Một mặt, đó thực sự là lời cảm ơn chân thành từ trái tim cô ấy; trong khu phố giàu có này, việc gặp được những hàng xóm tốt bụng như vậy thật là may mắn. Mặt khác, cũng bởi vì cô ấy thực sự thích John Wick – người đàn ông này luôn trung thành với vợ mình đến mức, ngay cả sau khi vợ anh ấy qua đời, anh ấy vẫn sẵn sàng đối đầu với cả một băng đảng chỉ vì con chó mà vợ anh ấy để lại.

Chính vì tính cách chân thật và đáng tin cậy của anh ấy mà Long Chiến muốn kết bạn với anh ấy. Nếu sau này công ty quân sự tư nhân của cô ấy được thành lập, việc có thể thuê anh ấy làm nhân viên sẽ thực sự là một lợi thế lớn.

“Xin chào, tôi cũng rất vui được gặp bạn.”

John Wick bắt tay Long Chiến, nụ cười trên môi anh ấy vẫn đầy phong độ của một quý ông; tuy nhiên, do tính cách của mình, anh ấy nói rất ít lời. Long Chiến cũng không phiền lòng về điều đó. Dù sao thì cô ấy cũng biết rằng người đàn ông trước mắt mình là một trong những sát thủ giỏi nhất thế giới; nếu anh ấy là người hay nói nhiều, thì có lẽ sẽ khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái.

“Chồng tôi, Từng, cũng giống như ông vậy, hiếm khi ở nhà.”

Vợ của John Wick dường như rất thông cảm với Stella; bà nắm lấy tay Long Chiến và nói với giọng điệu không hề phù hợp với độ tuổi của mình: “Thưa ông Ký Bác Luân, dù công việc có bận rộn đến đâu thì cũng phải quan tâm đến gia đình. Gia đình chính là bến đỗ trong cuộc đời, hãy trân trọng mỗi khoảnh khắc bên nhau nhé.”

Long Chiến Cảm nhận được bàn tay lạnh lẽo của bà Wick, anh biết rằng bà đang “dùng chính mình để minh họa”, và trong lòng anh không hiểu sao lại cảm thấy buồn bã.

  Những người sắp qua đời mới là những người có thể hiểu được chân lý sâu sắc nhất.

  Bà Wick hiện đã ở giai đoạn cuối của bệnh ung thư; những ngày còn sống của bà chỉ được tính theo từng ngày mà thôi. Có lẽ điều bà quan tâm nhất chính là John Wick.

  Còn John Wick, ngồi bên cạnh vợ mình, khi nghe những lời này, ánh mắt vốn dĩ bình tĩnh của anh tràn ngập biết bao cảm xúc. Trong đó, nỗi hối tiếc chiếm ưu thế nhất.

  Dù giờ đây anh đã từ bỏ con đường cũ, dành cả ngày bên cạnh vợ, nhưng thời gian còn lại để ở bên bà cũng rất ngắn ngủi. Họ còn quá trẻ, nhưng lại sắp phải chia ly mãi mãi… Đối với một cặp vợ chồng yêu nhau, không có gì đau khổ hơn điều này.

   Long Chiến Không muốn làm phiền đến cặp vợ chồng này trong khoảng thời gian ngắn ngủi cuối cùng của họ, để họ có thể tận hưởng vẻ đẹp của bãi biển một mình. Sau khi nói lời chia tay một cách kín đáo, anh mỉm cười rời đi cùng Stella.

  Trước khi đi, để thể hiện sự quan tâm đến họ và cũng như để duy trì mối quan hệ hàng xóm, anh đã mời gia đình Wick tham dự bữa tiệc mừng chuyển nhà do hai người tổ chức vào tối mai, nhằm gắn kết tình cảm giữa các hàng xóm.

  John Wick, với tư cách là một sát thủ, không thích những hoạt động ồn ào, ban đầu anh muốn từ chối lời mời này. Nhưng vì mối quan hệ tốt giữa bà Wick và Stella, trước khi John kịp nói ra lời từ chối, bà Wick đã đồng ý ngay. Vì vậy, John đành phải thay đổi ý định và chấp nhận lời mời.

  Sau khi chia tay gia đình Wick, Long Chiến Hòa Stella tiếp tục lang thang trên bãi biển, tận hưởng khung cảnh đêm yên bình nơi đây. Tâm trạng của Stella không hề thay đổi, cô vẫn hào hứng như một đứa trẻ vừa được tặng đồ chơi mới, kéo Long Chiến và nói không ngừng. Cô trút bỏ nỗi nhớ về Long Chiến và niềm mong đợi về một cuộc sống tốt đẹp phía trước.

  Ngược lại, Long Chiến lại cảm thấy hoàn toàn khác. Biểu cảm trên khuôn mặt anh không hề thay đổi, anh vẫn gật đầu và trả lời câu hỏi của Stella, nhưng trong đầu anh lại đang nghĩ về những điều khác hoàn toàn.

“Tối nay thu hoạch khá tốt; có vẻ như sau này mình cần phải lên kế hoạch cụ thể hơn mới được. Một sát thủ đỉnh cao đang ở ngay bên cạnh mà không trở thành đồng minh thì thật là lãng phí quá.”

“Tổ chức sát thủ đứng sau anh ta còn lớn lao hơn nữa; nếu có thể tận dụng được, chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

“Tôi ít xem phim nước ngoài lắm, nhưng ‘Fast & Furious’ là một trong số ít những bộ phim tôi biết đến. Nếu có thể vận dụng kiến thức về cốt truyện đó để lập kế hoạch thật kỹ lưỡng, biết đâu tôi lại có thể thu hút được John Wick về phe mình.”

“Với những người đàn ông chân thực như Wick, chỉ cần có thể kéo họ về phe, vấn đề về sự trung thành thì chắc chắn không cần lo lắng gì cả.”

……

Long Chiến điều khiển hai việc cùng lúc một cách thành thạo: vừa trò chuyện với Stella, vừa suy nghĩ về các kế hoạch của mình. Càng nghĩ, lòng anh ta càng nhiệt huyết hơn.

Dường như một trong những thành viên chính của đội ngũ ban đầu đã được định sẵn rồi… Vị trí của một sát thủ giỏi đã chắc chắn thuộc về anh ta.

Chuyên gia tài chính, chuyên gia vũ khí, chuyên gia tình báo, trưởng bộ phận hậu cần, kế toán tài chính, sát thủ, bác sĩ, luật sư, giám đốc điều hành công ty… Tất cả những người này đều là những nhân tài đặc biệt mà Long Chiến cần chuẩn bị trước khi thành lập công ty – ngoài những thành viên trực tiếp tham gia chiến dịch ra.

Mỗi người trong số họ đều vô cùng quan trọng!

Và vì Long Chiến đã chuẩn bị trong thời gian dài, hiện tại mới chỉ tìm được một số người phù hợp; phần còn lại vẫn cần phải nỗ lực thêm nữa.

Bây giờ, khi một ứng viên xuất sắc đã nằm ngay trước mắt, Long Chiến cảm thấy nếu không thể giành được họ, thì thật là lãng phí cơ hội của mình.