Tahil thấy Claire không đưa ra quyết định nào, liền cầm súng và gắn lên tay ga, làm cho Claire run rẩy vì sợ hãi. Nhận thấy anh ta thực sự định bắn, cô nhìn lại những xác chết kinh tởm kia và biết rằng nếu mình không đi, số phận của mình cũng sẽ giống như những xác đó.

Claire khóc lóc van xin Tahil: “Làm ơn, đừng!”

“Nhanh chọn đi!” Tahil nói lần cuối cùng.

Không còn lựa chọn nào khác, Claire đành phải đi cùng anh ta, bởi vì chỉ có cách đó mới còn hy vọng sống sót.

Stonbuchi đã thu dọn hết vũ khí từ những người lính thất bại – từ dao, súng ngắn đến súng máy, đạn dược – và cho vào cốp xe. Anh cũng đưa cho Jacob một khẩu súng máy; sau này, Jacob sẽ phải dẫn Stonbuchi và Crawford đi tìm Tahil.

Nhưng Jacob, người chẳng hiểu gì về vũ khí, không biết phải sử dụng khẩu súng máy đó như thế nào.

Stonbuchi nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn của anh ta và nói: “Hãy kéo cò súng về phía sau, nhắm vào mục tiêu rồi bấm cò, hiểu chứ?”

Sau đó, anh ta lại đưa thêm một khẩu súng cho Crawford. Mặc dù Crawford không giỏi lắm, nhưng vì là người buôn bán vũ khí, được trang bị súng, anh ta vẫn biết cách sử dụng nó.

Crawford nhận lấy khẩu súng và lên xe cùng Stonbuchi và Jacob.

Crawford hỏi Stonbuchi: “Anh không sợ tôi dùng khẩu súng này để đe dọa anh sao?”

“Nếu anh nghĩ rằng mình có thể tự mình tìm thấy và cứu con gái mình mà không cần tôi, thì cứ tự nhiên đi.” Stonbuchi trả lời một cách kiêu ngạo rồi khởi động xe và rời đi.

Sinclay và Maggie đã đưa Long Chiến đến một bệnh viện. Sinclay lén lút gọi điện cho Đại tá Grant trong hành lang bệnh viện. Sau khi lo liệu xong cho Long Chiến, anh báo cáo tình hình cho Đại tá Grant.

Đại tá Grant hỏi: “Hắn đang làm gì? Hãy cung cấp cho tôi danh sách các địa điểm giao dịch và đoạn video giám sát qua vệ tinh trong phạm vi 50 dặm xung quanh. Ký Bác Luân Hắn đang làm gì bây giờ?”

“Tôi phải đưa hắn trở về Khartoum; hắn đang ở cùng cái phóng viên đàn bà đáng ghét kia. Gan của hắn bị bắn trúng, máu chảy rất nhiều. Hiện họ đang chuẩn bị phẫu thuật cho hắn; tình trạng khá nghiêm trọng,” Sinclay trả lời Đại tá Grant một cách thành thật.

“Anh thực sự đã chấp thuận cho Stambuchi thực hiện nhiệm vụ cứu hộ kiểu tự sát ấy sao? Và còn đưa theo người đàn ông duy nhất biết thông tin về Latif nữa chứ? Tốt hơn hết là anh hãy nói rằng Crowford đã giao thông tin đó cho các anh.”

Sau khi nghe xong, Đại tá Grant đã phản đối Sinclay một cách gay gắt.

Lúc này, Sinclay bỗng nhiên nhìn thấy một nhóm binh sĩ mang theo súng xuất hiện ở lối vào bệnh viện; họ đang tiến hành khám xét từng phòng một trong bệnh viện.

Cảm thấy có chuyện không ổn, Sinclay vội vàng trả lời Đại tá Grant: “Không… Tôi nghĩ tôi sắp bị bắt rồi.” Rồi anh ta vội vàng cúp máy.

Anh ta nói với Maggie đang ở bên cạnh: “Nhanh đi! Cứ giả vờ không quen biết tôi đi…”

Maggie lập tức rời khỏi Sinclay và chạy đến một nơi khác trong bệnh viện.

Trong lúc đó, các binh sĩ đã bước vào bệnh viện và kiểm tra kỹ lưỡng từng bệnh nhân trên giường, thậm chí cả các bác sĩ đang đi lại trong hành lang.

Thấy vậy, Sinclay bình tĩnh đầu hàng và quỳ xuống đất.

Lúc này, Long Chiến đang trong tình trạng hôn mê và đang được các bác sĩ thực hiện ca phẫu thuật. Nữ bác sĩ da đen chăm sóc Long Chiến đã nhận ra có điều gì đó bất thường, nhưng cũng không thể làm gì được nữa.

Các binh sĩ đẩy cửa giường bệnh mở toang, nhưng khi kiểm tra thì không thấy ai trên giường cả… Rõ ràng Triệu Đáo Long đã lén trốn đi từ lúc nào đó.

Còn phía Stambuchi, trong sa mạc mênh mông này, họ đang cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng mong manh. Trong sa mạc, người bình thường rất khó để xác định hướng đi; mọi thứ xung quanh đều trông giống hệt nhau. Chỉ những người rất quen thuộc với địa hình mới có thể thoát ra khỏi đây được. Stambuchi cũng chỉ dựa vào trực giác để lái xe.

Bỗng nhiên, Jacob gọi lại Stambuchi: “Đợi đã!”

Stambuchi dừng xe lại. Jacob cũng có vẻ bối rối và nhớ lại: “Tôi nhớ gần đây có hai cái giếng; Al-Qaeda chắc chắn đang ở gần một trong số đó. Giếng gần nhất là Bernatu; chúng ta hãy đi theo hướng đó.” Jacob chỉ về một hướng.

“Chúng ta có thể tin tưởng anh ta không? Tại sao anh ta lại chỉ đường cho chúng ta?” Crowford hoài nghi và hỏi Stambuchi.

“Người của Tahir đã phá hủy làng mạc và ngôi nhà của tôi… Và cả kẻ bạn đó của anh, Ký Bác Luân… Hắn ta đã hứa sẽ trả cho tôi rất nhiều tiền, thậm chí còn đưa cho tôi một chiếc xe mới nữa, chỉ cần tôi giúp các anh, đúng không?” Jacob hỏi Stambuchi một cách ngây thơ và trong sáng.

Stambuchi làm sao có thể thay thế Long Chiến để trả lời được?

Tin tức mới nhất về Long Chiến vẫn chưa được công bố.

Liệu Long Chiến có còn sống hay đã chết, ai cũng chưa biết.

Làm sao có thể trả tiền cho Jacob được…

Stambuchi cũng chỉ biết im lặng.

“Anh thật sự chỉ biết tính toán lợi ích mà thôi.” Claufo đứng bên cạnh và thở dài; ông không hề biết rằng chính mình mới là người thực sự chỉ biết kiếm tiền, còn Jacob thì chỉ được người khác tự nguyện hứa sẽ trả tiền cho mình mà thôi.

“Vậy anh lại làm điều này vì lý do gì?” Claufo hỏi Stambuchi.

Loại người làm ăn như Claufo thì chắc chắn luôn nghĩ đến lợi ích trước tiên khi làm bất cứ việc gì.

Stambuchi không quan tâm đến lời anh ta, và tiếp tục lái xe theo hướng mà Jacob đã chỉ định.

“Chắc chắn anh không chỉ vì Latif mà thôi… Anh không phải vì anh ta đâu.” Sau một thời gian lái xe, Claufo nói với Stambuchi một cách chắc chắn.

Có vẻ như Claufo đã đoán ra phần nào động cơ thực sự của Stambuchi.

Dù sao thì, như chính Claufo, khi mang theo một số tiền lớn để đi cứu người, thì chỉ có con gái mình mới là đối tượng mà ông sẵn sàng hy sinh mạng sống để cứu. Còn Stambuchi, nếu chỉ vì muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách đơn giản, hoặc vì muốn nhận một khoản tiền thưởng nào đó, thì ông sẽ không liều mạng như vậy đâu.

Thực sự, Stambuchi không chỉ vì Latif mà còn vì người mà Từng từng yêu.

“Nếu không nhận được tín hiệu nữa, không gọi được quân tiếp viện, chúng ta sẽ phải lái xe đi tìm Claire thôi.” Stambuchi vừa cầm điện thoại, vừa liên tục kiểm tra tín hiệu, vừa nói với Claufo.

Tình hình của Long Chiến ở đó thực sự rất nguy hiểm… Sau khi các binh sĩ kiểm tra xong, Long Chiến lại xuất hiện từ đâu đó… Trong tay ông ta vẫn cầm một con dao phẫu thuật.

Khi ông ta bước ra ngoài, đã làm cho bác sĩ phẫu thuật giật mình.

“Tôi sẽ không làm hại anh đâu… Tôi cần một số loại thuốc, như adrenalin… Chỉ cần những thứ đó giúp tôi tiếp tục đi được…” Long Chiến nói với bác sĩ, trong khi vẫn phải chịu đựng cơn đau.

Bác sĩ kia trông rất tốt bụng; bà ấy bình tĩnh nói với Long Chiến: “Hãy theo tôi, tôi có thể lấy thuốc cho anh, và cũng có thể kiểm tra vết thương của anh.”

Đạo đức ngh