Anh ta cẩn thận đưa chiếc thiết bị theo dõi vào tay của Rorayc, sau đó quay người và bước đi một cách vững vàng ra ngoài. Trong lúc đi, anh ta khéo léo cầm lấy radio và báo cáo một cách có trật tự: “Nhiệm vụ số hai đã hoàn thành, chúng tôi đang trên đường đến điểm rút lui.” “Tôi nói thật đấy… Nếu gì xảy ra với anh ta, tôi sẽ rất vui mừng.” Rorayc hét lớn về phía bóng lưng đang xa dần của Long Chiến, giọng nói đầy quyết tâm, như thể đang tuyên bố mong muốn sâu thẳm trong lòng mình với toàn thế giới, đồng thời cũng như đang đưa ra một lời hứa không thể từ chối với Long Chiến.

“Như ý bạn muốn!” Long Chiến không quay đầu lại, chỉ vẫy tay một cách thoải mái, thái độ đó toát lên vẻ tự tin và phóng khoáng; rồi anh ta nhanh chóng biến mất trong bóng tối bên ngoài cửa.

Đồng thời, Tiếp Kha – người vẫn đang tìm kiếm khắp mọi ngóc ngách của lò mổ – cùng với Stonbuchi, người đang chờ đợi bên ngoài để chặn đường, sau khi nhận được tín hiệu từ Long Chiến, cả hai đều ngay lập tức ngừng công việc đang làm và lao về phía điểm rút lui như những con báo được huấn luyện kỹ lưỡng. Những tiếng súng vang dội trong lò mổ bỗng nhiên im bặt, và toàn bộ không gian nơi đây trở nên yên tĩnh đến mức người ta có thể nghe thấy cả tiếng chuột bò trên nền nhà. Sự yên tĩnh đột ngột này như một tấm màn dày đặc, che giấu hết mọi điều vừa mới xảy ra.

Một phút sau, Mac cùng với một nhóm đàn ông hung ác thuộc băng đảng, theo dấu vết còn sót lại trên mặt đất, tiến về phía đó một cách hung hãn. Những vũ khí trong tay họ lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ cảnh giác và hung dữ. Khi Mac tìm thấy Rorayc vẫn an toàn giữa đống thịt heo được treo cao trong lò mổ, anh ta lập tức cảm thấy nhẹ nhõm hơn; anh bước về phía con trai mình với ánh mắt đầy lo lắng, kiểm tra xem cậu bé có bị thương không. Chỉ khi chắc chắn rằng Rorayc hoàn toàn không sao, Mac mới thở phào nhẹ nhõm, như thể một tảng đá nặng trong lòng anh cuối cùng cũng đã rơi xuống đất.

“Họ muốn tôi giúp đỡ, nhưng tôi đã từ chối,” Rorayc nói một cách bình thản, dù rõ ràng chỉ mới nhận chiếc thiết bị theo dõi từ Long Chiến một lúc trước, nhưng lúc này lại nói dối cha mình một cách trắng trợn.

Mc không hề ngờ rằng đứa con ruột của mình lại có thể phản bội mình từ sau lưng, thậm chí còn căm ghét anh ta đến mức âm thầm kết nối với người khác để hãm hại anh ta. Vì vậy, trước những lời nói của con trai mình, Mc không hề nghi ngờ chút nào; anh chỉ đau lòng ôm lấy Rorayc vào lòng và nhẹ nhàng vỗ lưng anh ta để an ủi. Trong lòng Mc, con trai mãi mãi là đứa trẻ cần được anh bảo vệ… Anh không thể tưởng tượng nổi rằng tình cha con sâu đậm này đã dần biến đổi trong bóng tối.

Hai giờ sau, bên ngoài một dinh thự riêng tư hoành tráng và xa hoa, một chiếc BMW màu đen từ từ tiến đến. Ánh nắng mặt trời chiếu lên thân xe, phản chiếu ra ánh sáng chói lọi, như thể đang khẳng định địa vị đặc biệt của người ngồi bên trong. Chiếc BMW chở theo Mc, con trai Rorayc và những người khác, từ từ đi qua cánh cổng sắt cao lớn và hoa mỹ, tiến vào bên trong dinh thự.

Diện tích của dinh thự này lớn đến mức khó có thể tưởng tượng được. Sau khi bước vào, chiếc BMW đi theo con đường quanh co gần một phút mới dừng lại trước cửa biệt thự lớn. Đầu cửa biệt thự có một sân vườn rất rộng lớn, trong đó đậu đủ loại xe hơi sang trọng; mỗi chiếc đều có giá trị rất lớn và tỏa ra ánh sáng quyến rũ dưới ánh nắng mặt trời. Còn có rất nhiều vệ sĩ mặc vest đen đứng đó, tư thế ngay ngắn, hai chân dang rộng, tay khoanh trước ngực, với vẻ mặt nghiêm túc, như thể đang tuyên bố rằng nơi này không ai được xâm phạm.

Đứng ở giữa là một người đàn ông cao gầy; anh ta đeo kính râm không viền, toát lên vẻ oai phong. Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy khinh thường và kiêu ngạo, như thể mọi thứ xung quanh đều không đáng để anh ta quan tâm.

“Tôi sẽ xử lý việc này.” Mc quay đầu lại, nhỏ giọng nhắc nhở con trai và vợ mình. Anh lo lắng rằng họ có thể nói sai lời trong tình huống quan trọng này, gây ra những rắc rối không cần thiết. Dù sao thì người đàn ông trước mắt này cũng là một nhân vật quan trọng mà họ không thể xúc phạm được. Sau khi nhắc nhở xong, Mc hít một hơi thật sâu, nhanh chóng nở nụ cười nhiệt tình, mở cửa xe và bước xuống. Anh nhanh chóng tiến về phía người đàn ông cao gầy đó, mỉm cười chào hỏi: “Thưa ông Vinoni, tôi rất vui được gặp ông ở đây.” Giọng nói của Mc đầy sự tôn trọng, như thể anh đang đối diện với một vị vua cao quý.

“Ái Li An Na, em luôn luôn rực rỡ và quyến rũ như vậy…” Vinoni vẫn giữ nguyên vẻ mặt kiêu ngạo đó; anh ta thậm chí không hề nhìn thẳng vào Mc đang mỉm cười chào h

Ánh mắt anh ta toát lên vẻ tham lam và dục vọng, như thể Ari An Na chính là một báu vật hiếm có, khiến anh ta không thể kiềm chế được lòng thèm muốn của mình.

Cách cư xử này, phớt lờ sự tồn tại của Mike, rõ ràng là vô cùng vô lý và ngạo mạn; bầu không khí trong khoảnh khắc đó trở nên rất kỳ lạ. Nhưng từ chi tiết nhỏ này, người ta có thể thấy rõ rằng người đàn ông tên là Veroni này hoàn toàn không coi trọng Mike chút nào; sự chênh lệch vị thế giữa hai người quả thực lớn đến mức không thể so sánh được. Đối với anh ta, Mike có lẽ chỉ là một nhân vật không đáng kể mà thôi. Tuy nhiên, dù bị phớt lờ như vậy, Mike lại không hề tỏ ra tức giận chút nào; trên khuôn mặt anh vẫn nở nụ cười chân thành, như thể những gì vừa xảy ra chưa từng tồn tại. Điều này cũng chứng minh rằng, trong thế giới các băng đảng này, để bảo vệ vị thế của mình và lợi ích của gia đình, Mike đã học được cách kiên nhẫn và nhượng bộ.

“Cảm ơn, ông Veroni,” Ari An Na mặc bộ váy lộng lẫy, nụ cười thanh lịch trên khuôn mặt, tiến lên gặp anh ta một cách điềm đạm. Ánh mắt cô ấy thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ, nhưng nhiều hơn là sự bình tĩnh và điềm đạm, như thể cô đã quen với những tình huống như thế này từ lâu rồi.

“Xin lỗi vì không kịp đón tiếp quý vị; mọi người hãy vào trong nhà ngồi đi.” Veroni và Ari An Na chào hỏi nhau bằng cái hôn lên má, sau đó mỉm cười mời mọi người vào nhà. Tuy nhiên, ánh mắt anh ta suốt thời gian đó đều không rời khỏi Ari An Na; ánh mắt tham lam đó khiến người khác cảm thấy không thoải mái.

“Chúng ta có cần thảo luận về chi tiết đám cưới không?” Ari An Na hỏi nhẹ nhàng, giọng nói dịu dàng và du dương. Qua lời nói của cô, có thể thấy rằng Veroni trước mắt này chính là người cha vợ tương lai của cô, đến từ một gia đình băng đảng mạnh mẽ hơn họ rất nhiều. Đám cưới này lẽ ra phải là một sự kết hợp mạnh mẽ giữa hai gia đình, nhưng không ngờ rằng, một biến cố không ngờ đến sắp xảy ra.

Veroni không trả lời câu hỏi của Ari An Na, thay vào đó, anh ta đột nhiên quay sang nhìn Mike và hỏi một cách lạnh lùng: “Tôi nghe nói bạn gặp rắc rối ở Venice, và cũng vậy ở trung tâm thành phố… Đó không phải là tin tốt chút nào.” Giọng nói của anh ta lạnh lẽo và sắc bén, như một con dao sắc bén đang đâm thẳng vào tim Mike.

“Không có gì đáng lo lắng đâu, chỉ là một số chuyện nhỏ thôi,” Mike cố tình nói một cách thoải mái, cố gắng tỏ ra bình tĩnh.

Anh ấy không muốn thể hiện sự yếu đuối và bối rối trước mặt Veroni, dù bên trong lòng anh đã đầy sóng gió. “Không phải lúc này bạn có quyền quyết định,” Veroni đáp trả một cách không khoan nhượng, giọng nói đầy khinh thường và kiêu ngạo. Anh ta hoàn toàn không coi trọng Mike, như thể tất cả những gì Mike nói đều vô nghĩa. Sau đó, anh ta quay sang Ari An Na và nói lạnh lùng: “Vợ bạn rất thuyết phục, đã khiến tôi đồng ý với cuộc hôn nhân này, nhưng bây giờ tôi đã thay đổi ý định… Con gái tôi sẽ không lấy chồng vào gia đình các bạn nữa.”

Ngay khi Veroni nói ra điều này, bầu không khí trong căn phòng lập tức trở nên căng thẳng đến kỳ lạ. Khung cảnh vốn náo nhiệt và hòa thuận bỗng chốc bị bao phủ bởi một làn không khí lạnh lẽo. Người đứng ở phía sau, Rorayc, khẽ nâng khóe miệng, để lộ một nụ cười đầy ý nghĩa; trong nụ cười đó, có sự vui mừng trước việc cha mình sắp gặp rắc rối, cũng có sự tự hào vì kế hoạch của mình sắp thành công. Khuôn mặt Ari An Na vốn đầy nụ cười bỗng chốc biến mất, thay vào đó là vẻ ngượng ngùng và kinh ngạc. Cô nhìn chằm chằm vào anh ta, dường như không dám tin vào tai mình; khuôn mặt thanh lịch của cô cũng bị biến dạng vì sự sốc. Còn Mike thì đầy giận dữ; anh nắm chặt hai nắm tay đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch, nhưng anh vẫn cố gắng kìm nén cơn giận, cố gắng duy trì thái độ thấp bé hơn và nói với giọng năn nỉ: “Chúng ta đã thỏa thuận xong mọi thứ rồi mà? Phía chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng… Bây giờ bạn lại thay đổi ý định, điều này không tốt chút nào đâu.” Giọng nói của Mike vừa đầy giận dữ, vừa đầy bất lực, nhưng nhiều hơn là sự không cam lòng trước sự thay đổi này. Anh hiểu rõ rằng, sự thất bại của cuộc hôn nhân này sẽ mang lại thảm họa lớn cho bản thân và gia đình mình.

……

Trong không gian tăm tối và im lặng, bầu không khí trở nên ngột ngạt đến mức gần như không thể thở được. Sự căng thẳng giữa Mike và Veroni đang dần tích tụ thành một cơn bão. Trong ánh mắt Mike, ngọn lửa không cam lòng và giận dữ đang cháy bỏng; anh nhìn thẳng vào mắt Veroni và nói ra những lời buộc tội đầy quyết tâm: “Làm sao các bạn có thể lùi bước vào lúc này? Gia đình chúng tôi đã bỏ ra bao nhiêu công sức cho sự hợp tác này… Bạn biết rõ điều đó!” Giọng nói của anh run rẩy vì xúc động; mỗi từ mỗi câu đều chứa đựng những nỗi đau và hy vọng mà gia đình anh đã trải qua suốt nhiều năm.

Nhưng Veroni dường như không hề nghe thấy gì; trên môi

“Đó là chuyện của quá khứ rồi, bây giờ tình hình đã thay đổi.” Giọng nói của Verroni trầm thấp và lạnh lùng, như thể mang theo một hơi lạnh vô tận; từng từ ngữ như được phát ra từ địa ngục sâu thẳm, vang vọng trong căn phòng trống trải, đập vào các bức tường rồi lại phản hồi trở lại, làm đau đớn cho tai Mac.

Mac cảm thấy vô cùng lo lắng. Nhiều năm qua, gia đình ông đã sống trong bóng tối của kẻ thù, mỗi bước đi đều đầy e dè, như đang bước trên băng mỏng. Lần hợp tác này thực sự là cơ hội tuyệt vời để họ thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn và khôi phục danh tiếng của gia đình. Làm sao ông có thể nhìn thấy Verroni dễ dàng từ bỏ cơ hội ấy được? “Gia đình chúng ta đã bị kẻ thù áp bức suốt nhiều năm; lần hợp tác này là cơ hội duy nhất để chúng ta lật ngược tình thế. Anh không hiểu sao?” Mac bước tới gần hơn, hai tay vô thức nắm chặt thành nắm đấm; các khớp ngón tay trắng bệch vì sức ép, ánh mắt anh đầy van nài và lo lắng, cố gắng dùng lời nói để lay tỉnh lương tâm của Verroni.

Tuy nhiên, Verroni dường như được bao phủ bởi một lớp áo giáp lạnh lùng vô hình, hoàn toàn không quan tâm đến lời van xin của Mac. Bóng dáng ông càng trở nên quyết đoán hơn; cái bóng đang dần xa rời ấy giống như một con sông ngăn cách không thể vượt qua, cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ bền chặt giữa hai gia đình suốt nhiều năm. Mac không thể kiềm chế được cảm xúc của mình nữa; anh lao tới, nắm chặt lấy vai Verroni và hét lớn: “Khoan đã, đừng vội vàng đi!” Cái nắm đó không chỉ giữ chặt được thân thể Verroni, mà còn giữ chặt cả hy vọng cuối cùng cho số phận của gia đình họ.

Hành động đột ngột này lập tức phá vỡ bầu không khí đã căng thẳng đến cực điểm, giống như một tảng đá lớn được ném xuống mặt hồ yên tĩnh, gây ra những con sóng dữ dội. Những người bảo vệ xung quanh lập tức trở nên cảnh giác như những con chó hung dữ bị kích động. Ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng hung ác – đó là thứ khí chất sát nhẹn được hình thành sau nhiều năm sống trong thế giới bóng tối. Những người này hàng ngày đều coi việc bảo vệ quyền lực tuyệt đối của Verroni là sứ mệnh của mình; bây giờ, khi thấy ai đó dám xúc phạm chủ nhân của họ như vậy, họ lập tức trở nên hung hãn. Tay họ nhanh chóng và thuần thục lấy ra những vũ khí chết người được giấu bên trong; chỉ cần Verroni ra lệnh, họ sẽ không do dự mà lao vào, xé nát kẻ xúc phạm.

Khuôn mặt u ám của Verroni lúc này càng trở nên đen tối hơn, như thể có thể nhỏ giọt mực ra được. Ông quay người lại một cách nhanh chó

Tay anh ta như vừa chạm phải ngọn lửa than nóng bỏng, vội vàng rút lại; khuôn mặt anh ta lập tức đầy sự hoảng sợ và ăn năn, lắp bắp nói: “Xin lỗi, ông Veroni, tôi không có ý xúc phạm.” Giọng nói của anh ta run rẩy – đó là sự run rẩy trước quyền lực tuyệt đối, là nỗi sợ hãi trước những hình phạt chưa biết sẽ đến thế nào.

Câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Mike, dù bạn cố gắng che giấu thế nào đi nữa, gia đình bạn mãi mãi chỉ là rác rưởi trên núi thôi.” Giọng nói của Veroni đầy chế giễu và khinh thường; từng lời như những con dao sắc bén, xuyên thẳng vào trái tim Mike. Trong khi nói, anh ta từ từ đeo lên ngón tay mình chiếc nhẫn bằng kim loại màu đen; trong ánh sáng mờ ảo, chiếc nhẫn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, như thể là lá bùa chết từ địa ngục. Vừa nói xong, anh ta không hề do dự, vung tay mạnh mẽ; quả đấm mang theo chiếc nhẫn ấy như một quả đạn pháo, trọng trọng đấy đập trúng khuôn mặt Mike.

Chỉ nghe thấy một tiếng “bụp” khàn khàn, khuôn mặt bên trái của Mike lập tức bị vỡ nát.

Veroni thực sự không hề nương tay; mỗi đòn đánh đều rất mạnh, như thể muốn giết chết Mike vậy… Nếu không giết chết anh ta, anh ta sẽ không dừng lại đâu.