“Xin lỗi nhé, tôi vừa nói đến đâu rồi nhỉ?” Khách Xuyên và sếp của mình tiếp tục trò chuyện, cùng nhớ lại chi tiết về nhiệm vụ này. Sếp đã đi ra ngoài một lúc rồi quay trở lại và hỏi Khách Xuyên:

“Lúc nãy tôi đang nói về việc anh chuẩn bị xin lỗi vì đã làm tôi ngất đi và đưa tôi đến nơi quái gở này… Anh còn định tìm người đưa tôi trở về nữa à?” Khách Xuyên trả lời.

“Đến lúc này rồi mà vẫn còn hài hước như thế này… Nhưng cũng tốt thôi; anh nên giữ được tinh thần như vậy.” Sếp cũng đùa cợt.

Khách Xuyên không tiếp tục cuộc trò chuyện đó.

Sếp tiếp tục liệt kê những sai lầm của Khách Xuyên một cách rõ ràng:

“Vào đất nước Sro để thực hiện nhiệm vụ mà không có sự cho phép, sau đó còn mở rộng phạm vi hoạt động sang Indonesia mà vẫn không xin phép cấp trên… Anh đã dẫn đội ngũ hành động một cách tự ý, Alexander… Hơn nữa, anh còn lừa dối cả cấp trên lẫn đồng đội; họ có thể sẽ mất việc vì điều này.”

“Tôi không hối tiếc về quyết định của mình,” Khách Xuyên kiên quyết trả lời.

“Thật sao? Đã gây ra nhiều rắc rối như vậy rồi mà anh vẫn không hối tiếc à? Pavel, Katrina, Hassan… Các vụ tấn công trong trung tâm mua sắm, các vụ đánh bom, những cái chết và thương tích… Và vụ án tranh chấp đó nữa… Anh không hề hối tiếc chút nào sao? Anh đã cử Trung úy Ký Bác Luân và binh nhì Norvin đi truy đuổi Hassan – một kẻ khủng bố mà anh cho là có âm mưu cùng với Pavel Kuragan…” Sếp tiếp tục chỉ trích Khách Xuyên.

“Tôi tự hỏi liệu đó có phải là sự tự tin thái quá khiến anh đẩy đồng đội vào tình thế nguy hiểm hay không… Chúng ta nên nói về vấn đề ở tỉnh Helmand chứ?” Sếp kiên nhẫn tiếp tục.

“Điều đó không liên quan đến vụ việc này!” Khách Xuyên nghe mãi mà cảm thấy bực bội và trả lời.

“Theo tôi thì có liên quan đấy… Anh đã dẫn đội gặp gỡ những thủ lĩnh Shiite có ý đồ xấu, hy vọng kết minh với họ để cùng chống lại Taliban… Bao nhiêu người đã thiệt mạng trong vụ phục kích đó… Tôi nghĩ anh hẳn phải rút ra bài học gì đó rồi chứ…” Sếp tiếp tục nói với giọng điệu như đang dạy bảo Khách Xuyên.

Khách Xuyên thực sự không chịu nổi nữa; biểu cảm trên khuôn mặt anh ngày càng trở nên tồi tệ hơn… Thậm chí còn xuất hiện vẻ mặt hung dữ, bởi những lời nói của sếp đã làm anh tức giận đến mức đó.

Khách Xuyên tức giận lên và muốn đứng dậy đánh anh ta một trận. Nhưng cả hai tay anh ta đều bị buộc chặt vào bàn. Dù rất tức giận đến nỗi muốn hành động, anh ta vẫn không thể thoát khỏi những chiếc khóa sắt trói tay mình.

“Tôi đã rút ra bài học rồi!” Khách Xuyên nói với vẻ mặt đầy giận dữ, mắt gần như chuyển sang màu xanh lá.

“Lại rồi, cái tính nóng nảy này… Mỗi khi tức giận, bạn lại hành động bất cẩn!” Người kia hiểu rõ tính cách của Khách Xuyên và không hề tức giận chút nào.

“Nếu không rút ra bài học, làm sao tôi sau này lại từ chối đảm nhận vai trò chỉ huy được?”

“Thật không may, điều này ai cũng biết. Bạn cứ uống rượu suốt ngày, không còn ý chí và lòng dũng cảm như trước nữa.”

“Không, tôi vẫn còn đủ sức mạnh… Vấn đề nằm ở đây! Hãy nghe kỹ này, mỗi khi có việc quan trọng xảy ra, dù phải trải qua điều đó lần nữa, tôi vẫn sẽ làm như vậy… Vẫn sẽ để các đồng đội mạo hiểm!” Khách Xuyên lập tức kiểm soát lại cảm xúc của mình và nói một cách bình tĩnh nhưng nghiêm túc.

“Kế hoạch ‘Chim Thúy’ mà bạn đang nói, tại sao lại quan trọng đến thế?” Người kia cũng suy nghĩ một chút về những lời nói của Khách Xuyên và hỏi lại.

“Nước Sro muốn trở thành cường quốc thống trị một lần nữa… Kể từ khi họ xâm lược nước Tiểu Ngỗng, chúng ta đã áp đặt những lệnh trừng phạt và tăng cường kiểm soát họ… Nhưng cuộc tranh luận này chỉ là một buổi tập luyện cho những chiến dịch thực sự sắp diễn ra sau này. Họ sẽ lật đổ chính quyền hiện tại một cách bí mật, đưa những người do họ kiểm soát lên nắm quyền, từ đó thu lợi về mặt kinh tế… Lúc đó, sẽ không ai có thể kiềm chế họ nữa; các lệnh trừng phạt quốc tế cũng sẽ không còn tác dụng… Họ có thể công khai đưa xe tăng đến Đông Âu… Bởi vì phương Tây sợ hãi xung đột hạt nhân và không thể can thiệp được… Đó chính là kết cục nếu chúng ta không ngăn chặn họ!” Khách Xuyên phân tích rất chuyên nghiệp về âm mưu của đối phương.

“Bạn muốn nói là họ sẽ mở rộng quyền lực của mình đến châu Âu?” Người kia hỏi lại một lần nữa.

“Đúng vậy… Khi đó, họ sẽ trở nên quá mạnh mẽ đến mức có thể làm bất cứ điều gì họ muốn…” Khách Xuyên nói, và khi nghĩ đến những điều này, anh ta lại cảm thấy hơi hào hứng.

“Theo bạn, đây chính là kế hoạch của Pavel và Katrina?” Người kia hỏi tiếp.

“Tôi tin đây là hành động chính thức được chính phủ nước Sro ủy

Mặc dù tất cả những điều đó chỉ là những suy đoán dựa trên kinh nghiệm cá nhân của anh ta, nhưng anh ta tin chắc rằng những suy đoán đó là đúng.

Long Chiến cùng với Norvin và Hassan đang chuẩn bị trốn thoát.

Long Chiến nhắc nhở Norvin: “Anh nói rằng nhiệm vụ của nhóm chúng ta là mang Hassan và thiết bị hạt nhân trở về để phơi bày những hành động xấu xa của quốc gia Sro, phải không? Nhưng dù có cẩn thận đến mấy, vẫn có thể xảy ra sai sót. Họ đang tiến về phía này, chúng ta phải đi ngay.”

Ban đầu, Long Chiến nghĩ rằng họ hoàn toàn không phát hiện ra sự tiếp cận của họ. Nhưng những hành động lén lút của họ vẫn bị Long Chiến phát hiện. Vì vậy, họ lại lập tức chuẩn bị đi theo con đường khác. Khi Norvin tìm được một cổng ra vào mới, anh ta để Hassan lại tại chỗ. Norvin muốn đi thăm dò tình hình trước. Thế nhưng, cổng đó đã bị khóa bằng xích sắt; họ không thể ra ngoài được. Trong khi đó, khi Hassan đứng ở đó, anh ta vô tình vấp ngã, làm cho chiếc lưới phía sau anh ta bị động. Ngay lập tức, Norvin giương súng về phía những tiếng động phía sau Hassan… Không ngờ, phía sau anh ta thực sự ẩn náu vài binh sĩ. Long Chiến cũng phát hiện ra họ, và cuộc giao tranh bắt đầu ngay lập tức. Hassan tận dụng lúc cả hai bên đang nổ súng để nhanh chóng bỏ chạy. Khi Norvin phát hiện ra điều này, anh ta lập tức báo cho Long Chiến biết: “Hassan đã trốn rồi!”

“Chết tiệt!” Long Chiến muốn đuổi theo Hassan, nhưng số lượng binh sĩ đối phương quá đông, những viên đạn liên tục bay về phía họ. Mặc dù Norvin cố gắng hết sức che chở cho Long Chiến, nhưng những viên đạn vẫn liên tục bay sát người anh ta, suýt nữa đã trúng anh ta. Vì vậy, việc bảo vệ tính mạng của bản thân vẫn là ưu tiên hàng đầu đối với Long Chiến. Tuy nhiên, Norvin cũng bị làm tức giận bởi đối phương. Anh ta cầm súng và bắn trả mãnh liệt về phía họ. Chỉ là do mất điện, mọi thứ xung quanh đều tối om. Hai người họ chỉ có thể dựa vào ánh sáng le lói từ xa và trực giác để đánh giá tình hình của kẻ thù.

Chỉ là sẽ lãng phí thêm một số đạn thôi.

Dưới làn đạn dữ dội của Norven và Long Chiến, đối phương dường như bị họ đánh cho chết chóc, thương tích nặng nề, buộc phải rút lui.

“Chết tiệt! Bị kẹt rồi, Norven!” Long Chiến lén gửi cho Norven một tín hiệu bằng cử chỉ tay.

“Được.” Norven chuẩn bị thay đạn.

Nhưng ngay khi anh ta đang thay đạn, bỗng nhiên có một người mặc trang phục đen kịt, đội mũ bảo hiểm xuất hiện và tấn công họ.

Norven lập tức reaksi và chiến đấu với kẻ đó.

Long Chiến cũng nhận ra và vội vàng đứng dậy để hỗ trợ Norven.

Hai người đối đầu với một kẻ, chắc chắn sẽ dễ dàng giành chiến thắng.

Cuối cùng, sau khi đánh bại kẻ đó, họ lại tiếp tục chiến đấu thêm một lúc nữa.

Long Chiến quan sát xung quanh và không thấy gì bất thường. Anh ta nói với Norven: “An toàn rồi!”

Nhưng Norven vẫn ngồi trên đất, không dám đứng dậy.

Long Chiến cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi Norven: “Cậu bị thương à? Chắc chắn đạn đã xuyên vào thịt rồi…”

Long Chiến tiến lại gần Norven và phát hiện ra vết thương trên cánh tay anh ta. Vết thương khá sâu; Long Chiến nhìn và nói: “Chắc chắn sẽ để lại sẹo đấy!”

Anh ta lo lắng nhìn vết thương đó.

Norven thì đùa cợt trả lời: “Vậy thì chỉ có thể tìm một anh chàng thích những vết sẹo thôi…”

Khi Long Chiến bị thương, biểu cảm của anh ta còn không nghiêm túc đến thế… Nhưng khi thấy Norven bị thương, anh ta lại rất nghiêm túc và chuẩn bị sạch vết thương cho anh ta.

“Đạn này xuyên khá sâu… Được rồi, ba, hai…” Long Chiến áp nhẹ lên vết thương, sau đó lấy băng keo ra để sơ cứu.

“Chắc chắn sẽ còn nhiều người khác đến nữa!” Norven nhìn Long Chiến cẩn thận sạch vết thương cho mình, cũng cảm thấy lo lắng và nói với anh ta.

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Ừm, vì vậy cậu phải mang theo quả bom hạt nhân.” Long Chiến nói, trong khi vẫn đang ép nhẹ vết thương trên người mình.

Noven cắn răng chịu đựng cơn đau.

“Cố gắng chịu đợi một chút, sẽ sớm ổn thôi. Chúng ta chỉ có thể tìm con đường khác thôi.” Long Chiến nói với Noven.

“Thật tốt… Tôi chắc là ở đây có một cái thang máy đang được sửa chữa, ngay gần khu vực ăn uống. Thang máy không hoạt động được, nhưng cậu vẫn có thể trèo xuống được.” Long Chiến lấy điện thoại ra, mở bản đồ của trung tâm mua sắm và giải thích.

“Cậu không đi theo tôi sao?” Noven hỏi một cách ngạc nhiên.

“Quốc gia Siro đang cung cấp vũ khí cho những phần tử khủng bố cực đoan; chúng ta cần phải khiến Hassan trở thành nhân chứng. Vai trò của anh ta rất quan trọng, vì vậy tôi phải tìm anh ta trước khi những người mặc áo đen kia tìm thấy anh ta.” Long Chiến giải thích với Noven.

Noven cũng không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy và dùng cánh tay không bị thương để mang chiếc bom hạt nhân di động trên lưng mình.

Long Chiến cũng đứng dậy, chuẩn bị tách ra để thực hiện nhiệm vụ của mình.

“Như vậy được không?” Long Chiến hỏi.

“Ừm, hãy cẩn thận nhé!” Noven dũng cảm vỗ tay với Long Chiến và nói.

Đi được vài bước, Noven quay lại nói thêm với Long Chiến: “Nếu cậu gặp Shakoova…”

Chưa kịp Noven nói hết, Long Chiến đã đùa cợt: “Tôi sẽ ‘bày tỏ tình cảm’ với cô ấy thay cậu đấy!”

Noven mỉm cười và bổ sung: “Hãy nhớ bảo cô ấy ăn thêm vài viên đạn nữa nhé!”

“Hãy theo dõi di chuyển của Chettri! Cô gái đó chắc chắn đang ở gần đây!” Long Chiến cũng nhắc nhở Noven.

Và thế là hai người đi theo đường riêng để hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Nhưng Chettri thì không hề biết rằng mình đã bị ai đó bắt giữ và nhốt vào một căn phòng.

Ban đầu, cô bị đánh cho mất ý thức, nằm trên đất, tay chân đều bị buộc chặt phía sau. Cơ thể cô gần như không thể cử động được.

Khi tỉnh dậy, Chettri nhìn xung quanh và không thấy ai cả, chỉ thấy vài chiếc đồ nội thất đơn sơ, giản dị.

Khi không ai xung quanh, cô vội vàng tìm cách để trốn thoát khỏi đây.

Cô ấy nhìn thấy một chai thủy tinh trên tủ lạnh. Vì vậy, cô ấy cố gắng di chuyển người lại gần tủ lạnh và dùng đôi chân để đặt lên trên nó, nhằm làm cho chiếc chai thủy tinh rơi xuống. Sau vài cú đá, cuối cùng chiếc chai cũng rơi xuống đất. Cheatri sau đó tiến lại gần những mảnh kính vỡ, nhặt lên một mảnh thủy tinh sắp vỡ và bắt đầu cắt xung quanh sợi dây bằng trực giác. Thực ra, vào khoảnh khắc đó, Cheatri rất sợ hãi. Bởi vì cô ấy hiếm khi tự mình tham gia các hoạt động chiến đấu; thông thường, cô chỉ đảm nhận vai trò kỹ thuật viên mà thôi. Nhưng cô ấy cũng rất dũng cảm. Cô liên tục tự an ủi bản thân: “Chỉ năm giây thôi… Chỉ được sợ trong năm giây! Sau đó thì phải hành động ngay.” Tuy nhiên, vì không thể nhìn thấy sợi dây, cô chỉ có thể cứ thế cắt lung tung bằng mảnh thủy tinh, và kết quả là tay cô cũng bị thương, máu chảy ra nhiều. Nhưng vì phải nhanh chóng và sợ hãi, cô không thể quan tâm đến điều đó nữa; cô cố gắng chịu đựng đau đớn để giải thoát sợi dây.

Trong khi đó, Stombuchi, cùng với Khách Xuyên và Tướng Du Fantuo cùng trợ lý của ông là Sô Phi Á, cũng đang ở trong nhà của Tướng Du Fantuo. Nhờ Stombuchi đã chăm sóc vết thương cho ông, Tướng Du Fantuo đã thoát khỏi tình trạng nguy kịch. Sô Phi Á cũng đã thiết lập chế độ an toàn cho nơi họ đang ở. Tuy nhiên, họ vẫn cần phải tìm cách tiếp tục hành động tiếp theo. Stombuchi báo cáo với Khách Xuyên: “Ngôi nhà đã được bảo vệ một cách an toàn nhất có thể, thưa sĩ quan. Nhưng nếu quân địch quá đông, chúng ta có thể sẽ gặp nguy hiểm.” Khách Xuyên hỏi Tướng Du Fantuo đang ngồi xổm trên đất: “Ông thế nào rồi? Tướng ơi, đã tốt hơn chưa? Có thể đi được chưa?” Tướng Du Fantuo nắm lấy vết thương và nói: “Chúng ta chỉ cần chờ người của mình đến giúp đỡ thôi… Tôi sẽ không tuân theo lệnh của bất kỳ ai cả.” Nghe vậy, Stombuchi tức giận và nói với ông: “Chúng tôi không đang ra lệnh cho ông đâu, đồ ngốc! Chúng tôi đang cố gắng cứu ông mà!” Khách Xuyên vỗ nhẹ vào vai Stombuchi, yêu cầu anh bình tĩnh, rồi nói với Stombuchi: “Không sao đâu… Tôi sẽ nói chuyện riêng với ông ấy.” Stombuchi đành phải rời đi tạm thời, để lại Khách Xuyên và Tướng Du Fantuo nói chuyện một mình.

“Tướng quân, tôi rất tò mò về người bạn của ông là Aldo… Tại sao ông lại giải tán đội của anh ta, đội Komodo ấy?”

Khách Xuyên cũng ngồi xổm xuống đất, dựa vào bức tường, giống như thói quen trò chuyện hàng ngày của họ.

Hai người trò chuyện một cách thoải mái, và nhờ vậy, Tướng Du Phàn Thác cũng bắt đầu tin tưởng Khách Xuyên.

“Trước đây, anh ta là một người tốt… Nhưng sau này, anh ta đã làm những việc vượt ra ngoài giới hạn!” Tướng Du Phàn Thác nói.

“Bắt cóc? Giết người ngoài vòng pháp luật? Biến đội quân của ông thành một nhóm sát nhân… Tôi hiểu rằng điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Nhưng tại sao ông lại bãi bỏ mọi chức vụ quân sự của họ, để tòa án quân sự xử lý từng người trong đội… Trong khi lại để Aldo tiếp tục giữ chức vụ Đại tá?” Khách Xuyên tiếp tục hỏi.

“Tôi hy vọng rằng việc đó sẽ khiến anh ta thay đổi lòng dạ…” Tướng Du Phàn Thác hoàn toàn mở lòng với Khách Xuyên.

Còn Stombuchi thì nhìn thấy trợ lý của mình, Sô Phi Á, đang đứng một mình bên bồn rửa mặt và nhìn vào điện thoại.

Stombuchi tiến lại hỏi: “Cô đang nghĩ gì vậy?”

Sô Phi Á lập tức tắt điện thoại, có vẻ hơi bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của Stombuchi, và trả lời: “Ừm… Tôi chỉ đang suy nghĩ về một số chuyện thôi… Nếu lúc nãy ông không ngăn chặn những kẻ sát nhân kia, không biết sẽ ra sao…”

Sô Phi Á nhìn Stombuchi, có vẻ rất biết ơn ông… Nhưng đồng thời cũng lo lắng cho tình hình hiện tại và những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Những suy nghĩ như vậy không có ý nghĩa gì cả,” Stombuchi nói với cô.

“Nhưng suy nghĩ thử cũng không sao đâu… Mọi người đều làm vậy mà… Nếu lúc đầu cô không chọn con đường này, cuộc sống của cô sẽ như thế nào?” Stombuchi cũng thấy ngạc nhiên khi thấy cô lại nghĩ như vậy trong thời gian ngắn ngủi như vậy.