Cầm súng máy trên tay, họ dùng ống nhòm đêm để quan sát xung quanh; bên trong chỉ là một cái hố tối om không ánh sáng nào cả. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ báo với nhau: “An toàn, an toàn.”

“Rẽ trái,” Stombuchi hét lên.

Tất cả đều rẽ trái theo lệnh của anh ta.

“Trụ sở chính, có một cầu thang dẫn xuống dưới đây,” Long Chiến báo cáo với trụ sở chính.

“Nhận được, hiểu rồi,” Rem nhìn thấy mọi hành động của họ qua màn hình và trả lời lại.

“Đi thôi, tiếp tục rẽ trái nữa,” Long Chiến nói với mọi người.

“Bên trái an toàn,” một binh sĩ khác báo cáo.

“An toàn.”

“A1, xin liên lạc với trụ sở chính… Có vẻ như đây là…” Stombuchi chuẩn bị tiếp tục báo cáo, nhưng phía Đại tá Grant không thể nghe rõ lời anh ta nói.

“A1, xin lặp lại đi… Tín hiệu liên lạc kém,” Rem thông báo qua bộ đàm.

“Có vẻ như đây là một căn cứ truyền thông,” Long Chiến trả lời.

Các binh sĩ cẩn thận mở cửa bước vào bên trong.

“Toàn bộ công trình này đều an toàn.”

Khi họ bước vào bên trong, không ai có mặt cả; chỉ có một số thiết bị máy tính và các tài liệu đặt trước màn hình máy tính mà thôi.

“Họ đã rời đi rồi… Nghe thấy chưa? Họ đã trốn mất rồi!” Stombuchi báo cáo với mọi người qua bộ đàm.

Long Chiến nhìn vào căn phòng trống trải và không nhịn được mà la lên với trụ sở chính: “Các bạn không phải đang giám sát nơi này sao? Hãy nói cho tôi biết… Tại sao với nhiều người canh gác như vậy mà lại không phát hiện ra họ đã trốn đi?”

Nhưng Sinclay thì hoàn toàn không thể nghe thấy lời nói của Long Chiến được.

“Sinclay!?” Long Chiến hét lớn.

“Cái quái gì vậy? Ký Bác Luân, đến đây ngay!” Stombuchi nhìn thấy một số thiết bị đặc biệt trên tường và gọi Long Chiến.

“Sinclay, có nghe thấy tôi nói không?” Long Chiến tiếp tục la lên.

Nhưng Sinclay vẫn không thể nghe thấy tiếng họ nói.

“Này, có chuyện gì vậy?” Long Chiến hỏi Stambuchi.

“Hãy giúp tôi một tay, kéo thứ này về phía bạn.” Stambuchi và Long Chiến lại phát hiện ra một thiết bị có thể di chuyển; sau khi di chuyển nó đi, họ thấy có một cánh cửa ở mặt sau.

“Hãy mang hết các máy tính đi,” nhóm binh sĩ khác ra lệnh.

Và Long Chiến đã mở cánh cửa đó.

Họ nhìn xuống và thấy một tầng hầm rất lớn, trống trải bên dưới.

Không kìm được, họ lại báo cáo với trụ sở: “Chết tiệt, A1 báo cáo với trụ sở, phát hiện thêm một lối thoát.”

“Họ đang nói gì vậy?” Đại tá Grant, đeo tai nghe, cố gắng lắng nghe cho rõ xem họ đang nói gì.

“Không nghe rõ,” Sinclay cũng báo cáo.

“A1, xin lặp lại,” Rim nói qua bộ đàm.

Do tín hiệu kém, đôi khi họ có thể nghe thấy, đôi khi lại không.

Long Chiến cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa: “Đi thôi, chúng ta xuống dưới.”

Khi họ đến nơi, họ bất ngờ thấy trên một chiếc điện thoại đang hiển thị thời gian đếm ngược 10 giây.

Long Chiến phát hiện ra điều này và lập tức hét lên với những người vẫn chưa kịp theo sau: “Là bom hẹn giờ, mau rút lui!”

Và họ vội vàng rút lui.

Nhưng một số binh sĩ đã quá muộn.

Khói bắt đầu bốc lên từ cửa ra vào; trên màn hình của Rim, những làn khói dày đặc liên tục bốc lên.

“A1A2, báo cáo với trụ sở! Có nghe thấy không? Trụ sở gọi A1A2, nếu nghe thấy hãy trả lời!” Rim nhận ra rằng đây không phải là tình huống tốt chút nào; anh không biết những người đi thám này ra sao rồi.

“Gọi binh sĩ Georgia,” Sinclay thấy Rim gọi A1A2 mà không ai trả lời, liền bắt đầu gọi binh sĩ Georgia.

Nhưng bên trong vẫn không có bất kỳ phản hồi nào.

“Thôi, không còn cách nào khác nữa,” Rim nói.

Còn Long Chiến thì bị mắc kẹt trong một căn nhà, cánh cửa sắt không thể mở được. Anh lại gọi cứu viện qua bộ đàm: “A2, báo cáo với trụ sở! Nếu nghe thấy hãy trả lời.”

“Cánh cửa bị kẹt rồi, chết tiệt… Sinclay, có nghe thấy không?”

“Mở cánh cửa sắt này mất nửa ngày rồi.”

“Không có phản hồi gì cả; tai nghe không nhận được bất kỳ tín hiệu nào,” Đôn Bốc Kỳ đối Long nói.

“Có vẻ như chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… Hãy đi theo hướng đó đi.” Stonbuchi nhìn quanh và thấy một tia sáng yếu ớt phát ra từ phía bên kia.

Trong khi đó, Rem cũng phát hiện ra điều bất thường trên máy tính của mình.

“Đại tá, đây là tín hiệu từ các binh sĩ đặc nhiệm Georgia; đường truyền tín hiệu đã bị đứt hoàn toàn. Các thiết bị liên lạc của họ đều đã bị phá hủy, còn những tín hiệu này thuộc về Stonbuchi và Ký Bác Luân. Mặc dù tín hiệu rất yếu, nhưng vẫn còn tồn tại.”

Có vẻ như nhóm binh sĩ đặc nhiệm Georgia được cử đi điều tra đã gặp vấn đề gì đó.

Đại tá tiếp tục chỉ đạo: “Hãy gọi điện.”

“Rẽ trái, rẽ trái… Phía bên trái an toàn.”

Những thông tin mới nhất được gửi đến từ số 69 sách…

Chỉ còn lại Stonbuchi và Long Chiến trong cái hang tối om này; hai người tiếp tục tìm kiếm manh mối.

“Anh có nghĩ rằng có ai đó không muốn chúng ta chết không?” Long Chiến Hòa hỏi, trong khi Stonbuchi cầm súng và đi theo hành lang.

“Tôi không muốn suy nghĩ về những chuyện đó,” Stonbuchi trả lời, không hề quan tâm.

“Thú vị đấy… Tôi luôn thích suy nghĩ về những chuyện như vậy. Tôi biết John chắc chắn sẽ suy nghĩ về điều này,” Long Chiến tiếp tục nói.

“Ý anh là gì vậy?” Stonbuchi nhìn Long Chiến một cách chăm chú.

“Đừng giả vờ nữa… Anh hiểu mà,” Long Chiến nói, rồi chỉ vào hướng bên phải – nơi có thêm vài tia sáng.

Họ tiếp tục theo dõi những tia sáng đó và đến một nơi khác; ở đó có một cánh cửa sắt nhỏ, nhưng cánh cửa này đã bị gỉ sét hoàn toàn và không thể mở được.

“Nghe này…” Stonbuchi nói, nhìn vào cánh cửa.

“Gì cơ?” Long Chiến không hiểu Stonbuchi muốn nói gì.

“Chúng ta đều biết rằng Porter có những người mà ông ấy nghi ngờ,” Stonbuchi trả lời.

“Những người mà ông ấy nghi ngờ… Nhưng liệu họ có biết sự thật không?” Long Chiến phản đối.

“Chúng ta phải qua cánh cửa này,” Stonbuchi nói lại, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó.

“Đúng vậy, nhanh mở cái cửa chết tiệt này đi.” Long Chiến nói.

Rồi hai người cùng nhau bắn vào ổ khóa, làm cho ổ khóa vỡ tung. Họ mở cánh cửa ra. Bên trong lại có một lối thang dài. Thật sự là phải đi xuống tầng dưới rồi.

“Đi thôi, xuống dưới.” Stonbuchi nói.

Và họ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cầm súng và tiếp tục khám phá ở tầng dưới.

“Tôi đã làm việc cùng những người này suốt nhiều năm rồi.” Stonbuchi muốn tiếp tục bàn về chủ đề này.

“Thật sao?” Long Chiến giả vờ hỏi lại.

“Tôi phải tin tưởng họ.” Stonbuchi cho rằng Long Chiến đang lo lắng quá mức.

“Tại sao? Porter thì không tin. Anh ta cố gắng tìm ra sự thật, nhưng cuối cùng lại mất mạng vì điều đó.” Long Chiến nói với Stonbuchi.

“John đã bị Á Lán phản bội, anh còn nhớ chứ?” Stonbuchi nói.

“Không, không phải ông ta.” Long Chiến phản bác.

“Làm sao anh biết được?” Đôn Bốc Kỳ đối Long hỏi.

“Ở Kosovo, trước khi chết, Á Lán đã nói với tôi rằng cái chết của Porter không liên quan gì đến ông ta cả.” Long Chiến Hòa Stonbuchi tiếp tục đi qua một căn hầm khác và đến một căn hầm khác nữa.

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng mình tin ông ta? Ông ta đã chết rồi mà…” Stonbuchi vẫn không tin.