“Tổng chỉ huy, chúng tôi thực sự rất cần thông tin về người lái xe đó.” Stonbuchi càng tìm kiếm càng cảm thấy bực tức; cảm giác thất bại trong lòng anh ta ngày càng gia tăng, và anh chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ từ Đại tá Khách Xuyên. Giọng nói của anh ấy mang theo sự lo lắng và bất lực, vang vọng qua radio. Lúc này, anh đứng trên một cây cầu đá cổ kính, nhìn xuống dòng người và những chiếc gondola liên tục di chuyển bên dưới cầu, trong lòng cảm thấy hoang mang. “Tôi thực sự không muốn làm như vậy… Hãy cho tôi thêm chút thời gian.” Đại tá Khách Xuyên ngồi bên cạnh Yovan, với vẻ mặt đầy lo lắng và đau khổ. Trong tay ông ta cầm một ống tiêm và một chai thuốc nhỏ; ông hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Ánh mắt ông ta hiện rõ sự áy náy, nhưng để có được thông tin cần thiết, ông không còn lựa chọn nào khác.

Sau đó, ông ta đưa ống tiêm vào đầu ống truyền dịch và tiêm hết lượng thuốc bên trong vào cơ thể Yovan. Dung dịch thuốc từ từ chảy vào cơ thể Yovan, như thể thời gian đã dừng lại vậy; Đại tá Khách Xuyên căng thẳng theo dõi Yovan, chờ đợi phản ứng của anh ta.

Ngay khi dung dịch thuốc mới chỉ vào cơ thể Yovan, anh ta lập tức phản ứng mạnh mẽ, mở mắt ra và tỉnh táo ngay lập tức. Đôi mắt anh ta đầy sự hoảng sợ và mơ hồ, giống như một con thú hoang bị dọa đe. Nhưng vì bị trói trên giường bệnh, phần thân trên của anh ta lại ngã xuống, cơ thể anh ta vùng vẫy dữ dội, phát ra những tiếng rên đau khổ.

“Chào buổi sáng,” Đại tá Khách Xuyên nói, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, “Rất vui được gặp bạn. Hãy kể cho tôi nghe về Venice và về cuộc gặp này.” Ánh mắt ông ta chăm chú nhìn Yovan, hy vọng tìm thấy manh mối từ biểu cảm của anh ta.

Yovan vẫn còn hơi mơ hồ, ánh mắt đầy bối rối và nghi ngờ; sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta lập tức kéo lên áo để kiểm tra vùng ngực mình – nơi bị thương trước khi bất tỉnh. Thấy vết thương đã được điều trị, anh dường như hiểu ra điều gì đó, nhưng vẫn không nói ngay. Ánh mắt anh ta lấp lánh, đang cân nhắc lợi ích và rủi ro.

“Bạn có biết tôi là ai không?” Đại tá Khách Xuyên hỏi, giọng nói trầm ấm nhưng đầy áp lực.

“Bạn chính là người đã bắn tôi,” Yovan trả lời, với vẻ mặt đầy giận dữ và oán hận, giọng nói của anh ta khàn đục và đầy thù địch.

“Không, trước đó…” Đại tá Khách Xuyên nói, ánh mắt ông ta chứa đựng nhiều ký ức.

“Tôi đã từng phục vụ tại bán đảo Balkan, tôi là một trung úy – ban đầu tôi thuộc lực lượng bảo vệ Liên Hợp Quốc, sau đó thì gia nhập lực lượng gìn giữ hòa bình của NATO tại Kosovo,” Đại tá Khách Xuyên tự giới thiệu, giọng nói của ông chứa đựng chút tự hào; những trải nghiệm đó là những ký ức khó quên trong cuộc đời ông.

“Xin lỗi, tôi không biết,” Yovan cố tình nói dối, ánh mắt hiện rõ sự khinh thường và cứng đầu. Anh ta quay đầu đi, không muốn nhìn thẳng vào mặt Đại tá Khách Xuyên.

“Làm sao một người Serbia lại có thể làm việc cho băng đảng Mafia Albania?” Đại tá Khách Xuyên cau mày, ánh mắt đầy nghi ngờ khi hỏi. Ông không thể hiểu nổi tại sao một người Serbia lại có thể liên kết với băng đảng Mafia Albania.

“Cuộc sống luôn đầy bất ngờ,” Yovan lại quay đầu sang một phía khác, giọng nói trầm xuống, như thể đang kể về sự bất lực của mình. Ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ đau đớn; những trải nghiệm đó có lẽ cũng là những kỷ niệm mà anh ta không muốn nhớ lại.

“Hãy nói cho tôi biết về cuộc gặp gỡ với Willis,” Đại tá Khách Xuyên nói một cách nghiêm túc, ánh mắt toát lên vẻ uy nghi không thể chối cãi. Ông nghiêng người về phía Yovan, cố gắng tạo áp lực lớn hơn lên anh ta.

“Tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện đó,” Yovan vẫn cố tình giả vờ ngây thơ, khuôn mặt tỏ ra vô tội. Ánh mắt anh ta lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào mắt Đại tá Khách Xuyên.

“Trên điện thoại của bạn có thông tin đó, Saint Marco, hôm nay,” Đại tá Khách Xuyên không khoan nhượng khi phanh phui sự dối trá của Yovan, ánh mắt lộ ra vẻ tức giận. Ông lấy chiếc điện thoại của Yovan ra, lắc trước mặt anh ta; bằng chứng đã rõ ràng, làm sao Yovan có thể cãi được nữa?

“Có lẽ tôi đã chọn quên đi nó…” Yovan vẫn cố tình nói dối, khuôn mặt nở nụ cười châm biếm, giọng nói đầy thách thức, như thể đang thử thách sự kiên nhẫn của Đại tá Khách Xuyên.

“Đau…!” Đại tá Khách Xuyên đột nhiên đứng dậy, động tác nhanh chóng và mạnh mẽ, làm Yovan giật mình. Ông tiến đến bên giường của Yovan, vẻ mặt nghiêm túc như bầu trời trước cơn bão, “Liệu bạn có cũng đã chọn quên đi Blanko Hajnović không?” Giọng nói của ông trầm thấp và lạnh lùng, như thể đến từ địa ngục.

“Tôi không biết bạn đang nói về ai.”

“Yovan vẫn cố gắng chống cự, ánh mắt đầy hoảng loạn. Anh ta cố gắng ngồd dậy nhưng bị trói chặt trên giường nên không thể cử động được.”

Tuy nhiên, Đại tá Khách Xuyên thấy rằng lời nói không hiệu quả, thì chỉ còn cách sử dụng vũ lực. Ông ta không muốn lãng phí thêm thời gian nói chuyện với Yovan nữa, liền đè mạnh tay lên vết thương của anh ta. Bàn tay ông ta áp sát vết thương một cách mạnh mẽ, như thể muốn trút hết sự tức giận lên người Yovan.

“Á~~~” Vì bị đè mạnh, Yovan la hét đau đớn. Tiếng kêu của anh ta vang dội khắp căn phòng bệnh. Trong lúc la hét, anh ta vẫn cố gắng vùng vẫy và nói: “Không, đừng… Tôi không phải là người bạn đang tìm kiếm… Hãy buông tôi đi, xin bạn… Đừng làm vậy với tôi.” Khuôn mặt anh ta đầy đau đớn, những giọt mồ hôi lớn nhỏ rơi xuống.

Đại tá Khách Xuyên không hề buông tay dễ dàng; ông ta tiếp tục hành hạ Yovan trong một lúc lâu mới ngừng lại. Bàn tay ông ta run rẩy, sự tức giận trong lòng vẫn chưa tan biến.

Yovan đau đến mức đổ mồ hôi nhễ nhại, vội vàng kéo lên áo để nhìn vết thương – vết thương vốn đã ngừng chảy máu bây giờ lại bị xé rách, máu tươi làm cho băng gạc đổi thành màu đỏ thắm. Máu chảy dài theo cơ thể anh ta, rơi xuống tấm ga trắng tinh, tạo nên những vệt máu đáng sợ.

“Bosnia, năm 1992… Bạn là một sĩ quan Serbia bị bắt. Chúng ta đã đạt được một thỏa thuận: tôi sẽ thả bạn để đổi lấy thông tin quan trọng. Cả hai chúng ta đều muốn tìm cách ngăn chặn những hành vi tàn bạo đang diễn ra… Nhưng hai tuần sau, tại thung lũng Drina, bạn đã tham gia vào một cuộc thảm sát… Toàn bộ nam giới trưởng thành và các bé trai trong một ngôi làng… Họ vẫn chỉ là những đứa trẻ…” Đại tá Khách Xuyên trở nên đầy tức giận, đôi mắt đỏ hoe, như thể muốn bắn chết Yovan ngay lập tức. Giọng nói ông ta run rẩy, mỗi từ đều chứa đựng nỗi đau và sự phẫn nộ; ký ức đó thực sự là một cơn ác mộng đối với ông ta.

“Không… Đó không phải là tôi…” Yovan vẫn cố gắng chối cãi, giọng nói run rẩy. Ánh mắt anh ta đầy sợ hãi, nhưng vẫn không chịu thừa nhận sự thật.

Đại tá Khách Xuyên lao tới, túm lấy đầu Yovan và nghiêng sang bên phải để lộ ra tai anh ta: “Vết sẹo sau tai bạn hoàn toàn trùng khớp với kết quả của ca phẫu thuật chỉnh sửa khuôn mặt.” Ánh mắt ông ta đầy quyết tâm; bằng chứng đã rõ ràng trước mắt, ông ta tin chắc mình không nhận nhầm người.

“Ahahaha…” Yovan cười như một kẻ

Nhưng tại Venice, có lẽ tôi có thể giúp bạn, miễn là bạn đồng ý thả tôi ra.” Tiếng cười của anh ta vang vọng trong phòng bệnh, đầy sự kinh dị và chế nhạo; anh ta đang cố gắng nắm bắt lấy cơ hội cuối cùng này để bảo vệ mạng sống của mình. Yovan nhận ra rằng Đại tá Khách Xuyên không phải người dễ bị dụ dỗ; nếu tiếp tục như this, mạng sống của mình sẽ bị đe dọa, vì vậy anh ta chỉ còn cách thay đổi lời nói để tìm kiếm cơ hội. Trong ánh mắt anh ta, lộ rõ mong muốn được sống sót, và anh ta nhìn chằm chằm vào Đại tá Khách Xuyên.

“Điều đó là không thể.” Đại tá Khách Xuyên từ chối mà không suy nghĩ, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm. Anh ta tuyệt đối không thể để lỡ kẻ ác đã tham gia vào vụ thảm sát này; công lý phải được thực hiện.

“Đây là lựa chọn duy nhất… Nhìn kìa, cảnh sát đang ở bên ngoài; bạn muốn tôi phải trải qua phần đời còn lại trong tù sao? Cảm ơn, nhưng không cần đâu… Đừng do dự nữa; bạn rõ ràng biết thông tin này quan trọng như thế nào đối với bạn, Đại tá ạ.” Yovan đã đánh trúng điểm yếu của Đại tá Khách Xuyên; anh ta thực sự không còn thời gian để kéo dài cuộc đàm phán nữa. Giọng nói của anh ta mang theo sự đe dọa lẫn sự cám dỗ, cố gắng thuyết phục Đại tá Khách Xuyên.

Đại tá Khách Xuyên không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý với điều kiện của Yovan, lấy chìa khóa mở khoá tay cho anh ta, giúp anh ta ngồi dậy, rồi nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ có thể nói rồi chứ?” Ánh mắt Đại tá Khách Xuyên đầy bất đắc dĩ và không cam lòng, nhưng vì muốn có được thông tin, anh ta buộc phải chấp nhận sự thỏa hiệp tạm thời này.

Yovan, vì muốn bảo vệ mạng sống của mình, cũng không dám sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào trong tình huống này. Anh ta hít một hơi thật sâu và bắt đầu kể về cuộc gặp ở Venice.

……

Trong thành phố bị bao phủ bởi bầu không khí u ám và căng thẳng ấy, mỗi con phố đều giống như một mê cung ẩn chứa vô số bí mật. Sau khi nhận được thông tin quan trọng từ Yovan, Đại tá Khách Xuyên vô cùng lo lắng, cảm giác như có vô số đôi mắt đang theo dõi mình; mỗi giây trôi qua đều vô cùng quý giá. Anh ta hoàn toàn nhận thức được tầm quan trọng của thông tin này – nó liên quan đến sự thành bại của toàn bộ chiến dịch, đến số phận của hàng triệu người. Vì vậy, ngay sau khi nhận được thông tin, anh ta đã nhanh chóng báo cáo cho nhóm hành động.

Khi biết địa điểm gặp mặt là tầng ba của khách sạn Tổng thống, vào lúc ba giờ chiều, Long Chiến vô thức nhìn đồng hồ; kim giờ đang không ngừng tiến

“Thời gian cấp bách, chúng ta phải hành động ngay lập tức!” Giọng nói của Long Chiến trầm ấm nhưng đầy quyết tâm, không cho phép ai có thể phản đối. Mọi người lập tức hành động, bước chân vội vã và gấp rút, giống như những chiến binh đang lao vào trận mạc.

Thời gian còn lại đã không nhiều, mọi người như những mũi tên bắn ra khỏi dây cung, lao với tốc độ nhanh nhất về phía phố Kavie. Trên đường, xe cộ qua lại không ngừng, người đi bộ vội vã, nhưng họ không có thời gian để quan tâm đến những điều đó. Mỗi người đều trong lòng cầu nguyện, chỉ mong rằng trên đường không xảy ra bất kỳ sự cố nào khác, để có thể đến nơi định trước lúc ba giờ chiều và kịp thời thiết lập các biện pháp giám sát, hoàn thành nhiệm vụ khó khăn này một cách thuận lợi.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Trong khi đó, tại một phòng bệnh trong bệnh viện, không khí lại u ám đến nỗi thở không nổi. Những bức tường trắng dưới ánh đèn mờ ảo trở nên lạnh lẽo đến ghê rợn. Đại tá Khách Xuyên đứng bên cạnh giường bệnh, với vẻ mặt nghiêm túc, đang ra lệnh thông qua thiết bị liên lạc: “Sau khi vào vị trí, hãy tiếp tục giám sát và xác định thông tin về đối tượng…”

“Bang, rầm!”

Một tiếng động lớn bất ngờ làm tan biến sự yên tĩnh trong phòng bệnh. Yovan, người đang nằm trên giường, trông có vẻ yếu ớt, bỗng nhiên nhảy dậy, đôi mắt tròn xoe, đầy điên cuồng và quyết tâm. Anh ta nhanh như chớp, vớ lấy chai thuốc truyền dịch bên cạnh và dùng hết sức lực ném về phía đầu đại tá Khách Xuyên.

“Chết tiệt!” Đại tá Khách Xuyên không hề ngờ Yovan sẽ tấn công bất ngờ như vậy, và anh ta bị đánh cho choáng váng. Tiếng chai thủy tinh vỡ vang lên trong phòng bệnh, mảnh vỡ bay tung tóe, và má đại tá Khách Xuyên lập tức chảy máu. May mắn thay, ông là người giàu kinh nghiệm chiến trường, phản ứng rất nhanh; trong khoảnh khắc nguy cấp đó, ông lập tức vớ lấy thanh truyền dịch đang đặt bên cạnh và đánh trả, may mắn chặn đứng được đòn tấn công của Yovan.

Nhưng đó chỉ là bắt đầu mà thôi.

Yovan giống như một con thú bị mắc kẹt trong tình thế nguy cấp, hoàn toàn mất đi lý trí. Anh ta vội vàng xé bỏ những miếng dây điện theo dõi trên cơ thể mình; khi dây bị xé ra, một mảnh da cũng bị rách, máu bắt đầu chảy ra, nhưng anh ta hoàn toàn không cảm thấy đau đớn. Anh ta dùng những miếng dây đó siết chặt cổ đại tá Khách Xuyên. Đại tá Khách Xuyên bị siết đến nỗi khó thở, khuôn mặt đỏ bừng

Hai người lao vào đánh nhau trong phòng bệnh; các thiết bị y tế xung quanh đều bị đẩy lăn lung tung, phát ra tiếng kêu chói tai.

Bên trong phòng, cuộc ẩu đả diễn ra dữ dội, trong khi hai cảnh sát canh gác bên ngoài cũng gặp rắc rối vào cùng thời điểm.

Trong hành lang bệnh viện, ánh đèn mờ ảo, mùi khử trùng lan tỏa khắp không gian. Ba người đàn ông mặc vest và cầm hoa tươi bước vào bệnh viện một cách uyển chuyển. Bước đi của họ có vẻ thoải mái, nhưng lại ẩn chứa một sự kỳ lạ khó hiểu. Khi họ nhìn thấy hai cảnh sát canh gác bên cửa phòng bệnh, ánh mắt họ lập tức trở nên lạnh lùng và hung ác; không chút do dự, họ ngay lập tức rút súng nổ súng.

“Bang bang bang.”

Những tiếng súng vang lên trong im lặng của hành lang, giống như lời phán xét của Thần Chết. Hai cảnh sát bên ngoài không kịp phản ứng đã bị đạn bắn trúng, máu tươi bắn tung tóe. Trên khuôn mặt họ vẫn hiện rõ vẻ kinh ngạc và không cam lòng, rồi họ đơn giản là ngã gục trong vũng máu, trở thành hai xác chết lạnh lẽo.

Người đàn ông mặc vest dẫn đầu nở một nụ cười lạnh lùng, anh ta vẫy tay, bảo hai người kia cùng lao vào tấn công. Động tác của anh ta rất nhanh chóng và quyết đoán, như thể anh ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước mắt.

Bên trong phòng, cuộc chiến vẫn đang diễn ra gay gắt. Sau một trận đấu quyết liệt, Đại tá Khách Xuyên nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu dày dặn và ý chí kiên cường, cuối cùng đã dần chiếm ưu thế. Trong khi đó, Yovan – người bị thương – nhanh chóng mất sức; thể lực của anh ta đã bị cạn kiệt hoàn toàn trong trận đấu điên cuồng này. Đại tá Khách Xuyên nắm bắt thời cơ, dùng hết sức để đánh vào ngực Yovan. Yovan cảm thấy như thể ngực mình vừa bị một cái búa nặng đập vào; anh ta lập tức ngã gục xuống đất, thở hổn hển.

Nghe thấy tiếng súng bên ngoài, Đại tá Khách Xuyên hoảng sợ. Anh biết tình hình không ổn, không tiếp tục tấn công Yovan nữa, mà vội vàng trốn sau cửa. Anh dựa sát vào tường, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, mắt chăm chú nhìn về phía cửa phòng bệnh, tay nắm chặt khẩu súng mà anh đã giật được từ tay Yovan, sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm không lường trước được.