Để thể hiện khả năng kiểm soát thế giới của mình và duy trì danh tiếng của “cảnh sát thế giới”, Washington bắt đầu gây áp lực liên tục lên Tổng chỉ huy các hoạt động, Đại tướng Garrison.

Dưới áp lực từ Washington, Đại tướng Garrison buộc phải thực hiện một số nhiệm vụ mạo hiểm.

Lực lượng Delta – đơn vị được coi là “đỉnh cao chiến lược” của quân đội đất liền – đã được điều động để cử những người điều tra giả dạng thành ba người hoặc khách du lịch, xâm nhập vào khu vực đô thị để thu thập thông tin.

Mục tiêu là thu thập những thông tin có thể giúp tìm ra Aidíd thông qua việc điều tra từ khoảng cách gần.

Chưa đủ, họ lại sử dụng một biện pháp khác:

Tiếp tục áp dụng chiêu thức cũ rích…

“Tiền có thể khiến ma cũng phải chạy!”

Họ sử dụng trực thăng để rải khắp bầu trời khu vực đô thị những thông báo treo thưởng, in rõ số tiền thưởng và thông tin liên lạc, hy vọng có thể làm suy yếu phe đối phương từ bên trong.

Chỉ cần cung cấp thông tin về các cánh tay phải của Aidíd, khi quân đội Mỹ triển khai chiến dịch bắt giữ họ, người cung cấp thông tin sẽ nhận được 5 Vạn Mỹ Kim tiền thưởng.

Nếu có thể cung cấp thông tin về vị trí của Aidíd, thưởng sẽ càng lớn hơn nữa.

Nếu thông tin được xác nhận là đúng sự thật, người cung cấp thông tin sẽ nhận được 10 Vạn Mỹ Kim tiền thưởng.

Ngoài ra, họ còn được cấp một tấm thẻ xanh do Hoa Kỳ cấp, đảm bảo rằng sau khi cung cấp thông tin, người đó sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng và không phải lo sợ bị trả thù bởi những tay sai của Aidíd.

Với mức thưởng hậu hĩnh như vậy, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng đứng ra.

Câu nói này luôn đúng trong mọi thời đại, và ở Mogadishu cũng vậy.

Hai ngày sau đó,

Một người cung cấp thông tin, bị cám dỗ bởi mức thưởng lớn, đã gọi điện theo số điện thoại được in trên thông báo treo thưởng.

Anh ta cho biết mình quen một đầu bếp, và trong lúc trò chuyện tình cờ, anh ta biết rằng người đó đã từng làm người hầu cho Aidíd và có thể biết được nơi Aidíd đang ẩn náu.

Đại tướng Garrison rất coi trọng thông tin này và ngay lập tức điều động các đặc vụ CIA đến gặp người cung cấp thông tin để xác minh tính chính xác của nó.

Các đặc vụ CIA đã gặp gỡ người cung cấp thông information trong thành phố một cách thuận lợi và thông qua những bằng chứng mà người này cung cấp, họ đã xác nhận được tính chính xác của thông tin.

Nhưng ngay khi Đại tướng Garrison chuẩn bị triển khai chiến dịch, toàn bộ đội ngũ phản ứng khẩn cấp và lực lượng Delta đều được điều động, sẵn sàng xuất phát để bắt giữ mục tiêu…

Người cung cấp thông tin đột nhiên không thể liên lạc được nữa.

Nếu không có người hướng dẫn, sẽ không thể tìm ra mục tiêu, và cuộc hành động lại một lần nữa bị buộc phải chấm dứt.

Ngày hôm sau…

Cả Delta Force lẫn CIA đều cử người vào thành phố; họ biết rằng người cung cấp thông tin đã bị giết vào tối hôm trước và bị treo lên cây như một hình phạt dành cho kẻ phản bội.

Có lẽ việc người này bị treo lên cây đã gây ra hiệu ứng răn đe đối với những người trong thành phố, khiến hầu hết họ từ bỏ ý đồ xấu xa.

Mặc dù căn cứ hàng ngày vẫn cử trực thăng vào thành phố để rải rác các tờ rơi trả thưởng, nhưng tất cả đều không mang lại kết quả gì cả.

Thời gian trôi qua, hơn một tuần đã trôi qua…

Đúng lúc Tướng Garrison gần như mất hy vọng vào chiến thuật này, số điện thoại trả thưởng vốn đã bị bỏ quên và phủ đầy bụi bặm lại một lần nữa được ai đó gọi đi.

Lần này, người cung cấp thông tin rất thận trọng và thông minh hơn nhiều. Họ không yêu cầu gặp mặt để kiểm tra tính xác thực của thông tin; hai bên chỉ liên lạc qua điện thoại di động. Nếu ai tin vào thông tin đó thì hợp tác, còn không thì thôi.

Cuối cùng, có một người dũng cảm đồng ý nhận nhiệm vụ; Tướng Garrison không do dự gì mà chấp nhận các điều khoản của anh ta.

Người cung cấp thông tin đã cung cấp một địa chỉ, cho biết tại khách sạn nằm ở địa chỉ đó có một kẻ buôn vũ khí chợ đen tên là Otto; người này chuyên cung cấp vũ khí cho lực lượng dân quân của Aidíd.

Khi nghe được thông tin này, Tướng Garrison ngay lập tức nhận ra đây là một cơ hội tuyệt vời. Kẻ buôn vũ khí độc quyền của Aidíd chắc chắn thường xuyên gặp gỡ với họ, và chắc chắn anh ta biết Aidíd đang ẩn náu ở đâu.

Chỉ cần bắt được anh ta, thì có hy vọng hoàn tất toàn bộ chiến dịch của Erin.

Dù thông tin này có đúng hay không, Tướng Garrison vẫn quyết định hành động.

Vào sáng ngày hôm sau, Hồ Đặc của Delta Force đã giả danh là khách du lịch và đến khách sạn được chỉ định, ẩn náu bên ngoài để giám sát tình hình. Những người khác trong Delta Force cùng nhóm phản ứng khẩn cấp vẫn ở căn cứ, sẵn sàng hành động khi cần thiết.

Vào khoảng 11 giờ sáng…

Hồ Đặc đang giả danh đã nhìn thấy ba chiếc xe off-road xuất hiện trước cửa khách sạn.

Người có thể sở hữu không chỉ những chiếc xe hơi sang trọng mà còn cả một đoàn xe hơi để đi lại một cách công khai tại Mogadishu chắc chắn phải là người có địa vị đặc biệt.

Dựa vào thông tin do nguồn tin cung cấp, Hồ Đặc đã gần như hiểu rõ mọi thứ. Và quả nhiên, như dự đoán… Hai vệ sĩ bước xuống từ xe và đi vào khách sạn; không lâu sau, họ dẫn theo một người đàn ông da đen trung niên, mặc kính râm, ra khỏi khách sạn và lên xe. Đặc điểm ngoại hình của người này hoàn toàn trùng khớp với những gì nguồn tin đã mô tả.

Đoàn xe sau đó khởi hành, rời khỏi cửa khách sạn và tiến về phía đông. Hồ Đặc lập tức báo cáo qua radio: “Đây là số 11, mục tiêu đã được xác định rõ: ba chiếc xe off-road màu đen đang di chuyển từ đông sang tây, có vẻ như đang muốn rời khỏi thành phố.”

Trung tâm chỉ huy nhận được thông báo của Hồ Đặc và ngay lập tức triển khai cuộc động thái bắt giữ. Trên các con đường của Mogadishu, xe cộ rất hiếm gặp; những chiếc drone đang bay lượn trên bầu trời nhanh chóng xác định được vị trí của đoàn xe off-road màu đen mà Hồ Đặc đã mô tả. Ba chiếc trực thăng Super 61, Super 62 và Super 68, đã sẵn sàng tại sân bay, lập tức cất cánh.

Hai nhóm gồm bốn người mỗi nhóm, đi trên hai chiếc Super 61 và Super 62, được giao nhiệm vụ tiến hành cuộc đột kích nhằm bắt giữ kẻ buôn vũ khí Otu. Còn Long Chiến, Sơn Ni, Clay và Brian thì ngồi trên chiếc Super 68, đảm nhận nhiệm vụ ứng phó khẩn cấp.

Ba chiếc trực thăng tăng tốc lên mức tối đa; trong vòng chưa đầy 15 phút, chúng đã tìm thấy đoàn xe off-road đó trên con đường đất cách trung tâm thành phố Mogadishu khoảng 5 km. Chiếc Super 61 lao lên từ phía bên trái, Super 62 từ phía bên phải, còn Super 68 ở giữa hai chiếc kia. Ba chiếc trực thăng tạo thành hình tam giác bao vây đoàn xe. Chúng hạ đội cao xuống cách mặt đất chưa đầy 10 mét và bao vây chặt đoàn xe đó.

Đội trưởng trên chiếc Super 61, Sanders, vẫy tay cho chiếc xe đầu tiên trong đoàn dừng lại ngay lập tức. Tuy nhiên, ba chiếc xe không hề giảm tốc hay dừng lại, mà ngược lại còn tăng tốc thêm nữa. Sanders gửi tín hiệu cho chiếc Super 62 phía đối diện; xạ thủ Gordon gật đầu đồng ý, sau đó lấy viên đạn bắn tỉa thông thường ra khỏi nòng súng và thay vào đó một viên đạn xuyên giáp có đầu đạn được phủ màu đen.

Anh ta nhắm thẳng vào động cơ của chiếc xe dẫn đầu đang chạy với tốc độ cao, rồi nhanh chóng bóp cò súng.

“Phát!”

Một xạ thủ bắn tỉa chuyên nghiệp như anh ta này, khả năng bắn súng thì không cần phải bàn cãi gì nữa.

Ngay cả khi chiếc xe dẫn đầu đang chạy với vận tốc hơn 80 dặm/giờ, viên đạn mà Gordon bắn ra vẫn cực kỳ chính xác; nó xuyên qua nắp capô và phá hủy hoàn toàn động cơ bên trong.

Dầu máy màu đen bắt đầu phun trào ra từ lỗ đạn, rơi ngay lên kính chắn gió phía trước.

Tài xế mất đi tầm nhìn phía trước, và tốc độ của chiếc xe bắt đầu giảm dần.

Chiếc Super 68 đang đi sau đó đột nhiên tăng tốc vượt qua hàng xe, vượt lên phía trước khoảng gần 100 mét, rồi quay đầu lại và chặn ngang con đường.

Những khẩu súng máy mini M134 có sức công phá mạnh mẽ, được Long Chiến HòaKleï điều khiển, đã được hướng về phía đoàn xe đang tiến về phía họ.

Không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Chỉ cần hai khẩu súng máy mini này bắn, với tốc độ 6000 viên đạn mỗi giây, cơn “bão kim loại” mà chúng tạo ra sẽ dễ dàng biến cả ba chiếc xe off-road này thành mớ đống vụn.