Việc đổ lỗi sau khi sự việc xảy ra dường như là bản chất tự nhiên của con người.

Thượng nghị sĩ Tra Nhĩ Tư đã đổ lỗi cho Johnson, cáo buộc ông ta làm phức tạp những vấn đề đơn giản và không nên kéo Mã Kỳ Thác vào chuyện này.

Ban đầu, chính Johnson là người nghĩ ra kế hoạch đó; trước những lời chỉ trích, ông ta không thể từ chối trách nhiệm.

Vì vậy, ông ta đơn giản là thừa nhận: “Đúng vậy, chúng ta đã đánh giá thấp Trung sĩ Bắn súng đó; anh ta khó đối phó hơn chúng ta tưởng, nhưng liệu chúng ta có nên chịu thua chỉ vì điều đó sao?”

“Không, tất nhiên là không.”

Tra Nhĩ Tư lập tức phản đối, ánh mắt đầy sát ý: “Trên thế giới này luôn có những kẻ ngốc nghếch, nghĩ rằng họ có thể đối đầu với chúng ta. Chỉ có cách giết chúng mới có thể khiến chúng nhận ra rằng họ sai… Có những người là không thể lay chuyển được, và đó chính là bản chất của cuộc đấu tranh dân chủ.”

“Anh đã có kế hoạch chưa?” Johnson hỏi.

Tra Nhĩ Tư nhún môi, không nói gì thêm, rồi tiếp tục đi về phía sân bắn.

……

Tiểu bang Montana.

Thành phố Bozeman.

Sau trải qua trận chiến ở Beechburg, ba người đã lái xe không ngừng nghỉ đến Bozeman; suốt quãng đường, họ chỉ dùng các trạm xăng để ăn uống.

Khi đến địa điểm thích hợp – một điểm giao trên hai tuyến đường cao tốc – họ mới dừng xe bên lề đường.

Theo kế hoạch, Mạnh Phi Tử xuống xe và gọi điện cho người bạn cũ Lucy, yêu cầu cô ấy chuyển lời với người phụ trách, nói rằng có việc quan trọng cần bàn bạc.

Sau sự kiện chiến đấu bí ẩn ở Virginia, Lucy đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. Ban đầu, cô ấy đã không muốn tiếp tục giúp đỡ Mạnh Phi Tử bí mật nữa; nhưng bây giờ, khi Mạnh Phi Tử chủ động yêu cầu liên lạc với cấp trên, cô ấy naturally rất vui mừng.

Cô vội vàng đi bộ, thậm chí chạy nhanh để tìm người phụ trách đang trong cuộc họp.

Khi nghe tin là Mạnh Phi Tử gọi điện, người phụ trách đang loay hoay với vụ việc ở trang trại Beechburg lập tức trở nên hào hứng:

“yên tĩnh, tất cả im miệng lại!”

Người phụ trách quát lớn, yêu cầu những người dưới quyền ngừng thảo luận, rồi ra lệnh cho nhóm kỹ thuật bắt đầu truy tìm thông tin. Sau đó, ông ta tắt tính năng âm thanh và nói: “Tôi là Howard, Mạnh Phi Tử. Anh thế nào rồi?”

Người chịu trách nhiệm này thật sự rất khéo léo; cố tình giả vờ không biết rằng Mạnh Phi Tử đã đồng minh với Mã Kỳ Thác.

“Mọi chuyện bắt đầu trở nên phức tạp rồi… Tôi đã bắt giữ Mã Kỳ Thác, và anh ta thực sự vẫn còn sống, thưa ngài.” Mạnh Phi Tử nói theo kịch bản được đặt ra.

“Nói đúng lắm… Cứ tiếp tục như vậy đi.” Long Chiến gửi cho anh ta một tín hiệu bằng cử chỉ và vẫy ngón tay cái.

“Vâng, tôi biết… Chúng tôi đã xem xét đến khả năng này rồi.”

Trong khi nói, Howard cũng vẫy tay ra lệnh cho các kỹ thuật viên nhanh chóng truy tìm thông tin về Mã Kỳ Thác, đồng thời hỏi: “Anh có tham gia vào cuộc đấu súng ở Virginia hôm qua không? Chuyện gì thực sự đã xảy ra ở đó?”

“Như tôi vừa nói, mọi chuyện đã trở nên quá phức tạp… Trong thời gian ngắn, chúng tôi không thể giải thích rõ được.” Mạnh Phi Tử đáp.

“Ừm… Nếu anh có thể đưa Mã Kỳ Thác trở lại đây, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.” Howard thuyết phục.

“Không được… Tôi không thể làm như vậy.” Mạnh Phi Tử từ chối thẳng thừng.

“Tại sao vậy?” Howard hỏi.

“Bởi vì tôi không biết nên tin ai…” Mạnh Phi Tử cố tình đặt ra câu hỏi để dụ đối phương vào bẫy.

“Tôi nghĩ anh nên biết rằng chúng tôi là FBI… Anh vẫn không tin tưởng chúng tôi à?” Howard cảm thấy những lời của Mạnh Phi Tử có ý nghĩa ẩn sau.

“Vâng, tôi biết… Nhưng một số việc đã trở nên quá phức tạp… Thôi, tôi sẽ tiếp tục liên lạc với anh sau.” Mạnh Phi Tử đã đặt xong bẫy của mình; chỉ cần đợi con mồi tự đến mà thôi. Nói xong, anh ta cúp máy.

“Alo? Mạnh Phi Tử… Còn ở đó không? Đồ khốn nạn!”

Cuộc gọi bỗng nhiên bị cúp giữa chừng, khiến Howard rất tức giận; anh ta ném chiếc điện thoại xuống đất mạnh mẽ.

Howard quát lớn với các kỹ thuật viên: “Các bạn đã tìm thấy thông tin về hắn chưa?”

“Tôi cần biết vị trí chính xác.”

“Đã tìm ra rồi, hiện anh ta đang ở bang Montana, trên đường cao tốc liên tiểu bang ngoại ô thành phố Boise.”

“Nhanh lên, hành động ngay bây giờ!”

Howard đã không thể kiên nhẫn được nữa; nghe thấy thông tin chi tiết về vị trí mà kỹ thuật viên cung cấp, ông lập tức ra lệnh cho các điệp viên mau chóng tiến hành bắt giữ người đó.

Bên kia, trên đường cao tốc liên tiểu bang Boise, nhóm Long Chiến – những người cố tình để lộ vị trí của mình – lại không hề vội vàng, hoàn toàn không lo lắng gì cả.

“Làm tốt lắm, tiến triển nhanh hơn tôi tưởng tượng.”

Long Chiến vỗ vai Mạnh Phi Tử, rất hài lòng với người cựu điệp viên FBI này.

“Đinh leng keng… Đinh leng keng…”

Mã Kỳ Thác vừa định nói gì đó thì điện thoại trong túi quần reo lên.

“Tôi là Mã Kỳ Thác… Ai đó vậy?”

Đó là một số điện thoại lạ; ban đầu Mã Kỳ Thác không định nghe, nhưng sau khi suy nghĩ một giây, ông vẫn nhấc máy.

“Tôi là Đại tá Johnson.”

Nghe thấy cái tên này, biểu cảm của Mã Kỳ Thác thay đổi trong chốc lát, nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại và nói: “Tôi biết anh đang theo dõi tôi… Nhanh hơn tôi tưởng tượng đấy.”

“Bây giờ anh đã không còn lối thoát nào nữa rồi… Anh không biết sao?”

Lời nói của Johnson khiến Mã Kỳ Thác muốn cười; ông khinh thường đáp lại: “Nếu anh thực sự là đại tá, thì anh hẳn phải biết rằng người đang bế tắc mới đúng chứ.”

“Hơn nữa, những cái bẫy mà anh thiết kế thật tệ… Những người anh thuê cũng không đáng tin cậy chút nào… Anh nên tìm những người mạnh mẽ hơn mới đúng.”

“Ồ, vậy à?”

Mã Kỳ Thác tưởng Johnson sẽ tức giận, nhưng không ngờ câu trả lời của ông lại rất bình thản. Sau đó, ông tiếp tục nói: “Tôi có một số thứ mà anh muốn.”

“Tôi cũng vậy… Tôi không ngại nghe trước xem sao.”

Mã Kỳ Thác gật đầu với Long Chiến rồi đặt điện thoại xuống trước mặt mình.

Long Chiến lấy chiếc máy ghi âm ra, mở nó rồi đưa cho Mã Kỳ Thác, đặt nó vào vị trí tai nghe của điện thoại. Từ bên trong, giọng nói của Sách La Thác Phu vang lên.

  “Cách thị trấn Yarlit 10 km về phía đông có một trạm bơm xăng; dưới đó có một hố chôn cất hơn 400 xác chết – nam giới, phụ nữ, trẻ em, người già… Cả làng đó đã bị những kẻ thuê mướn sát hại hết…”

  Đây là cuộc trò chuyện được Long Chiến Hòa và Mã Kỳ Thác lén ghi lại khi tìm thấy Sách La Thác Phu.

  Mặc dù Solotov đã chết, nhưng những thông tin này thực sự là những bí mật chấn động; nếu bị tiết lộ, chắc chắn sẽ gây ra một cơn sốt lớn.

  Qua loa, Mã Kỳ Thác có thể rõ ràng nghe thấy tiếng thở gấp gáp của Johnson. Rõ ràng, những thông tin này đã làm anh ta hoảng loạn.

  Johnson quả thực cũng không thể bình tĩnh được; rất ít người biết về những chuyện này, và hiện tại, hầu hết những người biết đều đã chết hết, chỉ còn lại anh ta và một vài người khác như Tra Nhĩ Tư.

  Ban đầu, họ nghĩ rằng việc để Sách La Thác Phu trở thành mồi nhử và chết đi sẽ khiến số người biết về chuyện này càng giảm xuống, đồng thời cũng có thể loại bỏ được Mã Kỳ Thác. Nhưng không ngờ, không chỉ Mã Kỳ Thác không chết, mà Sách La Thác Phu còn tiết lộ những thông tin quan trọng như vậy… Điều đáng sợ nhất là tất cả đều bị ghi âm lại.

  Johnson, người từng nghĩ mình đã nắm trong tay “quân bài tối thượng” và có thể dễ dàng kiểm soát Mã Kỳ Thác, bỗng nhiên lại trở nên bị động.