Mogadishu là thủ đô của Somalia. Cách bờ biển về phía bắc khoảng năm sáu km, có một sân bay rộng lớn.

Sân bay Mogadishu được xây dựng bởi Liên Hợp Quốc và thực chất là một căn cứ quân sự đa năng.

Trung tâm chỉ huy chiến đấu liên quân của Quân đội Hoa Kỳ nằm trong sân bay này; trụ sở chính của lực lượng gìn giữ hòa bình “UFT” của Liên Hợp Quốc tại Somalia cũng tọa lạc ở đây, và cơ sở hoạt động của Chiến dịch Erin cũng vậy.

Vì sân bay này mới được xây dựng sau khi lực lượng “UFT” được thành lập, nên quá trình thi công diễn ra rất vội vã. Do đó, điều kiện sinh hoạt tại căn cứ quân sự này kém xa so với các căn cứ quân sự của Mỹ ở Afghanistan; hầu như không có bất kỳ tiện nghi giải trí hay sinh hoạt nào cả.

Dù có sân bóng rổ và sân bóng đá, nhưng chúng đều được dùng để đỗ các loại trực thăng.

Nhóm đặc nhiệm ứng phó khẩn cấp gồm Long Chiến, Sơn Ni, Clay và Brian đã bay gần mười giờ để đến “căn cứ quân sự” này.

Khi hạ cánh, một sĩ quan đã đến đón họ và dẫn họ đến ký túc xá đã được chuẩn bị sẵn từ trước – đó chỉ là những căn phòng bằng thép ghép đơn sơ mà thôi.

Trước khi lên đường, Long Chiến và nhóm đã dự đoán rằng tại một quốc gia đang chìm trong nạn đói do chiến tranh, mọi nguồn vật tư đều sẽ khan hiếm và cuộc sống chắc chắn sẽ không mấy thoải mái; vì vậy họ đã sẵn sàng chịu đựng những khó khăn đó.

Họ cũng không phiền lòng vì không có tủ đồ riêng, thậm chí những chiếc giường sắt để ngủ cũng gần như bị gỉ sét.

Sau khi đặt hết hành lí mang theo, họ ngay lập tức tìm một sĩ quan an ninh của căn cứ để được hướng dẫn đến gặp người phụ trách Chiến dịch Erin.

Trên đường đi, họ thấy rất nhiều binh sĩ thú vị. Sau khi kết thúc công việc, các cấp trên và cấp dưới khi chào hỏi nhau thường hô lên một khẩu hiệu nhất định:

Cấp dưới sẽ hô: “Lính kỵ binh, hãy là những người tiên phong!”

Cấp trên sẽ đáp lại: “Tiến lên mạnh mẽ!”

Nếu có nhiều hơn hai người, khẩu hiệu sẽ thay đổi; cả hai bên đều sẽ hô lên “Hừ~ha!” một cách kỳ lạ.

“Có thể các bạn cảm thấy điều này hơi lạ, nhưng đó là nghi thức đặc trưng của lực lượng kỵ binh; sau một thời gian quen thuộc, bạn sẽ hiểu thôi.”

Thấy Long Chiến và nhóm đang thì thầm bàn luận về những đặc điểm độc đáo và kỳ lạ này của quân đội, vị sĩ quan an ninh đã đặc biệt giải thích cho họ nghe.

Ngoài việc cách chào hỏi và khẩu hiệu khác nhau, điều thú vị nhất ở những người lính kỵ binh này chính là kiểu tóc của họ.

Tất cả mọi người đều có kiểu tóc giống hệt nhau, rất dễ nhận biết.

Phần tóc hai bên và phía sau gáy được cạo sạch hoàn toàn, chỉ để lại phần tóc ở giữa đỉnh đầu, và phần tóc đó cũng được cắt rất ngắn, chỉ còn lại một lớp tóc ngắn vừa phải.

Chỉ cần nhìn thấy người nào có kiểu tóc như vậy, bạn chắc chắn có thể chắc chắn rằng họ thuộc về đội ngũ lính kỵ binh.

Trên đường đi, họ quan sát những người lính kỵ binh xung quanh, và những người lính kỵ binh này cũng nhìn nhận bốn người Long Chiến, thấy họ cũng rất kỳ lạ.

Bốn người này đều có mái tóc dài và không chăm sóc gọn gàng, trông rất lôi thôi.

Không giống như những người lính kỵ binh Hồ Tử luôn cắt tóc gọn gàng, kiểu tóc của họ rất ngắn, trông rất sạch sẽ và gọn gàng.

Nếu không phải vì bốn người Long Chiến đều rất cao lớn,

Đặc biệt là Long Chiến khi đi lại có dáng vẻ oai phong, tạo ra cảm giác áp đảo mạnh mẽ.

Những người lính kỵ binh này chắc chắn sẽ tiến lại và chặn họ lại, để kiểm tra danh tính của bốn người lôi thôi xuất hiện đột ngột này.

Tất nhiên.

Trong số rất nhiều người lính kỵ binh mà họ gặp trên đường, không thiếu những người lính giàu kinh nghiệm, những người đã chiến đấu nhiều năm và có hiểu biết sâu rộng; họ đã đoán ra danh tính của bốn người Long Chiến.

Khi nghĩ đến những người Long Chiến này, trong mắt họ không thể che giấu được sự ghen tị và kính trọng sâu sắc.

Dù sao thì, hơn 90% số người lính kỵ binh đều mơ ước được gia nhập đội Delta Force; ngay cả khi không qua được vòng tuyển chọn, chỉ cần có cơ hội đăng ký tham gia thì họ cũng coi đó là một điều may mắn lớn trong đời.

Đội SEAL Six, với tư cách là một trong ba đội quân tinh nhuệ nhất của Mỹ, cùng với đội Delta Force, cũng là niềm ngưỡng mộ của các người lính kỵ binh.

Ngoài những người lính kỵ binh đủ loại mà họ gặp trên đường, trước khi đến “JOC (Trung tâm Chỉ huy Hành động Liên hợp)”, Long Chiến còn nhìn thấy một người quen thuộc –

Hồ Đặc!

Bộ phim “Black Hawk Down” là một bộ phim về nhiều nhân vật, không có nhân vật chính nổi bật nào cụ thể.

Khi xem phim lúc đó, Long Chiến vẫn còn “mù mặt người nước ngoài”, cảm thấy tất cả các nhân vật phụ đều trông giống hệt nhau, gần như không thể phân biệt được ai là ai.

  Chỉ có vài người được Long Chiến nhớ rõ mà thôi.

  Hồ Đặc chính là một trong số đó.

  Người này rất ngang ngược bên trong căn cứ; khi ăn uống, anh ta chẳng bao giờ xếp hàng. Mặc dù chỉ mang cấp bậc trung sĩ, nhưng anh ta hoàn toàn không coi trọng vai trò của mình so với một đại đội trưởng thuộc lực lượng kỵ binh đặc nhiệm.

  Anh ta hoàn toàn không coi trọng lực lượng kỵ binh đặc nhiệm đó.

  Lý do anh ta có thể hành xử như vậy, chính là vì anh ta là trưởng đội của lực lượng Delta, một người có địa vị cao hơn so với các thành viên trong lực lượng kỵ binh đặc nhiệm.

  Khả năng cá nhân và năng lực thực hiện công việc của anh ta đều rất mạnh mẽ.

  Long Chiến nhìn Hồ Đặc một lát; Hồ Đặc – người đang mặc trang phục thường ngày – cũng nhìn lại Long Chiến một cái. Có lẽ cả hai đều cảm nhận được rằng mình thuộc cùng một phe, nên họ đã gật đầu với nhau, coi như là một lời chào hỏi.

  Trung tâm chỉ huy chiến dịch liên hợp cũng khá đơn sơ, được cải tạo từ một hangar máy bay. Các nhân viên cảnh sát quân đội đã đưa Long Chiến và những người khác đến cửa rồi rời đi một mình.

  Sơn Ni dẫn nhóm người của mình vào bên trong và nhanh chóng gặp được “người chịu trách nhiệm cao nhất cho chiến dịch Aileen” – Tổng chỉ huy lực lượng kỵ binh đặc nhiệm, Đại tá William Garrison.

  Ông ta khoảng 60 tuổi, thân hình cao ráo, mái tóc bạc phơ, mặc trang phục camuflaj sa mạc, miệng cầm điếu xì gà, tỏa ra vẻ oai nghiêm và uy tín.

  “Thưa tướng, nhóm ứng phó khẩn cấp cho các sự kiện đặc biệt đến đây để báo cáo.” Sơn Ni cúi đầu nói.

  “Tốt lắm, chào mừng các bạn gia nhập.” Tướng Garrison đáp lại bằng một cái salut, với giọng nói đặc trưng của Texas.

 ‹Sau đó, ông ta tiến lên và bắt tay từng người trong nhóm Long Chiến, đồng thời đưa cho Sơn Ni một túi hồ sơ nhiệm vụ và sắp xếp cho một sĩ quan hậu cần dẫn nhóm họ đi lấy vật tư cần thiết.

Mặc dù điều kiện tại sân bay Mogadishu khá kém, nhưng các vật tư cần thiết vẫn được trang bị đầy đủ.

Sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký và nhận được thẻ danh tính của mình, Long Chiến cùng nhóm người đã lấy được rất nhiều đồ dùng sinh hoạt hàng ngày.

Khoảng 6 giờ tối, sau khi hoàn tất mọi việc, nhóm Long Chiến đã vào nhà hàng.

Nhà hàng này cũng được cải tạo từ một hangar máy bay; hình thức phục vụ ăn uống ở đây khác biệt so với căn cứ chiến đấu Fenty – nó áp dụng hình thức tự phục vụ với các món ăn được chia thành từng phần nhỏ.

Các loại thịt, gà rán, salad, bánh mì… đều được đựng trong các bát và xếp thành hàng dài trên bàn.

Tất cả những người muốn ăn đều lấy đĩa bằng thép không gỉ tại lối vào, sau đó xếp thành hai hàng, một bên trái và một bên phải, để chờ đợi lượt mình.

Họ có thể tự do lấy thức ăn trên bàn, nhưng nếu muốn lấy thêm thức ăn, họ sẽ phải xếp lại từ đầu.

Hình thức ăn uống này là lần đầu tiên Long Chiến được trải nghiệm; trong khi đó,Kleï và Bố Lai Ân đã từng thử qua nó ở ngoài xã hội, nhưng trong quân đội thì đây cũng là lần đầu tiên họ thấy hình thức này.

Ba người cùng nhau xếp hàng với niềm thích thú, ngắm nhìn hàng người di chuyển từ từ về phía trước. Họ cảm nhận được trải nghiệm ăn uống bằng cách xếp hàng – điều khá hiếm gặp này.