“Tại sao bạn lại hỏi điều này? Điều chúng ta cần là giấy phép, hiểu không? Chúng tôi không có trách nhiệm giao hàng đâu; bạn phải biết mình đang làm gì—việc nhập cảnh bất hợp pháp là vi phạm pháp luật đấy, Ephraim.”

David nói một cách lo lắng; người buôn vũ khí này hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng.

Ephraim vẫy tay ra hiệu cho David im lặng và tin tưởng rằng mọi chuyện sẽ do ông ta xử lý, sau đó tiếp tục nhìn về phía người môi giới để chờ đợi câu trả lời.

“Địa điểm này cách Baghdad khoảng 800 km; nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, chỉ trong vòng mười mấy giờ là chúng ta sẽ đến nơi,” người môi giới trả lời.

“Không được… Chúng ta không thể làm như vậy.”

David chỉ muốn kinh doanh một cách hợp pháp; việc nhập cảnh bất hợp pháp là điều anh không thể chấp nhận được.

Long Chiến đứng bên cạnh nhưng không nói gì.

Ephraim và David đều có những điểm mạnh riêng biệt; nếu họ có thể hòa hợp với nhau, chắc chắn họ sẽ trở thành một đội ngũ hoàn hảo.

Long Chiến cũng hy vọng rằng họ sẽ trở thành đối tác lý tưởng, bởi điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho sự phát triển của Công ty Người Khổng Lồ.

“Chắc chắn không có vấn đề gì đâu, yên tâm đi,” người môi giới an ủi.

“Chỉ cần quãng đường 500 dặm thôi… Ngủ một giấc là sáng mai đã đến nơi rồi, anh bạn ơi, đừng lo lắng quá; chúng ta chắc chắn có thể làm được,” Ephraim vỗ vai David và nói.

“Bạn thực sự định lái xe đến Baghdad à?” David hỏi một cách nghiêm túc.

“David, chúng ta làm nghề buôn vũ khí mà… Việc liều lĩnh một chút có gì sai đâu? Nếu muốn kiếm tiền, bạn phải sẵn lòng đánh đổi một cái gì đó.” Ephraim không muốn nghe David lải nhải nữa, liền nhảy xuống xe và nói với người hướng dẫn tên Wanbaolu: “Đi thôi, cậu lái xe đi; nhanh lên!”

Sau đó, ông ta quay sang Long Chiến và nói: “Anh bạn, chúng ta cùng vào buồng lái đi.”

“Khi rời khỏi văn phòng và trực tiếp tham gia vào công việc buôn lậu vũ khí, đó chính là một thách thức đối với bạn… Tôi rất mong đợi màn trình diễn của bạn.”

Long Chiến nhìn nhận vấn đề từ góc độ của một người lãnh đạo, và là người đầu tiên bước vào buồng lái để ngồi xuống.

Buồng lái của chiếc xe tải khá rộng rãi; thông thường, có thể chứa được bốn người.

Tuy nhiên, vì thân hình của Long Chiến quá to lớn, một mình ông ta đã chiếm hai chỗ ngồi; cộng thêm Ephraim cũng là một người hơi mập, nên không còn chỗ trống nữa.

Hai người bước vào buồng lái; dù tài xế chỉ là một người gầy nhòm như cây tre thì buồng lái vẫn chật kín không còn chỗ trống nào.

“Vậy tôi phải làm sao đây?” David nhìn vào buồng lái đã kín đặc người mà đứng bên ngoài cửa xe, trông rất bối rối.

“Hãy lên khoang xe đi, bạn ạ. Đó mới là chỗ của bạn; ở đây không còn chỗ ngồi nữa rồi. Nếu muốn kiếm tiền thì phải chịu khó một chút.” Ephraim cười nói.

David không còn cách nào khác, đành bất đắc dĩ bước vào khoang xe.

“Chúa phù hộ các bạn!” Người môi giới vẫy tay từ bên ngoài cửa sổ rồi đạp chiếc xe máy nhỏ của mình đi mất.

“Đi thôi, xuất phát nào.” Ephraim nói với Wanbaolu.

Wanbaolu hoàn toàn hiểu tiếng Anh, gật đầu và vẫy tay biểu thị “OK”. Họ khởi động xe và bắt đầu hành trình.

Chiếc xe tải chở hàng trông rất cũ kỹ, có tuổi đời ít nhất là 20 năm; khi chạy, toàn bộ thân xe đều phát ra tiếng ồn ào. Chưa đầy ba phút sau khi khởi hành, bỗng nhiên có tiếng người vang lên phía sau:

“Này, bạn ơi… Thật sự mà nói, việc lái xe đến Baghdad có an toàn không?” Long Chiến quay đầu lại và thấy David đang nằm sấp trên cái hộp đựng súng, đầu thò ra qua cửa sổ phía sau buồng lái – cửa sổ đó đã không còn kính nữa, nên David có thể nhìn thoải mái vào bên trong.

“Rất an toàn đấy. Thường thì tỷ lệ sống sót là 50/50 thôi.” Ephraim vừa nói xong thì Wanbaolu đã đáp ngay.

“Gì cơ? 50/50 á? Ý là có 50% khả năng sống sót và 50% khả năng chết à?” David tái mét.

“Đúng vậy. Vì vậy chúng ta mới chọn đi đêm; như vậy sẽ an toàn hơn.” Wanbaolu giải thích.

“An toàn đến mức nào vậy?” David vội vàng hỏi.

“50/50 thôi.” Wanbaolu nói một cách nghiêm túc.

“Trời ạ, bạn đùa tôi đấy phải không?” Sau một hồi lăn tăn, cuối cùng David vẫn không hiểu gì cả và cảm thấy hoàn toàn bối rối.

“Ha ha ha…” Long Chiến cũng bật cười.

“Đừng để ý đến anh ta; chắc chắn anh ta không hiểu ý nghĩa của “50/50” đâu. Anh ta chỉ đang nói đùa thôi.”

“An nguy của Ephraim…”

“Chết tiệt!!”

David vỗ đầu, tỏ ra rất đau khổ.

“Các bạn, đừng bàn về những chuyện vô ích nữa; các bạn cần quan tâm đến vấn đề nghiêm trọng hơn này… Cái đồng hồ đo nhiên liệu này… dường như không thể đi được tới 800 km đâu.”

Long Chiến nói xong, chỉ vào chiếc đồng hồ đo nhiên liệu; cả Ephraim và David đều có thể nhìn thấy rõ.

Chiếc kim đồng hồ đã gần chạm đến mức “0”; chỉ còn lại chưa đầy 1/10 lượng nhiên liệu. Ephraim thốt lên không biết phải làm sao:

“Bạn ơi, chúng ta phải làm gì bây giờ?”

“Không sao đâu, yên tâm đi.”

Wanbaolu thản nhiên vẫy tay và nói:

“Nhiên liệu ở Iraq là miễn phí mà; nơi nào cũng có, chúng ta cứ tiếp nhiên liệu bình thường là được.”

“Thật không? Nhiên liệu miễn phí à?” David đặt ra hàng trăm câu hỏi trong đầu.

“Đúng vậy.”

Wanbaolu gật đầu chắc chắn.

“Wow, thật tuyệt vời!” Ephraim hào hứng reo lên.

Long Chiến nhìn những tấm biển báo ven đường, trên đó ghi rằng khoảng cách đến Jordan còn 310 km; trán anh ta lại xuất hiện thêm vài vết nhăn loang.

Dù không biết nhiên liệu ở Iraq có thực sự miễn phí hay không, nhưng bây giờ họ vẫn đang ở trong lãnh thổ Jordan.

Với lượng nhiên liệu còn lại chưa đầy 1/10, liệu họ có thể vượt qua được quãng đường 310 km đến Iraq không?

Nhìn ra ngoài, cảnh vật hoang vắng, một màu vàng trải dài khắp nơi; Long Chiến thực sự nghi ngờ liệu trên đường có trạm xăng nào không.

Nếu xe hết nhiên liệu giữa chừng, trong khi xung quanh không có bóng người, thì tình huống sẽ trở nên rất tồi tệ.

May mắn thay, Wanbaolu khá đáng tin cậy.

Anh ta phải đi lại giữa Baghdad và đây bốn năm lần mỗi tháng; con đường này đã quá quen thuộc với anh ta rồi.

Hơn nữa, cái bể nhiên liệu của chiếc xe tải này có lẽ đã được cải tạo đặc biệt; ngay cả khi chỉ còn lại 1/10 lượng nhiên liệu, việc đi được hơn 300 km cũng không thành vấn đề.

Con đường mà họ đang đi là đường cát sỏi, tuy khá bằng phẳng, nhưng tốc độ di chuyển có thể lên đến hơn 60 km/giờ.

Họ đã đi suốt hơn 5 giờ liền.

Cảnh vật dọc đường đều giống hệt nhau: chỉ toàn cát vàng, một màu vàng gây mệt mỏi.

Đó chính là đặc trưng của Trung Đông – mọi nơi đều là “màu vàng”.

Chiếc ghế trên xe tải cũ kỹ, cứng nhắc; hệ thống giảm xóc cũng gần như không có tác dụng; khi lái xe trên đường, xe liên tục lắc lư.

Ephraim, người mập mạp, phải chửi thề liên hồi vì sự khó chịu; anh ta đã nôn mửa vài lần khi nằm sấp trên cửa sổ xe.

Không phải vì anh ta bị say xe, mà là vì xe quá tồi tệ.

David, ngồi ở