“Cẩn thận nhé, bạn đồng nghiệp… Chúng ta đang có nhiệm vụ phải thực hiện.” Stonbuchi đi sang một bên, né qua người Long Chiến và nhắc nhở anh ta, giọng nói đầy lo lắng. Ánh mắt anh ta toát lên sự quan tâm và lo ngại dành cho đồng đội, hy vọng Long Chiến sẽ chú ý đến sự an toàn của mình.

“Xin lỗi, lúc nãy anh có nói rằng tôi đã làm gián đoạn tín hiệu không?” Long Chiến hỏi lại Stonbuchi, cảm thấy khó hiểu tại sao mình lại gây ra sự cố đó. Khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bối rối, không thể tin được việc mình đã làm gián đoạn tín hiệu.

“Đúng vậy, bạn đã làm gián đoạn tín hiệu của chúng tôi,” Stonbuchi khẳng định, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ bất đắc dĩ. Giọng nói anh ta mang theo chút phiền muộn, tỏ ra không hài lòng với hành động của Long Chiến.

“Vậy các bạn định làm gì? Có liên quan đến người tên Peter Lienko này không?” Long Chiến cũng hỏi Stonbuchi, anh ta cũng rất tò mò về nhiệm vụ của anh này. Ánh mắt anh ta tràn đầy sự tò mò và mong muốn biết rõ nội dung nhiệm vụ đó.

Stonbuchi bắt đầu thao tác với thiết bị phát tín hiệu trên máy tính, trong khi nói: “Có thể bà Peter Lienko chính là đối tác của Pavel…” Nói xong, anh ta rút thiết bị gây nhiễu tín hiệu ra khỏi máy tính và giơ lên trước mặt Long Chiến, hỏi: “Đây là của bạn phải không? Đúng là của bạn chứ?” Ánh mắt anh ta đầy sự hỏi han và mong muốn nhận được câu trả lời xác nhận từ Long Chiến.

“Đúng vậy,” Long Chiến trả lời một cách thành thật. Giọng nói anh ta thể hiện sự chân thật và trung thực, không hề che giấu điều gì.

“Vậy thì… sau này, mục tiêu của bạn có thể sẽ gặp gỡ mục tiêu của tôi đấy,” Long Chiến suy nghĩ một lát rồi bất ngờ nói ra. Ánh mắt anh ta lộ ra vẻ suy luận và ngạc nhiên trước khả năng hai mục tiêu này sẽ gặp nhau.

“Có thể vậy,” Stonbuchi cũng suy nghĩ một lát rồi trả lời một cách thận trọng. Giọng nói anh ta mang theo sự không chắc chắn, nhưng vẫn đồng ý với suy đoán của Long Chiến.

Hai người nhìn nhau cười, và Long Chiến thốt lên: “Thật là… thế giới này quá nhỏ bé.”

Có lẽ nên nói rằng, nó quá nhỏ bé rồi… Chúng ta đang cùng tham gia một cuộc chiến, Michael ạ.” Nụ cười của anh ấy tràn ngập sự cảm xúc và bất lực; anh cảm thấy buồn cười lại đau lòng trước những trò đùa của số phận.

Lúc này, toàn bộ không gian dường như đang bao trùm một bầu không khí kỳ lạ.

Những nhiệm vụ khác nhau, những mục tiêu khác nhau, tất cả đều giao thoa vào khoảnh khắc này, khiến mọi người nhận ra rằng họ sắp đối mặt với một thách thức còn phức tạp và khó khăn hơn nữa.

Và đằng sau tất cả những điều này, ẩn chứa những mâu thuẫn lợi ích phức tạp và những cuộc đấu tranh âm thầm gay gắt giữa các phe phái; mỗi người đều giống như những quân cờ trên bàn cờ, bị những bàn tay vô hình thúc đẩy, tiến về phía một kết thúc chưa biết trước.

Trong góc tối kia, Norvin và Shakova vẫn đang lặng lẽ chờ đợi. Họ đều nhìn chằm chằm vào căn phòng nơi Natasha đang ở, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng. Norvin đang suy nghĩ cách tiếp cận mục tiêu một cách hiệu quả hơn mà không vi phạm lệnh; trong khi đó, Shakova thì tự hỏi liệu cuộc cãi vã với Norvin có gây ra những rắc rối không, và lo lắng về những biến cố có thể xảy ra trong nhiệm vụ sắp tới.

Tại phòng giám sát của phòng khách VIP, Stombuchi và Long Chiến cũng đang bận rộn. Stombuchi kiểm tra kỹ lưỡng các thiết bị giám sát, cố gắng tìm ra thêm thông tin về Peter Lienko; còn Long Chiến thì ngồi bên cạnh, suy ngẫm về quá trình điều tra của mình đối với Caleb Montgomery, và lên kế hoạch cho những bước tiếp theo. Thỉnh thoảng, họ trao đổi với nhau về những phát hiện và suy đoán của mình; bầu không khí lúc thì căng thẳng, lúc lại trở nên thoải mái hơn nhờ những phát hiện bất ngờ.

Bên ngoài thế giới này, tiếng ồn ào của thành phố vẫn tiếp diễn; mọi người đều bận rộn với cuộc sống hàng ngày của mình, không hề hay biết rằng ngay tại nơi này, một cuộc đấu tranh gay cấn đang diễn ra âm thầm.

Mỗi người đều đang nỗ lực để đạt được mục tiêu của mình; số phận của họ cũng đang được gắn kết chặt chẽ với nhau vào khoảnh khắc này… Điều đang chờ đợi họ là những thách thức chưa biết trước và một tương lai đầy biến động.

Có lẽ, trong cuộc “chiến” này không hề có khói súng, họ sẽ khám phá ra nhiều bí mật bất ngờ hơn nữa, và cũng sẽ phải đối mặt với nhiều lựa chọn khó khăn… Và tất cả những điều này, mới chỉ bắt đầu thôi…

Ánh mắt sắc bén của cô ấy giống như những vì sao lạnh lẽo trên bầu trời đêm, cảnh giác và nhạy bén, quan sát mọi thứ xung quanh một cách kỹ lưỡng, không bỏ sót bất kỳ động tĩnh nào dù là nhỏ nhất. Lúc này, một người đàn ông trẻ tuổi với khuôn mặt điển trai và phong thái xuất chúng bước đến gần cô ấy, với bước đi thanh lịch và thoải mái. Anh ta mặc một bộ suit màu xám được may rất tỉ mỉ, chất liệu cao cấp; chiếc khuyên cổ áo màu bạc lấp lánh dưới ánh đèn, toát ra một vẻ đẹp đặc biệt.

“Xin chào, Peter Lienko,” giọng nói của anh ta trầm ấm và đậm đà, như rượu ngon, mang theo một sức hút tự nhiên; trên khuôn mặt anh ta còn nở một nụ cười dường như thân thiện và nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại không hề hiện lên niềm vui thực sự.

Peter Lienko nhíu mày nhẹ, đôi lông mày cong như lá liễu nhẹ nhàng nhướng lên, ánh mắt anh ta dừng lại trên người đàn ông kia trong chốc lát, như thể đang kiểm tra một thứ gì đó lạ lẫm và đáng ngờ, sau đó anh gật đầu nhẹ và trả lời một cách bình thản: “Ừm, anh đã đến.”

Hai người ngồi xuống ghế sofa mềm mại và thoải mái, người đàn ông khoanh chân, tựa vào lưng ghế một cách thư thái, toát lên vẻ lơ đãng: “Mọi người luôn nói rằng công việc và giải trí không nên lẫn lộn với nhau, nhưng đối với tôi, đó chưa bao giờ là vấn đề đáng để quan tâm.” Nói xong, ánh mắt anh ta đột nhiên dừng lại trên vết thương trên trán Peter Lienko, ánh mắt lóe lên một chút tò mò khó nhận ra, và anh hỏi một cách thú vị: “À, ở đây, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Khuôn mặt Peter Lienko lập tức trở nên nghiêm túc hơn, vẻ mặt vốn đã lạnh lùng giờ càng trở nên lạnh lẽo hơn, giọng nói anh ta đầy sự bất mãn và phản đối: “Điều đó có liên quan gì đến chúng ta không?”

Người đàn ông cười khẽ, tiếng cười của anh ấy mang theo chút trêu chọc, anh dang rộng hai tay và nói một cách thoải mái: “Chỉ là trò chuyện phiếm thôi mà, chúng ta chỉ đang nói chuyện bình thường thôi, tại sao phải nghiêm túc đến thế?” Nhưng trong lòng, anh ấy lại cảm thấy Peter Lienko thực sự không hiểu biết gì về cuộc sống và không biết cách thể hiện cảm xúc.

Peter Lienko nhíu mày càng chặt, đôi lông mày gần như xoắn lại thành một nút thắt, anh nói một cách quyết đoán: “Tôi không bao giờ thích nói những chuyện phiếm không quan trọng.”

“Hãy thông cảm cho tôi một chút đi, coi như là đang tôn trọng tôi vậy.” Người đàn ông tỏ ra yếu thế hơn một chút, khuôn mặt anh hiện lên

Khuôn mặt của Peter Lienko bỗng nhiên trở nên rất khó coi; khuôn mặt trắng muốt của anh ta lập tức đỏ bừng lên, như thể vừa bị chạm vào những vết thương sâu kín trong trái tim mà anh ta không muốn nhớ lại. Thấy vậy, người đàn ông liền nhanh chóng giơ chiếc ly rượu trong suốt lên, nụ cười lại hiện trên khuôn mặt, và nói một cách nhiệt tình: “Nào, chúc mừng nhau!” Anh ta đã khéo léo chuyển hướng cuộc trò chuyện, như thể những gì vừa xảy ra chỉ là một tiểu sự kiện không quan trọng mà thôi.

Vào lúc này, ở một nơi khác trong thành phố, Khách Xuyên đang ngồi trong một căn phòng tối tăm, chật kín các tài liệu. Anh ta tập trung cao độ vào màn hình máy tính, ánh mắt chăm chú như thể muốn xuyên thấu màn hình ấy; ngón tay anh ta đánh máy trên bàn phím một cách nhanh chóng và mạnh mẽ, thông qua các kênh liên lạc bí mật và phức tạp để tìm hiểu thông tin về câu lạc bộ đêm Charity Mountain. Khi cuộc điều tra ngày càng sâu rộng, anh ta phát hiện ra rằng câu lạc bộ đêm này thường xuyên tổ chức những buổi tiệc bí ẩn, với những người tham gia có xuất thân phức tạp như một tấm lưới rối ren, khó có thể giải mã được; trong số đó không thiếu những người có tiền án hoặc có tiếng xấu. Phát hiện này khiến anh ta càng thêm tin chắc rằng ở đây chắc chắn ẩn chứa một âm mưu lớn lao và nguy hiểm, và họ sắp phải đối mặt với một thử thách nghiêm trọng và đầy thách thức.

Khách Xuyên luôn duy trì mối liên lạc chặt chẽ với Chettri, thông qua các thiết bị liên lạc không dây tiên tiến, anh ta có thể nhanh chóng và chính xác điều chỉnh kế hoạch hành động dựa trên hình ảnh giám sát và phản hồi từ các đồng đội.

“Chúng ta đã phát hiện ra mục tiêu rồi… Có vẻ như đang có những giao dịch bí mật đang diễn ra.” Chettri ngồi trong xe, mắt không hề chớp mắt, chăm chú nhìn về phía câu lạc bộ đêm phía trước, và thông báo một cách nhanh chóng và lo lắng qua thiết bị liên lạc.

“Chỉ cần quan sát thôi, để mọi việc diễn ra tự nhiên! Đừng hành động bừa bãi.” Giọng nói của Khách Xuyên vang lên bình tĩnh và điềm đạm, giọng điệu ấy mang lại sự yên tâm cho mọi người; anh ta hiểu rõ rằng trong tình huống nhạy cảm và nguy hiểm như này, hành động vội vàng chỉ có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Bên trong câu lạc bộ đêm, Stombuchi và Long Chiến cũng đang cực kỳ cảnh giác, theo dõi mọi diễn biến xung quanh.

“B1 đang bước ra ngoài…” Stombuchi hạ giọng xuống, giọng nói trầm đục và thận trọng, thông báo qua thiết bị liên lạc.

Tin mới nhất được đăng tại bar

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Giọng nói đó chứa đựng một sự kiên quyết không thể từ chối được.

Stonbuchi dừng bước lại, chậm rãi quay người lại và nói một cách nghiêm túc: “Không, bạn không được.” Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta như muốn nói với Long Chiến rằng đây là việc không thể thương lượng được.

Tâm trạng của Long Chiến lập tức sa sút, giọng nói đầy thất vọng và không hiểu: “Tôi cảm thấy bầu không khí đang trở nên căng thẳng và áp lực quá, Michael! Tại sao vậy? Là vì tôi đã rời đi mà không nói lời tạm biệt à?” Giọng nói đầy bối rối và oán giận.

Stonbuchi thở dài một hơi, tiếng thở dài đó chứa đựng sự bất lực và mệt mỏi, anh ta kiên nhẫn giải thích: “Không, đó là bởi vì tôi đang thực hiện một công việc quan trọng, vì vậy bạn hãy ở lại đây để tôi có thể yên tâm làm việc.”

Long Chiến nâng cao giọng nói, tiếng nói vang vọng trong không gian trống trải, dường như đang trách móc: “Bạn có cảm thấy chúng ta ngày càng không hòa nhập với nhau không?”

Đúng lúc đó, một người đàn ông với bộ râu rậm bước vào, đó chính là Atum Orlov. Anh ta đi thẳng đến tủ rượu, nhanh chóng lấy một chai rượu ra, vừa nhìn xung quanh một cách thờ ơ vừa nói: “Luôn kiểm tra phòng này, luôn căng thẳng như vậy. Tôi có thể phát hiện ra động tĩnh của quân đội từ cách đó một dặm đấy.” Giọng nói đầy kiêu ngạo và coi thường.

Long Chiến nhìn anh ta và không hề e ngại nói: “Không có ý xúc phạm đâu, anh bạn, nhưng chúng tôi có hai người, trong khi anh chỉ có một mình. Anh nên mang thêm người khác đến mới đúng.”

Ánh mắt của cô ta lấp lánh với sự thách thức.

Orlov cười lạnh, nụ cười đó đầy chế giễu và khinh thường, anh ta không hề sợ hãi mà thách thức: “Ồ? Vậy sao? Chỉ với các bạn thôi à?”

Ngay sau đó, một người đàn ông cao lớn hơn nhưng gầy gò bước vào, khuôn mặt anh ta không biểu lộ cảm xúc gì, vẻ mặt lạnh lùng như một tảng băng không bao giờ tan chảy, toát ra một thứ khí chất nguy hiểm khiến người ta run sợ, như thể bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể đánh Long Chiến và những người khác.

Orlov tỏ ra như không quan tâm gì, khuôn mặt đầy sự chế giễu, anh ta giới thiệu: “Đây là Boyenka, anh ấy không biết tiếng Anh, rất vui được gặp các bạn. Anh ấy không hề có kỹ năng giao tiếp hay đạo đức nghề nghiệp nào cả, anh ấy chỉ là một ‘kẻ xấu’, đúng vậy, một kẻ xấu thuần túy thôi.”

Nói xong, anh ta tiến lại gần Boinca và thì thầm: “Hãy bắt đầu đi.” Giọng nói của anh ta dù nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo một sức mạnh chết người.

Long Chiến cũng lặng lẽ bàn bạc với Stombuchi: “Kẻ to lớn và kẻ nói nhiều ấy à? Có vẻ như chúng ta sắp phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt rồi.” Sự hiểu biết không lời giữa hai người lập tức được khơi dậy; họ dường như có thể hiểu ý định của nhau chỉ qua ánh mắt.

“Tôi sẽ đối phó với kẻ to lớn đó,” Stombuchi trả lời một cách thấp giọng, giọng nói của anh ta đầy quyết tâm và kiên định.

Và thế là, một trận chiến dữ dội đã bùng nổ ngay lập tức. Stombuchi như một con báo dũng cảm, lao nhanh về phía Boinca; trong khi đó, Long Chiến lại như một con khỉ linh hoạt, nhanh nhẹn đối đầu với Orlov. Phòng trở nên hỗn loạn trong chốc lát; bàn ghế bị đẩy lung tung, đồ đạc vương vãi khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng hỗn độn.

Mặc dù Orlov trông có vẻ yếu đuối, nhưng động tác của anh ta lại cực kỳ nhanh nhẹn và khéo léo. Anh ta liên tục né tránh các đòn tấn công của Long Chiến và thỉnh thoảng tìm cơ hội để phản công. Với sức mạnh vượt trội và kỹ năng điêu luyện, Long Chiến dần dần chiếm ưu thế trong cuộc đối đầu này. Anh ta tung ra một cú đấm mạnh mẽ, tiếng gió vang lên, và đánh trúng cằm Orlov, khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Tuy nhiên, tình hình của Stombuchi lại không mấy thuận lợi. Boinca cao lớn, mạnh mẽ như một ngọn núi hùng vĩ; anh ta đẩy Stombuchi vào tường, sức mạnh khổng lồ đó khiến Stombuchi không thể nhúc nhích, như thể bị đóng đinh vào tường vậy.