Quân đội Mỹ đang dần mất đi sự kiểm soát đối với Afghanistan; việc rút quân khỏi đây đã trở thành xu hướng không thể tránh khỏi.

Từ những người cấp cao nhất cho đến các binh sĩ Mỹ, tất cả đều biết rằng họ sắp phải rời bỏ Afghanistan trong thời gian ngắn nữa.

Là một binh sĩ Mỹ sống ở tầng lớp thấp nhất, Hansen không muốn gặp phải bất kỳ rắc rối nào; anh chỉ mong có thể vượt qua giai đoạn này một cách an toàn và trở về nước Mỹ một cách nguyên vẹn – điều đó chẳng hề là điều gì đáng xấu hổ cả.

Dù sao thì họ cũng chỉ là những kẻ xâm lược mà thôi; việc bị đuổi đi cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Hansen là một người vui vẻ, thích trò chuyện; khi bắt đầu lái xe, anh liền bắt đầu hỏi: “Thưa ông Ký Bác Luân, ông đến từ đâu vậy?”

“Tôi đến từ Chicago,” Long Chiến trả lời.

“Wow, ‘thành phố của tội ác’… Chẳng trách ông lại mạnh mẽ như vậy; ở nơi đó, e là ai cũng khó mà phát triển được như ông được,” Hansen nói một cách hài hước.

“Cũng thật thú vị đấy… Khi muốn đánh ai đó, bạn chỉ cần ra đường là sẽ tìm thấy ngay người đó; chẳng hề phiền phức chút nào cả.” Long Chiến cũng đáp lại bằng một câu đùa kiểu Mỹ. Sau đó, anh hỏi tiếp: “Còn anh thì sao?”

“Tôi ư?”

Hansen cười và nói: “Tôi coi bốn biển này là nhà mình; bố tôi là một quân nhân chuyên nghiệp, đã phục vụ trong Lực lượng Thủy quân Lục chiến suốt 12 năm; tôi cũng theo bố đi khắp nơi trong suốt 12 năm đó.”

“Thật vậy à? Lớn lên trong Lực lượng Thủy quân Lục chiến… Thật là tuyệt vời đấy,” Long Chiến nói.

“Tất nhiên rồi; nếu không thì sao mọi người lại gọi tôi là ‘con trai của Lực lượng Thủy quân Lục chiến’ chứ, haha,” Hansen cười.

Trong lúc trò chuyện trên xe, tốc độ di chuyển của chiếc xe lại cực kỳ chậm; tình hình giao thông ở Kabul quá tệ do đông đúc người. Những người đi bộ trên đường hoàn toàn không để ý đến xe cộ, tự do chạy lung tung khắp nơi. Không chỉ có trẻ em chạy nhảy lung tung mà ngay cả người lớn cũng coi con đường như khu vườn sau nhà của mình. Đặc biệt là những người dắt đàn cừu… Họ thực sự là một nỗi ám ảnh đối với những người lái xe. Trừ khi bạn quyết định đi đường vòng, còn không thì chỉ có thể chậm rãi đi theo họ mà thôi; bởi vì dù bạn có tiền đi nữa, họ cũng sẽ không nhường đường cho bạn đâu.

Những thứ này còn được coi là tốt đấy; chỉ là chúng cản trở việc xe cộ di chuyển với tốc độ cao mà thôi. Tối đa cũng chỉ có thể đi được với vận tốc 10 km/giờ mà thôi.

Vấn đề lớn nhất là do phiên bản “Tari” ngày càng mạnh mẽ hơn, ý thức kháng cự của người dân địa phương cũng ngày càng mãnh liệt; người Afghanistan đã không thể kiểm soát tình hình một cách hiệu quả nữa. Trên các con đường, bạn có thể thấy bất kỳ lúc nào cũng có người Afghanistan cầm trên tay những biểu ngữ phản đối Mỹ. Thậm chí còn có những nhóm người Afghanistan tổ chức biểu tình, đứng chặn đường và hô vang các khẩu hiệu chống Mỹ dưới sự lãnh đạo của những người đứng đầu nhóm.

Là một người Mỹ chuẩn mực, trong môi trường đầy áp lực chống Mỹ như thế này, thật sự rất khó để cảm thấy thoải mái. Với tốc độ chậm rãi như rùa bò, Hansson lái chiếc Toyota Land Cruiser tiến về phía Đại sứ quán Mỹ, và sau nửa giờ mới đến nơi.

Ở những nơi khác, các con đường cũng đều có những nhóm người biểu tình; nhưng tình hình ở khu vực Đại sứ quán Mỹ thì còn tồi tệ hơn nhiều. Hàng trăm người Afghanistan cầm trên tay các loại biểu ngữ, thậm chí chỉ là những tờ giấy viết lời phản đối dán trên ngực, đã chặn kín cổng vào của Đại sứ quán. Trên những biểu ngữ đó có những dòng chữ như:

“Đất nước chúng ta không hoan nghênh người Mỹ.”

“Người Mỹ là những kẻ xâm lược, chứ không phải là những vị cứu tinh.”

“Nếu bạn có quyền tự do ngôn luận không giới hạn, xin hãy bình tĩnh chấp nhận phản ứng của chúng tôi.”

…

Các khẩu hiệu đủ loại xuất hiện liên tục; những người Afghanistan cầm biểu ngữ đều rất hăng hái, họ vung tay hô vang những lời phản đối. Khi thấy có một chiếc xe từ cổng vào đi ra, nhóm người biểu tình này không hề rời đi, mà còn tụ tập lại, bao vây chiếc xe chặt chẽ.

“Chào mừng bạn đã đến ‘ngôi nhà ngọt ngào’ này…” Hansson dường như đã quen với cảnh tượng này, thậm chí còn buồn cười nữa. Dù xe bị bao vây chặt chẽ, anh vẫn tiếp tục di chuyển với tốc độ chậm rãi, gần như đang “di chuyển” qua đám đông đó.

“Nơi này thật hỗn loạn nhỉ? Những tờ báo trong nước không phải đều viết rằng người Afghanistan rất yêu thích Mỹ sao?” David chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như thế này, anh sợ hãi đến mức đóng cửa sổ lại; dù vẫn có kính bảo vệ, anh vẫn cảm thấy rất lo lắng, sợ rằng những người bên ngoài sẽ xông vào.

“Yên tâm đi, những cuộc biểu tình như thế này rất bình thường thôi; họ chỉ đang hùa hét mà thôi. Nếu thực sự có ai gây rối, những người bên trong s

“Họ là những người gì vậy? Không phải binh sĩ Mỹ đâu.” David hỏi.

“Những người này thuộc lực lượng vệ sĩ hoàng gia địa phương,” Hansen trả lời một cách hài hước và giải thích thêm: “Họ bao vây xung quanh đại sứ quán – khu vực bên ngoài này đều là lãnh địa của họ.”

Những người vệ sĩ mang súng, rõ ràng là người Afghanistan, thực sự được đại sứ quán thuê để bảo vệ. Việc để họ đứng canh bên ngoài cửa ra vào – nơi nguy hiểm nhất – trong khi các binh sĩ Mỹ làm việc bên trong, chính là phương thức thường được sử dụng ở các quốc gia có tình hình chiến tranh. Điều này giúp người dân địa phương gánh vác những rủi ro, trong khi những người của mình có thể được bảo vệ một cách an toàn nhất.

Khi chiếc Toyota Land Cruiser tiến lại gần, hai vệ sĩ Afghanistan tiến lên, đẩy mạnh những người khác sang một bên để xe có thể dễ dàng đi vào hơn.

Cho đến khi chiếc xe dừng lại trước cổng đại sứ quán đang đóng chặt.

Từ căn phòng vệ sĩ bên cạnh cổng, một vệ sĩ Afghanistan bước ra và nói với người lái xe: “Ồ, anh bạn, trở về nhanh thật đấy. Các bạn có ổn không?”

“Chúng tôi rất tốt.”

Hansen đưa tay ra bắt tay, sau đó giới thiệu với hai người Long Chiến: “Đây là Muhammad, người đứng đầu lực lượng vệ sĩ hoàng gia của chúng tôi.”

Rồi ông cũng giới thiệu về Long Chiến: “Đây là vị khách quý của đại sứ, ông Ký Bác Luân, đặc biệt đến đây để thảo luận công việc kinh doanh; bên cạnh ông ấy là người bạn đồng hành của ông, David.”

“Chào mừng các bạn đến đây. Nếu cần bất cứ thứ gì, hãy nói với tôi, tôi sẽ giúp các bạn giải quyết mọi vấn đề. Tôi có nhiều mối quan hệ hơn cả internet đây.”

Muhammad nói một cách tự tin, nhưng không ai biết liệu thực lực của ông ta có thực sự mạnh mẽ như vậy hay không.

“Vậy thì tôi xin cảm ơn trước nhé,” Long Chiến nói với nụ cười.

“Mở cửa đi nào, bạn ạ.”

Hansen vỗ nhẹ vào ngực Muhammad, bảo ông ta nhanh chóng mời họ vào.

“Gặp lại sau nhé.”

Muhammad cúi chào và quay trở lại căn phòng vệ sĩ để bấm công tắc.

“Ù——”

Tiếng máy móc vang lên.

Cánh cổng đại sứ quán, trông rất nặng nề, bắt đầu mở ra nhờ động cơ điện, để lộ lối vào bên trong.

Bên trong cổng, bên trái có một căn phòng vệ sĩ nhỏ, còn bên phải là một căn nhà bằng bê tông có mái bằng phẳng, lớn hơn nhiều.

Xung quanh có vài vệ sĩ đội mũ che tai, chỉ mang theo súng ngắn, mặc đồ camouflage.

Rõ ràng là toàn bộ công tác bảo vệ đại sứ quán này đều do Lực lượng Thủy quân Lục chiến đảm nhận.

Con đường được chặn bằng những khối bê tông, chỉ để lại một lối đi vừa đủ cho xe cộ, và