Trong hành lang rộng hai mét ở khu vực trung tâm đó, hai nhà nghiên cứu cấp cao mặc áo sơ mi trắng và quần tây đen, đi giày da, vừa thì thầm trò chuyện vừa bước đi vững vàng về phía xa. Tiếng bước chân của họ vang vọng trong hành lang vắng lặng, rõ ràng và đơn điệu, như thể đó là âm thanh duy nhất trong không gian yên tĩnh này.

“Martha có việc muốn tôi hỏi anh…”

“Đợi đã, nghe tôi nói trước.” Người đàn ông trẻ tuổi tên Gigli, với nụ cười thoải mái trên mặt, ngắt lời người đàn ông trung niên và nói: “Cháu gái tôi sẽ đến ở vài tuần, các bạn có thể đến thăm họ nhé.” Nụ cười của anh ta dường như không hòa nhập được vào bầu không khí nghiêm túc và u ám này, giống như một tia sáng trong bóng tối, nhưng lại quá nổi bật.

“Tôi không có tâm trạng đó.” Người đàn ông trung niên nhíu mày, vẻ mặt không mấy vui vẻ, và ngay lập tức ngắt lời Gigli. Ánh mắt anh ta toát lên vẻ mệt mỏi và bất lực, như thể gánh nặng cuộc sống đã khiến anh ta không thể thở nổi, và anh ta hoàn toàn mất hứng thú với bất cứ điều gì.

“Một năm đã trôi qua rồi, Anya chắc chắn cũng không muốn anh tiếp tục sống một mình.” Gigli cố gắng an ủi người đàn ông trung niên; hai người cùng nhau đi đến bên cạnh chiếc cửa có ổ khóa mã. Anh ta nhẹ nhàng vỗ vai người đàn ông trung niên, hy vọng có thể mang lại cho anh ta chút ấm áp và sự quan tâm, để phá vỡ hàng rào tâm lý của anh ta.

“Anh hoàn toàn không biết Anya mong muốn điều gì.” Người đàn ông trung niên phản bác, đứng ở bên cạnh ổ khóa mã. Giọng nói của anh ta đầy giận dữ và bất mãn, như thể chủ đề này đã chạm vào vết thương chưa lành trong lòng anh ta, khiến tâm trạng anh ta trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Rõ ràng, hai người đã hợp tác lâu dài với nhau, hiểu ý nhau một cách sâu sắc; không cần phải nói gì, họ cùng lúc bắt đầu thao tác, thành thạo nhập mã chỉ họ mới biết vào bảng mã. Ngón tay họ di chuyển nhanh chóng trên bảng mã, như thể đang chơi một bản nhạc bí ẩn, ánh mắt họ tập trung và nghiêm túc, như thể đang tham gia một nghi lễ thiêng liêng và trang nghiêm.

“Kẹt~”

Với tiếng “kẹt” rõ ràng, mã đã được nhập đúng, cánh cửa từ từ mở ra tự động. Một luồng không khí lạnh se từ bên trong tràn ra, mang theo hương vị bí ẩn và lạnh lẽo, như thể đang kể cho họ nghe những bí mật của thế giới bên trong cánh cửa đó.

“Hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến Martha vì sự quan tâm của cô ấy.” Người đàn ông trung niên nói, bước vào cửa. Giọng nói của anh ta vang vọng trong không gian trống rỗng bên trong, có vẻ trống

Gigri cười nói một cách đùa cợt; rõ ràng ông ta muốn giới thiệu bạn tình cho người đàn ông trung niên kia. Ông cố gắng dùng những lời nói thoải mái này để phá vỡ bầu không khí hơi u ám và nặng nề này, giúp người đàn ông trung niên cảm nhận lại niềm vui của cuộc sống.

“Có lẽ anh sẽ thất vọng đấy… Không có chuyện đó đâu.” Người đàn ông trung niên nhún vai, cười một cách bất đắc dĩ, rồi vội vàng nói: “Nhanh chóng nhập mã đi! Ở đây, chúng ta chỉ nói về công việc thôi.” Ánh mắt ông ta tỏ ra bực bội, dường như rất muốn hoàn thành công việc đang làm, để quên đi nỗi đau trong lòng mình.

Căn phòng này không lớn lắm, chỉ khoảng chưa đầy mười mét vuông. Ở phía trước có một chiếc tủ kim loại hình vuông khá lớn; trên tủ cũng được trang bị bàn phím nhập mã. Bề mặt tủ nhẵn bóng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, tạo cảm giác lạnh lẽo và bí ẩn, như thể bên trong ẩn chứa những bí mật có thể thay đổi thế giới.

Gigri tiến lên, đặt ngón tay cái vào khu vực nhận diện dấu vân tay. Vừa mới nhập xong mã vân tay của mình, bỗng nhiên, toàn bộ căn phòng vang lên tiếng báo động đỏ chói; âm thanh báo động cao vút, chói tai vang vọng trong không gian hẹp hòi, khiến tai người đau nhức. Tiếng báo động như những chiếc răng nanh sắc nhọn, đau đớn tàn nhẫn xâm nhập vào dây thần kinh của mọi người, khiến tim đập nhanh hơn, như thể ngày tận thế đã đến gần.

Gigri nhìn những đèn cảnh báo đang nhấp nháy trên bảng điều khiển, ngạc nhiên nói: “Chuyện gì vậy? Tại sao chương trình khẩn cấp lại được kích hoạt? Và tại sao chúng ta lại phải rời khỏi đây ngay?” Ánh mắt ông đầy sự hoài nghi và ngạc nhiên, cố gắng tìm câu trả lời trên bảng điều khiển, nhưng những đèn đó dường như đang chế giễu ông, khiến ông càng thêm bối rối.

“Vậy thì nhanh lên đi.” Người đàn ông trung niên không suy nghĩ nhiều, vội vàng thúc giục lại, bước tới phía trước, nhập mã của mình, sau đó tiến hành kiểm tra võng mạc. Những động tác của ông nhanh chóng và quyết đoán; ánh mắt ông hiện rõ sự lo lắng và hoảng loạn, như thể thời gian không còn để trì hoãn nữa, và ông phải hoàn thành nhiệm vụ ngay lập tức.

Gigri cũng không suy nghĩ thêm, tiến lên nhập mã và kiểm tra võng mạc. Trong lúc kiểm tra võng mạc, ông đoán rằng: “Có lẽ đây chỉ là một cuộc diễn tập, chỉ là thực hiện các thủ tục thông thường mà thôi… Chắc không cần phải mang thứ đó ra ngoài đâu.” Ông cố gắng tìm một lý do hợp lý cho bản thân và người đàn ông

Chiếc hộp có chiều rộng khoảng hai mươi centimet, độ dày khoảng năm centimet; bề mặt của nó nhẵn bóng và phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo khi được chiếu sáng. Chiếc hộp ấy dường như mang trong mình một loại ma lực bí ẩn, thu hút ánh mắt người đàn ông trung niên đó; ánh mắt anh ta hiện lên vẻ cuồng nhiệt và kiên định, như thể chiếc hộp chính là tất cả ý nghĩa của cuộc đời anh ta.

Gigli quay đầu lại và thấy người đàn ông trung niên kia đang cầm súng, trong tay còn giữ chiếc hộp vuông kia; đặc biệt là cái nòng súng đen thùm đang nhắm thẳng vào mình. Anh ta tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và đầy hoài nghi. Anh không thể tin nổi rằng người bạn thân thiết suốt nhiều năm lại có thể làm điều như vậy; lòng anh tràn ngập sự sốc và không hiểu, cứ như thể cả thế giới này đã đảo lộn trong khoảnh khắc này.

“Đây không phải là một cuộc tập trận,” người đàn ông trung niên nói một cách lạnh lùng, giọng nói như đến từ một cái hầm băng, lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta run sợ.

“Anh có biết mình đang làm gì không?” Gigli hỏi một cách nghiêm túc; anh không thể tin vào những gì đang xảy ra trước mắt mình. Ánh mắt anh đầy giận dữ và thất vọng, nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông trung niên, hy vọng tìm thấy một chút dấu hiệu quen thuộc, nhưng chỉ thấy sự xa lạ và quyết tâm.

“Hãy nhập mã mở cửa ngay đi.” Người đàn ông trung niên không trả lời câu hỏi của Gigli, mà thay vào đó dùng súng để đe dọa anh phải mở cửa ngay lập tức. Ánh mắt anh ta kiên định, không hề do dự, như thể đã quyết tâm thực hiện kế hoạch của mình, ngay cả khi phải đối đầu với toàn thế giới.

Nơi bí mật này có hệ thống an ninh cực kỳ chặt chẽ, sử dụng một cơ chế bảo mật kép rất tinh vi. Khi mở ổ khóa thứ hai bảo vệ chiếc hộp đen bí ẩn bên trong, ổ khóa thứ nhất bên ngoài sẽ tự động đóng lại như những người lính trung thành. Thiết kế thông minh này nhằm mục đích ngăn chặn bất kỳ kẻ lạ nào xâm nhập vào khi ổ khóa bên trong đang được mở, từ đó đảm bảo an toàn tuyệt đối cho các thông tin bí mật. Lúc này, người đàn ông trung niên đã thành công trong việc lấy được chiếc hộp đen có tên “Chế Bá”. Tuy nhiên, nếu muốn rời khỏi nơi này một cách an toàn, anh ta cần phải mở cánh cửa đầu tiên. Nhưng hai mã mở cửa đó lần lượt được anh ta và Gigli ghi nhớ riêng; chỉ có một mình anh ta thì không thể thoát ra ngoài được. Đành phải, anh ta đưa súng vào hướng Gigli, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ quyết tâm và hung ác.

“Anh không thể mang thứ này đi được đâu; họ chắc chắn sẽ giết anh mất,” Gigli nói một cách lo l

Người đàn ông trung niên lúc này đang vô cùng sốt ruột; thời gian đối với anh ta quả là vô cùng quý giá, mỗi giây trôi qua đều như một cái búa nặng đập vào tim anh ta, không cho phép có chút trì hoãn nào cả. Anh ta lại một lần nữa đe dọa bằng giọng điệu lạnh lùng, không chút khoan nhượng:

“Lev, anh là một người lính xuất sắc, đã cống hiến hơn hai mươi năm cho đất nước… Lẽ ra anh không nên đi theo con đường này.”

Gigri vừa nhập mã số dưới áp lực của khẩu súng, vừa kiên nhẫn khuyên nhủ người bạn thân thiết này. Anh ấy rất hiểu rằng, nếu Lev bước đi theo con đường này, anh ta sẽ như bị đẩy xuống vực sâu, không còn lối quay trở lại nữa.

“Người lính xuất sắc à? Hmph… Tôi đã phục vụ trong 25 năm, nửa đời tôi đã gửi ở đây… Nhưng họ thì sao? Họ thậm chí không muốn chi trả tiền thuốc cho Anya, chỉ đứng nhìn cô ấy chết đi… Đó chính là sự đền đáp mà tôi xứng đáng nhận được sao?” Người đàn ông trung niên tức giận phản bác, đôi mắt anh ta cháy lên vì hận thù; những nỗi uất ức đã kìm nén bao năm nay bỗng nhiên bùng nổ như một ngọn núi lửa. Cái chết của Anya đã trở thành vết thương sâu sắc trong lòng anh ta, và cũng chính là nguyên nhân khiến anh ta quyết định phản bội.

“Anh nên suy nghĩ kỹ về hành động của mình… Đây là hành vi phản quốc… Anh sẽ bị xử tử đấy!” Gigri vẫn không từ bỏ việc khuyên nhủ, hy vọng có thể giữ lại lý trí cho Lev vào phút cuối cùng, để anh ta dừng lại.

Lần này, người đàn ông trung niên thậm chí không muốn trả lời gì nữa; khi thấy cánh cửa từ từ mở ra, anh ta không nói một lời, lao thẳng ra ngoài, chỉ mong muốn thoát khỏi nơi đầy rẫy những kỷ niệm đau đớn này càng nhanh càng tốt.

Khi thấy người đàn ông trung niên sắp rời đi, và anh ta đang quay lưng về phía mình, Gigri trong lúc cấp bách đã hoàn toàn quên mất sự nguy hiểm của bản thân, lao lên để cố gắng giành lấy “thứ nguy hiểm” đó. Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất: không được để Lev mang thứ này đi, vì nó có thể gây ra tai họa lớn cho đất nước.

Dù sao thì Lev cũng đã có hơn hai mươi năm phục vụ trong quân đội, luôn cảnh giác với mọi hành động của Gigri. Chưa kịp cho Gigri tiếp cận và chạm vào khẩu súng, anh ta đã nhanh chóng reag lại. Để không để bất kỳ ai cản trở kế hoạch của mình, dù đó là người bạn thân thiết bao năm nay, anh ta cũng không hề do dự.

Người đàn ông trung niên Lev cắn răng, bóp cò súng…

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách 69!

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, xé toạc không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Gigri bị trúng đạn vào

Anh chỉ có thể đứng nhìn Lef bước đi nhanh chóng mà không thể làm gì được, ánh mắt anh tràn ngập sự tuyệt vọng, giận dữ và bất lực; đôi môi anh run rẩy, dường như còn muốn nói điều gì đó, nhưng đã không còn sức để phát ra tiếng nói nào nữa.

Trong ánh mắt Lef lóe lên vài tia xót xa, nhưng rồi anh lại nhanh chóng quyết tâm tiếp tục con đường của mình. Anh ôm chặt “Chế Bá” và tiếp tục bước đi. Lúc này, trong lòng anh tràn ngập đủ loại cảm xúc hỗn độn: có sự áy náy với người bạn cũ, có quyết tâm hoàn thành kế hoạch, và cũng có sự lo lắng trước tương lai chưa biết sẽ ra sao.

Anh cố gắng tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, cố gắng bước đi một cách ổn định trên đường. Tuy nhiên, anh không nhận ra rằng hành động của mình trong bối cảnh hỗn loạn này thật sự rất nổi bật. Trong suốt không gian Tòa nhà cao tầng đó, tiếng báo động chói tai vang dội khắp mọi nơi, như thể muốn xé toạc màng nhĩ của con người. Mọi người đều chạy loạn xạ, với vẻ mặt vội vã và bước chân lung tung; có người hét lớn, có người tìm chỗ an toàn để trú ẩn, như thể ngày tận thế đang đến gần. Còn anh thì vẫn bình tĩnh, đi bộ một cách chậm rãi và đều đặn; thái độ khác biệt này tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh, giống như những gợn sóng trên mặt hồ yên bình, rất nổi bật.

“Trung tá, xin dừng lại.” Một người lính canh mang súng đã nhận ra sự bất thường của Lef và lập tức hét lớn với anh. Ánh mắt người lính canh toát lên vẻ cảnh giác và uy nghiêm; khẩu súng trong tay anh được giữ vững, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống bất ngờ.

Nhìn thấy khẩu súng đen sì trong tay người đó, Lef hiểu rằng đây là một người lính canh được đào tạo bài bản. Trong tình huống này, việc rút súng từ túi để chống trả là điều hoàn toàn vô ích; chỉ cần một sai lầm nhỏ, anh có thể bị bắn trúng ngay lập tức.

Tuy nhiên, bề ngoài anh vẫn giữ được sự bình tĩnh; nhiều năm sống trong quân đội đã giúp anh phát triển một tinh thần thép. Anh nhẹ nhàng nâng cằm lên, ánh mắt toát lên vẻ khinh thường; ngón tay cái của anh lặng lẽ ấn vào lòng bàn tay đang nắm chặt súng.

Ngay từ trước đó, anh đã cẩn thận chuẩn bị bom trong phòng. Với hành động của mình, quả bom lập tức được kích nổ từ xa. Tiếng nổ “đùng” vang lên, cả tòa nhà rung chuyển dữ dội, như thể một trận động đất mạnh đã xảy ra. Bụi bặm trên tường rơi xuống như mưa phùn; ánh đèn cũng bắt đầu nhấp nháy không ổn định, như thể sắp tắt