**643 km xa xôi, tại Tripoli…**

Vốn dĩ, tất cả mọi việc đều diễn ra bình thường tại Đại sứ quán Mỹ nơi Stevens đang làm việc, nhưng vì một lý do nào đó, đại sứ quán đã bị tấn công và giờ đây trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Đại sứ, người đứng đầu đại sứ quán, không có mặt; phó đại sứ đang đảm nhận toàn bộ trách nhiệm điều phối các hoạt động cứu hộ.

Tại trung tâm cứu hộ được thành lập gấp rút, phó đại sứ hỏi lớn: “Tôi cần biết hiện tại tình hình ra sao rồi? Các bạn đã liên lạc được với các đơn vị cứu hộ chưa?”

“Chúng tôi đã liên lạc được với Trung tâm Hành động Chính phủ ở Washington,” một nhân viên báo cáo.

“Bộ Tư lệnh Quân đội Mỹ tại châu Phi cũng đã sẵn sàng hỗ trợ,” một nhân viên khác thông báo.

“Hãy kết nối cho tôi với chính phủ ngay.”

Phó đại sứ cầm lấy micrô trên bàn, sau khi kết nối liền nói ngay: “Tôi là Phó đại sứ của Đại sứ quán Libya, ông Hicks. Đại sứ quán của chúng tôi đang bị tấn công; những kẻ khủng bố rất hung hãn, toàn bộ lính canh tại cổng trước đều đã bỏ chạy…”

Người phó đại sứ này đã liên lạc với chính phủ để báo cáo chi tiết về cuộc tấn công.

Trong khi đó, tại trụ sở tình báo CIA ở Băng Gia Tây, đội GRS đã chuẩn bị sẵn xe cộ, vũ khí và đạn dược, nhưng lại bị trưởng đội ngăn cản.

Tiếg lái chiếc xe off-road chống đạn Mercedes ra ngoài, trong khi Long Chiến cũng mang theo một khẩu súng phóng lựu HK69A1 40mm sản xuất bởi công ty Đức Black Pit.

Súng này có tốc độ bắn ban đầu là 76 mét/giây, tầm bắn hiệu quả từ 50 đến 350 mét, và tầm bắn tối đa lên đến 400 mét. Nó sử dụng đạn lựu cao nổ loại M406, có bán kính sát thương là 15 mét; trong phạm vi 5 mét, đạn có thể gây tử vong ngay lập tức.

Ngoài ra, nó còn có thể bắn các loại đạn khói, đạn chiếu sáng và đạn đạn chùm…

Long Chiến mang theo hai dải đeo đạn lựu; một dải chứa đạn lựu cao nổ M406, dải còn lại chứa đạn lựu đa năng M433. Anh ta đeo chúng qua vai, hai bên ngực, trông thật giống “phiên bản thực tế của Terminator”.

Thật là oai phong!

Long Chiến cầm hai khẩu súng, một ngắn một dài; sức mạnh chiến đấu của anh ta đã được phát huy triệt để. Những người khác trong đội GRS cũng đều trang bị đầy đủ vũ khí, sẵn sàng cho trận chiến sắp tới.

Khi họ chuẩn bị lên xe, người đứng đầu trạm tin tức đã xuất hiện và chặn họ lại.

“Chúng ta phải đi ngay bây giờ, ngài đứng đầu trạm.”

Tai Roen nhìn chằm chằm vào người đứng đầu trạm với vẻ mặt lạnh lùng; nếu không phải vì ông ta là cấp dưới của mình, có lẽ anh ta đã đánh ông ta từ lâu rồi.

“Chúng tôi không có nghĩa vụ hỗ trợ lãnh sự quán, và ở đất nước này, chúng tôi cũng không có quyền thực thi pháp luật. Nhiệm vụ hàng đầu của các bạn là bảo vệ trạm thông tin. Tôi sẽ liên hệ với đội quân Anh hùng ngày 17 tháng 2 để họ đến đó ngay.”

Người đứng đầu trạm không hề quan tâm đến ánh mắt hung hăng của Tai Roen và kiên quyết phản đối.

“Bạn nghĩ đội quân Anh hùng ngày 17 tháng 2 sẽ có ích sao?”

Tai Roen không ngần ngại phanh phui ý định né tránh trách nhiệm của người đứng đầu trạm và kiên quyết nói: “Đại sứ Mỹ đang gặp nguy cơ lớn, chỉ có chúng ta mới có thể cứu ông ấy. Hãy cho chúng tôi đi, chúng tôi buộc phải làm vậy. Bạn có thể không ra lệnh này, hoặc có thể coi như không thấy gì cả… Nhưng mọi hậu quả sẽ do chúng tôi tự gánh vác.”

“Woods, hãy bình tĩnh lại.”

Người đứng đầu trạm tiến lại gần Tai Roen và nói lớn: “Đại sứ cùng với những người bảo vệ an ninh của ông ấy đang ở nơi trú ẩn, trong thời gian ngắn sẽ không có nguy hiểm gì xảy ra. Các bạn không thuộc về đội ngũ chiến đấu ở tuyến đầu… Trừ khi thực sự cần thiết, tôi tuyệt đối không cho phép các bạn rời khỏi đây. Các bạn phải ở lại đây và chờ lệnh.”

“Nếu các bạn dám tự ý rời đi, điều đó sẽ được coi là vi phạm hợp đồng quân sự… Bạn có chắc mình có thể gánh vác hậu quả đó không?”

Những lời cuối cùng của người đứng đầu trạm khiến Tai Roen mất hết sự quyết tâm ban đầu.

Nhóm GRS, ngoại trừ Long Chiến, những người khác sau khi xuất ngũ vẫn tiếp tục gia nhập GRS và làm những công việc không yêu cầu kinh nghiệm chuyên môn… Lý do chính là vì sau khi xuất ngũ, họ không thể tìm được công việc nào đàng hoàng để làm. Không có công việc, tức là không có thu nhập; không có thu nhập, thì không thể nuôi sống gia đình… Và chính vì mức lương cao khi gia nhập GRS, họ mới quyết định rời bỏ gia đình và trở lại chiến trường một lần nữa.

Tuy vi phạm hợp đồng không đồng nghĩa với việc phải ngồi tù hay gì đó, nhưng như một loại hợp đồng thương mại, việc vi phạm hợp đồng quân sự sẽ khiến người vi phạm phải bồi thường một khoản tiền phạt lớn.

Vốn dĩ là vì không có tiền để sinh sống nên mới phải làm như vậy; những người như Thai Roen thì hoàn toàn không có khả năng bồi thường được.

Nếu ở Mỹ mà không có tiền để bồi thường, người đó sẽ bị tòa án tuyên bố phá sản cá nhân, tất cả tài sản đều sẽ bị tịch thu, danh tiếng của họ sẽ bị ảnh hưởng và không công ty nào sẽ tuyển dụng họ; ngay cả khi họ còn khỏe mạnh thì cũng không tìm được việc làm. Kết quả cuối cùng chỉ có thể là trở thành người vô gia cư lang thang trên đường phố.

Đó thật là một cuộc sống bi thảm!

Trên đường phố Mỹ, có rất nhiều người vô gia cư, và hầu hết trong số họ đều đã phá sản cá nhân; không phải là họ không muốn làm việc, mà là họ thực sự không tìm được việc làm. Không ai tuyển dụng họ, không có chỗ ở, nên họ đành phải sống trên đường phố.

……

Tại Tripoli.

Đại sứ quán Mỹ.

Khi biết được rằng đại sứ quán Băng Gia Tây đã bị tấn công, Jason cùng với Lei xông vào trung tâm chỉ huy cứu hộ và đến gặp ông Hicks, người phụ trách công tác này.

“Chúng tôi có hai cơ sở giống như lực lượng vũ trang bán chính thức ở Libya: một là đại sứ quán tạm thời nơi đại sứ đang làm việc, và cái kia cách đại sứ quán chỉ 1,5 dặm.”

“Có lẽ các cuộc tấn công không chỉ diễn ra ở một nơi; cái kia có thể sẽ không thể tránh khỏi. Bạn cần phải gửi chúng tôi đến đó càng sớm càng tốt; chúng tôi có thể giúp đỡ họ.”

Jason nhìn chằm chằm vào ông Hicks, ánh mắt anh ta đầy mong đợi nhưng cũng kiên quyết.

Một mặt là vì lòng thương xót dành cho những người đang cần sự giúp đỡ, mặt khác là vì có người thân của mình đang ở Băng Gia Tây; nếu chậm trễ, có thể sẽ xảy ra những hậu quả không thể đảo ngược.

“Không, không được… Tôi vẫn chưa nhận được sự cho phép, nên không thể điều động lực lượng không quân để hỗ trợ.”

Ông Hicks cũng rất lo lắng, nhưng anh ta cũng không thể làm gì khác được.

Nếu đi xe từ mặt đất đến Băng Gia Tây, khoảng cách thẳng đường là hơn 600 km; lại thêm điều kiện giao thông ở Libya rất tồi tệ, thì thời gian sẽ không kịp.

Quân đội Mỹ không có căn cứ không quân ở Libya; nếu muốn sử dụng máy bay, cần phải có sự hợp tác từ các khu vực chiến trường khác.

Ông Hicks chỉ là một viên chức của đại sứ quán mà thôi, hoàn toàn không có quyền điều động quân đội; mọi việc đều phải chờ lệnh từ Washington.

“Bạn cũng hiểu rõ hơn tôi về tốc độ làm việc của Washington… Khi họ kết thúc cuộc họp, có lẽ mọi thứ đã quá muộn rồi.”

Trong tình huống cấp bách này, Jason không thể nào quan tâm đến những điều đó nữa; anh ta mạnh mẽ phản đối bản chất của các chính trị