Long Chiến Lần đầu tiên anh ta đến California chính là bởi vì hành trình phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm của mình bắt đầu từ thành phố San Diego ở bang này.

Trong hai năm trước khi gia nhập đội DG, Long Chiến đã phục vụ tại Đội 3 của lực lượng biệt kích Thủy quân lục chiến Mỹ.

Trụ sở chung của các đội 1, 3, 5, 7 của lực lượng biệt kích Thủy quân lục chiến, cùng với Đội dự bị 17, đều nằm trong một căn cứ hải quân ở San Diego.

Vị trí cụ thể của trụ sở này là trên đảo Colorado, nơi chỉ được kết nối với San Diego bằng một cây cầu duy nhất.

Trên đảo này có Trung tâm Chiến dịch Đặc biệt Hải quân – đây chính là trụ sở chính và cũng là cơ sở huấn luyện chính của lực lượng biệt kích Thủy quân lục chiến miền Tây nước Mỹ.

Tên của công ty PMC chính là minh chứng cho sứ mệnh của nó: một công ty tư nhân phục vụ cho quân đội.

Vì mục tiêu chính là phục vụ quân đội, việc muốn thu hút các đơn vị quân đội đến cơ sở huấn luyện của công ty PMC để thực hiện các hoạt động đào tạo, hoặc thuê lại các cơ sở đó để tổ chức huấn luyện, thì có một yếu tố không thể bỏ qua: đó chính là “sự tiện lợi”.

Long Chiến xuất thân từ quân đội, và cụ thể là từ quân đội Hoa Kỳ.

Kể từ khi Hoa Kỳ bắt đầu cắt giảm ngân sách quốc phòng vào thế kỷ trước, các đơn vị quân đội trong nước đều đã lựa chọn đóng cửa một số cơ sở huấn luyện quân sự vĩnh viễn, chỉ giữ lại một số ít để sử dụng cho các hoạt động huấn luyện hàng ngày. Khi cần tiến hành các cuộc tập trận lớn, họ thường thuê các cơ sở huấn luyện bên ngoài trong thời gian ngắn hạn.

Dù là khi phục vụ trong đội biệt kích Thủy quân lục chiến hay trước đó trong lực lượng Thủy quân lục chiến, điều khiến Long Chiến cảm thấy phiền toái nhất chính là việc tổ chức một cuộc tập trận kéo dài chỉ hai tuần, nhưng việc di chuyển đến các cơ sở huấn luyện tư nhân hoặc mượn cơ sở từ các đơn vị khác đã tiêu tốn tới ba bốn ngày trên đường đi và về.

Việc này không chỉ lãng phí rất nhiều thời gian quý báu mà còn khiến binh sĩ mất sức lực trong quá trình tập trận, ảnh hưởng đến hiệu quả đào tạo cuối cùng.

Trong bối cảnh mà cả sĩ quan lẫn binh sĩ đều không mong muốn phải đi xa để tập trận, nếu mỗi lần đi thuê cơ sở huấn luyện đều phải mất hai ba ngày để di chuyển qua nửa nước Mỹ, thì chắc chắn rằng các cơ sở huấn luyện thuộc công ty PMC sẽ bị hầu hết các đơn vị quân đội loại bỏ khỏi danh sách lựa chọn.

Dù trung tâm huấn luyện có chuyên nghiệp đến đâu, trang thiết bị có hoàn chỉnh đến mấy thì cũng vô ích. Điều đó chỉ là sự lãng phí thời gian và công sức mà thôi… Không phù hợp với nhu cầu của quân đội! Ngược lại… Nếu có một trung tâm huấn luyện quân sự chuyên nghiệp, nằm ngay gần căn cứ, chỉ mất khoảng nửa ngày lái xe, hoặc thậm chí chỉ một hai giờ, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác. Dù điều kiện của trung tâm này không tốt lắm, nhưng nếu có các đơn vị quân đội trong khu vực cần huấn luyện, họ chắc chắn sẽ rất muốn ký các hợp đồng liên quan đến việc sử dụng cơ sở và tổ chức đào tạo với trung tâm này. Chính vì hiểu rõ nhu cầu của người lính mà Long Chiến đã cố ý chọn thành phố có các căn cứ quân sự lớn để xây dựng trung tâm huấn luyện của mình. San Diego chính là thành phù hợp nhất với yêu cầu của Long Chiến. Không chỉ vì đây là “quê hương quân đội” của ông ấy, Long Chiến rất quen thuộc với thành phố này và còn có mối quan hệ với các sĩ quan của đội biệt kích Thủy quái Sư tử Bờ Tây. Nhờ vào mối quan hệ này, sau này ông ấy có thể dễ dàng đạt được các hợp đồng liên quan đến địa điểm huấn luyện của đội biệt kích Thủy quái Sư tử Bờ Tây. Hơn nữa, San Diego còn là nơi đặt nhiều căn cứ quân sự khác nữa, như Căn cứ Hải quân Tổng hợp, Căn cứ Hàng không Hải quân North Island, Trạm Ngư lôi của Hạm đội Thái Bình Dương, Bộ Tư lệnh Chiến dịch Hải quân, v.v. Các thành phố lân cận cũng có nhiều căn cứ của không quân, lục quân, lực lượng Thủy quân Lục chiến, Lực lượng Vệ binh Quốc gia, v.v. Trong số đó, có một căn cứ đặc biệt cần được nhắc đến, đó là Căn cứ Fort Irwin, nằm cách thành phố Basto ở phía đông bắc 60 km, thuộc bang California. Đây là căn cứ lớn nhất của Quân đội Hoa Kỳ, có hàng chục nghìn binh sĩ đóng quân tại đây, bao gồm cả Trung đoàn Thiết giáp số 177 – đơn vị được coi là mạnh nhất thế giới. Nếu có thể thiết lập mối quan hệ với căn cứ này, cùng với các căn cứ Hải quân ở San Diego, thì không còn gì phải nói nữa… Chỉ có thể nói là hoàn hảo! Chỉ cần tìm được một vị trí thích hợp, mua được một khu đất phù hợp với mức giá vừa phải, và xây dựng một trung tâm huấn luyện quân sự chuyên nghiệp… Thêm vào đó, Long Chiến Hòa – những nhân viên dưới quyền ông ấy đều xuất thân từ quân đội, vì vậy họ đều có những mối quan hệ quan trọng trong quân đội.

Tất cả những yếu tố này, khi kết hợp lại với nhau, chắc chắn sẽ tạo ra một “phản ứng hóa học” tích cực, thu hút các đội quân trong các căn cứ lân cận đến thuê địa điểm để tổ chức huấn luyện.

Khi quân đội thuê địa điểm để huấn luyện, quy mô thường rất lớn – ít thì vài chục người, nhiều thì vài trăm hoặc thậm chí hàng nghìn người. Mỗi hợp đồng thuê địa điểm thường có giá trị lên đến hàng triệu đô la. So với những khách hàng cá nhân, việc kiếm tiền từ những hợp đồng này nhanh hơn rất nhiều.

Để một công ty PMC có thể phát triển và mở rộng quy mô, yếu tố then chốt là mức độ liên kết chặt chẽ với quân đội – đặc biệt là với quân đội Mỹ! Dù sao thì quân đội Mỹ cũng có thể chi 3 triệu đô la cho việc mua hai con cừu, hoặc một đại đội có thể tiêu tốn 30 triệu đô la mỗi năm, điều này đã thu hút sự chú ý của cơ quan kiểm toán. Hàng chục nhân viên kiểm toán đã được điều đến để điều tra, nhưng chiếc máy bay của họ lại bị tên lửa của “những kẻ khủng bố” bắn hạ trên đường đi. Đối với một hệ thống quân đội dám đối đầu trực tiếp với chính phủ như vậy, việc kiếm tiền từ họ thật sự rất dễ dàng.

Vì muốn xây dựng một trung tâm huấn luyện gần San Diego, Long Chiến sau khi đến San Diego không vội vàng bắt tay vào công việc, mà đã dành năm ngày để vui chơi, giải trí. Những hoạt động giải trí này không hề giống những gì thông thường… Trong suốt năm ngày đó, Long Chiến đã liên lạc với tất cả những người bạn cũ thuộc đội biệt kích Thủy quân Lục chiến trên bờ Tây, cùng với sếp của Từng và các đồng nghiệp ở các bộ phận lân cận – tất cả những người mà anh ta có thể liên lạc được.

Dĩ nhiên, với tính cách của một người giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này, khi trở lại vùng đất quen thuộc này, có một việc mà Long Chiến không thể bỏ qua… Đó là liên lạc với những người bạn chạy bộ quen thuộc của Từng, để trò chuyện sâu sắc sau bao năm xa cách, và cùng nhau thổ lộ những suy nghĩ về thời gian trôi qua nhanh chóng.

Giờ đây, khi đã thành lập công ty và trở thành ông chủ, vai trò và cách thức làm việc của anh ta cũng đã thay đổi. Tất cả chi phí cho những buổi vui chơi, giải trí đều do Long Chiến chi trả; việc được thưởng thức những món ăn ngon và dịch vụ cao cấp cũng là điều hiển nhiên, bởi đó chính là “lời đề nghị hòa giải” được trình bày một cách đầy cảm xúc từ phía Dragon Mountain. Đối với những người đã nghỉ hưu, họ được mời đến công ty để báo danh, và những người này đều được hứa hẹn rằng sẽ có việc làm ổn đ

Thà rằng sau này khi “già yếu và mất sức hấp dẫn” mới nghỉ hưu, chỉ nhận được số tiền lương hưu ít ỏi kia, còn hơn là khi còn trẻ, ra ngoài cùng các bạn bè kiếm thật nhiều tiền.

Một năm kiếm được vài chục Vạn Mỹ Kim, chẳng phải thoải mái hơn sao so với việc làm việc vất vả trong quân đội, mà mỗi năm chỉ được vài Vạn Mỹ Kim)?

Về khả năng nói chuyện, về tài lễ giao tiếp… Long Chiến luôn rất giỏi; nếu không thì làm sao anh ta có thể thu hút được nhiều phụ nữ xinh đẹp như vậy?

Sau khi bị Long Chiến lừa dối và thuyết phục, ngoại trừ một vài đồng đội có tình yêu tổ quốc sâu đậm và quyết định tiếp tục ở lại quân đội, hầu hết mọi người đều đồng ý hoặc cho biết sẽ xem xét.

Trong số đó, cũng có không ít cựu sĩ quan cấp cao.

Bởi vì khi bước vào tuổi trung niên, chi phí sinh hoạt gia đình ngày càng tăng, việc duy trì cuộc sống từ lương quân đội đã trở nên cực kỳ khó khăn; không thể tiêu xài phung phí như Long Chiến được.

Để có được cuộc sống tốt đẹp hơn, họ cũng xem xét việc nghỉ hưu rồi đi theo Long Chiến để kiếm thật nhiều tiền.

Những sĩ quan có khả năng chỉ huy chính là thứ mà Công ty Khổng Lồ hiện đang thiếu hụt.

Trong vòng năm ngày, Long Chiến đã tiêu tốn hơn mười Vạn Mỹ Kim cho việc ăn uống, vui chơi; có thể nói là tiền tiêu như nước chảy, nhưng số tiền đó thực sự rất xứng đáng.

Theo ước tính của Long Chiến, khi công ty mở rộng quy mô lên 1000 người, ít nhất cũng sẽ có thêm hơn 20 người cựu binh sẵn lòng nghỉ hưu và gia nhập công ty, cùng với một số người có kỹ năng chuyên môn trong lĩnh vực sửa chữa tàu thuyền, máy bay, xe cộ, vũ khí, v.v., những người từng làm công tác hậu cần trong quân đội.

Còn những người bạn cũ kia… nếu họ không thể phục vụ công ty, thì chắc chắn không thể ăn không làm không được.

Tất nhiên, vào ban đêm, họ cũng phải làm việc… những công việc nặng nhọc!

Lao động đến mức đổ mồ hôi đẫm người!

Thậm chí, nhờ vào sức hút cá nhân mạnh mẽ của mình, cùng với sự cám dỗ của một “chút” tiền bạc, Long Chiến còn tham gia vào những hoạt động riêng tư mà lâu lắm rồi anh ta không trải qua…