Đầu tiên, cái thùng sắt được đổ đầy nước. Khi những người mới bị nhét vào trong thùng, phần cơ thể của họ luôn nằm ngang với miệng thùng.

Điều này khiến việc thở trở nên vô cùng khó khăn; họ buộc phải nghiêng đầu lên và nhô mũi ra ngoài qua khe hở giữa hai thanh thép ở nắp thùng để thở không khí bên ngoài.

Nếu không duy trì tư thế này, mỗi lần hít thở, họ sẽ nuốt phải nước, điều đó sẽ khiến họ cảm thấy càng thêm khó chịu.

Thứ hai, chiều cao của cái thùng là 1,5 mét – một con số vừa phải nhưng thực sự rất tàn nhẫn.

Dù là Long Chiến cao 1,93 mét hay Brian, người thấp nhất trong số những người mới, tất cả đều gặp phải cùng một vấn đề: họ không thể đứng thẳng được, cũng không thể quỳ xuống được vì nếu làm vậy, đầu họ sẽ chìm xuống dưới nước và không thể thở được.

Họ chỉ có thể giữ tư thế ngồi gập đầu gối hoặc quỳ xuống với mông nhô ra ngoài trong suốt thời gian ở trong thùng.

Dù giữ tư thế nào đi nữa, cơ thể họ cũng sẽ sản sinh ra lượng lớn axit lactic do quá trình trao đổi chất kém oxy diễn ra trong thời gian dài.

Axit lactic sẽ gây ra cảm giác đau nhức và sưng tấy ở các cơ bắp; theo thời gian, lượng axit lactic này càng tăng lên, độ đau cũng sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Với việc SERE tiến hành tra tấn mỗi giờ, chỉ nghĩ đến điều này thôi đã khiến người ta cảm thấy “sướng run rẩy”.

Chưa kể đến việc phải giữ tư thế khó chịu như vậy, lại còn phải liên tục nghiêng đầu nhô mũi ra ngoài để thở không khí cứu mạng… Đến ngày thứ tư, tất cả những người mới đều đã kiệt sức hoàn toàn; cơ thể họ còn yếu hơn cả người bình thường.

Trong tình huống như vậy, việc phải chịu đựng thêm tư thế “nhà tù dưới nước” này thật sự giống như đang ở địa ngục.

Không có gì đáng ngạc nhiên cả… Chỉ sau chưa đầy 1 giờ bị nhốt trong nước, những tiếng rên rỉ đau đớn từ các người mới đã vang lên liên hồi trong căn phòng giam.

Những ai biết chuyện đang xảy ra bên trong thì còn hiểu, còn những người không biết thì còn tưởng rằng họ đang quay những bộ phim khiêu dâm nữa…

Vào lúc này, chỉ có 10 người mới nhưKleï và Brian, những người đang cố gắng dùng cánh tay để nâng đỡ cơ thể mình và thay phiên sử dụng chúng như những “bánh xe” để giúp mình tồn tại trong “nhà tù dưới nước” này mà thôi…

Long Chiến đã tìm thấy cơ hội mình cần và bắt đầu lên kế hoạch một cách kín đáo.

  Môi trường trong ngục nước này quả thực còn khắc nghiệt hơn trước; có lẽ chính vì tin rằng ngục nước có khả năng gây đau đớn cho con người, nên họ lại trở nên lơ là trong việc phòng bị.

  Không giống như các phòng giam trước đây, nơi này không được trang bị những cánh cửa sắt kiên cố. Vì vậy, dù Long Chiến có tạo ra “chiếc chìa khóa” kỳ diệu đến đâu, cũng không thể phá cửa sắt đó và chỉ có thể chờ đợi đến khi cuộc thẩm vấn bắt đầu mới hành động.

  Kết quả là, sau hai lần cố gắng tự mình thoát ra ngoài, ông ta đều không thành công. Thực ra, ngục nước này không hề có cửa; chỉ cần đi theo cầu thang bên trái là sẽ đến phòng thẩm vấn, còn tiếp tục đi xa hơn nữa là đến lối ra khỏi tầng hầm.

  Nghĩa là… chỉ cần Long Chiến có thể thoát ra khỏi ngục nước này, ông ta sẽ có thể đến được cửa ra cuối cùng – lối ra tầng hầm.

  Nhờ vào những thông tin mà Long Chiến đã âm thầm thu thập trong những ngày qua, ông ta đã xác định được giờ ra vào của đội Xanh. Chỉ cần tìm được thời điểm thích hợp, ông ta sẽ có thể trốn thoát khỏi đây.

  Còn về việc làm thế nào để phá vỡ cái lưới bằng thép dày được đặt trên ngục nước này, hay làm thế nào để tránh khỏi máy quay giám sát phía trên… Long Chiến đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, và những trở ngại đó không còn là vấn đề đối với ông ta nữa.

  Thời gian trôi qua, đúng 12 giờ đêm.

  “Bụp~”

  Một tiếng động lạ vang lên từ bên trong ngục nước. Âm lượng không lớn lắm, hầu như bị che khuất bởi những tiếng rên rỉ đau đớn và tiếng nước văng tung tóe. Tiếp theo là tiếng lưới được mở ra, cùng với tiếng người bò ra khỏi chiếc thùng nước.

  Charlie, người đang trực ban đêm trong phòng thẩm vấn, nghe thấy những tiếng động lạ phát ra từ bên dưới, liền đứng dậy và đi xuống cầu thang để kiểm tra tình hình trong ngục nước.

  Charlie cao 1 mét 91, nặng hơn 220 pound; anh ta là người duy nhất trong đội Xanh có thể sánh ngang với Long Chiến về thể chất. Việc người huấn luyện viên cao lớn này sắp xếp cho Charlie trực ban, chính là một biện pháp đặc biệt nhằm ngăn chặn Long Chiến gây rắc rối, giống như những người khác trước đây.

Chỉ cần Charlie có thể chịu đựng được đòn tấn công đầu tiên, anh ta sẽ ngay lập tức bấm chuông báo động, và những người lính canh đứng ngoài cửa ra vào tầng hầm sẽ lập tức đến hỗ trợ.

Chính nhờ việc sở hữu chiếc chuông báo động không dây này, cùng với sự tự tin vào khả năng đánh nhau gần của mình, Charlie mới quyết định không gọi người lính bên ngoài để tránh bị đồng nghiệp chế giễu là kẻ yếu đuối chỉ vì có thân hình to lớn. Anh ta quyết định tự mình đi xem chuyện gì đang xảy ra bên trong phòng giam nước.

Ba phút sau!

Người đàn ông to lớn ấy bước ra khỏi phòng giam nước và trở lại ngồi xuống ghế trong phòng thẩm vấn, như thể mọi thứ ở đây đều hoàn toàn bình thường, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Thời gian trôi qua…

Nhanh chóng đã đến 6 giờ sáng.

“Charlie, thời tiết bên ngoài rất tốt đấy, bạn nhanh đi nghỉ ngơi đi.”

Người đến thay ca cho Charlie là Cooper; dù bên ngoài vẫn còn là bóng tối trước bình minh, anh ta vẫn cười ha hả nói những lời dối trá.

“Cảm ơn!”

Charlie ôm lấy Cooper, kéo chiếc mũ xuống và rời khỏi phòng thẩm vấn.

Đi theo cầu thang lên trên, anh ta bước ra một kho hàng thuộc trung tâm huấn luyện. Hai người lính canh ở cửa chỉ liếc nhìn Charlie một cái, thấy anh ta mặc bộ đồ huấn luyện màu đen và đội chiếc mũ đặc trưng của các huấn luyện viên, họ không nghi ngờ gì và để anh ta đi.

Vào lúc 8 giờ sáng,

Hàng chục người huấn luyện viên cười nói vui vẻ, lảng vảng bước vào kho hàng, rồi tụ tập lại bên ngoài cửa ra vào tầng hầm để trò chuyện.

Quả thật họ là những người giàu kinh nghiệm của đội Xanh; cách họ đến làm việc thực sự rất thoải mái.

Chưa đầy 10 phút sau,

Vị giáo viên cao lớn vừa ăn sáng xong cùng hai trợ lý cũng đến nơi. Tại cửa, ông ta gọi bốn người huấn luyện viên đi theo mình xuống tầng hầm, chuẩn bị bắt đầu một chuỗi các buổi thẩm vấn hàng ngày.

Trên đường đi, ông ta đã quyết định hôm nay phải chú ý đặc biệt đến Long Chiến. Ít nhất cũng phải khiến Long Chiến phải đau đớn đến mức không thể cử động được… Nếu không, ông ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn; ban đêm về nhà, ông ta cũng không thể ngủ yên được.