Mosol tiếp tục nói:

“Tôi đã giúp một số người đứng dậy và bảo họ cầm súng canh gác; như vậy có thể ngăn chặn kịp thời việc kẻ thù xâm nhập vào từ đường phố.

Sau đó, tôi chia các anh em thành ba nhóm: năm người ra ngoài đường phố, sáu người lên lầu điều tra, và bốn người xuống hầm ngục tìm kiếm, nhưng không ai tìm thấy bất kỳ dấu vết của người sống nào.

Cứ như thể những kẻ thực hiện cuộc tấn công này là những bóng ma vô hình, xuất hiện để gây ra hại rồi lại biến mất trong bóng tối.”

“Chỉ vậy thôi à?” Kaban tỏ ra rất không hài lòng.

“Ừm, đúng vậy… Các anh em không thấy ai cả, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác; bây giờ là ban đêm, và môi trường dưới lòng đất cũng rất yên tĩnh.”

“Không thể nào không để lại dấu vết được… Dù chúng là bóng ma đi nữa, tôi cũng phải bắt được chúng!”

Kaban đứng dậy, vung tay nói: “Đi thôi, hãy dẫn tôi đi kiểm tra tất cả mọi nơi… Tôi sẽ bắt được chúng! Foma không thể chết oan như vậy được… Chắc chắn phải có kẻ phải trả giá!”

Nửa giờ sau…

Kaban đã kiểm tra tất cả các hiện trường vụ nổ và chiến đấu, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối mới nào; chỉ có máu, quần áo và vũ khí bị phá hủy, cùng hàng loạt xác chết được kéo ra đặt trước tòa nhà.

“Có bao nhiêu người chết?” Kaban hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.

“Tổng cộng 25 người, bao gồm Foma, cùng với mười mấy người anh em bị thương… Đây chỉ là một phần thôi.” Mosol trở nên tái nhợt; cuộc tấn công này đã để lại cho anh ấy những ấn tượng sâu sắc.

“Chết nhiều đến thế sao? Chết tiệt…” Kaban tức giận đến mức giọng nói như tiếng gầm rú của con thú bị thương.

Sau khi cơn giận dữ qua đi, Kaban cũng nhận ra rằng những kẻ gây ra vụ thảm sát này không hề đơn giản… Chắc chắn chúng là một nhóm sát thủ lạnh lùng và chuyên nghiệp.

Hơn nữa, chúng không đến đây để giết người một cách tùy tiện… Rõ ràng chúng chỉ nhắm đến Foma mà thôi.

Kaban lấy những viên đạn được tìm thấy trong căn hộ an toàn, rồi lấy thêm những viên đạn mà Dennis đã đưa cho mình trước đây; anh so sánh chúng trước mắt.

“Liệu… có phải là do tổ chức ‘Những Kẻ Ăn Thịt’ làm không?”

Cả hai loại đạn đều là những viên đạn đầu màu xanh được lắp ráp thủ công… Và người duy nhất gần đây có thù với họ chính là những kẻ bí ẩn thuộc tổ chức “Những Kẻ Ăn Thịt”… Kết luận này khiến lưng Kaban lạnh ran.

Nếu những kẻ “Những Kẻ Ăn Thịt” có thể giết chết Foma một cách im lặng, thì chúng hoàn toàn có thể giết chết bất kỳ ai… kể cả __TERMLOCK

Bao gồm cả hắn —— Kaban!

Nghĩ đến mâu thuẫn giữa đoàn thương nhân và những kẻ săn mồi, bản thân mình, người đã trực tiếp truyền đạt những điều kiện tống tiền đó, rất có thể cũng đang nằm trong tầm ngắm của chúng.

Kaban không thể quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa, lập tức cử người đi thông báo cho Lorik.

Anh ta cũng là người mà Foma tin tưởng nhất; trong băng đảng, vị trí của anh ta tương đương với một cố vấn quân sự hoặc tổng tham mưu, có thể nói là người thông minh nhất trong số các thành viên của đoàn thương nhân.

Mọi việc kinh doanh bên ngoài băng đảng đều do anh ta phụ trách, vì vậy anh ta hiếm khi ở lại căn cứ chính của băng đảng.

Khoảng hai giờ sau...

Lorik vội vàng trở về, trên người đầy sự bối rối và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngay trong lòng căn cứ chính của mình, dưới sự bảo vệ của hàng trăm đàn em, ông trùm lại bị giết, và không ai có thể nhìn thấy kẻ sát nhân, bởi vì tất cả những người từng nhìn thấy hắn đều đã bị giết hết.

Điều này thật sự quá kỳ lạ!

Không chỉ riêng mình anh ta phải trải qua điều này, ngay cả khi kể ra ngoài, cũng chẳng ai tin đâu.

Kaban nhận ra điểm này ở Lorik, và để anh ta có thể nhanh chóng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, Kaban đã dẫn anh ta đến hiện trường để kiểm tra và giải thích.

Sau khoảng 20 phút, hai người trở lại một căn phòng được trang bị đầy đủ ghế sofa.

Chỉ có Kaban và Lorik ngồi xuống; những người khác hoặc thì canh gác bên cửa sổ, hoặc thì bao vây hành lang bên ngoài thành ba lớp.

Nỗi sợ hãi do “kẻ sát nhân ma” gây ra đã lan rộng khắp toàn bộ đoàn thương nhân.

“Tôi gần như đã hiểu rõ mọi chuyện rồi, có một điều chắc chắn: đây không phải là công việc của một người.” Lorik là người đầu tiên phá vỡ sự yên lặng.

“Anh biết điều đó từ đâu?” Kaban hỏi.

“Việc kích hoạt các quả mìn trong hành lang chắc chắn không phải là tai nạn; chắc chắn có người đã can thiệp vào chúng. Đó là thiết kế của tôi, tôi hiểu rõ chúng hơn bất kỳ ai; nếu người ngoài muốn xâm nhập vào đây, họ chỉ có một cách duy nhất để tháo chúng ra, và một người không thể làm được điều đó.” Lorik nói một cách tự tin.

“Vậy là... có hai người à?” Kaban đoán.

“Có thể không chỉ hai người; chắc chắn có người ở ngoài đường, và cũng có người ở bên trong tòa nhà. Trong số đó còn có một vài kẻ đàn bà điếm, chúng ngạo mạn coi nơi này như nhà của mình; chúng đã ngủ nghỉ và ăn uống ở tòa nhà chính suốt vài ngày liền; ở nơi chúng ngủ, vẫn còn dấu vết của bánh mì vụn và vết ngủ.” Lorik nói với giọng tức giận.

“Người này chắc hẳn có thần kinh bằng sắt đá; anh ta không sợ bị người khác nhìn thấy sao?” Kaban lặng lẽ thốt lên.

“Tôi phải thừa nhận rằng họ rất giỏi, không phải là những tay súng bình thường đâu.”

Lorik nhún vai một cách bất lực và tiếp tục nói: “Chắc chắn họ biết nơi ẩn náu của Foma, sau đó đã lẻn vào đó và chờ đợi anh ta. Họ cũng biết rằng chỉ cần có chuyện gì xảy ra, Foma sẽ bị đưa đến đó. Sau đó, mọi việc trở nên rất đơn giản… Họ chỉ cần chờ đợi Foma tự đến tay họ, rồi giết hết tất cả những người sống sót; thậm chí cả những người đã chết cũng không được để yên. Những phát đạn bổ sung từ khoảng cách gần, không để lại một ai sống sót… Những kẻ điên rồ đó…”

Lorik, vốn đang giận dữ lúc nãy, sau khi suy nghĩ và phân tích, cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng. Một kẻ thù quái dị, mạnh mẽ và chuyên nghiệp như vậy, không ai muốn bị chúng nhắm đến cả.

“Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?”

Kaban nhìn vào bên trong ngôi nhà, vẻ mặt của anh ta còn tồi tệ hơn Lorik nhiều. Xác của Foma và vài người tin cậy của anh ta, dù đã bị nghiền nát thành từng mảnh thịt, vẫn được mang ra ngoài và đặt trên những tấm plastic. Ngoại trừ việc mang chúng xuống từ tầng ba, không ai dám chạm vào những xác đó nữa… Thật ra, đó chỉ là những mảnh thịt mà thôi!

“Thật khó xử…” Lorik thở dài.

“Đầu của Foma bị đánh vỡ; không chỉ có những phát đạn bổ sung từ khoảng cách gần, mà sau đó anh ta còn bị bom tấn công, nửa thân dưới gần như bị phá hủy hoàn toàn… Những kẻ này thật tàn nhẫn.” Giọng của Kaban run rẩy.

“Còn người sống sót nào không?” Lorik hỏi.

“Người sống sót à? Theo những gì tôi biết…” Kaban cười đau khổ, khuôn mặt anh ta biến dạng: “Không có một người sống nào ở bên ngoài cửa căn hộ trên tầng ba nơi hai bên giao tranh cả.”

“Những người ở bên trong không thấy ‘khách mời’, cũng không thấy họ ở trong hành lang ngầm… Vậy bạn nghĩ, liệu họ có thể vẫn còn ở đâu đó trong tòa nhà và chưa rời đi không?” Lorik đưa ra một giả thuyết táo bạo.

“Tôi không nghĩ vậy.” Kaban lắc đầu: “Những tay sai của Roni muốn trừng phạt một người nào đó, nên họ đã chôn anh ta dưới luống hoa bên kia, sâu đến ngực, chỉ để lộ phần đầu ra ngoài. Sau vụ nổ, khi chúng tôi đến kiểm tra, anh ta đã biến mất; sợi dây đã bị cắt bằng dao… Có lẽ có người đã nhìn thấy anh ta và cứu anh ta ra ngoài rồi đem đi.”

“Có vẻ như họ thực sự đã rời đi rồi.”

Lorik nói xong, lấy ra một nắm khoảng bảy tám đầu đạn bị biến dạng do va chạm; đầu đạn có dấu vết sơn màu xanh.

“Những cái này tôi nhặt được trên đất; có rất nhiều. Một số đầu đạn đã xuyên qua vật cản, đó là lý do tại sao chúng lại bị biến dạng như vậy. Tôi cũng đã kiểm tra vỏ đạn; các dấu hiệu trên vỏ đạn đều giống hệt nhau.”

Nhìn thấy những đầu đạn trong tay Lorik, Kaban không hề ngạc nhiên và cũng lấy ra thứ gì đó từ túi mình, nói: “Tôi cũng có những thứ này.”

Nhận được những viên đạn hoàn chỉnh có đầu đạn màu xanh này, Lorik nhíu mắt hỏi: “Bạn lấy chúng từ đâu?”

“Có người đưa cho tôi, nói rằng đây là lời cảnh báo… Ông chủ của họ sẽ tìm đến Foma… Có vẻ như… lần này chính họ là người làm việc đó.”

“Gì cơ?”

Nghe vậy, Lorik tức giận đến mức nhảy dựng lên và la lớn: “Nếu đã biết là ai làm, tại sao chúng ta còn đợi ở đây? Phải nhanh chóng loại bỏ chúng ngay!”

“Ngồi xuống!”

Kaban vẫy tay và nói với vẻ mặt không vui: “Bạn nghĩ Foma ngốc hơn bạn à? Anh ta chính là người đã tính toán như vậy… Thậm chí còn đưa ra yêu cầu, muốn lợi dụng tình huống này để tống tiền họ…”

“Kết quả thì bạn đã thấy rồi… Bây giờ Foma đang ở đâu? Bạn có muốn trở thành người thứ hai như Foma không?”

“Tôi…”

Khí phách ngạo mạn của Lorik lập tức tan biến; anh ta ngồi xuống và nói một cách không vui: “Rốt cuộc thì những kẻ đó là loại người gì vậy?”

“Tôi làm sao biết được… Chẳng ai từng gặp chúng… Chỉ biết rằng chúng có tên là ‘Kẻ săn mồi’… Chúng ta không biết chúng lang thang ở đâu, cũng không biết chúng phục vụ cho ai hay thuộc về băng đảng nào… Chúng chẳng bao giờ lộ diện… Nhưng bất kỳ ai khiến chúng tức giận, chúng đều sẽ gửi những thông điệp như thế này đến.”

Kaban ném những viên đạn đang ấm trong lòng bàn tay mình và nói với vẻ mặt u ám: “Bạn còn nhớ Kirika không?”

“Ừm, tất nhiên… Một tên trộm không chân thật.” Lorik trả lời.

“Kẻ săn mồi đã giết hắn ngay trên giường của hắn… Trong một căn phòng kín, cửa sổ đều được đóng chặt… Lúc đó trong nhà còn có một người khác… Nhưng người đó cũng chẳng thấy gì cả… Chỉ vì hành động nhẹ nhàng một chút thôi, Kẻ săn mồi đã dùng nòng súng đè vào sau đầu hắn và cảnh báo hắn đừng làm điều ngu ngốc… Trong tình huống như vậy, bạn có dám động đậy không?”

“Ừm… Có lẽ là không…” Lorik cười buồn.

“Đứa bé đó cũng không dám động đậy…