“Thật là xấu hổ khi phải nhìn thấy ngươi, đồ khốn nạn! Ngươi đang giúp đỡ những kẻ dị giáo đây.” Tài xế tức giận nói với người phiên dịch người Afghanistan này, vì anh ta lại đang giúp người Mỹ kiểm tra xe cộ ở đây.

“Ngươi không thể chịu điều khiển xe và xuống xe một cách ngoan ngoãn sao?” Người phiên dịch cũng bắt đầu mất kiên nhẫn và nói bằng tiếng Afghanistan.

“Nếu ngươi dám, hãy thử đụng tôi xem.” Tài xế này hoàn toàn không sợ họ, thậm chí còn đối đầu với họ.

“Có vấn đề gì không?” Jeffie nhận thấy có điều gì đó không ổn và hỏi người phiên dịch.

John đứng ở giữa bãi đỗ xe, thấy Jeffie đang nói chuyện với tài xế, nhưng do khoảng cách khá xa, anh không rõ chuyện gì đang xảy ra, nên quyết định quan sát trước.

“Đã đến giờ rồi.” Trung sĩ người Afghanistan Kawa Morai nhìn đồng hồ và nói. Khuôn mặt anh ta có vẻ buồn bã, đứng giữa đám binh sĩ Mỹ, anh ta trở nên nổi bật hơn hẳn.

“Eddy, Zhuzhu,” anh ta gọi hai trung sĩ đang canh gác; một trong số họ là Edwardo Lopez, có biệt danh “Zhuzhu”, và người kia là Trung sĩ Quân đội Tom Hancock, có biệt danh “Tom Cat”.

Zhuzhu quay đầu lại và trả lời Kawa: “Chúng tôi đã sẵn sàng rồi, còn Tom thì sao?”

Sau đó, anh ta lại hỏi Tom đang đứng bên cạnh.

“Tại sao lại hỏi tôi? Hãy hỏi John đi.” Tom Cat trả lời.

“John, Zhuzhu!” Zhuzhu hét lớn về phía John ở giữa bãi đỗ xe.

Tiếng gọi của Zhuzhu thu hút sự chú ý của John, trong khi chiếc xe mà Jeffie đang kiểm tra lại gặp phải vấn đề.

“Phía sau xe tải có cái gì vậy?” Jeffie hỏi tài xế, người không hợp tác lắm.

Dưới sự thuyết phục của họ, tài xế cuối cùng cũng xuống xe, và cùng nhau kiểm tra phần sau xe tải.

“Jack, có vấn đề gì không?” John lo lắng và hỏi Jack cùng người phiên dịch, đồng thời hét lớn với tài xế.

“Có điều gì đó đáng ngờ.” Jeffie trả lời John.

“Đợi đã, tôi sẽ đến xem.” John thấy có điều gì đó không ổn và quyết định tự mình đi kiểm tra.

“Anh ta nói rằng bên trong chỉ là đồ trống thôi.” Jeffie, người phiên dịch và tài xế đã đến phía sau thùng xe tải lớn, và người phiên dịch nói với Jeffie.

“Đừng lừa tôi đâu, bảo anh ta mở thùng ra.” Jeffie yêu cầu người phiên dịch, ra hiệu cho anh ta mở thùng xe. Nhưng tài xế lại chạy về phía trước.

“Bảo anh ta dừng lại ngay.” Jeffie hét lớn với người phiên dịch.

“Jiejie, hãy nói với anh ta đi.” John đứng cách chiếc xe chưa đầy 50 mét, chuẩn bị nói chuyện với Jiejie thì bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên.

Phần thùng sau của chiếc xe tải lớn đó đã phát nổ.

Những mảnh vỡ từ thùng xe bay tung tóe khắp nơi và bắt đầu cháy.

“Chết tiệt… Jiejie!” John hét lớn về phía Jiejie.

“Nhanh lên, mau lên! Phải làm ngay bây giờ!” John lao lên với các thành viên đang kiểm tra tình hình.

Họ chuẩn bị ra hiện trường để cứu hộ, nhưng đã quá muộn rồi – JJ và người phiên dịch đang đứng quá gần thùng xe nên đều thiệt mạng trong vụ nổ.

Trung sĩ John Kinley buộc phải tìm người phiên dịch và binh sĩ mới.

Vì vậy, ông quay trở lại tỉnh Parwan, căn cứ không quân Bagram.

Căn cứ này là nơi huấn luyện chính của quân đội Mỹ tại đây; việc điều động nhân viên và thực hiện các nhiệm vụ cứu hộ cũng đều được tiến hành tại đây. Trên sân bay đã có vài chiếc máy bay đậu sẵn.

Nhiều đợt binh sĩ khác cũng đang trong quá trình huấn luyện.

Tiếng loa trên sân bay vang lên: “Mọi thành viên đội Xanh vui lòng đến khu vực báo cáo vào lúc 18 giờ. Đường băng số 5 cần sửa chữa động cơ máy bay.”

Lúc này, một chiếc xe Hummer quân sự tiến đến.

Một binh sĩ bước xuống xe, mang theo một chiếc túi lớn.

Anh ta đi về phía John, người đang ngồi ở ghế lái, chờ đợi người phiên dịch và binh sĩ mới mà sếp sẽ phân công cho mình hôm nay.

“Đúng là Trung sĩ Kinley phải không? Tôi là Stephen Kessel, quan chức hoạt động điện tử mới đến đây, rất vui được gặp bạn.” Stephen trông rất trẻ trung và linh hoạt; ngay khi đến, anh ta đã chủ động bắt tay John.

“Kessel, rất vui được gặp bạn.” John mỉm cười và bắt tay anh ta.

“Này, JJ, hãy đến gặp người mới này đi!” John gọi JJ, người đang đứng bên ngoài xe và đang trò chuyện với các binh sĩ khác.

Nghe thấy John gọi mình, JJ lập tức chạy ra và bắt tay người binh sĩ mới này.

Anh ta tự giới thiệu: “Xin chào, tôi là JJ.”

“Rất vui được gặp bạn, tôi là Stephen.”

“Hãy dẫn anh ấy đi làm quen với mọi người đi.” John nói với JJ.

“Được thôi, đến đây nào, chúng ta sẽ giới thiệu anh ấy với mọi người.” JJ vẫy tay mời và dẫn người mới đó vào giữa đám binh sĩ.

“Các bạn ơi, đây là Kessel, quan chức hoạt động điện tử mới của chúng ta.” JJ tiếp tục giới thiệu với các binh sĩ khác.

“Xin chào, tôi là Stephen.” Stephen nhanh chóng hòa nhập với mọi người.

“Này, Kim Li. Những thông dịch viên này đã được tìm thấy cho bạn rồi đấy.” Đại tá Delany cũng mang theo một nhóm thông dịch viên đến lúc này.

“Họ đều từng qua huấn luyện quân sự chứ?” John hỏi.

“Mức độ huấn luyện khác nhau, nhưng nhìn chung họ đều đã được đào tạo cơ bản,” Đại tá Delany trả lời John.

“Tôi cần người có thể chịu đựng được gánh nặng công việc,” John nghĩ rằng với số lượng thông dịch viên nhiều như vậy, chắc chắn phải chọn ra người phù hợp nhất với yêu cầu của mình.

Nhưng trong số họ có một “thông dịch viên” nổi bật hơn những người khác – anh ta cao hơn tất cả các thông dịch viên khác. John nhìn anh ta và hỏi: “Người cao nhất kia, anh ấy là người Afghanistan sao?”

“Ha ha, đây chính là bất ngờ mà tôi muốn dành cho bạn. Tôi định đợi bạn chọn xong thông dịch viên rồi mới tiết lộ điều này, nhưng vì bạn đã nhắc đến anh ấy trước, thì tôi sẽ giới thiệu ngay bây giờ.” Đại tá Delany nói với John.

“Ký Bác Luân, ra đây.” Sau đó Rồng bước đến trước mặt John.

“Xin chào, Ký Bác Luân.” John bắt tay anh ta.

“Anh ấy là người Afghanistan à?” John cảm thấy anh ta hoàn toàn không giống người Afghanistan, vì vậy anh liền hỏi ngay điều đó.

“Không, nhưng tôi biết tiếng Afghanistan,” Ký Bác Luân trả lời. John gật đầu sau khi nghe xong.

Rồi anh lại nhìn về phía Đại tá Delany, không hiểu tại sao ông lại dành bất ngờ này cho mình.

Đại tá Delany nhận ra suy nghĩ của John.

“Ký Bác Luân này được Tướng Miles chỉ định đặc biệt để hỗ trợ bạn tìm ra địa điểm xảy ra vụ nổ. Lần trước, anh ấy đã thành công trong nhiệm vụ bảo vệ tổng thống tại Anh và trở về nước, đóng góp rất lớn cho đất nước. Anh ấy sẽ giúp đỡ bạn một tay.” John nhìn Long Chiến một cách nghi ngờ.

Long Chiến cũng không nói thêm gì nữa.

John nghĩ rằng vì anh ta được mời đến để giúp đỡ mình, nên cũng không hỏi thêm gì nữa.

Sau khi giới thiệu Long Chiến, Đại tá Delani lại giới thiệu thêm một thông dịch viên khác cho John.

“Ừm, bạn có thấy người đầu hói đó không? Tôi sẽ chọn anh ta làm thông dịch viên. Anh ta biết nói bốn thứ tiếng, nhưng tính cách hơi khó lường, không dễ dàng tuân theo mệnh lệnh. Một số đội không thích anh ta… Chưa kể đến việc làm việc cùng anh ta nữa.” Đại tá Delany giải thích với John.

“Được thôi, có thể thử xem trước. Hãy để anh ta ra đây.” John nhìn những người thông dịch viên kia và quyết định thử xem.