“Eric, tôi biết người phụ nữ này là ai; địa vị của cô ấy khá đặc biệt. Tôi cần báo cáo với JSOC và đề nghị rằng hoạt động của Đội B nên tạm thời hủy bỏ, chúng ta hãy quay trở lại để thảo luận trước khi đưa ra quyết định.”

Sự việc đã thay đổi một cách bất ngờ, và Mandy buộc phải đưa ra lời khuyên này cho chỉ huy nhóm chiến dịch, Eric.

“Được thôi, cứ theo ý kiến của em đi.”

Eric cũng nhận thức được sự nghiêm trọng của tình hình, liền cầm lấy áo khoác và tai nghe thông tin để ra lệnh: “B1, đây là Eric, hoạt động tạm thời hủy bỏ, hãy đưa mọi người trở lại.”

“B1 nhận rõ, kết thúc cuộc gọi.”

Jason thấy người phụ nữ đó bị đưa vào tòa nhà mục tiêu, liền cau mày, kết thúc cuộc gọi với trung tâm chiến đấu và lập tức bắt đầu thu dọn đồ đạc, đồng thời ra lệnh: “Hãy rút lui, mang theo tất cả đồ đạc và chuẩn bị rời đi.”

Nghe thấy lệnh của Jason, mọi người không hỏi lý do gì cả, lập tức bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình.

Đây chính là tốc độ đặc biệt của các đơn vị đặc nhiệm!

……

Đội B đã làm thế nào để vào thị trấn này, và cũng làm thế nào để rời khỏi nơi đây? Mặc dù thời gian đã thay đổi từ ban đêm sang ban ngày, nhưng vì họ đã rời đi nên không lo bị ai theo dõi, và điều đó cũng không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

Bảy người đàn ông mạnh mẽ của Đội B chen chúc trong chiếc xe van có không gian hạn chế, lắc lư trên đường trở về trung tâm chiến đấu ở thành phố, và ngay lập tức được triệu tập vào một phòng họp.

Khi vừa bước vào phòng họp, Long Chiến đã nhận ra rằng cuộc họp hôm nay thật sự không bình thường.

Bởi vì cảnh tượng trước mắt anh ta quá quen thuộc!

Trên bức tường phía trước treo một màn hình LCD lớn hơn 70 inch, hiển thị hình ảnh của cuộc họp qua video; hai bên chiếc bàn họp dài và vị trí chính giữa đều đầy những người đàn ông mặc quân phục, trên ngực họ đều đeo các ngôi sao quân đội.

Đây chính là cuộc họp trực tuyến cấp cao thường được tổ chức trong các bộ phim truyền hình để giải cứu một người phụ nữ.

Qua hình ảnh các huy hiệu trên bức tường phía sau và lá cờ ba sọc chéo được đặt bên phải, có thể dễ dàng nhận ra đây là Tổng chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm Liên bang Hoa Kỳ. Tất cả các đơn vị đặc nhiệm cấp T1 của các quân chủng hải, lục, không quân Hoa Kỳ, bao gồm Delta Force, DEVGRU, Phi đội Chiến thuật Đặc biệt số 24 của Không quân, đều nằm dưới sự quản lý của cơ quan cấp cao nhất này.

Những người đàn ông này, đa số đều trên 50 tuổi, tất cả đều là cấp trên trực ti

Lúc đầu xem trên tivi thì cứ nghĩ rằng những buổi họp này thật sang trọng và quy mô lớn; nhưng bây giờ khi được ngồi thực sự trong phòng họp, không khí tại đây mang lại cho tôi cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Có thể đối diện trực tiếp với những người thuộc tầng lớp cao cấp của quân đội và ngồi cùng họ trong cuộc họp… Đó mới chính là ý nghĩa thực sự của việc thuộc về lực lượng đặc nhiệm!

Cuộc đời trước, tôi từng là binh sĩ tình nguyện và lính đánh thuê; còn đời này, sau hai năm phục vụ trong đội biệt kích Seals, tất cả những điều đó chỉ có thể được gọi là “các cỗ máy chiến tranh” mà thôi…

……

“Tôi tin rằng mọi người đã có mặt đầy đủ rồi, thưa bà Alice, xin hãy chia sẻ với chúng tôi những thông tin hiện có về công dân Mỹ đáng thương này.”

Trong hình ảnh trên tivi, vị đô đốc Hải quân ngồi ở vị trí trung tâm nhìn thấy các thành viên đội B đã vào đến nơi và lập tức bắt đầu cuộc họp qua video.

Là người phụ trách thông tin cho chiến dịch này, Mandy đứng trước màn hình và báo cáo: “Thưa ngài, cô ấy tên là Marshall, Stacy Marshall. Vào tháng 4 năm ngoái, cô ấy đã bị bắt cóc tại trung tâm tổ chức phi chính phủ ở Nam Sudan và kể từ đó đã bị giam giữ hơn 10 tháng. Hiện tại, chúng tôi vẫn chưa biết cô ấy làm thế nào mà lại rơi vào tay tổ chức Boko Haram. Chúng tôi nghi ngờ đây là trường hợp bán và chuyển nhượng con tin thông thường; phụ nữ phương Tây rất hấp dẫn, thường bị bán đi bán lại nhiều lần để đổi lấy số tiền chuộc cao hơn, vì vậy cô Marshall mới có mặt ở đây.”

Những kẻ khủng bố bắt cóc người dân các quốc gia để đe dọa và đòi tiền chuộc – điều này xảy ra hàng ngày. Hoa Kỳ luôn tự coi mình là “cảnh sát thế giới”, luôn đặt mình ở vị thế cao quý và không cho phép vị thế bá quyền của mình bị lung lay. Mỗi khi có công dân nào bị bắt cóc, họ sẵn sàng chi trả mọi chi phí cần thiết để giải cứu họ, vì danh dự. Lần này cũng vậy!

“Eric, anh đã lập kế hoạch xong chưa? Hãy đưa công dân Mỹ trẻ tuổi này trở về nhà, đưa cô ấy về bên cha mẹ cô ấy,” đô đốc Hải quân hỏi. Giọng nói của ông ta thật nhẹ nhàng, như thể đang nói về việc uống một tách trà vậy.

Những người này đều xuất thân từ các học viện quân sự như West Point; suốt quá trình phục vụ, họ không cần tham gia bất kỳ chiến dịch đặc nhiệm thực tế nào. Mô hình hoạt động của lực lượng đặc nhiệm Mỹ cũng không cho phép các sĩ quan tham gia vào các chiến dịch cấp thấp; họ chỉ dựa vào kinh nghiệm và các mối quan hệ chính trị để leo lên vị trí cao như ngày hôm nay. C

Cũng không biết liệu chỉ vì một câu nói nhẹ nhàng của họ mà bao nhiêu chiến sĩ đặc nhiệm có thể phải hy sinh, trở về trong tình trạng chỉ còn lại tro cốt mà thôi.

Tất nhiên rồi.

Cũng không loại trừ khả năng họ hoàn toàn hiểu rõ điều đó, nhưng họ chẳng hề quan tâm đến nó chút nào.

Họ chỉ muốn thông qua việc giải cứu một con tin để tạo ra một câu chuyện đủ sức làm người ta rơi nước mắt, từ đó thu về nhiều lợi ích chính trị cho bản thân.

“Thưa sếp!”

Erik chưa kịp nói gì thì Mandy Alice đã ngăn cản anh trước.

“Nếu Samir tiếp tục sống sót, điều đó có nghĩa là hàng trăm người khác sẽ phải chết, bao gồm cả dân thường ở châu Phi và các thành viên trong phe đồng minh.”

“Và thực tế, chúng ta tin rằng ông ta có thể đã nhận ra rằng chúng ta đang lập kế hoạch bắt giữ ông ta. Nếu vì việc giải cứu một con tin mà…”

“Tôi xin ngắt lời bạn, bà Alice.”

Đại tá Hải quân không đồng tình với quan điểm của Mandy và nói một cách chế giễu: “Theo như bạn nói, có vẻ như bạn đang đề xuất rằng chúng ta không nên giải cứu bà Marshall, mà thay vào đó tiếp tục thực hiện kế hoạch hành động hiện tại, bắt giữ Abu Samir, để một công dân Mỹ tiếp tục ở trong tình trạng nguy hiểm.”

“Tôi không nghĩ rằng việc đó là phù hợp. Bảo vệ mỗi công dân Mỹ là trách nhiệm của chúng ta.”

Quả thật xứng đáng là người có thể trở thành đại tướng Hải quân; cách nói của ông ta thật sự rất chuẩn mực. Nếu người dân Mỹ nghe được, chắc chắn họ sẽ vỗ tay hoan nghênh ông ta.

“Việc giải cứu con tin quả thực là nghĩa vụ của chúng ta, nhưng việc bắt giữ Samir cũng rất quan trọng. Chúng ta không thể để ông ta thoát tội được nữa.” Mandy tiếp tục lập luận.

Mandy là người chuyên làm công tác tình báo chống khủng bố, vì vậy lối suy nghĩ của cô ấy thiên về việc đánh giá rủi ro.

“OK.”

Đại tướng Hải quân bắt đầu mất kiên nhẫn, không muốn tiếp tục tranh luận với Mandy nữa, và hỏi người chỉ huy nhóm hành động: “Erik, liệu chúng ta có đủ khả năng để giải cứu con tin và đồng thời bắt giữ được mục tiêu có giá trị cao không?”

Chiêu này thực sự rất hay, khiến Mandy không còn cách nào khác ngoài việc phải rút lui.

“Thưa sếp, thực ra rất khó để đưa ra câu trả lời chính xác. Thời gian còn quá gấp rút; chúng ta cần thêm thời gian để điều chỉnh toàn bộ kế hoạch hành động.”

Erik nói một cách thận trọng; thực tế là lúc đó họ vẫn chưa tổ chức cuộc họp để thảo luận về kế hoạch hành động.

“Thưa sếp!”

Lúc này, Long Chiến đột nhiên đứng dậy.

“Tôi có một