Đối diện với kho vũ khí là một ngôi nhà bằng gạch đỏ đã bị bỏ hoang; bên ngoài có một vòng các thùng dầu cũ kỹ, cỏ dại mọc cao hơn cả những thùng đó.

Pinaré dẫn theo nhóm Long Chiến đến đây và nói rằng họ có thể thử súng tại đây.

Long Chiến không ngần ngại chút nào!

Họ nạp đạn và bắn liên tục.

“Đập đập đập đập….”

Tiếng súng vang dội, đạn bay vù vù…

David phải che tai vì tiếng súng ầm ĩ này; anh ta rất sợ những âm thanh lớn như vậy.

Ephraim nhìn những viên đạn bay đi; một loạt đạn được bắn ra mà không có viên nào hỏng, đúng như Pinaré đã nói – những viên đạn này có thể sử dụng suốt đời. Anh ta cười toe toét.

Long Chiến thử nghiệm ba magazin đạn liên tục, và không có viên đạn nào hỏng cả.

Thật xứng đáng là khẩu AK bền bỉ và thông minh; đạn của nó có thời hạn sử dụng lâu hơn so với các loại đạn khác.

Toàn bộ thị trường quốc phòng đều đang tranh giành thương vụ này; mỗi đề xuất trong hồ sơ đấu thầu đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người, bao gồm cả những đề xuất liên quan đến đạn AK.

Còn Ephraim và David, ban đầu không hề có hy vọng và gần như đã bị loại khỏi cuộc cạnh tranh, thì nhờ vào sự giúp đỡ của Henry Girard, họ đã may mắn có được một viên đạn AK trong một kho hàng tồi tàn ở phía bên kia thế giới.

Với việc sở hữu món hàng này, Ephraim đã có đủ cơ hội cạnh tranh với những người khác; khả năng giành được thương vụ này đã tăng lên rất nhiều.

Dù sao đi nữa, những đối thủ của họ đều là các nhà thầu quân sự Châu Âu và Mỹ; họ thực sự không có sẵn loại đạn 7.62 này, huống chi là số lượng lên đến một tỷ viên.

Khi Ephraim và David đã thỏa thuận xong với Jonathan và trở lại Miami, Florida, thời điểm họ trở về rất chuẩn xác – đúng vào hạn chót nộp đấu thầu, và họ đã nộp đề xuất trị giá 3000 Vạn Mỹ Kim.

Sau đó, chỉ còn lại việc chờ đợi.

Quãng thời gian chờ đợi kéo dài đến một tháng.

Long Chiến vì đánh giá cao Ephraim và David, đã cho họ thêm một tháng nữa để chờ đợi.

Mỗi ngày trong thời gian chờ đợi đều là một niềm khổ sở; Ephraim và David không còn tâm trí để kinh doanh, và hoạt động của công ty gần như bị đình trệ hoàn toàn.

Cuối cùng, tháng đợi chờ này cũng không uổng phí; sau 37 ngày chờ đợi, họ đã nhận được tin vui. Công ty AEY có sẵn 100 triệu viên đạn AK, và cuối cùng họ đã giành chiến thắng trước các đối thủ khác, thu hút được sự quan tâm của Bộ Quốc phòng Mỹ. Nghĩ đến việc sắp kiếm được 2000 Vạn Mỹ Kim, Ephraim và David đều vô cùng hào hứng. Họ lập tức nỗ lực hết mình!

Trước khi bắt đầu quy trình giao dịch chính thức, Bộ Quốc phòng vẫn cần tiến hành các cuộc kiểm tra thông thường đối với công ty AEY – một quá trình vô cùng phức tạp và gây nhiều phiền toái. Điều này bao gồm ba cuộc kiểm toán độc lập và một buổi phỏng vấn tại công ty. Trong số đó, các cuộc kiểm toán là phần gây nhiều khó khăn nhất; ai cũng biết rằng các cuộc kiểm toán ở Mỹ rất nghiêm ngặt và không ai dám coi thường chúng.

Tuy nhiên, AEY thậm chí không có một nhân viên kế toán chính thức nào, vì vậy cũng không hề có bất kỳ hồ sơ kế toán nào cả. Để đối phó với ba cuộc kiểm toán này, Ephraim và David đã phải làm việc thâu đêm để giả mạo các loại biểu mẫu liên quan đến hoạt động tài chính của AEY trong ba năm qua, bao gồm báo cáo tài chính, đơn đặt hàng, bảng cân đối kế toán, sao kê ngân hàng, v.v. Tất cả những thứ đó đều phải được giả mạo một cách tạm thời! May mắn thay, vì AEY chỉ là một công ty tư nhân nhỏ, mọi quyết định đều do Ephraim đưa ra, nên những hồ sơ tài chính giả mạo này khó có thể bị phát hiện.

Sau một tuần làm việc liên tục, Ephraim, David và Long Chiến cùng nhau đến Rock Island, bang Illinois, để tham gia buổi phỏng vấn quan trọng với các chuyên viên mua sắm từ quân đội. Hai người chưa bao giờ tham gia vào những hợp đồng lớn như vậy, càng không hề có kinh nghiệm phỏng vấn với các chuyên gia mua sắm. Họ căng thẳng đến mức gần như không thể kiểm soát được bản thân. Để giảm bớt căng thẳng, Ephraim và David đã quyết định hút một điếu thuốc lớn tại bãi đậu xe. Việc hút thuốc này mang lại cảm giác thoải mái, giúp họ trở nên tự tin hơn và muốn giao tiếp nhiều hơn – những điều mà hai người đang rất cần lúc này. Long Chiến đứng bên cạnh và không nói gì; dù thuốc lá này gây nghiện và bị cấm ở nhiều quốc gia, nhưng ở nhiều tiểu bang của nước Mỹ, nó vẫn hợp pháp. Các cơ quan thực thi pháp luật ở đây cũng không quan tâm đến điều này, vì vậy Long Chiến cũng không hề bận tâm đến nó.

Để cho Ephraim và David thỏa mãn nhu cầu của mình trên xe, đến khi họ đã lấy lại được tự tin, họ mới chính thức bước vào cơ quan quân sự phía trước –

  Trung tâm Vũ khí Thành phố Nham Đảo!

  Với giấy thông hành do Bộ Quốc phòng cấp, ba người Ephraim đi vào một cách thuận lợi và dưới sự hướng dẫn của nhân viên, họ đến phòng họp.

  Không lâu sau, một nhóm người mặc áo vest, tuổi từ 50 trở lên, thuộc đội ngũ mua sắm đã đến.

  Những người này ngồi ở một bên của bàn dài, trong khi ba người Cheng Long ngồi ở bên kia bàn, đối diện nhau qua chiếc bàn.

  Ban đầu, nhóm chuyên gia mua sắm kiểm tra các tài liệu mà Ephraim và David đã làm giả.

  Nhìn thấy nhóm người quân đội này say sưa kiểm tra những tài liệu vừa mới làm giả, vẫn còn in rõ dấu vết mới, Ephraim và David cảm thấy căng thẳng đến nỗi suýt nữa không thở nổi; may mắn thay, những kinh nghiệm trước đó đã giúp họ kiềm chế được cảm xúc đó.

  Kết quả cuối cùng thật sự bất ngờ.

  Nhóm những người trưởng thành, có người đã hói đầu, trông rất chuyên nghiệp, hoàn toàn không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì trong các tài liệu đó.

  Long Chiến ở bên cạnh suýt nữa bật cười thành tiếng.

  Người đàn ông hói đầu ngồi ở giữa đặt các tài liệu đã xem sang một bên và nói: “Nói thật lòng, ban đầu chúng tôi rất lo lắng không biết các bạn có thể xử lý được đơn hàng quy mô lớn như này hay không. Nhưng sau khi gặp trực tiếp các bạn, chúng tôi thấy mình đã chọn đúng người rồi; các tài liệu của các bạn hoàn toàn không có vấn đề gì, đủ để tham gia cuộc đấu thầu này.”

  Một người đàn ông da trắng đeo kính khác nói: “Giá cả mà các bạn đưa ra rất phù hợp với yêu cầu của chúng tôi, giúp chúng tôi tiết kiệm được rất nhiều thời gian suy nghĩ.”

  “Chúng tôi sẽ không làm các bạn thất vọng đâu,” Ephraim nói, vỗ ngực cam đoan.

  “Cảm ơn các bạn.”

  David là người đầu tiên bày tỏ lòng biết ơn, sau đó hỏi: “Xin phép hỏi thêm một điều, câu ‘giá cả rất phù hợp’ có nghĩa là gì? Có thể giải thích cụ thể hơn được không?”

  Ban đầu, Bộ Quốc phòng đã đưa ra mức giá lý tưởng, mong muốn giá mỗi viên đạn nằm dưới một đô la Mỹ. Các đơn vị tham gia đấu thầu cũng cần phải đưa ra giá cả của mình; công ty AEY lúc đó đề xuất giá 30 xu Mỹ mỗi viên đạn.

  Ephraim cũng không rõ làm thế nào để điều chỉnh giá cả sao cho phù hợp, vì đây là lần đầu tiên anh ta tham gia loại việc này.

  “Ý anh ấy là…” Người đàn ông hói đầu gi