Lúc nãy còn nở nụ cười rạng rỡ, nhưng khi nghe David nói rằng anh ta muốn rời bỏ dự án này, khuôn mặt của Ephraim lập tức trở nên u ám.

Anh ta liếc nhìn tờ giấy mà David đưa ra, rồi nói một cách lạnh lùng: “Đâu là ảo tưởng khiến bạn nghĩ rằng tôi có 4 triệu đô la tiền rảnh để cho bạn? Và bạn dựa vào cái gì để tin rằng mình có thể nhận được 4 triệu đô la đó?”

“Tôi đã tính toán từ trước rồi; hiện tại chúng ta đã giao hàng hơn 60% số lượng đồ hàng đã định, vì vậy việc tôi đòi 40% tiền công không phải là quá đáng.” David cũng nói một cách lạnh lùng.

Thực ra, giao dịch này lẽ ra sẽ mang lại lợi nhuận 20 triệu đô la; sau khi trừ đi các chi phí, mỗi người ít nhất cũng có thể nhận được 9 triệu đô la.

Việc David chỉ đòi 4 triệu đô la thật sự không quá đáng.

Long Chiến đứng bên cạnh cửa, lặng lẽ quan sát hai người anh em này tranh cãi và bắt đầu chia tay nhau… Anh ta tự hỏi rằng cuộc tranh cãi này sẽ kết thúc như thế nào.

Về việc David muốn rời bỏ dự án và nhận 4 triệu đô la để đi, Long Chiến cá nhân thấy không có vấn đề gì cả.

Cách hành xử của Ephraim quá độc đoán và thiếu tôn trọng đối tác; họ đã thống nhất rằng sẽ không can thiệp vào việc của Henry, nhưng Ephraim lại tự ý làm theo ý mình.

David lo lắng rằng nếu Ephraim càng ngày càng trở nên độc đoán, mình sẽ bị kéo xuống vực sâu mà không thể thoát ra được.

Việc rút tiền trước để bảo vệ bản thân quả thực là hành động khôn ngoan nhất.

Tuy nhiên, lúc này Ephraim đã bị lòng tham chi phối hoàn toàn; anh ta không còn coi trọng tình bạn giữa anh em nữa.

Trước yêu cầu của David – chỉ nhận 4 triệu đô la và để lại 16 triệu đô la cho Ephraim tiếp tục thực hiện dự án – Ephraim lại tỏ ra keo kiệt như Grandet, và lạnh lùng đáp lại: “Tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi; bạn đừng mong nhận được một đồng nào cả… Bạn nghĩ sao?”

“Ha, thật thú vị…” Long Chiến nghĩ thầm và cảm thấy không ưa Ephraim chút nào nữa.

“Tôi nhắc bạn nhé, chúng ta có hợp đồng đấy.” David nhắc nhở.

“Hợp đồng à… Đồ vô nghĩa!” Ephraim nổi giận, chỉ vào mặt David và chửi bới: “Nếu tôi nhờ bạn xây dựng một ngôi nhà, và ngôi nhà mới chỉ xây dựng được nửa chừng thôi, nhưng bạn lại báo rằng bạn muốn rời bỏ công việc… Bạn nghĩ tôi có nên trả cho bạn nửa số tiền đó không?”

So sánh của Ephraim nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực ra hoàn toàn vô lý.

Dù ở quốc gia nào, theo luật pháp nào, chỉ cần làm việc dù chỉ một ngày, người ta cũng phải được trả công.

Chưa kể đến việc họ đã thực hiện được nửa chặng đường trong dự án này; người vi phạm hợp đồng trước hạn lại là Ephram, chứ không phải David. Đối với David mà nói, chỉ cần nhận được phần lương của mình là đã quá tốt rồi; việc không để Ephram có cơ hội giấu đi số tiền phạt hợp đồng đã là điều may mắn lắm rồi.

David biết rằng Ephram đã bị “ma ám”, và anh ta đã nảy ra ý định chiếm đoạt toàn bộ số tiền. Ngay cả khi không có chuyện Henry Girard xảy ra, David cũng sẽ bị Ephram đuổi đi thôi.

Khi kiếm ít tiền, họ là bạn thân thiết; nhưng khi kiếm được nhiều tiền, họ lại trở thành kẻ thù.

Tình huống này thật sự rất phổ biến trong đời sống thực!

Đó chính là lý do tại sao có câu nói: “Đừng bao giờ cùng người anh em thân thiết nhất mở công ty. Nếu bạn thực sự tin rằng người đó có khả năng giúp đỡ mình, thì hoàn toàn có thể mời họ làm nhân viên.”

Giống như trường hợp của Long Chiến Hòa và Tucker vậy. Long Chiến ẩn sau bức màn, đóng vai trò là ông chủ lớn; bằng cách trả lương và cung cấp cổ phần cho Tucker để anh ta làm nhân viên, giúp quản lý công tyKỳ Nhân, thì vấn đề này sẽ được giải quyết một cách hoàn hảo.

Bởi vì khi cả hai đều là ông chủ, họ sẽ luôn nghĩ đến việc chia sẻ số tiền kiếm được với nhau. Nhưng khi chỉ có một người là ông chủ, toàn bộ số tiền kiếm được đều thuộc về người đó; người làm nhân viên thì vẫn chỉ là nhân viên mà thôi, họ sẽ không nghĩ đến việc phân chia tiền không công bằng, từ đó gây ra mâu thuẫn giữa anh em.

“Tôi cho bạn hai tuần để chuẩn bị tiền. Nếu không, khi tôi gọi điện cho bạn, thì không phải tôi, mà là luật sư của tôi đâu.”

Nói xong, David liền bỏ đi, không muốn tiếp tục lãng phí thời gian tranh cãi với Ephram – người đã bị “ma ám” rồi.

“Luật sư? Warren à? Bạn đang nói đến Warren phải không? Anh ấy cũng là luật sư của tôi, và chính tôi là người giới thiệu anh ấy cho bạn… Bạn nghĩ rằng điều đó có thể làm tôi sợ hãi sao? Nếu bạn không muốn tiếp tục làm việc nữa, thì cứ đi mất đi… Đừng hy vọng nhận được một xu nào cả!”

Trong những lời lăng mạ và sỉ nhục của Ephram, David bước ra khỏi phòng và đi về phía văn phòng của mình.

Ban đầu, Ephram và David cùng nhau kinh doanh, vì vậy cả hai đều là ông chủ, và văn phòng của họ cũng nằm trong cùng một căn phòng. Chỉ có điều, giữa hai phòng có tấm kính ngăn cách, và họ vào từ hai cửa riêng biệt.

Ephram nhìn theo David bước vào phòng, mở tủ sách để lấy hợp đồng mà họ đã ký trước đó, và một nụ cười mãn nguyện hiện lên trên môi anh ta.

Nhưng khi David mở tủ ra, anh ta bỗng ngờ ngàng. Hợp đồng mà anh ta đã cất giữ bên trong đã

“Chết tiệt…”

David đá mạnh vào bàn; nhìn thấy Ephraim đang cười ha hả bên kia tấm kính, anh lập tức hiểu hết mọi chuyện. Chắc chắn là Ephraim đã lợi dụng lúc anh không có mặt để lén lút mang đi hợp đồng đã ký xong. Và giờ đây, khi đã chiếm được lợi ích, Ephraim còn tỏ vẻ kiêu ngạo nữa; thấy David tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cổ thịt bầm, nó còn cố tình cười nhạo anh nữa. Đã rất tức giận rồi, nhưng hành động của Ephraim khiến David hoàn toàn mất kiểm soát cơn giận. Anh vung hai tay lấy chiếc ghế sofa và ném về phía Ephraim.

“Bùm… rơi ào ào…”

Chiếc ghế đập trúng tấm kính; toàn bộ bức tường kính cường lực bỗng nhiên vỡ thành từng mảnh nhỏ. Ephraim bất ngờ sợ hãi, không ngờ David lại hung hăng đến thế; trong lòng anh thực sự cảm thấy lo lắng. Anh không dám tiếp tục chọc giận David nữa. Các nhân viên thuộc công ty AEY ở khu vực văn phòng bên ngoài cũng bị tiếng ồn lớn này làm cho hoảng sợ, đứng đó nhìn không hiểu hai ông chủ đã xảy ra chuyện gì.

David nhìn Ephraim một cái chằm chằm rồi đẩy cửa bước ra ngoài. Ephraim không đi theo David; có vẻ như anh ta đã quyết tâm chiếm hết số tiền đó cho mình rồi. 20 triệu đô la đã làm cho anh ta mù quáng. Nghe có vẻ phi thực tế, nhưng trên thực tế, chỉ cần 1 triệu đô la, thậm chí vài trăm nghìn đô la, ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể trở thành kẻ thù. Huống chi đây là 20 triệu đô la! Bất kỳ ai sở hữu 20 triệu đô la đều có thể sống thoải mái ở Mỹ suốt đời. Biết đâu, những chiếc xe hơi sang trọng như Lamborghini hay Ferrari ở Mỹ cũng chỉ có giá khoảng mười mấy triệu đô la mà thôi. Nhìn thấy Ephraim và David – những người cách đây chưa đầy một tuần vẫn cùng nhau vui vẻ – bây giờ lại đánh nhau, trở thành kẻ thù, thật là đáng buồn. Đồng thời, cũng phải thừa nhận rằng tiền bạc thực sự có sức mạnh ma quỷ, có thể thay đổi mọi thứ dù ban đầu có vẻ vững chắc đến đâu.

Nhìn thấy chỉ còn lại mình, Ephraim lập tức lại nở nụ cười giả tạo và nói: “Xin lỗi vì đã làm bạn phiền lòng. Tuần sau, khoản tiền đầu tiên từ Bộ Quốc phòng sẽ được chuyển vào tài khoản của công ty; lúc đó tôi sẽ hoàn thành các điều kiện đã thỏa thuận. Đừng quên về sự hợp tác giữa chúng ta nhé.” Giờ đây, dù đã kiếm được 20 triệu đô la, Ephraam vẫn chưa quên về số tiền 100 triệu đô la mà Long Chiến đang mong đợi. “Để đến lúc đó rồi tính tiếp.” Trong lòng Long Chiến, mọi chuyện đã rõ ràng; anh ta đưa ra câu trả lời mơ hồ rồi rời đi.