“Ồ? Là ông A Jing à!” Phục Bộ Bình Thứ cười nói.

Long Vĩ Cảnh gật đầu nhẹ như thể đang chào hỏi, rồi nói tiếp: “Theo thời gian trôi qua, thực ra hai gia đình chúng ta dần quên đi lòng thù hận. Như tôi và Ryōka, hay mối quan hệ giữa Yirō của gia đình Hattani với Kanji… tất cả đều khá tốt.”

“Mối quan hệ giữa hai gia đình thì để sau đã, nhưng trước khi họ qua đời, họ có hẹn với cảnh sát để nói điều gì đó… Có lẽ việc này liên quan đến vụ án của cảnh sát Kaifu cách đây sáu năm phải không?”

“Chỉ là một tai nạn thôi mà…” Ryōka Longwai nói. “Vì luyện tập quá mức nên không may té xuống vách đá… Vì năm đó có một mũi tên không trúng đích, nên họ mới hành động theo cảm xúc…”

“Ê! Đừng nói nữa!” Long Vĩ Cảnh có vẻ không hài lòng.

“Nhưng mọi người đều nói như vậy mà! Nói rằng họ không chịu nổi nỗi thất bại nên mới nhảy từ vách đá xuống…” Ryōka Longwai trả lời.

“Ồ? Ông Kaifu cũng có thể mắc sai lầm sao?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang hỏi.

“Đôi khi có, nhưng trong các nghi lễ thờ cúng, ông ấy chưa bao giờ mắc sai lầm… Ít nhất là trước mũi tên cuối cùng trong năm đó.”

“Không, tôi không tin người đó lại tự sát được!” Longwai Shōda nói với giọng điệu kiên định: “Dù có mất mặt trong nghi lễ thờ cúng, nhưng ông ấy chắc chắn không thể bỏ mặc người dân trong làng và rời bỏ thế giới này… Ông ấy không phải là người ngu ngốc đến thế đâu!”

“Xin phép hỏi một câu, chúng tôi có thể vào xem phòng của ông Kanshi không?” Phục Bộ Bình Thứ hỏi.

“À, được thôi, xin theo tôi.” Chủ nhà họ Longwai gật đầu.

…………

Bóng đêm buông xuống, trời bắt đầu đổ mưa lớn.

“Gì cơ? Các bạn muốn ở lại đó qua đêm à?” Giọng nói lớn của Wadae khiến Phục Bộ Bình Thứ phải tạm thời xa rời chiếc điện thoại của mình.

“Đúng vậy, vì mưa càng lúc càng lớn, đi đường núi vào ban đêm không an toàn lắm… Vì vậy chúng tôi sẽ không đi nữa… Wadae, khi ngủ đừng để bụng lộ ra ngoài nhé!”

“Cái gì vậy! Bình Thứ Đồ khốn nạn…” Phục Bộ Bình Thứ chưa kịp để Wadae nói hết đã cúp máy ngay lập tức.

Bên kia, Kha Nam cũng đang nói chuyện điện thoại với Tiểu Lan: “Ừm, đúng rồi, chúng tôi sẽ không quay trở lại đây đâu. Cứ yên tâm, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Em hãy chăm sóc Tố và Yếp thật tốt ở nơi đó nhé… Tạm biệt.”

Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, Yu Cung Minh Hòa Mộng Ngữ bước đến.

Phục Bộ Bình Thứ thở dài: “Trong phòng của Kangsi cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả. Tôi đã nghĩ rằng sẽ có những thứ như nhật ký gì đó chứ!”

“Đúng vậy, nếu có nhật ký, có lẽ chúng ta sẽ hiểu được rõ hơn xem anh ta muốn nói điều gì với cảnh sát Đại Hòa,” Kha Nam nói.

“Về chuyện con giun đất kia, tôi bỗng nhiên nghĩ ra một manh mối,” Yu Cung Minh Hốc nói.

“Ồ? Manh mối gì vậy?” Mọi người đều tò mò nhìn về phía anh ta.

“Các bạn còn nhớ không? Khi chúng ta hỏi ông A Khánh, ông ấy đã nói rằng từng thấy hình ảnh con giun đất trong các nghi lễ tế tự. Trước đây chúng ta chưa đi sâu vào vấn đề này; bây giờ có thể thử hỏi xem sao.”

“Đó quả là một manh mối đáng tin cậy. Vậy thì hãy đi hỏi thử đi,” Phục Bộ Bình Thứ gật đầu.

“Ồ? Manh mối gì vậy?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang tiến lại gần và hỏi.

Yu Cung Minh giải thích ngắn gọn.

“Vậy thì tôi cũng sẽ đi cùng các bạn,” Tiểu Ngũ Lang lập tức nói.

…………

Mọi người tìm thấy Long Vĩ Cảnh ở phòng khách.

“Các bạn hỏi tôi đã thấy hình ảnh con giun đất ở đâu à?” Long Vĩ Cảnh bỗng nhiên cười lên: “Tất nhiên là ở nơi diễn ra các nghi lễ tế tự rồi.”

“Có thể nói chi tiết hơn không?” Yu Cung Minh hỏi.

“Các bạn chắc hẳn đã nghe nói đến rồi đấy… Vị tướng quân sự xuất sắc nhất thời kỳ Chiến Quốc – Wada Shinshen – đã gọi những người mang tin trên chiến trường là ‘đám giun đất’, và ông ấy yêu cầu họ treo lá cờ hình con giun đất phía sau lưng.”

“Khi chúng ta mô phỏng các trận chiến, chúng tôi cũng thường yêu cầu người ta treo lá cờ hình con giun đất để giả vờ là những người mang tin.”

“Vì vậy, chắc chắn Kangsi và đứa bé nhà Hổ Điền đã xúc phạm đến Wada Shinshen, nên mới gặp phải những chuyện không may như vậy!” Giọng Long Vĩ Thịnh Đại vang lên.

Phục Bộ Bình Thứ nhìn Long Vĩ Thịnh Đại và hỏi: “Thưa bà lão, gia đình các bạn có liên quan gì đến nhà Wada không nhỉ?”

“Không phải vậy đâu.” Chủ nhà họ Long Vĩ cũng bước vào phòng khách và nói: “Chỉ là tôi và mẹ tôi đều rất ngưỡng mộ Tín Huyền; thậm chí chúng tôi còn chi tiêu rất nhiều tiền để mua một bộ áo giáp về nhà.”

“Ồ? Áo giáp ư? Chúng ta có thể xem được không?” Phục Bộ Bình Thứ lập tức bày tỏ sự quan tâm.

“Không vấn đề gì, xin theo tôi đi.” Chủ nhà họ Long Vĩ cười nói.

…………

“Bộ áo giáp này lại là áo giáp bằng sắt à?” Phục Bộ Bình Thứ ngạc nhiên khi nhìn thấy bộ áo giáp màu đỏ được trang trí đẹp đẽ đặt ngay trước mắt mình.

“Đúng vậy, dù sao chúng tôi cũng rất ngưỡng mộ Ngài Tín Huyền; tất nhiên chúng tôi sẽ không chọn những sản phẩm kém chất lượng làm từ nhựa đâu.” Chủ nhà họ Long Vĩ giải thích.

“Hơn nữa, con trai tôi đã qua đời, anh Kānsī, cùng với Yilàng của gia đình Hổ Điền cũng rất thích bộ áo giáp này; họ thường xuyên đến xem. Nhưng A Cảnh thì không mấy hứng thú lắm.”

“Tôi thực sự không quá quan tâm đến những thứ như vậy; so với những điều đó, tôi còn quan tâm đến những việc có ý nghĩa hơn nhiều.” Long Vĩ Cảnh nói.

“Những việc có ý nghĩa hơn? Ví dụ như gì?” Uguchi Minh hỏi.

“À! Chính là việc luyện tập cưỡi ngựa bắn cung chẳng hạn.” Biểu cảm của Long Vĩ Cảnh có vẻ hơi không thoải mái.

U Cung Minh Nhãn Quang không tiếp tục hỏi thêm.

“À đúng rồi, chú ơi!” Kha Nam lên tiếng: “Lúc nãy tại sao chú lại gọi con trai đã mất của mình là anh Kānsī, trong khi lại gọi ông A Cảnh bằng tên thật? Họ đều là con trai của chú mà?”

“À! Đúng là như vậy…” Chủ nhà họ Long Vĩ giải thích: “Kānsī là chồng của con gái út tôi, tức là con rể của tôi… Nhưng con gái út tôi đã qua đời vì tai nạn xe cộ từ rất lâu rồi.”

“Vì trước đây anh ấy và A Cảnh từng là bạn học với nhau, nên anh ấy thường xuyên đến nhà chúng tôi chơi; vì vậy tôi vẫn quen gọi anh ấy là anh Kānsī như trước đây.”

Ngừng một lát, chủ nhà họ Long Vĩ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Nói đến bạn học… Thì Yilàng của gia đình Hổ Điền và Phạn Thứ cũng là bạn học với nhau phải không?”

“Bạn học ư? Họ không phải là anh em ruột sao?” Máo Lý Tiểu Ngũ Lang thắc mắc.

“Yilàng là con trai của chị gái của ông trưởng nhà Hổ Điền… Vì chị gái và chồng cô ấy mất sớm, nên ông trưởng nhà Hổ Điền đã nhận Yilàng làm con nuôi và cùng với Phạn Thứ nuôi dưỡng anh

“Phục Bộ Bình Thứ ngẫm ngợi một hồi rồi nói.”

“Ừm, quả thật là vậy.” Chủ nhà Long Vĩ gật đầu đồng ý.

“Nhưng chúng ta đều coi Kang Si như thành viên trong gia đình; ông Hổ Điền cũng xem Yí Lang như con ruột của mình… Dù có mối quan hệ huyết thống hay không thì cũng chẳng quan trọng lắm phải không?” Long Vĩ Cảnh nói.

“Đã hiểu rồi.” Phục Bộ Bình Thứ gật đầu.

“Ê! Các bạn hãy nhìn vào lá cờ phía sau bộ giáp kia đi.” Uy Cung Minh Hốc bất chợt nói.

Mọi người lập tức đưa ánh mắt về phía đó.

“À! Đó chỉ là những bản sao mà thôi.” Chủ nhà Long Vĩ giải thích.

Mộng Ngôn nhìn vào những dòng chữ trên lá cờ và đọc lên: “Khi di chuyển, nhanh như gió; khi tĩnh lặng, êm đềm như rừng; khi tấn công, mãnh liệt như lửa; khi phòng thủ, vững chãi như núi.”

“Đó chính là ‘phong lâm hỏa sơn’ trong Binh pháp Tôn Tử đấy.” Uy Cung Minh Lộ nói với vẻ suy tư: “Các bạn nghĩ sao, có phải là trùng hợp ngẫu nhiên không nhỉ?”

“Trùng hợp? Trùng hợp cái gì vậy?” Máo Lý nhỏ Ngũ Lang thắc mắc.

Còn Phục Bộ, Kha Nam và Mộng Ngôn đều lần lượt tỏ ra hiểu ra điều gì đó.